Josué 8

Toma contigo toda a gente de guerra — para que todos participassem deste primeiro despojo e assim se animassem a prosseguir na obra. A multidão fraca, de fato, não devia ir, porque poderia estorvar o estratagema seguinte; e era justo que os homens de guerra, que corriam os maiores riscos, tivessem a precedência nos despojos.

A Ai — isto é, à cidade e ao povo de Ai. Como fizeste a Jericó e ao seu rei — isto é, vence-os e destrói-os. Isto foi ordenado para castigar a sua última insolência e os triunfos e blasfêmias que o seu êxito sem dúvida produzira, e para reavivar o pavor e terror impressos nos cananeus pela ruína de Jericó, muito abatidos pelo recente êxito de Ai.

Para subir contra Ai — isto é, para deliberar sobre esta expedição; não que toda a gente de guerra subisse de fato, o que era desnecessário e oneroso; mas parece ter sido resolvido por Josué e todo o conselho de guerra que os trinta mil aqui seguintes fossem escolhidos para a empresa.

A eles — o mesmo grupo de que se falou por último, os cinco mil mencionados no v. 12. Só há dois grupos empenhados na tomada de Ai, e uma só emboscada, como se vê claramente comparando o v. 9 com o v. 12, que fala só de cinco mil — que com razão se supõem parte daqueles trinta mil nomeados no v. 3.

Que estão — ou, que estarão: pois por ora ele os despediu (v. 9), mas na manhã seguinte os seguiu e se lhes juntou (v. 10-11). Que nós — eu e os vinte e cinco mil comigo.

Enviou-os — o mesmo grupo. No meio do povo — em hebraico, daquele povo: a gente de guerra, como se chamam no v. 11, isto é, o corpo principal do exército, de trinta mil.

O povo — em hebraico, aquele povo: não todo o povo de Israel, o que era desnecessário e exigiria mais tempo do que havia; mas o resto daquele exército de trinta mil, do qual cinco mil tinham sido enviados. Os restantes são contados, para ver se alguns não se tinham retirado, aproveitando a noite e o plano da emboscada; e para que ficasse evidente que esta obra se fez sem perda alguma de homens — com o que se animassem a confiar em Deus e prosseguir resolutamente na obra. Os anciãos de Israel — os principais magistrados e governantes de Israel sob Josué; e estes, suponho, foram com Josué e com o exército para cuidar que o gado e o despojo da cidade, dados por Deus a todo o Israel por presa (v. 2,27), fossem justa e igualmente divididos entre os que foram à batalha e o resto do povo.

Que estavam com ele — a saber, os trinta mil mencionados no v. 3, ou a maior parte deles.

E tomou — ou antes, mas tinha tomado, a saber, do dito número de trinta mil: pois isto se acrescenta por recapitulação e maior explicação do que se disse em geral no v. 9.

Foi Josué — acompanhado de pequena parte do exército mencionado; isto é, muito cedo pela manhã, quando ainda estava escuro, como se diz em caso semelhante (Jo 20.1) — donde aqui se chama noite, embora fosse de madrugada, como se diz no v. 10. Parece mais provável que tudo se fez no espaço de uma noite, desta maneira: Josué envia a emboscada de noite (v. 3) e pousa aquela noite com vinte e cinco mil homens (v. 9), não longe da cidade; mas, não podendo ou não querendo dormir a noite toda, levanta-se muito cedo (v. 10) e conta os seus homens — o que, com a ajuda dos vários oficiais, se fez em silêncio — e logo os conduz rumo a Ai; e, ainda entre lusco e fusco, entra no meio do vale (v. 13); e, ao romper do dia, é avistado pelo rei e pelo povo de Ai, que por isso se levantaram cedo para pelejar contra eles (v. 14). O vale — que ficava perto da cidade, para os atrair para fora.

O seu povo — a saber, todos os seus homens de guerra, pois os demais ficaram em Ai (v. 16). No tempo assinalado — a certa hora combinada entre o rei e o povo de Ai, e também de Betel, seus confederados nesta empresa, como parece do v. 17. Talvez marcassem a mesma hora do dia em que antes tinham pelejado contra Israel com bom êxito, tendo-a por hora de sorte. Defronte da planície — isto é, rumo àquela planície ou vale onde estavam os israelitas, ou à vista dela, para se porem em ordem de batalha. Contra ele — o êxito anterior o tornara confiado, como é usual em tais casos; e Deus também lhe cegava a mente e o infatuava, como costuma fazer com os que pretende destruir.

Fingiram-se feridos — isto é, fugiram deles, como que por medo de segundo golpe. O deserto — que ficava entre Ai e Jericó, para onde agora pareciam fugir.

Todo o povo — a saber, todos os capazes de portar armas: velhos e crianças eram inaptos para a perseguição ou a luta; e que ainda restavam, parece dos v. 24-25.

