Gênesis 32

E os anjos de Deus o encontraram — em aparição visível; se em visão de dia ou em sonho de noite, como quando os viu na escada, não é certo. Vieram ao seu encontro para lhe dar as boas-vindas de volta a Canaã — recepção mais honrosa do que a de qualquer príncipe recebido pelos magistrados de uma cidade —, e para congratulá-lo pela chegada e pelo livramento de Labão. Haviam-no acompanhado invisivelmente todo o tempo; agora apareceram, porque perigos maiores estavam adiante. Quando Deus destina o seu povo a provas extraordinárias, prepara-o com consolos extraordinários. Este é o acampamento de Deus (v. 2) — o homem bom pode ver, com os olhos da fé, o mesmo que Jacó viu com os olhos do corpo. Que necessidade temos de discutir se ele tem um anjo da guarda, quando estamos certos de que tem uma guarda de anjos ao seu redor? Para preservar a memória desse favor, Jacó deu nome ao lugar: Maanaim, dois exércitos, dois acampamentos — provavelmente lhe apareceram em dois exércitos, um de cada lado, ou um à frente e outro à retaguarda, para o proteger de Labão atrás e de Esaú adiante: uma guarda completa. Ali estava a família de Jacó, formando um exército — figura da igreja militante e peregrina na terra; e os anjos, outro exército — figura da igreja triunfante e em descanso no céu.

Chama Esaú de seu senhor, e a si mesmo de seu servo — para indicar que não insistia nas prerrogativas da primogenitura e da bênção que obtivera para si, deixando a Deus o cumprimento do seu propósito na sua descendência. Dá-lhe breve conta de si: que não fora um fugitivo e vagabundo, mas, embora longamente ausente, morara com os próprios parentes — peregrinei com Labão e me demorei até agora; e que não era um mendigo, nem viria a pesar sobre os parentes — tenho bois e jumentos. Sabia que isso, se alguma coisa, o recomendaria ao bom afeto de Esaú. E corteja o seu favor: mandei dizê-lo, para achar graça aos teus olhos. Não é desonra, para quem tem a melhor causa, fazer-se suplicante da reconciliação, e pleitear a paz tanto quanto o direito.

Ele vem ao teu encontro, e quatrocentos homens com ele — cansado de esperar os dias de luto pelo pai, resolve matar o irmão antes que cheguem. Sai em marcha com quatrocentos homens — provavelmente os que costumavam caçar com ele —, armados sem dúvida, prontos a executar a palavra de comando.

Então Jacó teve muito medo e se angustiou — a viva apreensão do perigo pode muito bem coexistir com a humilde confiança no poder e na promessa de Deus.

Dirige-se a Deus como o Deus dos seus pais — tal era o senso da própria indignidade, que não chama Deus de seu Deus, mas de Deus em aliança com os seus antepassados: Ó Deus de meu pai Abraão, e Deus de meu pai Isaque — e isso podia pleitear tanto melhor, porque a aliança lhe fora vinculada. Tu me disseste: volta à tua terra — não deixara precipitadamente o seu lugar junto de Labão, por apego tolo à terra natal, mas em obediência à ordem de Deus.

Não sou digno — súplica surpreendente. Poder-se-ia esperar que alegasse ser seu, contra todo o mundo, o que agora corria perigo — e que o ganhara bem caro. Não: ele alega, Senhor, não sou digno. Da menor de todas as misericórdias — misericórdias no plural: fonte inesgotável, correntes inumeráveis; misericórdias e verdade — as misericórdias passadas, dadas segundo a promessa, e as futuras, seguradas pela promessa. 'Não sou digno da menor de todas; quanto menos de favor tão grande como este que agora suplico.' Os que se veem indignos das menores misericórdias são os mais bem preparados para as maiores. Porque com o meu cajado atravessei este Jordão — pobre e desamparado, como peregrino esquecido e desprezado, sem guias, sem companheiros, sem séquito. E agora me tornei dois bandos — agora estou cercado de numerosa comitiva de filhos e servos. Aqueles cujo fim muito cresce devem lembrar, com humildade e gratidão, quão pequeno foi o seu princípio.

Livra-me, Senhor, da mão de Esaú, porque o temo — o medo que aviva a oração é, ele mesmo, alegável diante de Deus. Não era um ladrão que ele temia, mas um assassino; nem era só a sua vida que estava em jogo, mas a das mães e a dos filhos.

Tu disseste: certamente te farei bem — o melhor que podemos dizer a Deus na oração é o que ele nos disse. As promessas de Deus, assim como são o guia mais seguro dos nossos desejos na oração e nos fornecem as melhores petições, são também o fundamento mais firme das nossas esperanças e nos fornecem as melhores alegações. Tu disseste: te farei bem — Senhor, faze-me bem neste caso. E ele alega também uma promessa particular, a da multiplicação da sua descendência: Senhor, que será daquela promessa, se todos forem mortos?

