Cartas de Charles Wesley

Meu caríssimo irmão e companheiro de trabalho no evangelho: você vai cantar, alegrar-se e dar graças pela bondade divina para comigo. Deus me levantou das portas da morte. Neste último mês, ele me visitou com uma febre violenta. Humanamente, não havia probabilidade alguma de eu sobreviver; mas eu sabia, dentro de mim, que não morreria. Ainda não havia terminado a minha carreira, mal a havia começado. A oração da fé prevaleceu. Jesus tocou a minha mão e, no mesmo instante, a febre me deixou (Mt 8.15).

Agora vou recuperando as forças lentamente, já consigo atravessar o quarto a pé; mas ainda não tenho o uso da mão nem da cabeça. Espero no Senhor, e renovarei as minhas forças. Renovarei a minha força original e serei cheio do espírito de poder, de amor e de moderação (2Tm 1.7). Assim seja; vem, Senhor Jesus (Ap 22.20).

A grande obra avança, apesar de toda a oposição da terra e do inferno. Os que mais violentamente se opõem são os nossos próprios irmãos de Fetter Lane, ou o que eram; pois recolhemos entre vinte e trinta dentre os destroços e os transplantamos para a Foundery. O remanescente lançou raízes para baixo e deu fruto para cima (2Rs 19.30). Um pequeno tornou-se mil (Is 60.22). Eles crescem na graça, sobretudo na humildade, e no conhecimento de nosso Senhor Jesus. O inimigo os atacou duramente, a eles e ao pequeno rebanho daqui. A quase todos ele desejou peneirar como trigo (Lc 22.31); mas pouquíssimos se desviaram. Também isto é obra do Senhor, e é maravilhoso aos nossos olhos (Sl 118.23).

Inúmeras têm sido as artimanhas de Satanás para dispersar este pequeno rebanho. O leão que rugia tornou-se um leão silencioso, e faz estragos na igreja por meio dos nossos irmãos “espirituais”. Eles são incansáveis em nos afastar das nossas “ordenanças carnais” e falam com tamanha “sabedoria” vinda de baixo que, se fosse possível, enganariam até os escolhidos (Mt 24.24).

Dizem que os quacres estão inteiramente certos; e, de fato, os princípios de um levam naturalmente ao outro. Veja, por exemplo, o nosso pobre amigo Morgan. Numa semana, ele e a esposa estiveram na casa de J. Bray, sob o ensino dos irmãos “quietos”. Pouco depois, ele virou quacre e hoje é um pregador célebre entre eles. Todas essas coisas hão de contribuir para o avanço do evangelho.

Você esperará, com razão, alguma notícia da sua própria casa. Mas o que direi a respeito deles? Ou eu o engano, ou o entristeço; e você tem direito à simples verdade. Sua mãe continua morta em pecado, embora bem-disposta para conosco. Sua irmã (Deus a ajude! Deus a converta!) está longe, muito longe, do reino dos céus. Abandonou a palavra, os servos e os ministros de Cristo, saiu das bandas e é a pior inimiga que eles têm. As queixas dela, de que os metodistas lhe eram um peso, obrigaram-me, depois de pagar a minha hospedagem, a mudar-me às pressas para o meu alojamento na sala nova. Mas isso é ninharia; o que condeno por inteiro é a conduta particular dela e o seu comportamento para com a igreja de Deus. Uma vez o meu irmão, e uma segunda vez eu, a salvamos de um casamento desastroso. Ela lamentavelmente engana a própria alma, dizendo “Paz, paz”, quando não há paz (Jr 6.14). A tudo o que digo, ela responde: “O quê? Você quer me levar ao desespero ou à loucura, como fez com fulano. Estou decidida a que nunca conseguirá.” Pobre mulher infeliz! Não atribuo tudo isso a ela mesma. Esforços imensos foram feitos para indispô-la contra o meu irmão e contra mim.

Não sei o que fazer com ela, nem por ela, e há muito a teria deixado de lado, não fosse ela a irmã do meu amigo; nem poderia eu, enquanto não lhe desse este triste relato, dizer Liberavi animam meam [N. do T.: latim, “livrei a minha alma”, isto é, cumpri o meu dever ao falar].

Creio que essas coisas são permitidas para o exercício da sua fé e da sua paciência. Que as suas orações sejam mais eficazes, e os seus trabalhos mais frutíferos, para a conversão dela, do que os nossos têm sido.

Que o inimigo nos separe, não me admira, visto que tanto se esforçou para afastar você de nós; mas ouça com os seus próprios ouvidos, e eu desafio a ele e a todas as suas artimanhas. Meu irmão foi grosseiramente caluniado; a conduta dele (se me é permitido testemunhar) tem sido verdadeiramente cristã. Toda a amargura que os seus opositores demonstraram, e as maldições e pragas que lançaram contra ele, nunca o provocaram a retribuir na mesma moeda, nem alteraram o seu ânimo, nem diminuíram a sua caridade; muito menos esfriou o nosso afeto por você, apesar de todas as histórias tolas que ouvimos sobre a sua oposição a nós.

O bem-intencionado sr. Seward fez o mundo triunfar sobre as nossas supostas divergências, com o seu diário inoportuno. Seus amigos zelosos, mas indiscretos, em vez de ocultar qualquer pequena diferença entre nós, a contaram em Gate e a publicaram em Ascalom (2Sm 1.20); mas confio que, em nosso primeiro encontro, todos saberão que aquilo de que foram informados a nosso respeito não é nada, enquanto permanecermos firmes num só pensamento e num só espírito, lutando juntos pela fé do evangelho (Fp 1.27). Isto é da máxima importância para a causa que defendemos, a qual tanto sofreu, como você bem observa, com as divergências dos primeiros reformadores. Erasmo deu isso como razão para não se tornar protestante: os protestantes não conseguiam concordar entre si. As divisões deles interromperam a obra de Deus naquele tempo e, na geração seguinte, a destruíram. Ó meu amigo, se você tem no coração a glória de Deus e a salvação das almas, resolva, pela graça divina, que nada sobre a terra, ou debaixo da terra, nos separará. Que Deus aumente o horror que me deu de uma separação! Preferiria ver você morto aos meus pés a vê-lo abertamente opondo-se a mim. Se isso algum dia acontecesse (mas estou convicto de que nunca acontecerá), eu adotaria aquele nobre dito de Calvino: “Ainda que Lutero me chamasse cem vezes de diabo, eu, apesar disso, o reconheceria e o amaria como ministro e anjo de Deus.”

Todos os amantes da discórdia, confio, hão de ser confundidos, mesmo aqueles que, de qualquer denominação, por apego à própria opinião, destruiriam a obra de Deus. Muitos, bem sei, nada desejam tanto quanto ver George Whitefield e John Wesley à frente de partidos diferentes, como fica claro pelo empenho verdadeiramente diabólico com que trabalham para consegui-lo; mas fique certo, meu caríssimo irmão: o nosso coração é como o seu coração. Ó, que sempre continuemos assim a pensar e a falar as mesmas coisas! Que você, meu irmão, e eu, especialmente, sejamos todos um, e aperfeiçoados na unidade (Jo 17.23)! Quando Deus nos houver ensinado a mútua tolerância, a longanimidade e o amor, quem sabe não nos trará a um acordo perfeito em todas as coisas? Enquanto isso, não considero a diferença tão grande. Nunca disputarei com você a respeito da eleição; e, se você ainda não sabe como reconciliar essa doutrina com o amor universal de Deus, clamarei a ele: “Senhor, aquilo que não sabemos, ensina-nos tu” (Jó 34.32); mas nunca o ofenderei por eu ter um parecer diferente.

Minha alma está posta na paz e é atraída para você por um amor mais forte do que a morte (Ct 8.6). Ela desfalece (nesta fraqueza do corpo) com o desejo que tenho da sua felicidade. Você não sabe quão querido me é; não mais querido, ouso dizer, do que a qualquer dos seus parentes naturais ou espirituais.

[Nota do editor Jackson: Anotação de Charles Wesley no verso da carta: “1º de setembro de 1740. Minha carta a G. Whitefield, trabalhando pela paz.”]

