Levítico 11

Das leis dos sacerdotes passa agora às que pertencem a todo o povo. Deus falou a ambos, Moisés e Arão, porque o conhecimento das matérias seguintes cabia a ambos: o sacerdote devia orientar o povo sobre as coisas proibidas ou permitidas, onde surgisse dúvida ou dificuldade; e o magistrado, ver seguida a orientação.

São estes os animais — embora toda criatura de Deus seja boa e pura em si mesma, aprouve a Deus fazer diferença entre limpo e imundo — o que fez em parte já antes do dilúvio (Gn 7.2), mas mais plenamente aqui, por muitas razões: para afirmar a sua soberania sobre o homem e sobre todas as criaturas, das quais o homem só pode usar com a licença de Deus; para manter de pé o muro de separação entre os judeus e as outras nações, muito necessário para muitos fins grandes e sábios; para que, refreando o apetite em coisas em si lícitas — algumas bem desejáveis —, ficassem mais bem preparados e capacitados a negar-se a si mesmos nas coisas simples e grosseiramente pecaminosas; para a preservação da sua saúde, sendo algumas das criaturas proibidas de nutrição insalubre, especialmente para os judeus, muito sujeitos à lepra; e para lhes ensinar a abominar aquela imundícia e todas as más qualidades por que algumas dessas criaturas são notadas.

De casco fendido — isto é, dividido em duas partes somente: esta cláusula se acrescenta para explicar e limitar a anterior (compare-se o v. 26), pois as patas de cães, gatos etc. dividem-se em muitas partes. E que rumina — em hebraico, que faz subir o bolo: o alimento uma vez mastigado volta do estômago à boca, para ser mastigado segunda vez, para melhor digestão. As duas propriedades eram necessárias nos animais permitidos. A razão deve resolver-se na vontade do Legislador; embora os intérpretes conjecturem que Deus quis com isso significar deveres: pela primeira, o de discernir entre o bem e o mal; pela segunda, o de trazer de novo à mente a palavra de Deus e nela meditar.

O camelo — alimento usual na Arábia, mas de má nutrição. Não tem casco fendido — de modo a ter o pé partido em dois, como se exprime no v. 3: o casco do camelo divide-se, mas é divisão pequena e imperfeita.

Quanto aos nomes das criaturas seguintes, estando os próprios judeus incertos e divididos sobre eles, parece impróprio molestar os leitores com disputas a seu respeito.

Não tocareis — a saber, para comer, como se colhe comparando com Gênesis 3.3. Pois, sendo a gordura e as peles de algumas das criaturas proibidas úteis para fins medicinais e outros bons usos, e usadas por homens bons, não é provável que Deus as quisesse lançadas fora. Assim proibiu Deus a feitura de imagens (Êx 20.4) — não universalmente, mas para o fim de adorá-las, como concordam os intérpretes cristãos.

Barbatanas e escamas — ambas: tais peixes são mais limpos e de alimento mais sadio que os outros. Os seus nomes não se mencionam em particular: em parte porque a maioria não tinha nome — os peixes não foram levados a Adão para serem nomeados, como as outras criaturas; em parte porque a terra de Canaã não tinha muitos rios, nem grande fartura de peixe.

Para vós — esta cláusula se acrescenta para mostrar que não eram abomináveis na sua própria natureza, nem como alimento das outras nações; e, por consequência, removido o muro de separação entre judeus e gentios, estas distinções de alimentos deviam cessar.

Entre as aves — a verdadeira significação das palavras hebraicas seguintes perdeu-se, como os judeus de hoje confessam; o que, não acontecendo sem singular providência de Deus, pode indicar a cessação desta lei, cuja observância exata, desde a vinda de Cristo, se tornou impossível. Em geral, pode observar-se que as aves proibidas na dieta são todas ou de rapina e cruéis, ou amigas da noite e das trevas, ou que se alimentam de coisas impuras: manifesto é, pois, o sentido destas proibições — ensinar os homens a abominar toda crueldade e opressão, e todas as obras das trevas e da imundícia. O quebrantosso e a águia-marinha — duas espécies peculiares de águia, distintas daquela que, sendo a principal da sua espécie, leva o nome do gênero todo.

