1 Reis 18

O terceiro ano — ou, primeiro, a contar do tempo em que foi esconder-se junto ao ribeiro Querite — podendo a fome ter começado seis meses antes; e assim, sendo isto para o fim do terceiro ano, perfazem-se os três anos e seis meses de Tg 5.17. Ou, segundo, a contar da sua ida a Sarepta, que provavelmente foi um ano depois de começada a fome; e assim isto seria em meados do terceiro ano, o que também perfaz os três anos e meio. Vai a Acabe — para lhe dar a conhecer a causa deste juízo e aconselhá-lo a removê-la, e sob essa condição prometer-lhe chuva. Enviarei — segundo a tua palavra e a oração que por ela farás. Assim Deus cuida de manter a honra do seu profeta, e no juízo se lembra da misericórdia para com Israel, por causa da santa semente que ainda restava entre eles, e que sofria nesta calamidade comum.

Elias foi — mostrando nisso fé forte, obediência resoluta e coragem invencível: que ousasse, à ordem de Deus, correr para a boca deste leão enfurecido.

Obadias — estimado por Acabe pela sua grande prudência e fidelidade, e por isso dispensado quanto ao culto dos bezerros e de Baal. 'Mas como se podia dizer que ele e alguns outros israelitas temiam ao SENHOR, se não subiam a Jerusalém para adorar, como Deus ordenara?' Embora não pareçam de todo escusáveis nessa omissão, contudo, porque adoravam a Deus em espírito e em verdade, cumpriam todos os deveres morais para com Deus e os seus irmãos e se abstinham da idolatria — sendo impedidos de ir a Jerusalém pela violência —, Deus suportava a sua fraqueza nisto.

Profetas — este nome dá-se não só aos dotados de espírito extraordinário de profecia, mas aos ministros que se devotavam ao serviço de Deus em pregar, orar e louvar a Deus. E os sustentou — com risco da própria vida e contra a ordem do rei; sabiamente considerando que nenhuma ordem de príncipe terreno podia sobrepor-se à ordem do Rei dos reis. Pão e água — comida e bebida. Veja-se quão maravilhosamente Deus levanta amigos para os seus ministros e o seu povo onde menos se esperaria!

Prostrou-se — mostrando, por esta profunda reverência, o seu grande respeito e amor por ele.

Teu senhor — Acabe; a quem, embora homem muito ímpio, reconhece como senhor e rei de Obadias: ensinando-nos com isso que a impiedade dos reis não isenta os súditos da obediência às suas ordens legítimas.

Ele disse — em que ofendi a Deus e a ti, para que me exponhas a ruína certa?

Nenhuma nação — vizinha da sua, onde razoavelmente pudesse pensar que Elias se escondera. Não parece que Acabe o buscasse para o matar, mas antes na esperança de o persuadir a orar pela remoção da seca.

Te levará — tais transportes dos profetas foram sem dúvida usuais antes deste tempo, como o foram depois. Me matará — ou como a quem o iludiu com esperanças vãs, ou porque não te prendi e não te levei a ele. Mas eu... — não fala assim por jactância, mas para mover o profeta a poupá-lo, não o obrigando àquela ação arriscada.

Acabe disse — enfim te encontrei, ó perturbador do meu reino, autor desta fome e de todas as nossas calamidades?

Ele respondeu — estas calamidades não se devem imputar a mim, mas à tua impiedade e à do teu pai. Respondeu-lhe com ousadia, porque falava em nome de Deus, e pela sua honra e serviço. Vós — todos vós abandonastes ao SENHOR, e tu em particular seguiste os baalins.

Manda — mensageiros, para que se decida esta controvérsia: qual é a causa destes pesados juízos. Todo o Israel — pelos seus cabeças ou representantes, para que sejam testemunhas de tudo o que fizermos. Carmelo — não o Carmelo de Judá, mas outro, em Issacar, junto ao mar Mediterrâneo; que ele escolheu como lugar conveniente — não longe do centro do reino, aonde todas as tribos podiam facilmente acorrer, e a alguma distância de Samaria, para que Jezabel não impedisse. Profetas de Baal — que estavam dispersos por todas as partes do reino. Do poste-ídolo — os que serviam aos baalins ou ídolos adorados nos bosques sagrados, vizinhos da cidade real e muito frequentados pelo rei e pela rainha.