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[Nota do editor Jackson: Banqueiro de Londres, cuja casa de campo ficava em Lewisham. A sra. Dewal, muitas vezes mencionada nesta correspondência, era membro da família do sr. Blackwell.]

Meu caro amigo: em vão o seu silêncio me proíbe de voltar a escrever a alguém a quem tanto quero. Além do mais, é só um ato de caridade, agora que você perdeu a esposa. Escrevi a ela (ou, o que dá no mesmo, à sra. Dewal) em Bristol. O desejo mais forte do meu coração é que ambos experimentem e adornem o evangelho de Jesus Cristo. Até que isso aconteça, você não pode ser feliz; você sabe e sente que não pode. Essas paixões da ira, do orgulho e afins, agora presentes no seu coração, hão de levá-lo a uma vida penosa, até que o amor de Cristo as elimine. Ó, que ele venha de repente ao seu templo e faça do seu coração uma casa de oração e de louvor!

Você precisa me contar como vão os viajantes; e escreva para o endereço do sr. Kinsman, perto de Martin’s Gate, em Plymouth. Faria bem a você ver como a palavra cresce e prevalece poderosamente por estas partes. Ore sempre por nós.

Na semana passada, escapei por pouco da deportação.

Adeus, no amor do nosso grande Mestre.

[Nota do editor Jackson: Segue, na edição, um hino de Charles Wesley. Apresenta-se aqui o original em inglês e a tradução em sentido (verso livre), lado a lado.]

Jesus, thou all-redeeming Lord, / Who preachest still the Gospel word, / In these thy Spirit’s days; / My helpless soul with pity see, / And set me now at liberty, / By justifying grace.

Where two or three thy presence claim, / Assembled in thy saving name, / Thy saving power is near: / Sure as thou art in heaven above, / Thou, in the Spirit of thy love, / And God in thee, art here.

See, then, with eyes of mercy, see, / My desperate grief and misery, / My sore distress and pain; / In all the impotence of sin / My fallen soul for years hath been, / And bound with Satan’s chain.

My strong propensity to ill, / My carnal mind and crooked will, / To only evil prone; / My downward appetites I find, / My spirit, soul, and flesh inclined / To earth, and earth alone.

Myself, alas! I cannot raise, / Or lift my heart in prayer or praise; / O rectify my will! / I own, cut off from human hope, / To lift a fallen spirit up, / With man impossible.

But, O! thou seest my desperate case, / Pronounce the word of pardoning grace, / And call me, Lord, to thee; / Inspeak the power into my heart, / And say, “This moment loosed thou art / From thine infirmity.”

Lay but thine hand upon my soul, / And, instantaneously made whole, / My soul by faith shall rise; / Shall rise by faith, and upright stand, / And answer all thy just command, / With all its faculties.

Straight as the rule, the written word, / My soul, in righteousness restored, / Thine image shall retrieve, / (That ancient rectitude divine,) / And bright in thy resemblance shine, / And to thy glory live.

A child of faithful Abraham, I / On thy redeeming love rely, / For life and liberty; / And ought I not the grace to obtain, / Released from sin and Satan’s chain, / Who trust on only thee?

Thine, Jesus, thine alone, I am, / And ought I not my Lord to claim, / With all thy righteousness? / I ought, I do, thy love receive; / And now thou dost my sins forgive, / And bid my bondage cease.

The Sabbath of my soul I see, / The day of Gospel liberty, / No more enthrall’d, oppress’d; / And, lo! in holiness I rise, / To claim the rest of paradise, / And heaven’s eternal rest.

Tradução (em sentido, verso livre):

Jesus, ó Senhor que a tudo redimes, / que ainda pregas a palavra do evangelho / nestes dias do teu Espírito, / olha com piedade a minha alma desamparada / e põe-me agora em liberdade / pela graça que justifica.

Onde dois ou três reclamam a tua presença, / reunidos no teu nome que salva, / o teu poder salvador está perto; / tão certo como estás no céu, no alto, / tu, no Espírito do teu amor, / e Deus em ti, estás aqui.

Vê, então, com olhos de misericórdia, vê / a minha dor e miséria desesperadas, / a minha aflição e o meu tormento; / em toda a impotência do pecado / a minha alma caída passou anos, / presa à corrente de Satanás.

Minha forte inclinação para o mal, / minha mente carnal e vontade torta, / propensa só ao mal; / encontro os meus apetites voltados para baixo, / o meu espírito, alma e carne inclinados / para a terra, e só para a terra.

A mim mesmo, ai de mim, não posso erguer, / nem levantar o coração em oração ou louvor; / ó, endireita a minha vontade! / Reconheço: cortado de toda esperança humana, / erguer um espírito caído / é impossível para o homem.

Mas, ó, tu vês o meu caso desesperado; / pronuncia a palavra da graça que perdoa / e chama-me, Senhor, a ti; / infunde o poder no meu coração / e dize: “Neste instante estás solto / da tua enfermidade.”

Basta pores a tua mão sobre a minha alma / e, sarada num só instante, / a minha alma pela fé se erguerá; / erguer-se-á pela fé e ficará em pé, ereta, / e responderá a todo o teu justo mandamento, / com todas as suas faculdades.

Reta como a régua, a palavra escrita, / a minha alma, restaurada em justiça, / recobrará a tua imagem / (aquela antiga retidão divina), / e brilhará radiante à tua semelhança, / e viverá para a tua glória.

Filho do fiel Abraão, / confio no teu amor redentor / para a vida e a liberdade; / e não deveria eu alcançar a graça, / livre do pecado e da corrente de Satanás, / eu, que confio somente em ti?

Teu, Jesus, só teu eu sou; / e não deveria reivindicar o meu Senhor, / com toda a tua justiça? / Devo, e recebo, o teu amor; / e agora perdoas os meus pecados / e mandas cessar o meu cativeiro.

Vejo o sábado da minha alma, / o dia da liberdade do evangelho, / não mais escravizado, oprimido; / e eis que, em santidade, me levanto / para reclamar o descanso do paraíso / e o eterno repouso do céu.

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Meu caríssimo amigo: até aqui fui impedido de assim saudá-lo no amor de Cristo Jesus; mas o meu coração está sempre com você, e confio em vê-lo um dia à direita dele. Viagens, exame das Sociedades e o cuidado de amigos doentes consumiram por inteiro este mês. Deus me fez prosperar em tudo até agora. A fraqueza e a dor do corpo eu conto como prosperidade para a minha alma. Meu principal paciente, o sr. Perronet, adoeceu e sarou de varíola no espaço de quinze dias; e o Senhor operou tão depressa na alma dele. Ele encontrou o que você busca; não tem um só momento de dúvida quanto à sua aceitação, pois o coração crente dele transborda de amor pelo Salvador. Ele se une a mim nas melhores lembranças à sua querida esposa e a você; e pede as suas orações pela perseverança dele.

Ó meus amigos, como anseio por me alegrar por vocês, assim como agora me alegro por ele! Uma alma que triunfa no seu primeiro amor é um espetáculo para os homens e para os anjos! Isso me faz esquecer as minhas próprias tristezas e carregar a cruz da vida sem senti-la. Que o Senhor venha depressa ao meu pobre e fraco amigo Blackwell! De fato, você é fraco, e ele o sabe, e o ama, e em breve o visitará com a sua salvação.

