Êxodo 14

Haviam chegado à borda do deserto (Êx 13.20), e uma ou duas jornadas os teriam levado a Horebe, o lugar designado para servirem a Deus; mas, em vez de seguir adiante, recebem ordem de virar bruscamente, à direita de Canaã, e marchar para o mar Vermelho. Em Etã não havia mar no caminho a estorvar-lhes a passagem; mas o próprio Deus os ordena para dentro de apertos — o que lhes podia dar a certeza de que, servidos os seus propósitos, ele os tiraria daqueles apertos. Diante de Pi-Hairote — ou os desfiladeiros de Hirote, dois grandes montes entre os quais marcharam. Migdol e Baal-Zefom eram cidades do Egito, provavelmente guarnecidas. Estão embaraçados (v. 3) — encerrados entre montes, guarnições e desertos.

E foi dito ao rei que o povo fugia — ou esqueceu, ou não quis admitir que haviam partido com o seu consentimento; por isso se dispôs a que o caso lhe fosse pintado como revolta contra a sua autoridade.

Capitães sobre cada um deles — ou antes, sobre todos eles: distribuindo o comando aos seus vários capitães.

Com mão levantada — ousada e resolutamente.

Carros e cavaleiros — parece que não levou infantaria, porque o negócio do rei pedia pressa.

Tiveram grande medo — conheciam a força do inimigo e a própria fraqueza. Numerosos eram, de fato; mas todos a pé, desarmados, indisciplinados, com o ânimo abatido pela longa servidão — e agora encurralados, sem escapatória. De um lado, Pi-Hairote, cadeia de rochas escarpadas, intransponível; do outro, Migdol e Baal-Zefom, fortes das fronteiras do Egito; diante deles, o mar; atrás, os egípcios: nenhum caminho lhes ficava aberto senão para cima — e dali veio o seu livramento.

Moisés não respondeu a estes insensatos segundo a sua insensatez: em vez de repreender, consola; e, com admirável presença de espírito, sem se abater nem com as ameaças do Egito nem com os tremores de Israel, aquieta-lhes a murmuração: Não temais. É nosso dever, quando não podemos sair das nossas tribulações, elevar-nos acima dos nossos temores — de sorte que eles sirvam apenas para avivar as nossas orações e esforços, sem prevalecer a ponto de silenciar a nossa fé e esperança. Aquietai-vos — não penseis salvar-vos nem lutando nem fugindo; esperai as ordens de Deus e observai-as; componde-vos, por inteira confiança em Deus, na expectativa serena da grande salvação que ele está prestes a operar por vós. Calai-vos — nem sequer precisareis dar um grito contra o inimigo: a obra se fará sem concurso algum vosso. Nos tempos de grande dificuldade, é sabedoria manter o espírito calmo, quieto e sereno: então estamos na melhor disposição, tanto para fazer a nossa obra como para considerar a obra de Deus.

Por que clamas a mim? — Moisés, embora seguro do bom êxito, não negligenciou a oração. Não lemos uma palavra que ele tenha dito em oração; mas elevou o coração a Deus, e Deus bem o entendeu e o atendeu. A oração silenciosa de Moisés prevaleceu com Deus mais que os altos clamores de Israel. Mas estaria Deus desagradado de Moisés por orar? Não: a pergunta Por que clamas a mim? quer dizer — por que insistir na petição, se já está concedida? Moisés tem mais que fazer além de orar: deve comandar as hostes de Israel. Dize aos filhos de Israel que marchem — alguns pensam que Moisés orava não tanto pelo livramento, de que estava seguro, como pelo perdão das murmurações do povo; e a ordem de marchar era a indicação do perdão. Moisés lhes mandara estar quietos e esperar ordens de Deus — e agora as ordens vêm. Pensavam que seriam dirigidos ou à direita ou à esquerda; não, diz Deus: dize-lhes que marchem para a frente, direto à beira-mar — como se ali houvesse uma frota de transporte pronta para os embarcar. Vão os filhos de Israel até onde puderem em terra seca, e então Deus dividirá o mar. O mesmo poder podia ter congelado as águas para passarem por cima; mas a sabedoria infinita preferiu dividi-las para passarem por dentro — pois sempre se escolhe o caminho de salvação que mais humilha.

