Sobre a ressurreição dos mortos

Originalmente escrito por Benjamin Calamy e abreviado e revisado por John Wesley.

Escrito no ano de 1732.

Nota do editor

Este sermão foi originalmente escrito por Benjamin Calamy, doutor em Teologia e vigário da Igreja de São Lourenço, no bairro de Jewry, em Londres. Encontra-se na página 275 de uma coletânea de sermões publicada em seu nome no ano de 1704. Foi abreviado e revisado pelo senhor Wesley.

O apóstolo, depois de estabelecer firmemente, no início deste capítulo, a verdade da ressurreição de nosso Salvador, acrescenta: “Ora, se é anunciado que Cristo ressuscitou dentre os mortos, como alguns de vocês dizem que não há ressurreição dos mortos?”

Já não deveria parecer impossível que Deus ressuscite os mortos, pois possuímos exemplo tão evidente em nosso Senhor, que morreu e está vivo. O mesmo poder que ressuscitou Cristo também é capaz de vivificar nossos corpos mortais.

“Mas alguém dirá: Como os mortos ressuscitam? E com que tipo de corpo eles vêm?”

Como essas coisas poderão acontecer? Como seria possível que esses corpos fossem ressuscitados e novamente unidos às respectivas almas depois de, durante milhares de anos, terem sido sepultados na terra, engolidos pelo mar ou consumidos pelo fogo?

Como seria possível depois de se desfazerem em finíssimo pó; depois de esse pó se espalhar sobre a superfície da terra e ser levado por grandes distâncias; depois de passar por milhares de transformações, fertilizar o solo, tornar-se alimento de outras criaturas e estas, por sua vez, tornarem-se alimento de outros seres humanos?

Como seria possível que todas as pequenas partículas que formavam o corpo de Abraão fossem novamente reunidas, separadas do pó dos outros corpos e colocadas na mesma ordem e disposição, até formarem exatamente o mesmo corpo abandonado por sua alma na morte?

É verdade que Ezequiel, numa visão, foi colocado num vale cheio de ossos secos. Ouviu um ruído e um grande movimento. Os ossos aproximaram-se, cada osso de seu próprio osso; tendões e carne cresceram sobre eles; a pele os cobriu; o sopro entrou neles, e eles viveram e permaneceram de pé. Isso, porém, aconteceu numa visão.

Que tudo isso e muito mais aconteça realmente algum dia; que nossos ossos, depois de reduzidos a pó, se tornem novamente seres humanos vivos; que todas as pequenas partes das quais nossos corpos eram formados, diante de uma convocação geral, se encontrem novamente, cada uma reclame e ocupe o próprio lugar, até que toda a estrutura seja perfeitamente reconstruída: isso parece tão extraordinário que mal conseguimos formar alguma concepção de como aconteceria.

Podemos observar que os pagãos se incomodavam especialmente com esse artigo da fé cristã. Foi uma das últimas coisas que aceitaram e permanece até hoje como uma das principais objeções ao cristianismo:

“Como os mortos ressuscitam? E com que tipo de corpo eles vêm?”

Ao falar sobre essas palavras, realizarei três coisas:

I. Demonstrarei que a ressurreição do mesmo corpo que morreu e foi sepultado não contém coisa alguma inacreditável ou impossível.

II. Descreverei a diferença apresentada pelas Escrituras entre as qualidades de um corpo glorificado e as de um corpo mortal.

III. Apresentarei algumas conclusões práticas.

A RESSURREIÇÃO DO MESMO CORPO

Antes de demonstrar que a ressurreição do mesmo corpo que morreu não contém coisa alguma inacreditável ou impossível, será apropriado mencionar algumas razões sobre as quais esse artigo de nossa fé está fundamentado.

1. A própria ideia de ressurreição exige que o mesmo corpo que morreu volte a viver.

Somente poderá ser considerado ressuscitado aquilo que realmente morreu. Caso Deus concedesse à nossa alma um corpo inteiramente novo no último dia, isso não poderia ser chamado de ressurreição do nosso corpo, pois a palavra implica a nova produção daquilo que já existia anteriormente.