Nem um homem — a saber, apto para a guerra. Betel — que, sendo cidade vizinha e animada pelo êxito anterior, enviara forças em seu auxílio; e agora, avisados da fuga dos inimigos comuns, ou por algum outro sinal, todos os seus homens de guerra se juntam aos de Ai na perseguição.

Estende a lança — isto foi ou, primeiro, sinal ao seu exército presente, para deter a fuga e fazer frente aos perseguidores; ou, segundo, sinal aos da emboscada; ou, terceiro, penhor da presença e assistência de Deus com eles, e da sua vitória.

Puseram fogo à cidade — não a toda ela, como se vê do v. 28, e porque então teriam perdido a presa que Deus lhes concedera; mas a parte dela, o bastante para levantar fumaça e dar aos irmãos notícia do seu êxito.

Todo o Israel — isto é, todos os israelitas ali presentes.

Os outros — os que estavam de emboscada.

Tomaram vivo — reservando-o para castigo mais ignominioso.

Feriram-na — isto é, os seus habitantes: os homens que por idade ou enfermidade eram inaptos para a guerra, e as mulheres (v. 25).

De Ai — não em sentido estrito, mas largo: os que então estavam em Ai, quer como habitantes fixos, quer como forasteiros e vindos em seu auxílio.

Não retirou a mão — manteve a mão e a lança na mesma postura, estendida e erguida: como sinal, tanto para os encorajar, como para os dirigir a prosseguir na obra.

Pendurado num madeiro — tratou mais severamente os reis de Canaã que o povo, porque a abominável maldade daquele povo não era refreada e punida (como devia) mas favorecida e encorajada pelos seus maus exemplos; e porque eram os principais autores da destruição do próprio povo, empenhando-o em obstinada oposição aos israelitas. Do madeiro — segundo a ordem de Deus para tal caso (Dt 21.22-23). À entrada da porta da cidade — lugar que escolheu ou por mais cômodo, agora especialmente que toda a cidade dentro da porta já era um montão de pedras e escombros; ou porque este era o lugar usual do juízo, e portanto próprio para levar o monumento da justa sentença de Deus contra ele — não sem alusão à injustiça de que ele fora culpado naquele mesmo lugar.

Então — a saber, depois da tomada de Ai. Pois estavam obrigados a fazer isto quando fossem levados através do Jordão à terra de Canaã (Dt 11.29; 27.2-3) — o que não se deve entender estritamente, como se devesse fazer-se no mesmo dia: é manifesto que primeiro deviam ser circuncidados e comer a Páscoa, o que fizeram, e que foi obra de alguns dias; mas logo que tivessem oportunidade — que foi agora, tomadas e destruídas estas duas grandes cidades fronteiriças, e assim desimpedido o caminho e os povos vizinhos em grande consternação, de modo que todos os israelitas podiam marchar para lá em segurança. E de fato convinha fazer esta obra o mais cedo possível, para renovarem a sua aliança com Deus, por cuja ajuda somente podiam esperar êxito na sua grande e difícil empresa. Edificou um altar — a saber, para oferecer sacrifícios, como se vê do versículo seguinte. Monte Ebal — o altar de Deus devia estar num só lugar (Dt 12.13-14), e este lugar foi designado: o monte Ebal (Dt 27.4-5). O que também parece muito próprio: que no lugar donde as maldições da lei eram denunciadas contra os pecadores estivessem também os sinais e meios da graça, da paz e da reconciliação com Deus — para a remoção das maldições e a obtenção da bênção de Deus para os pecadores.

Nas pedras — não nas pedras do altar, que deviam ser toscas e sem polir (v. 31), mas noutras pedras, alisadas e rebocadas, como é manifesto de Dt 27.2. A lei de Moisés — certamente não os cinco livros inteiros de Moisés — que pedras e que tempo bastariam? —, mas as partes mais graves da lei, e especialmente a lei dos dez mandamentos.

Todo o Israel — isto é, toda a congregação, velhos e moços, homens e mulheres. De um e de outro lado — uns de um lado, outros do outro. Monte Gerizim — estes dois lugares ficavam na tribo de Efraim, não longe de Siquém, como se vê tanto da Escritura como de outros autores. Abençoassem — ou amaldiçoassem, o que facilmente se entende do versículo seguinte.

Depois — depois de edificado o altar e de rebocadas e escritas as pedras. Leu — isto é, mandou que os sacerdotes ou levitas lessem (Dt 27.14). Bênçãos e maldições — palavras que entram não por explicação, como se a lei nada mais fosse que as bênçãos e maldições, mas por adição: para notar que estas foram lidas por cima e além das palavras da lei.

Palavra nenhuma deixou de ler — leu, pois, não só as bênçãos e maldições, como alguns pensam, mas toda a lei, como era costume quando todo o Israel, homens e mulheres, estava reunido — ou os dez mandamentos. No meio deles — que eram prosélitos, pois não se pode supor que outros estivessem com eles neste tempo.