Jacó, tendo piedosamente feito de Deus seu amigo pela oração, procura aqui, com prudência, fazer de Esaú seu amigo por um presente. Orara a Deus que o livrasse da mão de Esaú — e a sua oração não o fez presumir da misericórdia de Deus sem o uso dos meios.

Enviou-lhe também mensagem humílima, que ordenou aos servos entregar do melhor modo: deviam chamar Esaú seu senhor, e Jacó seu servo; dizer-lhe que o gado era um pequeno presente que Jacó lhe mandava; e, sobretudo, cuidar de dizer que Jacó vinha atrás — para que não o suspeitasse fugido. A confiança amiga na bondade dos homens pode ajudar a prevenir o mal que a sua maldade nos prepara.

De madrugada, muito antes do dia, Jacó fizera as mulheres e os filhos passarem o rio; desejava ficar a sós — e ficou só, para de novo espalhar diante de Deus, em oração, os seus cuidados e temores. Enquanto Jacó estava fervoroso na oração, esforçando-se por apoderar-se de Deus, um anjo se apodera dele. Alguns pensam que era um anjo criado, dos que sempre contemplam a face do nosso Pai; antes, era o Anjo da aliança, que muitas vezes apareceu em forma humana antes de assumir a natureza humana. O profeta nos conta como Jacó lutou (Os 12.4): chorou e suplicou — orações e lágrimas eram as suas armas. Não foi luta apenas corporal, mas espiritual: por fé vigorosa e santo desejo.

O anjo não prevaleceu contra ele — isto é, aquele desencorajamento não lhe abalou a fé nem lhe calou a oração. Não foi na própria força que lutou, nem pela própria força que prevaleceu, mas por força derivada do céu — como ilustra Jó 23.6: Contenderia ele comigo com a grandeza do seu poder? Não; se o anjo o fizesse, Jacó teria sido esmagado; antes, poria força em mim — e por essa força Jacó teve poder sobre o anjo (Os 12.3). O anjo deslocou a coxa de Jacó, para lhe mostrar o que poderia fazer, e que era com Deus que lutava — pois homem algum lhe deslocaria a coxa com um toque. Alguns pensam que Jacó pouca ou nenhuma dor sentiu do ferimento; é provável, pois nem sequer mancou até terminar a luta (v. 31) — e, se assim foi, era evidência de um toque divino, que feria e sarava ao mesmo tempo.

Deixa-me ir — o anjo, por admirável condescendência, pede a Jacó com brandura que o solte, como Deus disse a Moisés: Deixa-me (Êx 32.10). Não poderia um anjo poderoso livrar-se das garras de Jacó? Poderia; mas quis assim honrar a fé e a oração de Jacó. A razão que dá para partir é que o dia rompe — não queria deter Jacó por mais tempo, pois ele tinha o que fazer: viagem a cumprir, família a cuidar. E ele disse: Não te deixarei ir, se não me abençoares — resolve que há de ter uma bênção: antes se desloquem todos os seus ossos do que partir sem ela. Os que querem a bênção de Cristo devem estar decididos, e ser importunos por ela.

Qual é o teu nome? — 'Jacó', diz ele — suplantador, que é o que o nome significa. 'Pois bem', diz o anjo, 'nunca mais te chames assim: chamar-te-ás Israel, príncipe com Deus.' Príncipe de verdade é quem é príncipe com Deus; e verdadeiramente honrados são os que são poderosos na oração. E não é tudo: tendo poder com Deus, terá poder também com os homens; tendo prevalecido por uma bênção do céu, prevalecerá, sem dúvida, pelo favor de Esaú. Sejam quais forem os nossos inimigos, se conseguirmos fazer de Deus nosso amigo, estamos bem; os que pela fé têm poder no céu têm, por isso mesmo, tanto poder na terra quanto lhes for preciso.

Por que perguntas pelo meu nome? — De que te serviria sabê-lo? A revelação desse nome ficou reservada para o seu leito de morte, no qual aprendeu a chamá-lo Siló. Mas, em vez de lhe dizer o nome, deu-lhe a sua bênção — que era aquilo por que lutava: e o abençoou ali, repetindo e ratificando a bênção antes dada. Veja como Deus maravilhosamente se digna acolher e coroar a oração importuna! Os que resolvem confiar nele, ainda que ele os mate, serão por fim mais que vencedores.

Peniel — isto é, a face de Deus: porque ali vira a aparição de Deus e obtivera o favor de Deus.

E manquejava de uma coxa — alguns pensam que assim ficou até o dia da morte. Se assim foi, não tinha de que se queixar: a honra e o consolo que obteve na luta compensavam de sobra o dano, ainda que fosse manquejando para a sepultura.