2. Existem muitas passagens bíblicas que declaram isso claramente.

Paulo afirma no versículo 53 deste capítulo que “é necessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade e que este corpo mortal se revista da imortalidade”.

“Este corpo mortal” e “este corpo corruptível” somente podem significar o corpo que atualmente carregamos conosco e que um dia entregaremos ao pó.

A menção bíblica dos lugares dos quais os mortos se levantarão demonstra ainda mais que o mesmo corpo que morreu ressuscitará.

Daniel declara que aqueles que dormem no pó da terra despertarão, alguns para a vida eterna e outros para a vergonha e o desprezo.

Também podemos observar que as próprias expressões “dormir” e “despertar” indicam que, quando ressuscitarmos dentre os mortos, nossos corpos serão tão verdadeiramente os mesmos quanto são quando despertamos depois do sono.

Nosso Senhor também declara:

“Vem a hora em que todos os que estão nos túmulos ouvirão a sua voz e sairão: os que tiverem feito o bem, para a ressurreição da vida; e os que tiverem praticado o mal, para a ressurreição do juízo” (Jo 5.28-29).

Caso o mesmo corpo não volte a viver, qual seria a necessidade de abrir as sepulturas no fim do mundo? As sepulturas somente poderão entregar os corpos que foram colocados nelas.

Caso não ressuscitássemos com os mesmos corpos que morreram, eles poderiam permanecer para sempre no lugar onde foram depositados.

Podemos acrescentar somente a declaração de Paulo:

“O Senhor transformará o nosso corpo de humilhação, para ser semelhante ao corpo de sua glória.”

Esse corpo de humilhação somente poderá ser aquele com o qual atualmente estamos revestidos e que será restaurado à vida.

Demonstrarei que em tudo isso não existe coisa alguma inacreditável ou impossível, provando três afirmações:

1. Deus pode conhecer, distinguir e preservar, sem confusão com todos os demais corpos, o pó específico no qual cada corpo se desfez; e poderá reuni-lo novamente, por mais distante que tenha sido espalhado.

2. Deus pode formar esse pó reunido no mesmo corpo que existia anteriormente.

3. Depois de formar esse corpo, Deus pode vivificá-lo com a mesma alma que anteriormente habitava nele.

4. Deus pode distinguir e conservar, sem confusão com todos os outros corpos, o pó específico no qual os diferentes corpos humanos se desfizeram. Também poderá reuni-lo novamente, por mais distante que esteja espalhado.

Deus é infinito tanto em conhecimento quanto em poder.

Conhece o número das estrelas e chama todas elas pelo nome. Poderia contar até mesmo os grãos de areia existentes na praia.

Seria inacreditável que conhecesse claramente as diversas partículas de pó nas quais os corpos humanos se desfizeram, percebesse a quem pertencem e soubesse todas as transformações pelas quais passaram?

Por que consideraríamos estranho que aquele que inicialmente nos formou, cujos olhos contemplaram nossa substância ainda imperfeita, de quem não estávamos escondidos quando fomos formados em secreto e maravilhosamente tecidos nas profundezas da terra, conhecesse todas as partes de nosso corpo e todas as partículas das quais éramos formados?

O artesão conhece todas as peças do relógio produzido por ele. Caso o relógio se desmonte e as diferentes peças fiquem na maior desordem e confusão, ele poderá reuni-las rapidamente e distingui-las umas das outras como se cada peça possuísse marca particular.

Conhece a utilidade de cada uma, poderá colocá-la prontamente no lugar apropriado e organizar todas as peças exatamente segundo a forma e a ordem anteriores.

Poderíamos imaginar que o Construtor todo-poderoso do mundo, de quem somos obra, não conheça os elementos dos quais somos formados nem as diferentes partes que compõem esta habitação terrena?

Na criação, todos esses elementos se encontravam juntos numa grande massa, até que ele os separou e formou os diferentes corpos que constituem este belo mundo.

Por que o mesmo poder não poderia reunir os elementos restantes de nossos corpos corrompidos e restaurá-los à condição anterior?

Todas as partes nas quais os corpos humanos se dissolvem, embora pareçam espalhadas descuidadamente sobre a superfície da terra, são cuidadosamente preservadas pela sábia disposição de Deus até o dia da restauração de todas as coisas.