O Anjo de Deus — de cujo ministério se servia a coluna de nuvem e fogo — retirou-se da frente do arraial de Israel, onde já não precisavam de guia (não havia perigo de errar o caminho pelo mar), e pôs-se atrás deles, onde agora precisavam de guarda, estando os egípcios a ponto de agarrar os últimos da coluna. Ali serviu aos israelitas não só de proteção, mas de luz para atravessarem o mar; e ao mesmo tempo confundia os egípcios, que perderam de vista a presa exatamente quando iam pôr-lhe as mãos. A palavra e a providência de Deus têm uma face negra e escura para o pecado e os pecadores, e uma face clara e agradável para os que são verdadeiros israelitas.

Temos aqui a história daquela obra de maravilha tantas vezes mencionada no Antigo e no Novo Testamento: um exemplo do poder onipotente de Deus em dividir o mar e abrir passagem pelas águas. Era uma baía, golfo ou braço de mar, de duas ou três léguas de largura. O Deus da natureza não se atou às leis dela: quando lhe apraz, dispensa-as — e então o fogo não queima, nem a água corre. Atravessaram o mar até a margem oposta; andaram em seco pelo meio do mar; e, sendo a coluna de nuvem a sua retaguarda, as águas lhes eram muro à direita e à esquerda. Moisés e Arão, é provável, aventuraram-se primeiro naquele caminho nunca trilhado, e depois deles todo o Israel; e esta marcha pelas veredas das grandes águas tornaria menos temível a marcha que depois fariam pelo deserto. A travessia foi de noite — e não noite de luar, pois era sete dias depois da lua cheia; não tinham outra luz senão a da coluna de fogo. Isso a tornava mais tremenda; mas, aonde Deus nos conduz, ele nos alumia: enquanto seguimos a sua condução, não nos faltarão os seus consolos.

E os egípcios entraram atrás deles até o meio do mar — pensaram: por que não nos aventuraríamos onde Israel se aventurou? Estavam mais bem providos, com carros e cavalos, enquanto os israelitas iam a pé.

O SENHOR — antes chamado o Anjo — olhou — com indignação — para o exército dos egípcios, e o alvoroçou — com ventos, relâmpagos e trovões terríveis (Êx 15.10; Sl 77.18-19), e também com terror de espírito.

Tinham vindo em disparada; agora avançavam pesadamente e se viam embaraçados a cada passo: o caminho se afundava, o coração se entristecia, as rodas caíam, os eixos quebravam. Tinham voado sobre as costas de Israel como o falcão sobre a pomba; agora gritavam: Fujamos da presença de Israel.

E disse o SENHOR a Moisés: Estende a mão sobre o mar — e dá sinal às águas para se fecharem de novo, como antes, à palavra de comando, se haviam aberto à direita e à esquerda. Assim fez; e imediatamente as águas voltaram ao seu lugar e cobriram todo o exército dos egípcios. Faraó e os seus servos, que se haviam endurecido uns aos outros no pecado, caíram juntos, e nem um escapou. Uma antiga tradição diz que os magos de Faraó, Janes e Jambres, pereceram com os demais. Assim Deus se glorificou sobre Faraó — rebelde contra Deus e escravo das suas próprias paixões bárbaras, perdido de todo para a humanidade, a virtude e toda honra verdadeira: aqui jaz sepultado no abismo, monumento perpétuo da justiça divina; desceu à cova, ele que era o terror dos poderosos na terra dos viventes.

Atrás deles — isto é, atrás dos israelitas.

E Israel viu os egípcios mortos na praia do mar — os egípcios eram muito zelosos em preservar os corpos dos seus grandes homens; mas aqui se derrama o extremo desprezo sobre todos os grandes do Egito: ei-los aos montões, como esterco sobre a face da terra.

E temeu o povo ao SENHOR, e creu no SENHOR e em Moisés, seu servo — agora se envergonhavam das suas desconfianças e murmurações; e, na disposição em que estavam, nunca mais desesperariam do socorro do céu, nem nos maiores apertos; nunca mais brigariam com Moisés, nem falariam de voltar ao Egito. Quão bom seria para nós estarmos sempre na boa disposição em que às vezes estamos!