Eclesiastes 1

O Pregador — que não era apenas rei, mas também mestre do povo de Deus; o qual, tendo pecado gravemente aos olhos de todo o mundo, julgou-se obrigado a publicar o seu arrependimento e a dar aviso público a todos, para evitarem as rochas em que ele naufragara.

Vaidade — não só vã, mas a vaidade em abstrato, o que denota extrema vaidade. Diz — após profunda consideração e longa experiência, e por inspiração divina. Este versículo contém a proposição geral que ele pretende demonstrar em particular no livro que se segue. Tudo — todas as coisas mundanas. É vaidade — não em si mesmas, pois são criaturas de Deus e, portanto, boas na sua espécie; mas em relação àquela felicidade que os homens buscam e esperam achar nelas. Nesse sentido são incontestavelmente vãs, porque não são o que parecem ser, nem cumprem o que prometem; em vez disso, são ocasião de inumeráveis cuidados, temores, tristezas e males. E não são apenas vaidade, mas vaidade de vaidades — a mais vã das vaidades, vaidade no grau supremo. E isto se repete, porque a coisa é certa, além de toda possibilidade de disputa.

Que proveito — que benefício real e permanente? Nenhum. Tudo é inútil quanto à obtenção daquela felicidade que todos os homens andam buscando. Do seu trabalho — hebraico: do seu trabalho fatigante, tanto do corpo como da mente, na busca de riquezas, prazeres ou outras coisas terrenas. Debaixo do sol — em todas as coisas mundanas, que habitualmente se tratam de dia, ou à luz do sol. Com esta restrição ele dá a entender que a felicidade que em vão se busca neste mundo inferior se acha realmente nos lugares e nas coisas celestiais.

Passa — os homens duram apenas uma geração, e curta; e então deixam todas as suas possessões; e por isso não podem ser felizes aqui, porque a felicidade há de ser necessariamente imutável e eterna — ou, do contrário, o conhecimento certo da perda iminente de todas estas coisas roubará ao homem o contentamento sólido nelas. Permanece — através de todas as sucessivas gerações de homens; e assim o homem é mais mutável que a própria terra sobre que está de pé, e que ele, com todos os confortos que nela gozou, deixa atrás de si para ser possuída por outros.

O sol — o sol está em perpétuo movimento: nasce, põe-se e torna a nascer, repetindo constantemente o seu curso em todos os dias, anos e eras que se sucedem; e o mesmo observa acerca dos ventos e dos rios (v. 6-7). O desígnio destas comparações parece ser mostrar a vaidade de todas as coisas mundanas, e que a mente do homem nunca pode satisfazer-se com elas, porque não há no mundo senão uma constante repetição das mesmas coisas — tão enfadonha que a sua consideração já fez algumas pessoas se cansarem da própria vida; e não há nada novo debaixo do sol, como se acrescenta no fecho da conta (v. 9), o que parece ser-nos dado como chave para entender as passagens anteriores. E isto é certo pela experiência: as coisas deste mundo são tão estreitas, e a mente do homem tão vasta, que é preciso algo novo para satisfazê-la; e até as coisas deleitosas, pela repetição demasiado frequente, longe de darem satisfação, tornam-se tediosas e molestas.

O vento — também o vento sopra ora de um quadrante do mundo, ora de outro, voltando sucessivamente aos mesmos quadrantes em que antes estivera.

Não se enche — a ponto de transbordar sobre a terra. Com o que também insinua o vazio da mente dos homens, a despeito de toda a abundância de confortos criados. Os rios vêm — à terra em geral, donde correm ou fluem para o mar, e à qual voltam pelo refluxo do mar. Pois ele parece falar do movimento visível e constante das águas, para o mar e do mar, e de novo para ele, numa perpétua reciprocação.

Todas as coisas — não só o sol, os ventos e os rios, mas todas as outras criaturas. Canseira — estão em contínua inquietação e mudança, nunca permanecendo no mesmo estado. Não se satisfaz — assim como há no mundo muitas coisas vexatórias para os homens, assim também as próprias coisas confortáveis não são satisfatórias: os homens estão constantemente desejando a sua continuação mais longa, ou o seu gozo mais pleno, ou variedade nelas. O olho e o ouvido põem-se aqui por todos os sentidos, porque são os mais espirituais e refinados, os mais curiosos e inquisitivos, os mais capazes de receber satisfação, e os que se exercem com mais facilidade e prazer que os demais.

Não há — não há no mundo senão uma contínua e cansativa repetição das mesmas coisas. A natureza e o curso dos seres e negócios do mundo, e os temperamentos dos homens, são os mesmos que sempre foram e sempre serão; e portanto, como nenhum homem jamais recebeu satisfação das coisas mundanas, é vão que alguém a espere daqui em diante. Nada de novo — na natureza das coisas, que nos pudesse dar esperança de alcançar aquela satisfação que até aqui as coisas não deram.