Permanecem nas águas, no fogo, nas aves e nos animais até que a última trombeta as convoque novamente à sua antiga habitação.

“Poderá acontecer”, afirmam alguns, “que os corpos de diversas pessoas sejam formados da mesma matéria. Os corpos humanos frequentemente são devorados por animais que, posteriormente, são consumidos por outras pessoas. Existem até povos que se alimentam de carne humana e, consequentemente, recebem grande parte da matéria de seus corpos de outras pessoas.

“Caso aquilo que era parte do corpo de uma pessoa posteriormente se torne parte do corpo de outra, como as duas poderão ressuscitar no último dia com os mesmos corpos possuídos anteriormente?”

Poderíamos responder facilmente que somente pequena parte daquilo que é consumido se transforma em alimento para o corpo; a parte muito maior é eliminada segundo os processos naturais.

Portanto, não é impossível que Deus, que observa e governa tudo isso, organize as coisas de tal maneira que aquilo que era parte do corpo de uma pessoa, embora consumido por outra, jamais se transforme em parte permanente dela.

Caso isso aconteça, poderá desaparecer novamente e, algum tempo antes da morte, separar-se daquele corpo, permanecendo em condições de ser restaurado no último dia ao antigo proprietário.

2. Deus pode formar o pó novamente reunido no mesmo corpo que existia anteriormente.

Todos os que creem que Deus formou Adão do pó da terra precisam reconhecer que isso é possível.

Depois da morte, o corpo humano volta a ser pó, exatamente como era antes. O mesmo poder que inicialmente fez o corpo do pó poderá reconstruí-lo quando tiver voltado ao pó.

Na realidade, isso não seria mais extraordinário do que a formação do corpo humano no ventre, acontecimento que observamos diariamente e que constitui manifestação tão extraordinária do poder divino quanto a ressurreição.

Caso isso não acontecesse com tanta frequência, teríamos a mesma dificuldade para acreditar que estrutura tão bela quanto o corpo humano, formada por nervos e ossos, carne e veias, sangue e diversas outras partes, pudesse ser produzida da maneira que sabemos acontecer, assim como atualmente temos dificuldade para compreender que ela será reconstruída depois de transformar-se em pó.

Caso apenas tivéssemos ouvido falar sobre a maravilhosa produção dos corpos humanos, estaríamos igualmente dispostos a perguntar: “Como os seres humanos são formados e com que corpos nascem?”, assim como agora, ao ouvirmos sobre a ressurreição, perguntamos: “Como os mortos ressuscitam e com que corpos vêm?”

3. Depois que Deus ressuscitar o corpo, poderá vivificá-lo com a mesma alma que anteriormente o habitava.

Não podemos afirmar que isso seja impossível, pois já aconteceu.

Nosso Salvador morreu, ressuscitou e apareceu vivo aos discípulos e a outras pessoas que haviam convivido com ele durante muitos anos. Todos ficaram plenamente convencidos de que era a mesma pessoa que haviam contemplado morrendo na cruz.

Demonstrei, portanto, que a ressurreição do mesmo corpo não é impossível para Deus; que ele é capaz de cumprir aquilo que prometeu, segundo o poderoso poder pelo qual pode sujeitar todas as coisas a si mesmo.

Embora não consigamos explicar exatamente a maneira pela qual isso acontecerá, essa limitação não deve enfraquecer minimamente nossa fé nesse importante artigo.

É suficiente que aquele para quem todas as coisas são possíveis tenha dado sua palavra de que nos ressuscitará.

Aqueles que zombam da gloriosa esperança das pessoas boas e levantam continuamente objeções contra ela deveriam primeiramente procurar explicar todas as diferentes manifestações da natureza.

Expliquem tudo aquilo que enxergam acontecendo no mundo antes de falarem sobre a dificuldade de explicar a ressurreição.

Conseguem explicar de que maneira seu próprio corpo foi formado e maravilhosamente tecido?

Conseguem apresentar relato claro dos passos ordenados pelos quais essa estrutura majestosa, que revela tanta habilidade e organização extraordinária, foi inicialmente produzida?

