Josué 20

Designai — repartidas agora as possessões entre vós, reservai algumas delas para o uso que ordenei. Cidades de refúgio — destinadas a tipificar o socorro que o evangelho provê aos pobres pecadores penitentes, e a sua proteção contra a maldição da lei e a ira de Deus, no nosso Senhor Jesus, a quem os crentes correm por refúgio.

Involuntariamente — em hebraico, por ignorância, erro ou engano, e sem conhecimento. A mesma coisa duas vezes repetida, para cortar toda expectativa de proteção aos homicidas voluntários: Deus declarara que tais seriam tirados até do seu altar para serem mortos. É estranho que cristãos façam dos seus santuários proteção para pessoas que Deus tão expressamente dela excetuou! O vingador — o parente mais chegado, que tinha direito ou poder de exigir ou tomar vingança da morte.

À porta — onde os juízes costumavam sentar-se. A sua causa — dar-lhes-á relato verdadeiro do fato e de todas as suas circunstâncias. O acolherão — se ficarem satisfeitos com o relato que fizer acerca do fato; de outro modo, teria sido vão examiná-lo. Lhe darão lugar — o que bem podiam conceder-lhe, pois Deus lhes dera a cidade com reserva para tais pessoas.

Estar perante a congregação — que era a postura de acusados e acusadores. A congregação — o conselho designado para julgar destas matérias: não o da cidade de refúgio, que já o examinara (v. 4), mas o da cidade a que pertencia, ou na qual, ou perto da qual, o fato se cometeu, como se vê de Nm 35.25.

E designaram — acerca destas cidades, note-se: primeiro, ficavam todas sobre montes, para serem vistas de grande distância e assim guiarem os que para lá fugiam; segundo, estavam postas a distâncias convenientes umas das outras, para benefício das várias tribos — Quedes ao norte, Hebrom ao sul e Siquém no meio; terceiro, pertenciam todas aos levitas: em parte para que estas causas fossem examinadas com mais imparcialidade e decididas com justiça por aqueles que se presumem os mais capazes de entender a lei de Deus e os mais obrigados a segui-la, sem inclinar-se por afeição ou interesse corrupto; em parte para que a sua reputação junto ao povo, e os seus bons conselhos, refreassem os vingativos, que poderiam querer seguir o homicida até lá e ali procurar matá-lo. Era também vantagem para o pobre refugiado: não podendo subir à casa do SENHOR, tinha contudo consigo os servos da casa de Deus, para o instruir, orar por ele e suprir de algum modo a falta das ordenanças públicas.

Deram — ou, tinham dado: pois foram dadas por Moisés (Dt 4.41ss); ou, aplicaram-nas ao uso a que Moisés as destinara.

O estrangeiro — não só os prosélitos, mas também os outros: porque esta era matéria de direito comum — que se fizesse distinção entre homicidas casuais e assassinos voluntários.