Gênesis 35

Levanta-te e sobe a Betel — Deus lembra a Jacó o voto de Betel e o envia para cumpri-lo. Jacó dissera, no dia da sua angústia: se eu voltar em paz, esta pedra será casa de Deus (Gn 28.22). Deus cumprira a sua parte — dera a Jacó mais que pão para comer e roupa para vestir; mas parece que Jacó se esquecera do voto, ou ao menos adiara o cumprimento. E habita ali — isto é: não fosse só, mas levasse consigo a família, para que se unisse a ele nas suas devoções. Lançai fora os deuses estranhos — deuses estranhos na família de Jacó! Podia uma família assim, ensinada no conhecimento do SENHOR, admiti-los? Podia um chefe como ele, a quem Deus aparecera duas vezes e mais, fazer vista grossa? Purificai-vos e mudai as vossas vestes — cerimônias que significavam a purificação e a mudança do coração. E deram a Jacó (v. 4) — os servos, e até os agregados da família, entregaram-lhe todos os deuses estranhos e os brincos que usavam, como amuletos ou em honra dos seus deuses. Jacó cuidou de enterrar as imagens — podemos supor que em lugar desconhecido deles, para que depois não as achassem e a elas voltassem. E o terror de Deus caiu sobre as cidades (v. 5) — embora os cananeus estivessem muito exasperados contra os filhos de Jacó pelo trato bárbaro dado aos siquemitas, foram de tal modo refreados por um poder divino que não puderam aproveitar aquela bela oportunidade de vingar a causa dos vizinhos. Deus governa o mundo por terrores secretos na mente dos homens mais do que percebemos.

E edificou um altar — e sem dúvida ofereceu sacrifício sobre ele, talvez o dízimo do seu gado, segundo o voto: dar-te-ei o dízimo. E chamou ao lugar — isto é, ao altar — El-Betel, o Deus de Betel. Assim como, ao reconhecer com gratidão a honra que Deus lhe fizera chamando-o Israel, adorou a Deus pelo nome de El-Elohe-Israel, agora, em grato reconhecimento do favor antigo de Betel, adora a Deus pelo nome de El-Betel — porque ali Deus lhe aparecera.

Ali sepultou Débora, a ama de Rebeca — temos razão para pensar que Jacó, depois de chegar a Canaã, enquanto a família morava perto de Siquém, foi ele mesmo visitar o pai em Hebrom. Rebeca provavelmente já morrera; mas a sua velha ama (mencionada em Gn 24.59) lhe sobrevivera, e Jacó a tomou para a sua família. Estando em Betel, ela morreu — e morreu pranteada, tão pranteada que o carvalho sob o qual foi sepultada se chamou Alom-Bacute, o carvalho do pranto.

Deus confirmou então a mudança do seu nome. Já o fizera o anjo que lutou com ele (Gn 32.28); aqui a majestade divina o ratifica, para animá-lo contra o medo dos cananeus. Quem poderá ser forte demais para Israel, príncipe com Deus?

Renovou e ratificou com ele a aliança, pelo nome de El-Shaddai: Eu sou o Deus Todo-Poderoso — Deus todo-suficiente, capaz de cumprir a promessa no tempo devido, de sustentá-lo e de prover para ele. Duas coisas lhe são prometidas: que seria pai de uma grande nação — grande em número: uma multidão de nações sairá de ti (cada tribo de Israel era uma nação, e as doze, uma companhia de nações); grande em honra e poder: reis sairão dos teus lombos —; e que seria senhor de uma boa terra (v. 12): a terra dada a Abraão e a Isaque fica aqui vinculada a Jacó e à sua descendência. Essas duas promessas tinham também significado espiritual — de que podemos supor que o próprio Jacó tinha alguma noção: pois, sem dúvida, Cristo é a semente prometida, e o céu é a terra prometida; aquela é o fundamento, e esta, a pedra de remate de todos os favores de Deus.

E Deus subiu dele — ou de sobre ele: em alguma manifestação visível de glória, que pairara sobre ele enquanto falavam.

