Neemias 5

Muitos — o que em si é bênção, mas para nós se converteu em maldição. Tomamos — somos forçados a tomar trigo emprestado em condições desarrazoadas.

A carestia — que podia resultar tanto da multidão de gente em Jerusalém e nos arredores, como da obra, que os ocupava por inteiro e os impedia de cuidar das suas famílias, e ainda da expectativa da invasão inimiga, que os impedia de sair a buscar mantimento e impedia os de fora de trazê-lo.

Nossa carne — somos da mesma natureza e religião que eles, embora nos tratem como se fôssemos animais ou pagãos. Servidão — somos compelidos a vendê-los para o nosso sustento. Filhas — o que era prova da sua grande necessidade, porque as filhas eram mais tenras e fracas, menos aptas para o serviço servil e mais expostas a injúrias que os filhos. Resgatar — o que nos é permitido fazer (Êx 21.7-11), mas não temos com quê.

Cobrais juros — o que era contra a lei clara e positiva de Deus (Dt 23.19-20), especialmente neste tempo de calamidade pública. Convoquei — convoquei assembleia pública, de governantes e povo, cuja maior parte estava livre desta culpa, e portanto era juiz mais imparcial da matéria; e expus-lhes o caso, para que os ofensores fossem convencidos e se emendassem — se não por temor de Deus ou amor aos irmãos, ao menos pela vergonha pública e pelos clamores dos pobres. Esdras e Neemias foram ambos homens bons e úteis; mas de temperamentos quão diferentes! Esdras, de espírito manso e terno: sabendo do pecado dos chefes, rasgou as vestes e chorou. Neemias, de espírito ardente e impetuoso: forçou-os a emendar-se. Assim a obra de Deus pode ser feita por métodos diferentes; boa razão para não processarmos a conduta dos outros, nem fazermos de nós mesmos o padrão.

Nós — eu, os meus irmãos e predecessores empregamos todo o nosso crédito e poder, tanto junto aos reis da Pérsia, para que os nossos irmãos fossem resgatados da servidão, como junto a particulares na Babilônia e na Pérsia, de quem os judeus eram escravos e que não os largavam sem preço. Serão vendidos — esperais que vos paguemos por eles um preço, como pagamos aos babilônios? Ou teremos de gastar convosco tanta importunação para o seu resgate como gastamos com os seus inimigos?

Opróbrio — dos que estão ao vosso redor, observam todas as vossas ações e hão de vituperar a vós, por tratardes tão barbaramente os vossos irmãos, e à religião, por vossa causa.

Meus irmãos — no ofício: os que comigo se empregam no governo deste povo. Meus servos — em meu nome e para meu uso. Cobramos — como justa recompensa dos nossos trabalhos e cuidados pelo bem público, ao qual nos devotamos por inteiro, até com negligência de todos os nossos interesses particulares. Mas eu abro mão livremente do meu direito; e por isso vós também deveis fazê-lo, visto que não vos ponho carga alguma de que eu não esteja disposto a levar a minha parte nos meus próprios ombros.

Também — também não exijais: o que se deve suprir do versículo seguinte, onde está expresso na concessão deste pedido. A centésima parte — que exigiam cada mês pelo uso do seu dinheiro ou bens, segundo o costume então corrente.

Exigiremos — a centésima parte. Sacerdotes — como testemunhas: para que, sendo o juramento feito perante os sacerdotes, que agiam em nome de Deus, fizesse impressão mais profunda e duradoura nas suas consciências.

Meu regaço — as partes extremas da minha veste, que primeiro dobrei juntas e depois sacudi e espalhei. Era uma forma de juramento então em uso.

Doze anos — não que tenha permanecido todo esse tempo seguido em Jerusalém; mas por tanto tempo governou Jerusalém, por si mesmo quando presente e, na sua ausência, por um substituto. O pão — a pensão que, pelas leis de Deus e das nações, e do rei da Pérsia, os governadores podiam exigir.

Os primeiros — não Esdras, que não foi governador, nem Zorobabel, mas outros entre este e Neemias, que ele se abstém de nomear. Além de... — o que exigiam do povo cada dia para custear as suas outras despesas. Seus servos — dominavam o povo com rigor e crueldade; falta dos servos que se imputa aos senhores, porque não os refreavam. Ele tinha reverência à misericórdia de Deus e temor de ofendê-lo. Os que verdadeiramente temem a Deus não ousam fazer coisa alguma cruel ou injusta. E este é princípio não só poderoso, mas aceitável, tanto de justiça como de caridade.

Continuei — supervisionando, dirigindo e animando os trabalhadores, o que era todo o meu negócio; e isso à minha própria custa. Compramos — dos nossos pobres irmãos, cujas necessidades davam abundante oportunidade de eu me enriquecer com bons negócios.

Chefes — não só judeus de condição inferior, para quem bastaria provisão mais modesta, mas também os seus chefes, para quem convinha melhor provisão; os quais recorriam a ele em toda ocasião, para dar-lhe aviso dos desígnios dos inimigos ou receber as suas ordens.

Não exigi — mas custeei-o do meu próprio patrimônio, que era muito considerável, sendo o seu ofício na corte persa lugar de grande proveito.

Segundo — como fiz bem ao teu povo por amor de ti, faze-me bem por amor de ti mesmo; pois te agradas de recompensar-nos, e graciosamente o prometeste, segundo as nossas obras, e de medir aos homens com a mesma medida com que medem aos outros.