2 Reis 17

Começou a reinar — usurpou o reino no quarto ano de Acaz; mas ou não foi reconhecido rei pela generalidade do povo, ou não foi aceito e firmado no reino até o décimo segundo ano de Acaz. Nove — depois da sua confirmação e posse pacífica do reino; pois ao todo reinou dezessete ou dezoito anos: doze com Acaz, que reinou dezesseis, e seis com Ezequias.

Não como... — pois nem adorou Baal, como muitos dos seus predecessores, nem obrigou o povo a adorar os bezerros (um deles, o de Dã, tendo sido destruído ou levado antes, como afirmam os escritores hebreus), nem — acrescentam alguns — impediu à força os que queriam ir adorar em Jerusalém. E contudo, estando agora cheia a medida dos pecados dos israelitas, a vingança vem sobre eles sem remédio.

Salmaneser — filho, ou sucessor, de Tiglate-Pileser. Os antigos escritores hebreus o identificam com Senaqueribe, que oito anos depois invadiu o reino de Judá — sendo muito frequente no Oriente uma mesma pessoa ter vários nomes. Josefo afirma ter encontrado o seu nome nos anais dos tírios, existentes nos seus dias. Veio contra ele ou porque negou o tributo que prometera pagar, ou para o fazer tributário.

Levou Israel... — ali, temos razão de pensar, com o tempo se misturaram de tal modo com as nações que se perderam, e o nome de Israel não foi mais lembrado. Os que esqueceram a Deus foram eles mesmos esquecidos; e os que se esforçaram por ser como as nações foram sepultados entre elas. Assim acabou Israel como nação. Quando lemos a sua entrada em Canaã sob Oseias (Josué), filho de Num, quem pensaria que tal seria a sua saída, sob Oseias, filho de Elá? Contudo, achamos S. Tiago escrevendo às doze tribos dispersas. De modo que, embora nunca leiamos do regresso dos que foram levados cativos, nem tenhamos fundamento para crer que ainda permanecem corpo distinto nalgum canto remoto do mundo, um restante deles escapou, e permanecerá até que todo o Israel seja salvo.

Fizeram ocultamente — isto se refere ou, primeiro, às suas idolatrias grosseiras e outras práticas abomináveis, que se envergonhavam de confessar diante de outros; ou, segundo, ao culto dos bezerros — e assim as palavras se traduzem de outro modo: encobriram coisas que não eram retas para com o SENHOR: encobriam o culto idólatra dos bezerros com belos pretextos de necessidade — estando os dois reinos divididos e em inimizade — e da sua honesta intenção de servir ao Deus verdadeiro e reter a substância da religião judaica. Cidade — em todas as partes e lugares, nas cidades e no campo; sim, até nas partes mais desabitadas, onde poucos ou nenhuns moram além dos vigias, deixados em torres para guardar o gado e os frutos da terra, ou dar aviso da aproximação de inimigos.

Videntes — a quem declarava a sua vontade por revelações e visões, e pelos quais a publicava, dando do céu testemunho à sua doutrina por milagres eminentes e gloriosos.

Endureceram... — recusaram submeter o pescoço ao jugo dos preceitos de Deus. Metáfora tirada dos bois obstinados, que não se dobram ao jugo.

Vaidade — os ídolos; assim chamados pelo seu nada, impotência e inutilidade. E, pelo longo culto dos ídolos, tornaram-se semelhantes a eles: criaturas vãs, embrutecidas e sem sentido.

Deixaram todos — foram de mal a pior: da desobediência parcial a algumas leis de Deus caíram, por graus, na apostasia total de todas. O exército — as estrelas: Saturno, Júpiter, Marte, Vênus.

Somente Judá — e a maior parte da tribo de Benjamim, com os de Simeão e Levi que se haviam incorporado a eles.

Judá não guardou — a idolatria e maldade de Judá são aqui lembradas como agravante do pecado dos israelitas: que não só era mau em si, mas danoso ao próximo — que pelos seus exemplos foi instruído nas suas artes ímpias e provocado a imitá-las.

Todo o Israel — todas as tribos de Israel: primeiro uma parte, agora o restante. Mas isto não se estende a cada pessoa dessas tribos; pois muitos se mudaram para o reino de Judá e a ele se associaram.

Fizeram rei — ação aqui atribuída ao povo, porque não quiseram esperar que Deus, pela sua providência, investisse Jeroboão do reino que lhe prometera; mas, precipitada e rebeldemente, se levantaram contra a casa de Davi, à qual tinham tão grandes obrigações, e o puseram no trono sem licença nem conselho de Deus. Afastou — não só dissuadiu, mas reteve à força o povo do culto de Deus em Jerusalém, o único lugar para ele designado. Grande pecado — assim é chamado o culto dos bezerros, para responder àquela vã presunção dos israelitas que o tinham por pecado pequeno — especialmente sendo a ele forçados por penas severas. O que, mostra ele, não o escusava de ser pecado, e grande pecado.

Por isso — pelo seu grosseiro descuido e desprezo de Deus, contrário aos princípios e práticas dos próprios pagãos, que costumavam adorar os deuses das nações onde moravam, e davam aos seus falsos deuses a honra que estes aqui negavam ao verdadeiro. Com isto Deus também afirmou a sua soberania sobre aquela terra, e fez-lhes entender que nem os israelitas foram expulsos, nem eles introduzidos, pelo seu valor ou força, mas pela providência de Deus — o qual, como expulsara os israelitas pelo descuido do seu serviço, podia e haveria de expulsá-los também, a seu tempo, se fossem culpados dos mesmos pecados.

Lhes ensinava — o modo do culto de Deus como se praticava em Israel; como se pode colher da qualidade da pessoa — um sacerdote israelita —, do lugar da sua residência — Betel, lugar infame pelo culto dos bezerros — e do modo de fazerem sacerdotes sob a sua direção.

Sacrificavam — ao Deus verdadeiro; pois, quanto ao culto dos seus próprios deuses, não precisavam de instrução, nem permitiriam que pessoa de outra religião nele ministrasse.

Temiam — adoravam a Deus externamente, do modo usado pelos israelitas. Mas cada nação fazia além disso os seus próprios deuses.

Até o dia de hoje — isto é, até o tempo em que este livro foi escrito: mais de trezentos anos ao todo, até o tempo de Alexandre Magno, quando foram persuadidos a lançar fora os seus ídolos. Costumes antigos — como os israelitas, antes do seu cativeiro, deram a estas nações mau exemplo, servindo juntamente ao SENHOR e a Baal, assim — segundo o seu costume antigo — fazem estes até hoje na terra do seu cativeiro. Não temem — embora pretendessem temer e servir juntamente ao SENHOR e aos ídolos, na verdade não temiam nem adoravam ao SENHOR, mas aos seus bezerros e outras vãs invenções; e Deus não aceita o culto híbrido e falso que pretendem dar ao Deus verdadeiro. Estatutos — a lei de Deus, entregue aos seus pais e a eles como herança. Isto se alega como prova de que não temiam ao SENHOR, o que quer que pretendessem: porque viviam na quebra constante dos seus estatutos. Israel — nome que significa o seu especial interesse em Deus e poder com ele; dado não só para si, mas também para a sua posteridade, que Deus frequentemente honra com esse nome. E por este grande favor ele agrava o pecado deles.

Assim — do mesmo modo, e segundo o seu exemplo. Estes — os que vieram em seu lugar.