Como a primeira gota de sangue foi formada? De que maneira o coração, as veias e as artérias a receberam?

De que matéria e por quais meios foram produzidos os nervos e as fibras?

O que colocou cada pequena estrutura em seu devido lugar e a preparou para sua função específica?

Como o cérebro foi diferenciado das demais partes do corpo e preenchido com os elementos necessários para mover e animar a estrutura inteira?

Como o corpo foi fortalecido por ossos e tendões, revestido de pele e carne e dividido em diferentes músculos?

Que respondam somente a essas poucas perguntas sobre a organização de nosso corpo, e responderei a todas as dificuldades relacionadas à sua ressurreição.

Caso não consigam fazê-lo sem recorrer ao poder e à sabedoria infinitos da CAUSA PRIMEIRA, reconheçam que o mesmo poder e a mesma sabedoria poderão vivificá-lo novamente depois que tiver voltado ao pó.

Não existe razão para duvidarmos da realidade simplesmente porque existem circunstâncias relacionadas a ela que não conseguimos compreender perfeitamente nem explicar com clareza.

AS QUALIDADES DO CORPO GLORIFICADO

Passo agora ao segundo ponto proposto: descrever a diferença apresentada pelas Escrituras entre as qualidades do corpo mortal e as qualidades do corpo glorificado.

A transformação realizada em nosso corpo na ressurreição, segundo o relato bíblico, consistirá principalmente em quatro coisas:

1. O corpo será ressuscitado imortal e incorruptível.

2. Será ressuscitado em glória.

3. Será ressuscitado em poder.

4. Será ressuscitado como corpo espiritual.

5. O corpo recebido na ressurreição será imortal e incorruptível.

“É necessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade e que este corpo mortal se revista da imortalidade.”

As palavras “imortal” e “incorruptível” não significam apenas que não morreremos novamente — pois, nesse sentido, segundo o autor, também os condenados seriam imortais e incorruptíveis —, mas que estaremos completamente livres de todos os males físicos que o pecado introduziu no mundo.

Nosso corpo já não estará sujeito à enfermidade, à dor nem a qualquer das limitações enfrentadas diariamente.

As Escrituras chamam isso de “redenção do nosso corpo”: sua libertação de todas as enfermidades.

Caso recebêssemos novamente o corpo sujeito a todas as fraquezas e misérias contra as quais atualmente precisamos lutar, duvido muito que uma pessoa sábia, caso pudesse escolher, aceitasse recebê-lo de volta.

Talvez preferisse deixá-lo desfazer-se na sepultura a ficar novamente presa a uma estrutura terrena tão incômoda.

Semelhante ressurreição seria, como afirmou um sábio pagão, “ressurreição para outro sofrimento”. Pareceria mais retorno à morte do que ressurreição para a vida.

A melhor coisa que podemos dizer sobre esta casa terrena é que constitui edifício em ruínas, que dentro de pouco tempo cairá no pó.

Não é nosso verdadeiro lar. Aguardamos outra casa, eterna nos céus.

Não permaneceremos para sempre presos aqui. Dentro de pouco tempo, seremos libertos da escravidão da corrupção e deste peso físico para a gloriosa liberdade dos filhos de Deus.

Como são frágeis estes corpos! Como facilmente perdem o equilíbrio! A quantas enfermidades, dores e outras fraquezas estão continuamente sujeitos!

Como a menor indisposição perturba nossa mente e transforma a própria vida num peso!

Nosso corpo é formado por tantas partes, e, caso apenas uma delas fique desordenada, toda a pessoa sofre.

Caso somente uma das delicadas fibras das quais nossa carne é formada seja esticada além da medida apropriada, irritada por algum fluido ou rompida, quanto sofrimento poderá produzir!

Mesmo quando o corpo se encontra nas melhores condições, quanto esforço empregamos para atender às suas necessidades, oferecer-lhe sustento, conservar sua saúde e mantê-lo em condições razoáveis de ser utilizado pela alma!

Grande parte do tempo livre do trabalho é utilizada no descanso e na recuperação do corpo cansado, preparando-o novamente para a atividade.