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Esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé (1Jo 5.4); e hei de ouvir o meu caro amigo Blackwell dizer: “Graças a Deus, que me dá a vitória por meio do meu Senhor Jesus Cristo” (1Co 15.57). Deus, sem dúvida, começou a sua obra graciosa na sua alma, e está pronto (mas espera pela sua concordância sincera) a levá-la adiante e a realizá-la. Você não consegue ouvi-lo dizer, neste instante: “Zaqueu, desce depressa, porque hoje devo ficar na tua casa” (Lc 19.5)? Ó recebe, recebe-o com alegria, enquanto ele vem hospedar-se com um homem que é pecador! De fato, você não é digno de que ele entre debaixo do seu teto; nem jamais poderá preparar o próprio coração para admiti-lo. Tudo o que você pode fazer é não impedir; não deixá-lo do lado de fora, acolhendo de bom grado algum dos inimigos dele, como pensamentos ou planos mundanos, orgulhosos ou irados. Meu caro irmão, sempre que tais coisas surgirem, não se justifique, nem diga: “Faço bem em me irar, em ser rabugento, teimoso”, e coisas assim. Julgue a si mesmo, e você não será julgado pelo Senhor (1Co 11.31). Humilhe-se debaixo da poderosa mão dele, e ele o exaltará no tempo devido (1Pe 5.6). Quem se humilha será exaltado (Lc 14.11); e Deus prometeu a você esta preparação do coração, que vem dele. A obra dele está diante dele. Todo vale será exaltado (toda a baixeza do seu coração incrédulo), e todo monte e outeiro serão abaixados (toda a soberba e o orgulho do seu espírito), e o que é torto será endireitado (a sua vontade torta e perversa), e os lugares ásperos se tornarão planos (o seu temperamento rude e desigual); e então a glória do Senhor se manifestará, e todos nós juntos a veremos; porque a boca do Senhor o disse (Is 40.4-5).

O sr. P. se une em amor sincero e agradece o seu bondoso cuidado por ele. Ele cresce a olhos vistos, é ousado como um leão, manso como um cordeiro, e começa a falar neste Nome ao coração dos pecadores. O pobre sr. R. tem dentro de si um anzol que, ao fim, há de trazê-lo à terra firme. Enquanto isso, creio, como você, que até o debater-se dele na rede há de contribuir para o bem e para a difusão do evangelho. Espero receber outra linha de Change Alley antes de sair deste lugar. Que o Senhor seja a força da sua vida e a sua porção para sempre!

Diga à sra. Dewal que não se importe com aquele senhor invejoso que caluniou Lampe. As melodias dele são universalmente admiradas aqui entre os músicos, e me trouxeram grande simpatia junto a eles.

Adeus.

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Prezado senhor: você pode ficar seguro em terra firme e nos ver no navio, açoitados pela tempestade, sem ter pena de nós? Que a sua compaixão o leve à oração constante pelo pequeno rebanho perseguido neste lugar. Vivemos, literalmente, pela (oração da) fé. O Diário traz alguns detalhes. Por favor, deixe o meu irmão tê-lo quando o tiver lido.

Há muitíssimos aqui que anseiam por ouvir a palavra, mas são impedidos pelo medo. E o medo deles não é infundado; pois, a menos que o júri pronuncie a acusação contra os desordeiros, certamente haverá assassinato; e, se começar, não terminará em nós.

Não posso me arrepender de ter vindo para cá em época tão perigosa, nem estou muito ansioso quanto ao desfecho. Os cabelos da minha cabeça estão todos contados (Lc 12.7); e, se o meu Mestre tem mais trabalho para mim, certamente viverei para fazê-lo.

Você precisa me mandar uma linha de resposta; e seja bem detalhado quanto ao próprio bem-estar, ao da sua melhor amiga na terra e ao da sra. Dewal. Penso muitas vezes em todos vocês e peço a Deus que nos faça perfeitos na unidade.

Se a porta se abrir aqui, você saberá mais dos nossos assuntos. Se apenas apanharmos um pouco, ou muito, não valerá o seu tempo [saber].

Não esquecerá os meus mais afetuosos cumprimentos ao nosso amigo de Lewisham.

Que o Senhor sustente em você, e aumente, aquela fome incansável de justiça, até que você esteja cheio de toda a plenitude de Deus!

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Meu caro amigo e irmão: alegre-se comigo, pois encontrei a ovelha que estava perdida (Lc 15.6); e não uma só, mas um rebanho inteiro. A seara, na verdade, é grande (Mt 9.37); e estes campos estão brancos para a colheita (Jo 4.35). Altos e baixos, ricos e pobres, aprovam, e muitos provam a boa palavra da graça.

Este lugar era terra sem cultivo. Preguei ontem pela primeira vez e clamei de novo, na praça do mercado: “Ó vós todos os que tendes sede, vinde às águas” (Is 55.1). Nesta manhã, Deus feriu a rocha dura, e as águas correram. Sigam-nos com as suas orações, para que em todo lugar a palavra tenha livre curso, e Deus seja glorificado na conversão dos pecadores.

Passei três dias desta semana em Bandon, uma grande cidade toda de protestantes, e todos estenderam as mãos ao Deus que perdoa. Cork está toda em fogo pelo evangelho e com o evangelho. Multidões seriam ali acrescentadas à igreja, se tivéssemos ao menos um lugar para pregar. O tempo em breve nos expulsará do campo; mas não temos abrigo para o inverno. Um quacre amigável nos oferece terreno para construir. Nossos simpatizantes iniciaram uma subscrição. Peço o seu voto e o seu apoio. E, por favor, arrume também o meu irmão e mande-o para cá no primeiro navio.

Na próxima segunda-feira, daqui a oito dias, pretendo deixar Cork e percorrer as Sociedades do interior até Dublin, e de lá, atravessando o País de Gales, até Londres. Meu coração já chegou lá antes de mim. Não sei exatamente onde ele está, porque não sei onde estão a sra. B. e M. D., e os nossos outros amigos, amados no Senhor.

Você desculpará o papel irlandês, e afins. Lembrem-se de nós em todas as suas orações. Que a grande graça de Deus, que justifica e santifica, esteja sobre todos vocês, e confirme as suas almas, e os sele para aquele dia de alegria! Assim ora o seu fiel irmão, amigo e servo,

C. Wesley.

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Prezado senhor: eu não pensava em escrever a você por este correio, tendo escrito longamente à sra. Dewal; mas fui constrangido por uma estranha intervenção da Providência em nosso favor. Quando cheguei aqui, posso dizer com verdade: “Nenhum homem esteve ao meu lado; não obstante, o Senhor esteve comigo” (2Tm 4.16-17). Fomos tão perseguidos que ninguém em Dublin se arriscava a nos alugar uma casa ou um quarto; mas agora os corações deles mudaram, como num instante, e temos a oferta de vários lugares convenientes. Quem me conhece pode ter certeza de que não farei nada por juízo próprio, porque, como Sócrates, conheço a minha própria ignorância. Mas os entendidos em assuntos mundanos nos asseguram que temos uma oferta muito vantajosa de uma casa e jardim, sobre a qual escrevi ao meu irmão, e o sr. Perronet aos amigos dele. Se algum deles, portanto, lhe trouxer o dinheiro da compra que mandamos buscar, peço-lhe que me envie de imediato uma letra de câmbio; e o mesmo quanto às 20 libras, que você não precisa mencionar caso não as tenha. Não me desculparei por lhe dar todo este trabalho, tendo em todo tempo e ocasião encontrado em você tamanha prontidão para socorrer os desamparados, e isso pela melhor das razões.

Se a minha carta a você não se extraviou, suponho que a sua resposta já esteja a caminho. Estou um pouco impaciente para saber como a sua mais querida amiga na terra suporta a perda; embora eu não possa duvidar da paciência e da resignação dela. Que o Senhor santifique todas as suas providências para com você, e o abençoe, um ao outro, tanto no tempo quanto na eternidade.

Seria para mim uma verdadeira satisfação receber de você uma linha de quando em quando, à qual eu retribuiria vinte por uma. Deus colocou vocês dois no meu coração, e me alegro na esperança de encontrá-los do outro lado do tempo. Parece longo até aquele dia; e nada tornaria a vida suportável, senão vermos o fruto do trabalho da nossa alma, a boa vontade do Senhor prosperando em nossas mãos. Ó meu caro amigo, trabalhe para Deus, antes que venha a noite. Trabalhe pela comida que permanece para a vida eterna (Jo 6.27). Sobre tudo o que você adquirir, adquira sabedoria (Pv 4.7). Faça amigos com as riquezas da injustiça (Lc 16.9). Ajunte tesouro no céu (Mt 6.20). Que o Mestre, quando vier, o encontre vigiando.