Não há lembrança — isto parece acrescentado para prevenir a objeção: há muitas invenções e gozos desconhecidos das eras passadas. A isto ele responde: esta objeção funda-se apenas na nossa ignorância dos tempos antigos; se os conhecêssemos ou lembrássemos exatamente, acharíamos com facilidade paralelos para todas as ocorrências presentes. Há muitos milhares de falas e ações notáveis, desta e das eras seguintes, que não estão nem jamais estarão nos registros ou histórias públicas, e que por isso serão inevitavelmente esquecidas nas eras posteriores; e é justo e razoável crer o mesmo acerca das eras passadas.

Eu, o Pregador, era rei — tendo afirmado a vaidade de todas as coisas em geral, vem agora provar a sua afirmação naqueles particulares em que os homens comumente buscam, e com maior probabilidade esperam achar, a verdadeira felicidade. Começa pela sabedoria secular. E, para mostrar quão competente juiz era desta matéria, apresenta as suas credenciais: era o Pregador, o que implica conhecimento eminente; e rei — que por isso tinha todas as oportunidades e vantagens imagináveis para a obtenção da felicidade, e em particular para adquirir sabedoria, consultando toda sorte de livros e de homens e fazendo toda espécie de experimentos; e não um rei qualquer, mas rei sobre Israel, o próprio povo de Deus, povo sábio e feliz, de quem era rei por especial designação de Deus, e por Deus provido de singular sabedoria para aquele grande encargo; e cuja morada era em Jerusalém, onde estavam a casa de Deus, com os mais sábios e doutos dos sacerdotes a servi-la, os tribunais de justiça e os colégios ou assembleias dos homens mais sábios da nação. Tudo isso reunido nele — o que raramente acontece em outro homem — torna mais convincente o argumento tirado da sua experiência.

Apliquei o coração — expressão que denota o seu propósito sério e fixo, e a sua grande indústria nisso. A esquadrinhar — buscar diligente e cuidadosamente. Com sabedoria — com a ajuda daquela sabedoria de que Deus me dotara. Acerca — acerca de todas as obras de Deus e dos homens neste mundo inferior: as obras da natureza, as obras da providência divina, e as obras e profundezas da política humana. Este trabalho — este difícil e penoso trabalho de esquadrinhar estas coisas, Deus o infligiu como justo castigo ao homem por ter comido da árvore do conhecimento. Para nele se exercitarem — para se ocuparem no penoso estudo destas coisas.

Vi — observei diligentemente. Vaidade — não só insatisfatória, mas também aflição ou quebrantamento do espírito do homem.

Torto — todo o nosso conhecimento serve apenas para descobrir as nossas misérias, mas é totalmente insuficiente para removê-las; não pode corrigir as desordens que há, quer nos nossos próprios corações e vidas, quer nos homens e nas coisas do mundo. O que falta — no nosso conhecimento. E o que falta ao nosso próprio conhecimento é tanto que não se pode contar. Quanto mais sabemos, mais vemos da nossa própria ignorância.

Falei — considerei comigo mesmo. Engrandeci — em sabedoria. Adquiri — assim como recebi de Deus grande cabedal de sabedoria infundida, assim o aumentei grandemente pela conversação, pelo estudo e pela experiência. Mais do que todos — quer governantes, quer sacerdotes, quer particulares. Em Jerusalém — que era então o lugar mais eminente do mundo em sabedoria.

A conhecer — para entender cabalmente a natureza e a diferença da verdade e do erro, da virtude e do vício.

Enfado — ou desgosto consigo mesmo e com a sua condição presente. Tristeza — o que acontece de muitas maneiras: porque adquire o seu conhecimento com trabalho duro e fatigante da mente e do corpo, com o consumo das suas forças e o encurtamento da sua vida; porque muitas vezes é enganado por um conhecimento falsamente assim chamado, toma o erro pela verdade e se vê perplexo com múltiplas dúvidas de que os ignorantes estão totalmente livres; porque tem vista mais clara e senso mais agudo da sua própria ignorância, das suas enfermidades e desordens, e de quão vão e ineficaz é todo o seu conhecimento para as prevenir ou remover; porque o seu conhecimento é muito imperfeito e insatisfatório, e contudo lhe aumenta a sede de mais conhecimento; e, por fim, porque o seu conhecimento depressa murcha e morre com ele, deixando-o em condição nada melhor, e possivelmente muito pior, que a do homem mais humilde e iletrado do mundo.