Somos naturalmente conduzidos até as fronteiras da morte e precisamos, por assim dizer, deixar de existir durante algumas horas, permanecendo sem pensamentos úteis ou racionais apenas para conservar o corpo em funcionamento.

Nossa esperança e nosso consolo, porém, consistem em que dentro de pouco tempo seremos libertos desse peso.

Deus enxugará todas as lágrimas de nossos olhos. Não haverá mais morte, tristeza, choro ou dor, porque as primeiras coisas terão passado.

Quando chegaremos àquela terra feliz, onde jamais se ouviu queixa alguma; onde desfrutaremos saúde ininterrupta do corpo e da mente e nunca mais estaremos expostos às dificuldades que perturbam nossa peregrinação atual?

Depois de passarmos da morte para a vida, seremos libertos de todo o cuidado trabalhoso exigido atualmente pelo corpo e que ocupa tão grande parte de nosso tempo e de nossos pensamentos.

Seremos libertos das necessidades que atualmente enfrentamos para sustentar a vida.

As vestes de luz com as quais seremos revestidos na ressurreição dos justos não precisarão dos recursos que atualmente são tão difíceis de obter e tão dolorosos de não possuir.

Nosso Senhor afirma que aqueles que forem considerados dignos de alcançar o mundo futuro não se casarão nem serão dados em casamento. Já não poderão morrer, porque serão semelhantes aos anjos.

Seus corpos não estarão sujeitos à enfermidade nem necessitarão do sustento diário sem o qual os corpos mortais não conseguem permanecer.

“Os alimentos são para o estômago, e o estômago, para os alimentos; mas Deus destruirá tanto estes como aquele.”

Essa é a felicidade perfeita desfrutada pelas pessoas boas no mundo futuro: mente livre de toda culpa e perturbação dentro de corpo livre de toda dor e enfermidade.

Assim, nosso corpo mortal será ressuscitado imortal.

Não será apenas preservado para sempre da morte — o que Deus poderia realizar até mesmo com este corpo, caso desejasse —, mas sua própria natureza será completamente transformada, de modo que já não conservará as sementes da mortalidade. Não poderá morrer novamente.

2. Nosso corpo será ressuscitado em glória.

“Então os justos resplandecerão como o sol no Reino de seu Pai.”

Temos uma representação disso no brilho do rosto de Moisés depois de conversar com Deus no monte.

Seu rosto brilhava com tanta intensidade que os filhos de Israel temeram aproximar-se dele, até que colocou um véu sobre o rosto.

A extraordinária majestade do rosto de Estêvão também parecia antecipação de sua glória.

Todos os membros do Conselho, olhando atentamente para ele, viram seu rosto como se fosse o rosto de um anjo.

Caso seu rosto brilhasse tão gloriosamente ainda na terra, como brilhará no mundo futuro, quando o corpo dele e o corpo de todos os santos forem transformados à semelhança do corpo glorioso de Cristo!

Podemos formar alguma ideia da glória do corpo de Cristo por meio de sua transfiguração.

Pedro, quando contemplou o rosto de nosso Senhor brilhando como o sol e suas roupas tornando-se brilhantes e brancas como a neve, ficou tão cheio de alegria e admiração que não sabia aquilo que dizia.

Quando nosso Salvador revelou somente pequena parte da glória possuída atualmente e que, no tempo apropriado, concederá aos seus seguidores, aquela pequena manifestação transformou o lugar em paraíso.

Os discípulos pensaram que não poderiam desejar coisa melhor do que viver para sempre em luz tão pura e contemplar visão tão bela:

“É bom estarmos aqui. Façamos três tendas.”

Era como se dissessem: “Fixemos aqui nossa habitação para sempre.”

Caso considerassem tão grande felicidade apenas permanecer na presença de corpos tão celestiais e contemplá-los com os olhos, quanto maior será a felicidade de habitar em moradas tão gloriosas e de ser pessoalmente revestido de semelhante esplendor!

A excelência de nosso corpo celestial provavelmente surgirá, em grande medida, da felicidade de nossa alma.

A alegria indescritível experimentada naquele momento atravessará o corpo e brilhará em nosso rosto.

