Êxodo 29

Deviam ser consagrados à porta do tabernáculo — Deus se agradava de habitar no tabernáculo, e o povo comparecia nos átrios; de modo que a porta entre o átrio e o tabernáculo era o lugar mais próprio para serem consagrados os que haviam de mediar entre Deus e os homens, postos entre ambos, pondo (por assim dizer) as mãos sobre ambos. Ali deviam ser lavados — significando que devem ser limpos os que levam os utensílios do SENHOR (Is 52.11); e vestidos com as vestes santas — significando que não lhes bastava lançar fora as imundícias do pecado: deviam revestir-se das graças do Espírito, vestir-se de justiça. Deviam ser cingidos, como homens preparados e fortalecidos para a sua obra; e paramentados e coroados, como homens que tinham a sua obra e ofício por sua verdadeira honra.

O sumo sacerdote devia ser ungido com o santo óleo da unção — para que a igreja se enchesse do suave perfume das suas ministrações, e em sinal do derramamento do Espírito sobre ele, para o habilitar para a sua obra.

Devia haver uma oferta pelo pecado, para fazer expiação por eles. A lei constituía sacerdotes a homens sujeitos à fraqueza; por isso deviam primeiro oferecer pelo próprio pecado, antes de poderem expiar o do povo (Hb 7.27-28). Deviam pôr a mão sobre a cabeça do sacrifício — confessando que mereciam morrer pelo próprio pecado e desejando que a morte do animal fosse aceita como satisfação vicária. Usou-se como as demais ofertas pelo pecado; só que, enquanto a carne das outras era comida pelos sacerdotes, em sinal de tomarem sobre si o pecado do povo, esta se mandou queimar toda fora do arraial — para significar a imperfeição da dispensação legal: os pecados dos próprios sacerdotes não podiam ser tirados por aqueles sacrifícios; deviam esperar sacerdote melhor, e sacrifício melhor.

Devia haver um holocausto — um carneiro todo queimado, em sinal da dedicação de si mesmos inteiramente a Deus, como sacrifícios vivos, acesos pelo fogo e subindo na chama do santo amor. Primeiro se oferecia a oferta pelo pecado, e depois o holocausto: pois, enquanto a culpa não é removida, nenhum serviço aceitável se pode prestar.

Devia haver uma oferta pacífica — chama-se o carneiro da consagração, porque nesta havia mais de peculiar à ocasião do que nas outras duas. No holocausto, Deus tinha a glória do sacerdócio deles; nesta, eles tinham o consolo dele. E, em sinal de aliança mútua entre Deus e eles, o sangue deste sacrifício foi dividido entre Deus e eles: parte aspergida sobre o altar ao redor, parte sobre eles — sobre os seus corpos e as suas vestes. Assim o benefício da expiação feita pelo sacrifício lhes era aplicado e assegurado, e todo o seu ser, da cabeça aos pés, santificado para o serviço de Deus. O sangue foi posto nas extremidades do corpo, para significar que todo ele ficava como que cercado e tomado para Deus — sem excetuar a ponta da orelha e o dedo grande do pé. E o sangue e o óleo significavam o sangue de Cristo e as graças do Espírito, que constituem e completam a formosura da santidade e nos recomendam a Deus. A carne do sacrifício, com a oferta de cereais anexa, foi igualmente dividida entre Deus e eles, para que (falando com reverência) Deus e eles se banqueteassem juntos, em sinal de amizade e comunhão.

Parte devia ser primeiro movida diante do SENHOR, e depois queimada sobre o altar: foi primeiro posta nas mãos de Arão, para ser movida de um lado para outro, em sinal de ser oferecida a Deus, e depois queimada, pois o altar devia consumir a parte de Deus no sacrifício. Assim Deus admitiu Arão e os seus filhos a servir à sua mesa, tomando das suas mãos a carne do seu altar. Aqui, como entre parênteses, entra a lei sobre a parte dos sacerdotes nas ofertas pacíficas dali em diante — o peito e a espádua, que agora foram divididos: Moisés teve o peito, e a espádua foi queimada no altar com a parte de Deus.