Acabe mandou — atendeu à proposta de Elias: porque a urgência do aperto presente o dispunha a tentar todos os meios de removê-lo; por curiosidade de ver acontecimentos extraordinários; e principalmente porque Deus lhe inclinou o coração.

E disse — por que andais coxeando tão desigualmente, tão vacilantes nas vossas opiniões e práticas, duvidando se é melhor adorar a Deus ou a Baal? Se o SENHOR — a quem pretendeis adorar. Segui-o — adorai-o, e a ele somente, no lugar e modo que ele vos ordenou. Se Baal — se Baal puder provar que é o Deus verdadeiro. Não respondeu — convencido o povo da razoabilidade da sua proposta.

Só eu — aqui presente, para sustentar a causa de Deus. Quanto aos demais profetas do SENHOR, muitos foram mortos, outros banidos ou escondidos em cavernas.

Deem-nos, pois... — para levar esta controvérsia a rápida decisão.

Por fogo — que consuma o sacrifício por fogo enviado do céu; o que o povo sabia que o Deus verdadeiro costumava fazer. Foi grande condescendência de Deus permitir que Baal fosse seu competidor. Mas assim quis Deus que toda boca se fechasse e toda carne emudecesse diante dele. E Elias sem dúvida tinha comissão especial de Deus, ou não teria ousado pôr a questão nesses termos. Mas o caso era extraordinário, e o juízo sobre ele seria útil não só então, mas em todas as eras. Elias não diz: o Deus que responder por água — embora fosse disso que a terra precisava —, mas o que responder por fogo, esse é Deus: porque a expiação devia ser feita antes que o juízo pudesse ser removido. O Deus, portanto, que tem poder para perdoar o pecado, e para o significar consumindo a oferta pelo pecado, esse necessariamente é o Deus que nos pode socorrer contra a calamidade.

Preparai-o primeiro — e estou disposto a dar-vos a precedência. Assim fez porque, se ele oferecesse primeiro e Deus respondesse por fogo, os sacerdotes de Baal teriam desistido de fazer a prova da sua parte; e porque a frustração dos sacerdotes de Baal — da qual estava bem seguro — prepararia o caminho para a atenção do povo às suas palavras, e faria com que recebessem o seu êxito com mais afeição; e, vindo por último, deixaria impressão maior nos seus corações. E eles aceitaram, porque podiam pensar que, se Baal lhes respondesse primeiro — como presumiam —, o povo ficaria tão confirmado e exaltado na sua opinião de Baal que poderiam matar Elias antes que chegasse à sua prova.

Prepararam — cortaram-no em pedaços e puseram as partes sobre a lenha. Desde a manhã — desde a hora do sacrifício matutino; vantagem que Elias lhes deixou tomar. Saltavam — sobre o altar, ou junto dele, ou diante dele. Usavam gestos supersticiosos e desordenados: ou pretendendo estar movidos pelo espírito do seu deus, numa espécie de êxtase religioso, ou em devoção ao seu deus.

Zombava deles — escarnecia deles e dos seus deuses, que agora se haviam provado coisas ridículas e desprezíveis.

Se retalhavam — misturando o próprio sangue com os seus sacrifícios; sabendo por experiência que nada era mais aceitável ao seu Baal (que era de fato o diabo) do que sangue humano, e esperando com isso mover o seu deus a socorrê-los. E esta era de fato a prática de vários pagãos no culto dos seus falsos deuses.

Profetizavam — isto é, oravam ao seu deus e o adoravam.

O altar — edificado por alguns dos seus antepassados para oferecer sacrifício ao Deus de Israel, o que frequentemente se fazia nos altos. Derrubado — por alguns dos baalitas, por inimizade ao Deus verdadeiro; cujo templo, porque não podiam alcançar, mostravam a sua malignidade destruindo-lhe os altares.

Doze pedras — assim fez para renovar a aliança entre Deus e todas as tribos, como fizera Moisés (Êx 24.4); para mostrar que orava e agia em nome e a serviço do Deus de todos os patriarcas e de todas as tribos de Israel, e para o bem delas; e para ensinar ao povo que, embora as tribos estivessem divididas quanto ao governo civil, deviam estar todas unidas no culto do mesmo Deus. Israel — Jacó foi graciosamente atendido por Deus quando lhe orou, e honrado com o glorioso título de Israel, que assinalava a sua prevalência com Deus e com os homens. E eu, invocando o mesmo Deus, não duvido de resposta igualmente graciosa; e, se algum dia quereis ter as vossas orações atendidas, deveis buscar o Deus de Jacó.