Ainda nesta vida, a alegria da alma exerce alguma influência sobre o rosto, tornando-o mais aberto e alegre.

Por isso, Salomão declara que a sabedoria de uma pessoa faz resplandecer seu rosto.

Assim como a virtude purifica o coração, também torna a aparência mais alegre e viva.

3. Nosso corpo será ressuscitado em poder.

Isso expressa a força e a agilidade dos corpos celestiais e a rapidez de seus movimentos, tornando-os instrumentos obedientes e capazes da alma.

Na condição presente, nosso corpo frequentemente se parece com peso ou corrente que limita e restringe a liberdade da alma.

O corpo corruptível oprime a alma, e a habitação terrena pesa sobre a mente.

Nosso corpo lento, pesado e inativo frequentemente é incapaz ou indisposto a obedecer às orientações da alma.

Na vida futura, porém, aqueles que esperam no Senhor renovarão as forças; subirão com asas como águias; correrão e não ficarão cansados; caminharão e não desfalecerão.

Outra passagem declara que correrão de um lado para o outro como faíscas no meio da palha.

A velocidade de seu movimento será como aquela do fogo consumindo a palha e ultrapassará o voo elevado da águia.

Encontrarão o Senhor nos ares quando ele vier para o juízo e subirão com ele aos mais elevados céus.

Este corpo terreno é lento e pesado em todos os seus movimentos, sem disposição e rapidamente cansado pela atividade.

Nosso corpo celestial, porém, será como fogo, ativo e ágil como nossos pensamentos.

4. Nosso corpo será ressuscitado como corpo espiritual.

Atualmente, nosso espírito é frequentemente obrigado a servir ao corpo, aguardar sua disponibilidade e depender dele para grande parte de suas atividades.

Naquela ocasião, porém, o corpo servirá inteiramente ao espírito, realizará suas funções e dependerá dele.

Por “corpo natural” compreendemos corpo preparado para este mundo inferior e perceptível pelos sentidos, para esta condição terrena.

“Corpo espiritual” é aquele preparado para condição espiritual, para o mundo invisível e para a vida semelhante à dos anjos.

Essa é realmente a principal diferença entre o corpo mortal e o corpo glorificado.

A carne, segundo o autor, é o inimigo mais perigoso que possuímos. Por isso, renunciamos a ela em nosso batismo.

Ela nos tenta continuamente para o mal. Cada sentido poderá transformar-se em armadilha.

Seus desejos e apetites são desordenados. Frequentemente se tornam incontroláveis e se rebelam contra a razão.

A lei existente em nossos membros luta contra a lei de nossa mente.

Quando o espírito está disposto, a carne é fraca. Por isso, até as melhores pessoas são obrigadas a discipliná-la e tratá-la com firmeza para que não as conduza à insensatez e à miséria.

Como o corpo também nos impede em nossas devoções!

Como rapidamente cansa a mente quando ela está ocupada com as coisas santas!

Como facilmente, por meio de seus prazeres encantadores, desvia-a dessas atividades nobres!

Quando, porém, alcançarmos a ressurreição para a vida, nosso corpo será espiritualizado, purificado e refinado de sua condição terrena e grosseira.

Então será instrumento apropriado para a alma em todas as atividades divinas e celestiais.

Não nos cansaremos de cantar louvores a Deus durante as eras infinitas.

Depois de tudo aquilo que conseguimos compreender, ainda que em pequena medida, fica suficientemente claro que o corpo glorificado será infinitamente mais excelente e desejável do que este corpo de humilhação.

Resta somente:

CONCLUSÕES PRÁTICAS

1. Por tudo aquilo que foi dito, podemos aprender a melhor maneira de preparar-nos para viver nesses corpos celestiais.

Devemos purificar-nos cada vez mais de todos os afetos terrenos e desprender-nos deste corpo e dos prazeres que lhe são próprios.

Precisamos começar nesta vida a enfraquecer o vínculo desordenado entre a alma e a carne mortal; purificar as afeições e levantá-las das coisas inferiores para as superiores; retirar os pensamentos das coisas presentes e perceptíveis pelos sentidos; e acostumar-nos a pensar nas realidades futuras e invisíveis e a manter comunhão com elas.