A outra parte da carne do carneiro, e do pão, Arão e os seus filhos deviam comer à porta do tabernáculo — para significar que ele não só os chamava servos, mas amigos: ele ceava com eles, e eles com ele. Comerem eles das coisas com que se fez a expiação significava o seu receber a expiação, a sua grata aceitação do benefício dela e a sua alegre comunhão com Deus em consequência.

Por sete dias os consagrarás — embora todas as cerimônias se fizessem no primeiro dia, não deviam ter a sua consagração por completa senão ao fim dos sete dias: o que punha solenidade na sua admissão, distância entre este e o seu estado anterior, e os obrigava a entrar na obra com pausa, dando-lhes tempo de considerar o peso dela. Isto se observaria nas eras seguintes: o que houvesse de suceder a Arão no sumo sacerdócio devia vestir as vestes santas sete dias seguidos, em sinal de avanço deliberado no seu ofício, e para que um sábado passasse sobre ele na sua consagração. Em cada um dos sete dias, nesta primeira consagração, oferecia-se um novilho por oferta pelo pecado — o que indicava: primeiro, que, feita embora a expiação, deviam conservar o senso penitente do pecado e repetir muitas vezes a sua confissão; segundo, que os sacrifícios assim oferecidos dia após dia não podiam aperfeiçoar os que se chegavam (do contrário teriam deixado de se oferecer, Hb 10.1-2) — deviam, pois, esperar a introdução de uma esperança melhor. Ora, esta consagração dos sacerdotes era sombra dos bens vindouros. Primeiro: o nosso Senhor Jesus é o grande Sumo Sacerdote da nossa confissão, chamado por Deus para o ser, consagrado para sempre, ungido com o Espírito acima dos seus companheiros (donde se chama Messias, o Cristo), vestido das vestes santas — de glória e formosura —, santificado pelo seu próprio sangue, não pelo de novilhos e carneiros. Segundo: todos os crentes são sacerdotes espirituais, para oferecer sacrifícios espirituais (1Pe 2.5), lavados no sangue de Cristo e assim feitos sacerdotes para o nosso Deus (Ap 1.5-6); também eles estão vestidos da formosura da santidade e receberam a unção (1Jo 2.27). O seu sangue, aspergido sobre a consciência, purifica-a das obras mortas, para que, como sacerdotes, sirvam ao Deus vivo. O Espírito de Deus é chamado o dedo de Deus (Lc 11.20, comparado com Mt 12.28), e por ele o mérito de Cristo é eficazmente aplicado à nossa alma, como aqui Moisés, com o dedo, devia pôr o sangue sobre Arão. Insinua-se igualmente que os ministros do evangelho devem ser solenemente separados para a obra do ministério, com grande deliberação e seriedade — nos que ordenam e nos ordenados —, como homens empregados em grande obra e encarregados de grande depósito.

A consagração do altar parece ter coincidido com a dos sacerdotes; e as ofertas pelo pecado, oferecidas cada dia por sete dias, referiam-se ao altar tanto quanto aos sacerdotes. E fez-se expiação pelo altar; e o altar foi santificado — não só separado para uso sagrado, mas feito tão santo que santificava as ofertas postas sobre ele (Mt 23.19). Cristo é o nosso altar: por nós ele se santificou a si mesmo, para que nós e os nossos atos fôssemos santificados e recomendados a Deus (Jo 17.19).

Este serviço diário — um cordeiro oferecido sobre o altar cada manhã e cada tarde — figurava a intercessão contínua que Cristo, vivendo sempre, faz na virtude da sua satisfação, para a santificação contínua da sua igreja: embora se tenha oferecido uma vez por todas, aquela única oferta torna-se assim oferta contínua. E isto nos ensina a oferecer a Deus os sacrifícios espirituais de oração e louvor cada dia, de manhã e à tarde, em humilde reconhecimento da nossa dependência dele e das nossas obrigações para com ele.

Uma décima parte do efa são cerca de três litros e meio; o him, cerca de seis litros.