Não se esqueça de orar pelo seu fiel e afetuoso,

C. Wesley.

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Prezado senhor: já quase de partida, mando-lhe uma linha apressada de agradecimento pela sua última carta. Um homem de negócios, e por consequência apressado, como você, mal poderá acreditar em mim; do contrário, eu lhe garantiria que não senti a menor pressa nem inquietação de espírito por algum tempo antes, e desde então, do meu casamento; o qual tenho como um favor assinalado de Deus e um penhor de bem futuro. A graça dele, estou agora persuadido, é igualmente suficiente para nós em todas as condições. Sem ela, pereceríamos em qualquer estado; e com ela estamos seguros na cova dos leões, ou na fornalha ardente. Você não deve esperar de mim, um novato, o exemplo que eu, com justiça, posso buscar em você, que há tanto tempo experimenta o honroso estado do matrimônio. Oremos um pelo outro, para que o Senhor nos faça tais como devemos ser. Meu coração está sempre com você, e com a sua querida companheira, e com a nossa amiga sra. D. Encontre-se comigo, no nome do Senhor, à mesa dele, daqui a oito dias. Encomendo todos vocês, de todo o coração, ao seu cuidado especial.

Adeus.

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Prezado senhor: recebemos a sua letra de câmbio, e agradeço por ela e por muitas outras gentilezas. Minha esposa se une em amor cordial aos nossos amigos de Lewisham; e de bom grado me acompanharia à cidade daqui a um mês, se as forças lhe permitissem. Mas ela está agora presa à casa e às irmãs. Duas delas temos conosco no nosso “convento”. Como o grande mundo e nós haveremos de nos entender, não sei dizer, mas verei em breve. Se eles vierem sobre nós a ponto de consumir de todo o nosso tempo, fugirei sem mais para Londres, a Cornualha, Newcastle, a Irlanda ou a América.

Vocês, velhos donos de casa, vão sorrir dos meus temores; mas também sabem ter pena de mim. Quem me dera que você viesse e nos pusesse no caminho certo. Não seria possível você arranjar um feriado, um dia desses? Vivemos na esperança de ver você, e a querida sra. Blackwell, e a sra. Dewal, debaixo do nosso teto. Pense nisso e me diga quando podemos esperá-los.

Aquela pergunta está sempre no meu coração: “Que farei eu para aproveitar ao máximo uma vida breve?” Vejo e sinto a necessidade e a sabedoria de remir o tempo; pois vem a noite, quando ninguém pode trabalhar (Jo 9.4). Ajude-me, meu amigo, com as suas orações, assim como eu desejo ajudá-lo. Ó, que ambos garantamos aquela única coisa necessária (Lc 10.42); para que, quando falharmos na terra, sejamos recebidos nas moradas eternas (Lc 16.9)!

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Meu caro amigo: aproveito uns poucos momentos, antes que o povo chegue, para lhe contar o que você se alegrará em saber: que o Senhor está reavivando a sua obra como no princípio; que multidões, diariamente, são acrescentadas à sua igreja; e que G. W., e o meu irmão, e eu, somos um, um cordão de três dobras que não mais se romperá (Ec 4.12). Há duas semanas, acompanhei o nosso amigo George à nossa casa em Newcastle e lhe dei plena posse do nosso púlpito e do coração do nosso povo; tão plena quanto estava em meu poder conceder. O Senhor uniu todos os nossos corações. Assisti ao seu ministério bem-sucedido por alguns dias. Ele nunca esteve mais abençoado nem mais satisfeito. Tropas inteiras de dissidentes ele ceifou. Eles também se reconciliaram conosco de um modo que você não pode imaginar. O mundo está confundido. O coração dos que buscam o Senhor se alegra. Em Leeds encontramos o meu irmão, que deu ao honesto George a mão direita de comunhão (Gl 2.9) e o acompanhou por toda parte às nossas Sociedades. Alguns em Londres se alarmarão com a notícia; mas é obra do Senhor, como eles, não duvido, hão de reconhecer com o tempo. Meus caros amigos, a sra. B. e a D., terão o relato completo dentro de poucos dias, se o Senhor abençoar a minha volta como abençoou a minha ida. No próximo dia do Senhor, alegrar-me-ei em encontrá-lo à mesa dele. Lembre-se, em todo tempo de acesso, do seu fiel e afetuoso servo no evangelho,

C. W.

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[Nota do editor Jackson: Cartas dirigidas pelo Rev. Charles Wesley à sua esposa. Por alguns anos após o casamento, o sr. Charles Wesley continuou o seu ministério itinerante; mas depois dividiu os seus trabalhos principalmente entre Londres e Bristol. Sua família viveu muitos anos em Bristol, mas por fim se mudou para Londres, onde permaneceu até a morte dele. Ele estava, portanto, muitas vezes ausente da família por várias semanas seguidas; e por isso as cartas que dirigiu à esposa, e que se preservaram, são muito numerosas. Poucas das cartas desta seleção são dadas por inteiro, contendo muitas delas assuntos de interesse local e doméstico que, se publicados, ocupariam muito espaço e teriam pouca ou nenhuma utilidade pública. Poucas das cartas, observe-se, estão plenamente datadas. É difícil, portanto, determinar até mesmo os anos em que foram escritas.]

Graça, graça seja convosco; sim, a primeira e a última chuva, o primeiro dom e o segundo benefício. “O que já tendes, retende-o até que eu venha” (Ap 2.25), diz o Autor e Consumador da fé (Hb 12.2).

Ontem foi, de fato, um dia de Pentecostes. Às quatro da manhã começamos o nosso triunfo, e prosseguimos até a noite. Preguei, orei e me alegrei nas duas primeiras horas. Às sete, o sr. Green pregou nos campos. Fiz outra tentativa de encontrar o seu primo Lloyd; mas não pude esperar até que ele se levantasse. Às nove, encontrei a capela abarrotada. O sr. Thomson, um ministro da Cornualha, ajudou, com o sr. Green e Meriton. Anunciei “a promessa do Pai” (Lc 24.49); e Deus pôs o seu selo. A ninguém, senão a você, ousaria contar quão estranhamente fui arrebatado, por temor de orgulho. Nunca a minha boca esteve mais aberta para dar a conhecer o mistério do evangelho. Na Ceia, o sr. Thomson me bradou: “Isto é o céu! Eu não poderia suportar mais.” Nosso Senhor de fato se lembrou da sua palavra; e sentimos o Consolador enviado no nome dele.

Às cinco, clamei a uma vasta multidão nas estradas: “Jesus pôs-se em pé e clamou: Se alguém tem sede, venha a mim e beba” (Jo 7.37). Deus pôs diante de mim uma porta aberta; e a palavra não voltou vazia. A presença dele esteve grandemente conosco na nossa festa de amor geral. Não nos esquecemos dos nossos companheiros ausentes. Foi uma assembleia como a da igreja primitiva; e todos nós nos alegramos no Deus de toda graça e consolação.

Segunda-feira de manhã. Tomei um doce conselho com os nossos irmãos escolhidos, sobre como aproveitar ao máximo uma vida breve. Na minha, quero mais ação e mais recolhimento, e lhes comuniquei a minha resolução de dedicar todas as manhãs ao estudo ou ao aperfeiçoamento pessoal, e todas as tardes a visitas de casa em casa. Recorremos ao nosso Senhor por força para cumprir os desejos que ele nos deu; e estou persuadido, quanto a mim, de que o meu fim será melhor do que o meu princípio.

Passei na casa do sr. Witham e encontrei o irmão e a irmã dele, os Hardwick, recém-chegados de Hereford. Muitas saudações afetuosas eles enviam à minha caríssima Sally, assim como a sra. Downing, duas srtas. Hardy, e mais gente do que tenho espaço para citar. Todos se unem na vã pergunta: quando você vem à cidade.

