Números 3

Estas são as gerações — a parentela ou família. A família e os filhos de Moisés estão aqui incluídos sob o nome geral de anramitas (v. 27), que abrange todos os filhos e netos de Anrão, excetuadas apenas as pessoas de Arão e Moisés. E as gerações de Moisés são mencionadas assim obscuramente porque eram levitas comuns, sendo o sacerdócio dado somente à posteridade de Arão — donde Arão vir aqui antes de Moisés, que noutros lugares é comumente nomeado depois dele. No monte Sinai — Nadabe e Abiú estavam então vivos, embora mortos ao tempo desta contagem. Diante de Arão, seu pai (v. 4) — sob a sua inspeção e direção, como servos ou ministros do pai no ofício sacerdotal.

Apresenta a tribo de Levi — oferece-os ao SENHOR para o seu serviço especial. Isto lhes fora prometido antes, e agora efetivamente se confere.

Cumprirão os seus deveres para com ele — para com Arão: as coisas confiadas principalmente ao cuidado e supervisão de Arão. E para com toda a congregação — todos os sacrifícios e serviços devidos ao SENHOR de todo o povo: porque o povo não os podia realizar em pessoa, deviam ser feitos por pessoas particulares em seu lugar — antes pelos primogênitos (Nm 8.16), agora pelos levitas. Diante da tenda — não dentro dela: o cuidado das coisas do lugar santo era próprio dos sacerdotes, como o do lugar santíssimo era do sumo sacerdote.

Dos filhos de Israel — aquilo de que todos os filhos de Israel, nos seus vários lugares e postos, eram obrigados a cuidar — não em pessoa, mas por outros em seu lugar.

São-lhe inteiramente dados — para o assistir, cumprir as suas ordens e aliviá-lo da sua carga.

O estranho — todo o que é de família diversa da de Arão — sim, ainda que levita. Que se aproximar — para executar qualquer parte do ofício sacerdotal.

Em lugar de todo primogênito — os primogênitos eram propriedade de Deus (Êx 13.12), e a eles fora antes confiada a administração das coisas santas — agora tirada deles: ou porque perderam esse privilégio unindo-se aos irmãos no culto idólatra do bezerro, ou porque deviam ocupar-se principalmente da distribuição e administração das heranças de que iam tomar posse, sem vagar para o serviço do santuário. E Deus não o quis confiar a pessoas avulsas em cada tribo — o que poderia ocasionar idolatria, confusão, divisão e desprezo das coisas sagradas —, mas a uma tribo distinta, inteiramente devotada a esse serviço: e em particular à tribo de Levi — em parte por consideração a Moisés e Arão, ramos desta tribo; em parte como recompensa do seu zelo por Deus contra os idólatras; em parte por ser a menor das tribos, e por isso a mais apta a achar na obra emprego e sustento.

De um mês para cima — porque nessa idade os primogênitos, em cujo lugar vieram os levitas, eram oferecidos a Deus. Desde então os levitas eram consagrados a Deus e, logo que capazes, instruídos na sua obra. Noutros lugares são contados dos vinte e cinco anos, quando entravam como noviços em parte da obra (Nm 8.24), e dos trinta, quando admitidos ao ofício pleno.

O tabernáculo — não as tábuas, que cabiam a Merari (v. 36), mas as dez cortinas. A tenda — as cortinas de pelos de cabra. A sua coberta — as cobertas de peles de carneiro e de animais marinhos.

As cordas — com que o tabernáculo se prendia às estacas e se estendia (Êx 35.18).

De Coate — esta família teve muitos privilégios sobre as outras: dela eram Moisés e Arão, e todos os sacerdotes; tinham o lugar principal junto ao tabernáculo e o cuidado das coisas santíssimas; e na terra de Canaã tiveram vinte e três cidades, quase tantas como as dos dois irmãos juntos. E contudo a posteridade de Moisés não foi em nada dignificada nem distinguida dos outros levitas — tão longe estava ele de buscar vantagem ou honra para a própria família.

Encarregados — designados para essa obra, logo que capazes dela. Do santuário — das coisas santas contidas no santuário ou a ele pertencentes.

O véu — que cobria o lugar santíssimo; todas as outras cortinas cabiam aos gersonitas. Todo o serviço — todo o restante mobiliário a ele pertencente.

Príncipe dos príncipes — o primeiro depois do sumo sacerdote, donde se chama o segundo sacerdote (2Rs 25.18); na ausência do sumo sacerdote, por doença ou outra necessidade, devia fazer a sua obra, e tinha superioridade sobre todos os demais sacerdotes e levitas. Dos príncipes dos levitas — sobre aquelas três pessoas, cada qual chefe da sua família (v. 24, 30, 35).

Pelo encargo — ou em lugar deles: o encargo que os filhos de Israel deviam guardar, se Deus não o houvesse confiado a estes; ou para o seu benefício — para a sua preservação, como a palavra pode traduzir-se.

Vinte e dois mil — somados os números particulares dos v. 22, 28 e 34, dão 22.300; mas os trezentos se omitem aqui: ou segundo o uso da Escritura Sagrada, em que, em números tão grandes, as somas pequenas comumente se desprezam; ou porque eram os primogênitos dos próprios levitas — já pertencentes a Deus, e que por isso não podiam ser-lhe dados de novo em lugar dos outros primogênitos. Se este número de primogênitos parece pequeno para 22.000 levitas, considere-se que só se nomeiam os varões, e os que continuavam nas famílias dos pais — não os que haviam constituído famílias próprias. Acresce que Deus, pela sua sábia providência, por diversas razões de peso, ordenou que esta tribo fosse de longe a menor de todas.

Em lugar de todos os primogênitos — dos então vivos; os que nascessem depois eram providos de outro modo. Dos levitas — não que fossem tirados dos levitas, ou sacrificados a Deus, mais do que os próprios levitas; mas, junto com os levitas, deviam ser apresentados perante o SENHOR, em reconhecimento: para que os levitas fossem separados para o serviço de Deus, e o seu gado para eles mesmos, como ministros de Deus, e para o seu sustento na obra de Deus.

Quanto aos que haviam de ser resgatados — é provável que na troca começassem pelos mais velhos dos primogênitos, descendo: de modo que os resgatados fossem os duzentos e setenta e três mais novos.

Cinco siclos — o preço pago pelo resgate de um primogênito de um mês de idade.