Números 1

No deserto do Sinai — onde estavam então havia um ano completo, ou quase, como se colhe comparando este lugar com Êxodo 19.1 e 40.17.

Levantai o censo — não é o mesmo recenseamento de Êxodo 38.26, como se vê claramente: aquele foi antes da construção do tabernáculo, este depois. E tinham fins diferentes: aquele, taxá-los para as despesas do tabernáculo; este, outros fins — em parte, que o grande número do povo fosse conhecido, para louvor da fidelidade de Deus em cumprir as suas promessas de os multiplicar, e para encorajamento deles; em parte, para melhor ordenar o arraial e a marcha, pois começavam agora a sua jornada; em parte, para que esta conta se comparasse com a outra, no fim do livro — onde lemos que, de toda esta vasta multidão, nenhum ficou vivo, exceto Calebe e Josué: bela advertência a todas as gerações futuras, para se guardarem de rebelar-se contra o SENHOR. É verdade que as somas coincidem nas duas contagens — o que não é estranho, pois pouco tempo passou entre elas, e nenhum pecado notável houve no intervalo pelo qual Deus fosse provocado a diminuir-lhes o número. Os filhos de Israel — os estrangeiros misturados com eles não foram contados. Segundo as casas de seus pais — o povo dividia-se em doze tribos; as tribos, em grandes famílias (Nm 26.5); estas, em famílias menores, chamadas casas de seus pais, porque se distinguiam umas das outras pelos seus pais.

De Rúben — as tribos são aqui numeradas segundo a ordem ou qualidade do seu nascimento: primeiro os filhos de Lia, depois os de Raquel, depois os das servas.

Deuel — chamado Reuel em Números 2.14: as letras hebraicas dálete e rexe trocam-se com frequência.

E os recenseou — ao que parece, num só dia.

Pelas suas gerações — isto é, as pessoas geradas dos filhos imediatos de Rúben, aqui subdivididas em famílias, estas em casas, e estas em pessoas particulares.

Setenta e quatro mil e seiscentos — muito mais que qualquer outra tribo, em cumprimento da profecia de Jacó (Gn 49.8-12).

Efraim — mais de oito mil acima de Manassés, rumo ao cumprimento daquela promessa (Gn 48.20) — que o diabo em vão tentou frustrar, instigando os homens de Gate contra eles (1Cr 7.21-22).

Trinta e cinco mil e quatrocentos — o menor número, exceto um; embora Benjamim tivesse mais filhos imediatos que qualquer dos irmãos (Gn 46.21), enquanto Dã teve um só filho imediato (Gn 46.23) — e agora o seu número é o segundo maior de todas as tribos, quase o dobro do de Benjamim. Mudanças tão grandes e estranhas Deus pode fazer facilmente nas famílias, e as faz com frequência (1Sm 2.5): ninguém se glorie, pois, nem se compraza demais na sua numerosa descendência.

Levi — porque em geral não deviam sair à guerra — o alvo principal deste censo (v. 3) —, mas atender ao serviço do tabernáculo. Os que ministram nas coisas santas não devem enredar-se nos negócios seculares: o ministério, por si só, é obra que basta para o homem inteiro — e todo o homem é pouco para nela empregar-se.

O tabernáculo do Testemunho — assim chamado aqui e em Êxodo 38.21, por ter sido feito principalmente por causa da arca do Testemunho, que muitas vezes se chama o Testemunho.

O estranho que se aproximar — noutros lugares, o estranho é o de outra nação; aqui, o de outra tribo: para fazer os ofícios mencionados no v. 50.

Para que não haja ira — da parte de Deus, que é zelosíssimo do seu culto e não deixará impunes os seus profanadores; cuja ira se chama simplesmente ira, por eminência, como o gênero mais terrível de ira.