Fui pela quarta vez à casa do sr. Lloyd e afinal o encontrei. Ele me recebeu com a maior cortesia, ou antes com gentileza; forneceu-me franquias postais, para as quais tomei a liberdade de usar o nome da minha mãe. Mostrou-me o primeiro rascunho da escritura, e vai mandá-la registrar para que eu a leve a Ludlow. Ele não soubera antes da sua mudança, nem da doença do sr. G. Apressei-me para a capela e discursei sobre Mt 7.7: “Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e achareis”, e o restante. Se Deus me deu maior eloquência do que consigo lembrar, seja ele louvado com mais fervor, mais incessantemente do que nunca. Fiquei completamente tomado de gratidão pela sua bondade para comigo. No altar, continuamos a nossa alegria diante do Senhor; e o espírito de súplica, que nunca falta, arrebatou-nos em favor da nossa própria nação e de toda a humanidade. Só me faltou o “desejo dos meus olhos” ali presente. Assim o meu Deus fez você, e me ordenou amá-la logo depois dele mesmo.

A Foundery, segunda-feira à tarde. Acabo de receber a sua carta e bendigo a Deus pela recuperação do nosso querido pai e pela sua saúde constante.

Não deixe a sua querida mãe se apressar em nada por minha causa. O tempo dela é meu. Trarei comigo apenas um criado, o fiel N. Salthouse, e possivelmente a sra. Y. e Davy, quando o meu irmão voltar. Ele avança e prospera.

Estou infinitamente obrigado à sua digna mãe, a quem não posso chamar de minha sem um freio na consciência, por não merecer a honra; mas procurarei ser menos indigno da estima dela, e dependerei somente de Deus para me fazer um conforto para ela.

Ore pelo nosso feliz encontro no nome, no Espírito e no amor de Cristo Jesus. A ele encomendo você com toda a minha alma. Ó, quando amarei você como ele amou a sua igreja?

—

Minha muito amada amiga: você já sabe que o Senhor abençoou a minha saída e a minha entrada entre este povo cheio de graça. Creio que você ainda será levada acima do mundo, acima do tentador, acima do pecado; mas me entristece não poder orar por você com mais fervor, mais continuamente. Deus, confio, tem uma obra para você e para nós fazermos em Ludlow, ou a sua providência não a teria chamado para lá. Um dos propósitos do nosso encontro já se mostra evidente: o nosso apoio e conforto mútuos. Nunca tive maior apetite pelo trabalho, nem mais vida em realizá-lo. Depois de receber uma carta sua, sempre encontro uma bênção dobrada na palavra, ou em qualquer ordenança que se siga. Assim foi ontem à noite, de modo notável. Ambos nos alegraremos (não posso duvidar disso) da nossa união aqui, por toda a eternidade.

Bendito seja Deus, que ouviu as nossas orações pelo seu caríssimo pai. É a minha delícia, tanto quanto o meu dever, orar por ele sempre; e confio que o nosso Senhor confirmará a saúde dele, de alma e de corpo, para a obra que ainda lhe está reservada concluir.

Na segunda ou terça-feira, daqui a oito dias, mantém-se a minha resolução de deixar Londres e prosseguir o meu primeiro plano, de partir de Bristol no dia 29, a não ser que ordens suas me detenham. Que o Senhor santifique o nosso encontro no seu tempo, e nos guarde irrepreensíveis até a sua última vinda!

Adeus.

Enquanto eu não tiver conversado com a minha mãe e com você, não sei se você mesma me acompanhará a Bristol, ou se o meu irmão a levará até lá. Não preciso dizer que isso será exatamente como você preferir.

—

Minha oração pela minha caríssima companheira e por mim mesmo é que possamos conhecê-lo, e o poder da sua ressurreição (Fp 3.10).

O Senhor (soubemos esta manhã) ressuscitou de fato! (Lc 24.34). À mesa, recebemos o espírito de oração pela minha querida e desolada mãe, a Igreja da Inglaterra. Ó, orem pela paz de Jerusalém! Prosperarão os que a amam (Sl 122.6).

Alguém pediu para dar graças pelo selo do perdão, recebido sob a minha palavra na quinta-feira à noite.

Não descuide da sua taquigrafia; não descuide da sua música; mas, acima de tudo, não descuide das suas orações.

Meu amor a S. Gwynne e aos nossos outros amigos. O pobre e desconsolado sr. Belson a saúda, e J. Boult envia respeitos.

Meu coração está com você. Sinto a sua falta todos os dias e a toda hora. Eu deveria estar sempre com você, ou nunca; pois ninguém pode ocupar o seu lugar.

Adeus.

—

Cara Sally: na quarta-feira de manhã, provavelmente, muito provavelmente, verei você; mas não ouso pôr nisso o coração, para que a minha ansiedade não cause uma decepção.

Ontem passei em St. Anne’s, onde só faltava você. O sr. Bridgen partiu comigo às três da manhã. Desviamos da maior parte dos aguaceiros; mas os trovões e os relâmpagos nos mantiveram em sobressalto o dia inteiro. Às seis, na volta, tomamos chá com Sally Hardwick, quando adormeci e apanhei um resfriado que me deixou o corpo inteiro entorpecido. Às dez cheguei ao meu alojamento. Levantei-me esta manhã às cinco e lavei as minhas queixas num banho, perto da Foundery, do qual me sirvo quase todos os dias.

Nunca fiquei mais satisfeito com a sua ausência do que durante este calor escaldante; mas quase invejo você no seu salão fresco em Ludlow. Ontem foi só tempestade e temporal. Os trovões quase nos ensurdeceram. Meus olhos ainda doem por causa dos relâmpagos.

Acabei de ler as cartas e de orar por você. Tivemos uma oportunidade abençoada. Lembre-se de mim às cinco. Estou cansado da minha própria inutilidade, e envergonhado de ter sido de tão pouco proveito à minha caríssima Sally; é bom que você tenha um Amigo em quem se pode confiar. A ele constantemente a encomendo.

A nossa irmã Lambert envia o seu amor.

Adeus.

[Nota do editor Jackson: Era costume dos Wesley, e também do amigo deles Whitefield, ler às congregações trechos da sua correspondência religiosa. // A hora reconhecida da oração secreta era as cinco.]

—

Poderia eu ameaçar com algum mal a amiga do meu coração? Não; mas às vezes a faço lembrar daquele dia bendito em que despiremos estes tabernáculos (2Pe 1.14). Contudo, não creio que fiquemos muito tempo separados. Ainda assim, se isso lhe causa dor, procurarei conter-me.

Terá a nossa querida Molly se adiantado a nós dois? Espero que o próximo correio me traga a notícia da sua partida triunfante. Se ela ainda está no corpo, diga a ela que o meu espírito está com o espírito dela, para nunca mais se separar. Se ela já alçou voo, dentro de poucos momentos a alcançaremos.

Na quarta-feira à tarde, a nossa prima Betty ia me visitar na capela. Fui primeiro à casa dela e a encontrei presa ao leito por uma febre. Tivemos uma conversa muito íntima. Quando lhe perguntei por que tinha tanto medo de morrer, e por que esperava ser salva, ela me deu a resposta de sempre: “Porque nunca cometi nenhum grande pecado, e porque fiz o meu melhor”, e assim por diante. Logo a demovi desse argumento e lhe mostrei o verdadeiro caminho da salvação. Ela fez pouquíssima oposição e pareceu desejosa de conhecer a Jesus Cristo.

Ontem a vi de novo e lhe deixei um guinéu. Escrevi à mãe dela, e à nossa. A sra. Dudley conseguirá, espero, arranjar-lhe uma colocação, se ela se recuperar; o que é bem provável. Ela deverá compensar-me pela (breve) perda da irmã.

Não tenho notícias do meu irmão desde que ele deixou Bristol. Provavelmente está retido em Head.

Você (pois só você pode) tornará o meu amor aceitável ao seu irmão e à sua irmã.

Receio que você tenha passado ultimamente por grande aflição, pela extraordinária depressão que senti o dia inteiro. Certamente você tem motivo de alegria na nossa feliz amiga.

For can we mourn to see / Our fellow-prisoner free?

Pois como havemos de chorar por ver / livre a nossa companheira de prisão?

Se ela está no seio de Abraão (Lc 16.22), está ali como nossa precursora. Que o Senhor prepare a minha melhor alma e a mim para a nossa passagem! Então, adeus, pecado e dor! Então, todas as nossas almas serão amor, e toda a nossa ocupação, louvor!