E Jacó erigiu uma coluna — quando ia para Padã-Arã, erigira por coluna a pedra em que pusera a cabeça; agora teve tempo de erguer uma mais imponente e duradoura — provavelmente incorporando aquela pedra. E, em sinal de que a destinava a memorial sagrado da sua comunhão com Deus, derramou sobre ela azeite e os demais ingredientes de uma libação. 'Esta pedra será casa de Deus' — isto é, será dedicada à sua honra, como as casas ao louvor de quem as constrói; e aqui ele o cumpre. E confirmou o nome que dera ao lugar: Betel, casa de Deus. E, contudo, esse mesmo lugar perdeu depois a honra do nome e virou Bete-Áven, casa de iniquidade — pois foi ali que Jeroboão levantou um dos seus bezerros. Nem os melhores homens conseguem vincular a um lugar sequer a profissão e a forma da religião.

E teve um parto difícil — mais duro que o comum.

Raquel dissera, ao dar à luz José: o SENHOR me acrescentará outro filho — do que a parteira agora se lembra, e lhe diz que as suas palavras se cumpriram. Mas isso não bastou: se Deus não mandar embora o medo, ninguém mais pode. Nos perigos extremos, costumamos consolar-nos, e aos amigos, com esperanças de livramento temporal — nas quais podemos ser desapontados; melhor fundarmos os nossos consolos no que não pode falhar: a esperança da vida eterna. Raquel dissera com paixão: dá-me filhos, senão morro; e agora que teve filhos (este era o segundo), morreu.

Com os lábios moribundos chama o recém-nascido Benoni, filho da minha dor. Mas Jacó, para não renovar a dolorosa lembrança da morte da mãe cada vez que chamasse o filho pelo nome, mudou-lhe o nome para Benjamim, filho da minha direita — isto é: caríssimo para mim; posto à minha direita para a bênção da direita; o amparo da minha velhice, como o cajado na minha mão direita. Jacó a sepultou perto do lugar onde morreu. Se a alma descansa depois da morte, pouco importa onde jaz o corpo: no lugar onde a árvore cair, ali fique.

E Jacó pôs uma coluna sobre a sua sepultura — de modo que muito depois ainda se sabia ser o túmulo de Raquel (1Sm 10.2); e a providência dispôs que aquele lugar caísse depois na herança de Benjamim. Jacó erguera uma coluna em memória das suas alegrias (v. 14); aqui ergue outra em memória das suas dores — pois, assim como nos é útil guardar ambas na lembrança, pode ser útil aos outros transmitir os memoriais de ambas.

Israel, príncipe com Deus — e, contudo, habita em tendas: a cidade lhe está reservada no outro mundo.

Quando Israel habitava naquela terra — como se estivesse então ausente da família, o que pode ter sido a infeliz ocasião dessas desordens. Embora Bila talvez fosse a maior criminosa, o crime de Rúben foi tão provocador que por ele perdeu a primogenitura e a bênção (Gn 49.4). E Israel o soube — nada mais se diz, e basta: soube-o com a maior dor e vergonha, horror e desgosto.

E veio Jacó a Isaque, seu pai — podemos supor que já o visitara desde a volta, pois muito ansiava pela casa paterna; mas só agora trouxe a família para morar com ele, ou perto dele. Provavelmente o fez por ocasião da morte de Rebeca, que deixara Isaque sozinho.

Registram-se aqui a idade e a morte de Isaque — embora, pelos cálculos, ele só tenha morrido muitos anos depois de José ser vendido para o Egito, mais ou menos ao tempo em que ali foi exaltado. Isaque, homem manso e quieto, foi o mais longevo dos patriarcas: viveu cento e oitenta anos (Abraão, cento e setenta e cinco). E viveu uns quarenta anos depois de fazer o seu testamento (Gn 27.2): não morreremos uma hora mais cedo — e morreremos muito melhor — por termos posto a tempo em ordem o coração e a casa. Nota-se em particular o acordo amigável de Esaú e Jacó ao solenizarem o funeral do pai (v. 29) — para mostrar como Deus mudara maravilhosamente o coração de Esaú, desde que jurara matar o irmão à morte do pai (Gn 27.41). Deus tem muitos meios de impedir que os maus façam o mal que planejaram: pode atar-lhes as mãos, ou mudar-lhes o coração.