Segundo a sua espécie — segundo as várias espécies conhecidas por este nome geral, que inclui, além dos corvos propriamente ditos, gralhas, corvídeos e outros.

Todo enxame de insetos que voam — coisas voadoras que se arrastam ou rastejam pela terra, degenerando assim da sua própria natureza, de espécie híbrida: o que pode indicar que os apóstatas e os híbridos na religião são abomináveis aos olhos de Deus. Sobre quatro pés — sobre quatro pernas, ou mais de quatro, o que dá no mesmo para o presente propósito.

O gafanhoto — os gafanhotos, embora inusuais na nossa mesa, eram comumente comidos por etíopes, líbios, partos e outros povos orientais vizinhos dos judeus. E, como é certo que os gafanhotos orientais eram muito maiores que os nossos, é provável que fossem de qualidades diferentes e dessem melhor nutrição.

Todos os demais — isto é, os que não têm aquelas pernas, além dos pés, mencionadas no v. 21.

Imundo — e os tais eram excluídos tanto do átrio da casa de Deus como do livre convívio com os outros homens.

Levar — ou tirar do lugar onde jaz, para que outros não sejam por ele ofendidos ou contaminados.

Sobre as plantas dos pés — em hebraico, sobre as mãos: isto é, que têm os pés divididos em várias partes, como dedos — cães, gatos, macacos e ursos.

Aquilo sobre que cair tal água — a carne, as ervas ou outro alimento preparado em água, num vaso assim contaminado, será imundo; não assim o alimento comido seco, como pão ou frutas. A razão da diferença parece ser que a água recebia mais depressa a contaminação e a transmitia ao alimento nela preparado.

Disto não se pode dar outra razão senão a vontade do Legislador e a sua misericordiosa condescendência com as necessidades dos homens, sendo a água escassa naquelas terras. Pela mesma razão, Deus quis que a lei cerimonial dos sacrifícios cedesse à lei da misericórdia.

Semente — em parte por ser provisão necessária ao homem; em parte porque tal semente só serviria de alimento depois de muitas alterações na terra, pelas quais a contaminação era removida.

Mas, se for deitada água sobre a semente — a razão da diferença: a semente molhada recebe mais depressa e retém por mais tempo a contaminação; e tal semente não estava pronta para semear-se logo, de modo que a necessidade que justificava o uso da seca não se podia alegar neste caso.

Se morrer algum animal — por si mesmo, ou morto por alguma fera: casos em que o sangue não era derramado, como quando mortos pelos homens para alimento ou sacrifício.

Quem comer — sem saber; pois, se o fizesse sabendo, era pecado presunçoso contra lei expressa (Dt 14.21), punido com eliminação.

Todo réptil que se arrasta — exceto os expressamente excetuados (v. 29-30).

Sobre o ventre — como vermes e cobras. Sobre quatro pés — como sapos e diversas serpentes.

Sereis santos — com isto lhes dá a entender que todas estas cautelas sobre comer ou tocar estas criaturas não eram por imundícia real nelas, mas para que, pela diligente observância destas regras, aprendessem a evitar com maior cuidado todas as contaminações morais, guardando-se de toda imundícia da carne e do espírito, e de todo convívio familiar e íntimo com pecadores notórios.

Que vos faço subir da terra do Egito — razão por que deviam submeter-se de bom grado a leis distintivas os que haviam sido honrados com favores distintivos.

Esta é a lei — e o foi enquanto durou a dispensação mosaica. Mas sob o evangelho achamo-la expressamente revogada por uma voz do céu (At 10.15). Bendigamos, pois, a Deus, porque para nós toda criatura de Deus é boa, e nada é de rejeitar.