—

Minha amada Sally: vá a Garth na força do Senhor, para que volte quanto antes.

Já passou mais da metade do tempo da nossa separação. Você não conta, de vez em quando, quantos dias faltam para nos encontrarmos de novo? Só a bênção de Deus sobre os meus trabalhos aqui poderia reconciliar-me com uma ausência tão longa.

Na última segunda-feira, acompanhei ao túmulo a nossa feliz irmã. O marido dela está inconsolável, por não conhecer a Jesus Cristo. Comoveu-me muito ouvi-lo dizer, com lágrimas, que “esperava que eu não o abandonasse agora que a minha irmã havia morrido”. Ele toma a liberdade de lhe enviar o seu amor.

Outro me pede que “dê o meu mais terno amor à minha caríssima filha, e diga a ela que a trago continuamente no coração”. Com isso me alegro, pois é um homem cuja oração muito vale. Toda a família dele envia saudações. Talvez Charles venha me encontrar em Ludlow.

Trarei um criado comigo: Salthouse, se puder ser dispensado; ou o honesto Giles, se Harry tiver pena dele e o ajeitar um pouco. Ele teve um livramento admirável na outra noite, quando cinco patifes o agarraram ao atravessar os campos e estavam prestes a roubá-lo, se não a matá-lo. Ele lhes pediu, à sua maneira simples, que o deixassem em paz, quando um deles ergueu a lanterna até o rosto dele e exclamou: “Acho que é um Wesley; tem cara de muito inocente; deixem-no ir, deixem-no ir.” E assim fizeram, e ele voltou para casa tranquilamente.

Quantas das melodias de Lampe você consegue tocar? Ofereceram-me um cravo excelente por dezesseis guinéus! Que incentivo você me dá para comprá-lo para você?

O alarme aqui continua e cresce, com as notícias diárias que recebemos de mais terremotos. Estou imprimindo mais hinos e um sermão sobre o assunto. No próximo domingo, espero ter força para administrar a Ceia em ambas as capelas. Confio que a minha sempre caríssima Sally sinta a saúde e as forças confirmadas. Espere no Senhor, e você também renovará a sua força espiritual. Encomendo com o maior fervor a sua alma e o seu corpo ao cuidado protetor daquele que a amou com amor eterno e lhe preparou um reino desde a fundação do mundo.

Saúde, em meu nome, todos os nossos amigos cristãos; acima de tudo, os nossos caríssimos F. e M. Que Jesus esteja sempre com você!

[Nota do editor Jackson: A sra. Wright.]

—

Meu caríssimo amigo: vamos bem. Administrei a Ceia ontem de manhã, às cinco, em Spitalfields, e aqui às nove. O Senhor esteve conosco de modo reconfortante. Preguei pela terceira vez a uma congregação imensa na Foundery, e dediquei uma ou duas horas a toda a Sociedade. Não há o menor perigo de que me amem pouco demais. Tivemos um tempo abençoado, que de tal modo renovou as minhas forças físicas que caminhei com pés de corça até a casa do sr. Ianson, ele, a esposa e um bando nos acompanhando. Muitas perguntas afetuosas, pode ter certeza, houve a respeito de você e da sua família. Preguei às cinco desta manhã e tive bom número de comungantes. B. Wright e a irmã dele a saúdam. A ele provavelmente trarei comigo a Bath; mas mais provavelmente a Robert Windsor. Daqui a três semanas, neste mesmo dia, pretendemos tomar os cavalos, não sem esperança de encontrá-la em Bath. Você poderia escrever, como eu, sem esperar para ver quem escreveu por último. Minha estada em Bristol será muito curta; embora a minha estada em Brecknock possa ser mais longa. Mas observe: viemos e partimos juntos; portanto, não dê aos nossos amigos nenhuma expectativa de que eu a deixarei para trás. Cuide da ama Sennick. Tanto ar e sol quanto você quiser, mas nem um grão de sal nem um pedaço de carne para o pequeno Jacky.

Sarah Middleton partiu para o lar, cheia de alegria. Espero os detalhes em breve.

Encontrei Lady Piers em casa do meu anfitrião. Ela me pede que lhe diga, em nome dela, tudo o que é gentil. Preciso encerrar. Que o Senhor a abençoe com o espírito de graça e de súplicas!

Adeus.

Nosso bom amigo de Cl. participa de todas as nossas bênçãos.

O Senhor está conosco, verdadeiramente.

—

Minha caríssima Sally: você não pode deixar de estar satisfeita com a minha presente ocupação, pela qual o meu coração e o de muitos são consolados. Meu amigo mostra-se de fato um amigo. Não tenho ninguém tão afim comigo, a quem confiar você. O afeto dele por você não terminará com a minha vida.

Na última quarta-feira, levei o sr. Lepine de carruagem a Margate, por um delicioso gramado, como você há de reconhecer daqui a pouco. Dudy Perronet ficou mais feliz ao me ver do que posso lhe contar. Por mais de duas horas ela andou de um lado para outro para me mostrar a paisagem, as falésias, as máquinas de banho. Ela ressurgiu, como Vênus saindo do mar, tão saudável e bonita que você mal a reconheceria.

Lamentei o compromisso de oficiar em Spitalfields, o único que me impediu de dedicar quinze dias ao meu corpo. Nada, senão a cura de todos os males, me impedirá de tomar banhos ali na próxima temporada. Você me faria companhia, se não tivesse medo de perder o seu reumatismo. Multidões lavam esse mal na água salgada.

Charles foi meu companheiro até Chatham. Preguei ali à noite e orei de manhã, sexta-feira, 19 de setembro. Meu companheiro me expôs todos os seus grandes planos pelo caminho. Minha confiança nele é pequena; o meu amor, grande. Ele está muito feliz por ter recuperado o que nunca perdeu: a minha sincera boa vontade para com ele e a família dele.

Jantamos com eles em Deptford. O pai, a mãe e as irmãs dele assistiram à minha pregação. Nossa sala ficou lotada. Com grande liberdade, expus o testemunho de Jesus e a resposta da sua igreja: “Certamente venho sem demora. Amém; vem, Senhor Jesus” (Ap 22.20). O pobre povo ficou radiante de me ver e ouvir mais uma vez. Faz quatro anos que preguei ali pela última vez.

Sábado, 20 de setembro, foi todo consumido em transcrever o meu Diário. Às oito da noite, encontrei o povo acorrendo à nossa preleção na Foundery (a reunião dos penitentes, como era chamada). Agora vem gente de toda sorte, esteja ou não na Sociedade.

Domingo, 21 de setembro. A congregação em Spitalfields era, quase diria, grande demais para mim. Duas horas foram bem empregadas com os comungantes; o maior número deles de que me lembro. O espírito de súplica foi derramado, o que renovou as minhas forças físicas. Tomei uma carruagem para a casa do meu cunhado Wright, a quem encontrei, para minha surpresa, num leito de doença, talvez de morte. Ele está fulminado por uma paralisia; ansiava, acima de tudo, pela minha vinda; alegrou-se e chorou ao me ver. O coração obstinado dele foi muito abrandado pela aproximação da morte. Agora ele é, de fato, um pobre pecador, cheio de horror e de autocondenação, mas não sem esperança de misericórdia.

Li as orações na capela e preguei sobre a boa parte de Maria (Lc 10.42). Se você nos tivesse visto juntos, não temeria que eu me separasse subitamente deste povo tão amoroso. Reuni-me com a Sociedade e os exortei fortemente à obediência da fé. Orei de novo com o meu pobre penitente; e o deixei um pouco mais tranquilo e sereno.

Fui para a cama na casa da capela, mas não consegui dormir: levantei-me à meia-noite e me deitei de novo, até que um mensageiro me chamou, entre uma e duas horas, para junto do meu cunhado. Ele me disse que estava morrendo; que os pés já estavam mortos; estava perfeitamente lúcido; contou-me, diante da esposa, como havia arranjado os seus negócios (não bastante em favor dela, penso eu); manifestou boa esperança e ardentes desejos por uma, uma só coisa; desejou ter a voz de uma trombeta, para advertir toda a humanidade a não andar pelos caminhos por onde ele havia andado; fez-me testemunha da sua reconciliação com a esposa; e disse que esperava morrer às quatro ou cinco horas.

