Números 4

Da idade de trinta anos — prescreveu-se esta idade como a da plena força do corpo — e por isso a mais própria para o trabalho pesado de carregar as partes e utensílios do tabernáculo — e da madureza de juízo, necessária ao reto manejo dos santos serviços. Por isso nem João nem Cristo entraram no seu ministério antes dessa idade. A primeira entrada na obra dava-se, é certo, aos vinte e cinco anos, quando começavam como aprendizes, sob a inspeção e direção dos irmãos; mas aos trinta eram plenamente admitidos ao exercício de todo o ofício. Davi, porém, sendo profeta e particularmente dirigido por Deus nos negócios do templo, mudou isto: a magnificência do templo e a grande multidão de utensílios e sacrifícios pediam mais servidores do que antes. Até os cinquenta — quando ficavam isentos do trabalho penoso de carregar cargas, mas não dispensados da obra honrosa e leve feita dentro do tabernáculo (Nm 8.26).

Arão e os seus filhos descerão o véu — pois, nesta ocasião necessária, os sacerdotes inferiores podiam entrar no lugar santíssimo, de outro modo reservado ao sumo sacerdote. O véu de cobertura — o segundo véu, com que a arca era coberta enquanto o tabernáculo estava de pé (Êx 40.3). Cobrirão a arca — porque os levitas, que a deviam carregar, não podiam nem vê-la, nem tocá-la imediatamente.

Peles finas — com que a arca ficava protegida das injúrias do tempo.

Os pratos — sobre que se punham os pães da proposição. O pão contínuo — assim chamado porque devia estar ali continuamente, mesmo no deserto: onde, embora só tivessem maná para si, reservavam trigo para o preparo semanal destes pães, que sem grande dificuldade podiam obter de alguns dos povos limítrofes do deserto.

O altar de ouro — todo coberto de chapas de ouro.

Os utensílios do ministério — as vestes sagradas usadas pelos sacerdotes nas suas santas ministrações. Cobri-los-ão — todas estas cobertas se destinavam: primeiro, à segurança, para que as coisas santas não fossem molhadas pela chuva nem desbotadas pelo sol; segundo, à decência — a maioria levava um pano azul, púrpura ou carmesim; a arca, um pano todo azul, talvez emblema dos céus anilados que se estendem entre nós e a Majestade do alto; terceiro, ao ocultamento — sinal próprio da obscuridade daquela dispensação: as coisas santas estavam então cobertas; mas Cristo destruiu agora a face da coberta.

O altar — daqui podemos concluir que ofereciam sacrifícios também naquele tempo, embora não tão constante e diligentemente como em Canaã. Além disso, o tirar somente as cinzas implica suficientemente que o fogo era conservado: descido do céu (Lv 9.24), devia, por ordem de Deus, ser continuamente alimentado e mantido aceso — posto sem dúvida nalgum vaso, preso ao altar dentro desta coberta, ou levado por pessoa designada.

Levá-los-ão — aos ombros. Depois, multiplicados os sacerdotes, eles mesmos carregavam estas coisas, sem exclusão dos levitas. Não tocarão — antes de cobertas.

Eleazar — ele mesmo devia carregar estas coisas, sem as confiar aos filhos de Coate. A superintendência — o cuidado de que tudo o acima mencionado fosse carregado pelas pessoas e do modo indicados.

Não deixareis que sejam eliminados — não provoqueis Deus, pela vossa negligência, a eliminá-los por tocarem as coisas santas.

Ao seu serviço — ao que lhe é peculiarmente atribuído, repartidos igualmente entre eles os serviços e as cargas.

As cortinas — as cortinas ou coberta de pelos de cabra. O tabernáculo — as dez cortinas que cobriam as tábuas; as próprias tábuas eram levadas pelos meraritas. A sua coberta — a de peles de carneiro, posta logo sobre as dez cortinas.

Que está ao redor — o átrio, que cercava tanto o tabernáculo como o altar.

Sob a direção — sob a condução e direção de Itamar.

As bases — que eram como os pés sobre que as colunas se firmavam.

Por nome designareis os objetos — cada peça e parcela entraria em inventário; o que se exige aqui, mais que nos itens anteriores: porque estes eram muito mais numerosos; porque, sendo coisas mais humildes, poderiam de outro modo ser negligenciadas; e também para nos ensinar que Deus nada tem por pequeno no seu serviço, e espera que a sua vontade seja observada nas mínimas circunstâncias. A morte dos santos é representada como o desarmar do tabernáculo: a alma imortal, como as coisas santíssimas, é primeiro coberta e levada, carregada por anjos invisíveis; e cuida-se também do corpo — a pele e a carne, que são como as cortinas; os ossos e nervos, como as travessas e colunas. Nada disso se perderá: há ordem dada acerca dos ossos, aliança feita com o pó. Estão em custódia segura, e serão apresentados no grande dia, quando este tabernáculo for de novo armado, e estes corpos abatidos forem feitos semelhantes ao corpo glorioso de Jesus Cristo.

Três mil e duzentos — aqui aparece a sabedoria da Providência divina: enquanto dos coatitas e gersonitas, cujas cargas eram menos e mais leves, só cerca de um terço estava apto ao serviço, dos meraritas, cujas cargas eram mais e mais pesadas, mais da metade estava apta a esta obra.