Com água — que podiam trazer depressa, ou do rio Quisom ou, se estivesse seco, do mar — ambos ao pé do monte. Assim fez para tornar o milagre mais glorioso e mais inquestionável.

O sacrifício da tarde — escolheu esta hora para unir as suas orações às dos judeus piedosos em Jerusalém, que a essa hora se reuniam para orar. SENHOR, Deus de... — com isso mostra fé na antiga aliança de Deus, e também lembra ao povo a sua relação com Deus e com os patriarcas. Fiz todas estas coisas — trouxe esta fome, reuni o povo aqui e fiz o que fiz, ou estou fazendo — não por atender às minhas paixões, mas em obediência à tua ordem.

Fizeste retroceder — sintam eles no coração mudança tão poderosa que saibam ser obra tua. A ti — a ti, de quem se haviam revoltado.

Consumiu — o altar de Salomão foi consagrado por fogo do céu; mas este foi destruído, porque não devia mais ser usado.

Caíram — em reconhecimento do Deus verdadeiro. Ele é Deus — ele somente; e Baal é um ídolo sem sentidos. E dobram as palavras para assinalar a sua plena satisfação e certeza da verdade da sua afirmação.

Elias disse — aproveita a oportunidade, enquanto o coração do povo estava aquecido pelo senso fresco deste grande milagre. O ribeiro Quisom — para que o seu sangue fosse derramado naquele rio e dali levado ao mar, e não contaminasse a terra santa. Matou-os — como estes sacerdotes idólatras estavam manifestamente sob sentença de morte, pronunciada contra tais pelo soberano Senhor da vida e da morte, Elias tinha autoridade para executá-la, sendo profeta e ministro extraordinário da vingança de Deus. Os quatrocentos profetas do poste-ídolo, ao que parece, não compareceram, e assim escaparam — do que talvez Acabe se alegrasse. Mas verificou-se que foram reservados para ser instrumentos da sua destruição, animando-o a subir a Ramote-Gileade.

Sobe — do rio, onde estivera presente à matança dos sacerdotes de Baal, para a tua tenda, provavelmente armada na encosta do Carmelo. Come... — consola-te e refrigera-te; pois nem o rei nem ninguém do povo tivera vagar para comer, inteiramente atentos à decisão da grande controvérsia. Porque há... — a chuva vem tão certamente como se já lhe ouvisses o ruído.

O cume do Carmelo — onde pudesse derramar as suas orações a Deus, e donde pudesse olhar para o mar; dali tinha larga vista do mar — os marinheiros ainda hoje o chamam cabo Carmelo. Entre os joelhos — isto é, inclinou a cabeça tão baixo que tocava os joelhos: humilhando-se assim, no senso da própria pequenez, agora que Deus tanto o honrara.

Vai — enquanto eu continuo orando. Elias desejava aviso pronto do primeiro sinal de chuva, para que Acabe e o povo soubessem que fora obtida do SENHOR pelas orações do profeta, e assim se confirmassem na verdadeira religião.

Como a mão de um homem — grandes bênçãos muitas vezes nascem de pequenos começos, e chuvas de fartura de uma nuvem de um palmo. Não desprezemos, pois, jamais o dia das coisas pequenas, mas esperemos e aguardemos dele coisas maiores.

A mão do SENHOR... — Deus deu-lhe força mais que natural, capacitando-o a correr adiante do carro de Acabe por tantas milhas seguidas. Cingiu os lombos — para que as vestes, que eram compridas, não o estorvassem. Correu adiante de Acabe — para mostrar quão pronto estava a honrar e servir o rei; para que, por este porte humilde e abnegado, ficasse claro que o que fizera não fora por inveja ou paixão, mas só por justo zelo pela glória de Deus; para que, pela sua presença junto ao rei e aos seus cortesãos, os animasse e obrigasse a prosseguir na reforma da religião; e para demonstrar que não se envergonhava nem temia pelo que fizera, mas ousava aventurar-se no meio dos seus inimigos.