Falei-lhe com conforto de Jesus, nossa Expiação, nossa Paz, nossa Esperança; orei com livre acesso, como havíamos feito na noite anterior na Sociedade; não vi sinais de morte iminente, mas não quis diminuir o temor que ele tinha dela; esperei, com o sr. Brogden, a chegada do dr. Ross, que veio por fim e lhe ordenou mais emplastros nas pernas, e afins.

Preguei às cinco a uma numerosa congregação e orei com confiança por um pecador que morria sem Cristo. Dormi até as oito; orei com ele, então um pouco melhor, mas mais triste e contrito; tomei o café da manhã com a sra. Jaques, e vim para cá conversar com a minha própria Sally.

Ao sair esta manhã, lancei os olhos sobre aquela passagem notável de Isaías, capítulo 1: “Portanto, diz o Senhor, o Senhor dos Exércitos, o Poderoso de Israel: Ah, aliviar-me-ei dos meus adversários e vingar-me-ei dos meus inimigos; voltarei a minha mão contra ti, purificarei por completo a tua escória e removerei toda a tua impureza” (Is 1.24-25).

Levei a minha irmã Hall para jantar com a sra. Webb, e de lá cavalguei até Little Chelsea, para visitar o nosso irmão Cowper, num hospício. A loucura dele é (se é que tal coisa existe) diabólica. Ele não fala há quatro meses. Mas o demônio surdo e mudo foi perturbado pelas nossas orações e forçado a dizer: “Charles, tu és um sacerdote de Baal; não te recebo.” Eu lhe disse: “Satanás, tu és mentiroso, e sabes que eu sou sacerdote de Deus, servo de Jesus Cristo. E esta pobre alma o saberá, quando fores expulso pelas nossas orações.” Isto você pode guardar só para si. Nunca imprimirei tal coisa no meu Diário.

Depois de pregar na capela, atendi a um chamado da sra. Rich e a encontrei com os nossos amigos de Hill. Falamos muito de você, e de outras coisas. Os detalhes, espere na minha próxima carta.

Boa noite.

—

Reflito muitas vezes sobre aquela palavra difícil: “Filho do homem, eis que, de um golpe, vou tirar de ti o desejo dos teus olhos” (Ez 24.16); e pergunto a mim mesmo: eu poderia suportar a provação de Ezequiel? Se algum dia serei chamado a ela, Deus o sabe; pois conhecidas lhe são todas as suas obras. Mas é muito mais provável que a minha amada Sally veja muitos bons dias no vale, depois que a minha peleja estiver cumprida, e a minha alma cansada em repouso. Aqui, de fato, lançamos o fundamento de uma amizade eterna, e nos apressamos para a nossa consumação na bem-aventurança lá do alto. Até então, mal começamos a conhecer o propósito do nosso encontro sobre a terra. Ó, que o cumpramos plenamente, ajudando um ao outro rumo ao céu, e levando muitos conosco à glória!

Deus, humildemente espero, ouvirá as minhas orações e me concederá encontrá-la bem na quarta-feira. Daqui a oito dias, ao meio-dia, marquei para pregar em Leominster. Por favor, avise-os, se houver oportunidade. Eu pretendia firmemente trazer Salthouse comigo; mas ele não pode deixar os livros neste momento, sem grande prejuízo e desapontamento dos meus assinantes. Mas não se assuste, como se eu fosse viajar sozinho. O sr. Waller me protege na primeira jornada do dia, e espero encontrar em Evesham alguns amigos de Worcester. Além disso, e acima de tudo, você sabe que os espíritos ministradores me acompanharão, se você pedir ao Mestre deles que os envie.

De Ludlow a Bristol, presumo que você nos dispensará Harry, ou algum outro; e conto com a companhia da nossa irmã, conforme prometido. Preciso estar em Bristol no último dia deste mês. Observe: dou-lhe aviso formal, para que ordene as suas coisas de acordo. Meu coração está com você, e com os seus queridos e dignos pais e parentes. Bendito seja Deus, que eles são meus também. Ó, que todos nós possamos estar unidos ao Senhor, e ser um só espírito com ele!

Meu irmão está profundamente empenhado com as suas classes; mas a saúda com grande amor. Deus o reconhece e o abençoa muito. No último domingo houve grande refrigério. Muitos aqui perguntam por você, por verdadeiro afeto, e lamentam a sua fixação em Bristol.

Quinta-feira à tarde. A sua carta de 13 de agosto acaba de me trazer a triste notícia da sua doença cada vez pior. Ainda assim, direi: “É o Senhor; faça o que bem lhe parecer” (1Sm 3.18). Continua firme a minha esperança em você, de que por meio disso você se tornará participante da santidade dele, que, no mais terno amor, a disciplina para o seu bem (Hb 12.10). E você pode dizer com ousadia: “Depois que ele me houver provado, sairei como o ouro” (Jó 23.10).

Quinta-feira à noite. Acabo de voltar de Lewisham, onde a sra. Dewal se uniu num hino por você, e envia o seu amor mais carinhoso. Na segunda-feira, ela e o sr. e a sra. Blackwell viajam a Oxford; de modo que não corro risco de ficar sem companhia até lá.

Como Deus tratou a nossa pobre e querida M. L.? O tempo me parecerá longo até que você me informe. Nem consigo abrir mão da esperança de vê-la melhor, se não de todo recuperada, na quarta-feira. Partiria o meu coração deixá-la para trás, mesmo em Ludlow, enquanto eu seria obrigado a ir a Bristol.

Espero chegar à casa Hundred por volta das dez de quarta-feira, e não perco a esperança de encontrar ali alguns bons guias para Ludlow. Envio parte de um hino, sem tempo de terminá-lo:

See, gracious Lord, with pitying eyes, / Low at thy feet a sufferer lies, / Thy fatherly chastisement proves, / And sick she is whom Jesus loves.

Thy angels plant around her bed, / And let thy hand support her head: / Thy power her pain to joy convert, / Thy love revive her drooping heart.

Thy love her soul and body heal, / And let her every moment feel / The atoning blood by faith applied, / The balm that drops from Jesu’s side.

Vê, gracioso Senhor, com olhos de compaixão: / a teus pés jaz, prostrada, uma sofredora, / que prova o teu castigo paternal, / e enferma está aquela a quem Jesus ama.

Que os teus anjos se ponham ao redor do leito dela, / e a tua mão lhe sustente a cabeça; / que o teu poder converta em alegria a sua dor, / e o teu amor reavive o seu coração abatido.

Que o teu amor cure a alma e o corpo dela, / e a cada instante ela sinta / o sangue expiatório aplicado pela fé, / o bálsamo que goteja do lado de Jesus.

Meu tempo se esgotou. Adeus, e mil vezes adeus, no Senhor, tua paz, tua força, tua vida eterna!

—

Alegre-se com os seus companheiros, minha caríssima Sally; pois o reino de Deus está próximo (Mc 1.15). Ontem nós o conhecemos e o sentimos. Um derramamento do Espírito na Ceia como aquele, creio que nunca me lembro. A palavra era mais cortante que uma espada de dois gumes (Hb 4.12); mas, depois da comunhão,

“All the temple flamed with God!”

“Todo o templo ardeu em chamas de Deus!”

Foi uma resposta evidente às nossas orações de sábado à noite, por uma dupla porção do maná celestial no dia do Senhor. Na Foundery, ele confirmou de novo a palavra; e na Sociedade adoramos a Deus em espírito e em verdade (Jo 4.24). Não há palavras que exprimam o nosso sentimento da proximidade dele. Das seis às oito, alegramo-nos grandemente; e, contudo, tremíamos diante do Senhor. Pode ter certeza de que não nos esquecemos dos nossos amigos ausentes. Mas nenhum de vocês esteve ausente. A nossa assembleia era formada da Cabeça e dos membros, sim, de toda a igreja, militante e triunfante.