Assim, quando nossa alma abandonar o corpo terreno, estará preparada para o corpo espiritual, tendo experimentado antecipadamente os prazeres espirituais e adquirido algum conhecimento das coisas que encontrará.

A alma completamente ocupada com o corpo terreno não está preparada para as moradas gloriosas do alto.

A mente sensual está tão ligada aos prazeres físicos que não consegue encontrar satisfação sem eles e se torna incapaz de apreciar qualquer outro prazer, ainda que seja infinitamente superior.

Aqueles que seguem as inclinações dos desejos carnais ficam tão despreparados para as alegrias celestiais que considerariam grande infelicidade ser revestidos de corpo espiritual.

Seria semelhante a vestir um mendigo com as roupas de um rei.

Semelhantes corpos gloriosos seriam desconfortáveis para eles. Não saberiam como utilizá-los e desejariam retirar-se para vestir novamente os próprios trapos.

Quando, porém, somos lavados da culpa dos pecados e purificados de toda contaminação da carne e do espírito mediante a fé no Senhor Jesus Cristo, desejamos partir e estar com nosso Salvador exaltado.

Permanecemos sempre preparados para levantar voo em direção ao outro mundo, onde finalmente receberemos corpo adequado aos nossos desejos espirituais.

2. Também podemos compreender por que existem diferentes graus de glória no mundo celestial.

Embora todos os filhos de Deus recebam corpos gloriosos, a glória de todos não será igual.

“Uma estrela difere de outra em glória. Assim também é a ressurreição dos mortos.”

Todos brilharão como estrelas. Aqueles, porém, que, pela dedicação constante à prática do bem, alcançaram maior medida de pureza brilharão com intensidade maior.

Aparecerão como estrelas mais gloriosas.

É certo, segundo o autor, que os corpos mais celestiais serão concedidos às almas mais celestiais.

Isso constitui grande incentivo para realizarmos o maior progresso possível no conhecimento e no amor de Deus, pois quanto mais nos desprendermos das coisas terrenas atualmente, mais glorioso será nosso corpo na ressurreição.

3. Que essa consideração nos leve a suportar pacientemente todas as dificuldades enfrentadas na vida presente.

O tempo de nossa redenção definitiva se aproxima.

Perseveremos um pouco mais. Todas as lágrimas serão enxugadas de nossos olhos, e nunca mais suspiraremos nem nos entristeceremos.

Como rapidamente esqueceremos tudo aquilo que enfrentamos nesta habitação terrena quando formos revestidos da casa que vem do alto!

Atualmente, estamos apenas viajando em direção ao lar. Por isso, devemos esperar encontrar muitas dificuldades.

Não demorará, porém, até chegarmos ao fim da jornada, e isso compensará todas as coisas.

Estaremos, então, num porto tranquilo e seguro, fora do alcance de todas as tempestades e perigos.

Estaremos em casa, na habitação de nosso Pai, já não expostos às dificuldades enfrentadas enquanto vivemos longe de casa nestas tendas.

Não percamos toda essa felicidade por falta de um pouco mais de paciência.

Perseveremos até o fim e receberemos recompensa abundante por todas as dificuldades e inquietações da passagem: descanso e paz que não terminarão.

Que essa esperança nos fortaleça especialmente contra o medo da morte.

Ela foi desarmada e não poderá produzir-nos dano definitivo.

É verdade que nos separa deste corpo durante algum tempo, mas somente para que o recebamos novamente de maneira muito mais gloriosa.

Assim como Deus disse a Jacó: “Não tenha medo de descer ao Egito, porque eu descerei com você e certamente o farei subir novamente”, também posso dizer a todos aqueles que nasceram de Deus:

“Não tenham medo de descer à sepultura. Entreguem a cabeça ao pó, porque Deus certamente os fará levantar-se novamente, e isso acontecerá de maneira muito mais gloriosa.”

Somente permaneçam firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor.

Então permitam que a morte prevaleça temporariamente e derrube esta casa de barro, pois Deus assumiu a responsabilidade de levantá-la novamente, infinitamente mais bela, forte e útil.