Quarta-feira, quatro da manhã. Não consegui obter nem meia hora ontem à noite para terminar esta carta. O dia passei em Deptford, onde inaugurei a nova casa de pregação deles. Comporta cerca de seiscentas pessoas; mas estava cheia por fora tanto quanto por dentro, e o Senhor pôs diante de mim uma porta aberta. Voltei à cidade, preguei e encontrei o Senhor com os líderes. Se você estivesse em condições de viajar, valeria muito a pena subir a Londres para receber a sua parte das nossas bênçãos. Mas, como não pode, terá a sua parte mesmo sem vir.

Ontem tomei o café da manhã com uma dama na Torre, que muito me insistiu para levar você e fazer da casa dela o seu lar. Fica na Parade. Só a sua companhia poderia torná-la mais agradável. Encontro diariamente mais candidatos a hospedá-la. Quando o tempo de Deus vier plenamente, você terá muitas opções de alojamento aqui.

Há algum tempo temo que eu tenha de tomar emprestada mais uma semana; mas Deus fará brilhar a luz sobre o meu caminho e me convencerá mais claramente da sua vontade a meu respeito.

A sra. Blackwell me interpelou ontem à noite na Foundery e me convidou insistentemente a Lewisham. Quem consegue recusar-lhe algo, consegue recusar qualquer um. Não tenho vontade nenhuma de ser importunado de novo pelo simpático marido dela.

Lembre-me ao querido John Nelson. Desejo-lhe boa sorte no nome do Senhor.

Foi mau juízo meu, e pareceu falta de carinho, mencionar a minha morte a você, nas suas circunstâncias. Mas não morrerei mais cedo por pensar nisso.

Sou muito mais propenso a desfalecer na provação de fogo do que você; mas confio que acharemos as nossas forças à altura dos nossos dias, e a graça dele suficiente para nós dois.

O velho homem se levanta, às vezes, contra quem o fere. Precisamos vencê-lo de novo pela oração, e crer que o Senhor pode e há de expulsar o nosso pior inimigo, o inimigo interior, e dizer: “Destrói!”

O sr. Madan foi ordenado presbítero.

Lembre-me a todos os amigos. Que o Senhor seja a sua força e o seu eterno consolo!

—

Minha sempre caríssima Sally: a sua doença me arrasaria por completo, se eu não estivesse certo de que ela contribuirá para o seu bem e aumentará a sua felicidade por toda a eternidade. Como essa certeza muda a natureza das coisas!

Sorrow is joy, and pain is ease, / If Thou, my God, art here!

A tristeza é alegria, e a dor é alívio, / se tu, meu Deus, estás aqui!

O menor sofrimento (recebido dele) é uma bênção inestimável; mais uma joia acrescentada à nossa coroa. Prossiga, então, minha fiel companheira, fazendo e sofrendo a bendita vontade dele, até que, saídos da grande tribulação (Ap 7.14), ambos entremos no reino dele, na sua alegria e na sua glória eterna.

Não duvido de que você observará pontualmente o conselho da sua boa e sábia mãe, nisto e em tudo; e me alegro na esperança de encontrá-la, daqui a oito dias na quarta-feira, bem em todos os sentidos.

Você me permitirá confessar que invejo a pobre e feliz M. L., se de fato está próximo o tempo da partida dela? Certamente ela é tirada do mal que há de vir; e a encontraremos de novo na Nova Jerusalém, onde não há mais morte, nem maldição, nem dor, nem gemido; mas todas as lágrimas são enxugadas dos nossos olhos (Ap 21.4).

Ontem, o meu irmão e eu passamos com os nossos amigos em Shoreham. Todos perguntaram por você da maneira mais afetuosa; mas as palavras do sr. Perronet a respeito da filha perderiam muito se eu as repetisse. Todos se unem a nós na mais afetuosa saudação. Assim como a sra. Blackwell, e a sra. Dewal, e Grace Murray, e T. Butts, e muito mais gente do que tenho espaço para citar.

—

Minha caríssima Sally: Deus nos conduziu até aqui por uma jornada fácil e próspera. Meu companheiro está melhor por causa dela, não pior. Mas, primeiro, você espera notícias do meu irmão. Ele está em Lewisham, consideravelmente melhor, mas ainda em perigo iminente, estando muito avançado, e muito de repente, numa tísica. Não posso inocentar os meus amigos de uma negligência imperdoável, pois nem um deles me avisou do estado dele, deixando que eu o soubesse por acaso. Vou apressar-me até ele amanhã de manhã, depois de deixar o meu paciente na casa da sra. Boult. Esta noite ele se hospeda no quarto verde; eu, na casa de S. Aspernal.

Envie isto imediatamente a S. Jones, e peça-lhe que cuide de que Wick não seja negligenciado na segunda-feira à noite. Empenhei a minha palavra de que eu ou John Jones pregaríamos ali. Frank Walker, ou quem quer que nos substitua, deve informá-los de que nos apressamos para ver o meu irmão antes que ele morra.

Nosso mais terno amor à querida Bell, a S. Vigor, a T. Hamilton, a John James, e outros. Se o meu irmão se recuperar, a vida dele será concedida às nossas orações. Orem sempre, e não desanimem (Lc 18.1).

Adeus.

—

Caríssima Sally: espero que você já tenha se recuperado do susto. Meu irmão poderá viver, se for depressa para Bristol. A igreja faz oração diária a Deus por ele; contudo, ninguém, que eu saiba, recebeu a certeza do seu pedido. Venha ele ou não, estou destacado aqui até depois do Natal.

Fizemos a nossa viagem com pleno êxito, sem uma só briga. Uma escapamos por pouco, por eu ter devolvido o relógio. A primeira noite ele passou (mais do que dormiu) na barulhenta Foundery. Ontem à noite, o sr. Lloyd a custo o convenceu a passá-la em Devonshire Square, onde será cordialmente bem-vindo enquanto ficar na cidade; mas não se deixa persuadir a aceitar a oferta do nosso amigo. Se ele terá paciência de esperar aqui pela minha volta a Bristol, ou de mandar chamar Bell e ir morrer em Leeds, o tempo, em pouco, o mostrará.

Meu irmão me suplicou, ontem, a mim e à esposa dele, que esquecêssemos tudo o que passou, de parte a parte. Sinceramente lhe disse que o faria, por amor a ele tanto quanto por amor a Cristo. Minha cunhada disse o mesmo.

O sr. Blackwell me assegura que a garantia do sr. L. é inquestionável. Que diz você de o sr. Ianson resolver o assunto imediatamente? Escreva pelo primeiro correio, para mim, na Foundery. A sra. B. e a D. lhe enviam um coração amoroso. Elas têm só um, você sabe, entre as duas.

Meu paciente lhe envia o melhor amor que pode oferecer, tanto a Bell como a você e a Jacky. Lembre-nos à nossa digna amiga sra. Galatin, que agora, espero, é sua hóspede. Não a deixe voltar a Clifton.

Saúde M. Vigor em meu nome, e T. H., e J. James, e Sarah Jones, e todos os amigos. Dudy Perronet a saúda com grande amor, assim como o sr. Lloyd. Vou consultar o dr. Fothergill; verei Betsy, a primeira amiga que verei de propósito.

Na próxima sexta-feira passaremos em oração pelo meu irmão, reunindo-nos às cinco, às sete, às dez e à uma hora. Unam-se todos os que o amam por causa da obra dele.

Meu amor ao querido George, se estiver com você. Que notícias há do País de Gales? Orem sempre, e não desanimem (Lc 18.1).

M. Naylor lhe enviou, ou enviará, seis guinéus. Observe: perdemos um guinéu por semana, até que a garantia e o fundo sejam acertados.

Você pode pagar Sarah e Molly, se elas quiserem.

Não tenho tempo para ociosidade. Todos os negócios do meu irmão recaem sobre mim.

Console a pobre Bell, se ainda estiver com você; se não, escreva-lhe consolo em Bath.

J. Jones chegou, e passa bem. Meu amor a Frank Walker. Quem é o seu capelão? Quando não houver nenhum por perto, você mesma deve ler as orações, como a minha mãe, e muitos outros, têm feito.

Dedique-se muito à oração particular. O que o Senhor fará comigo, não sei; mas estou plenamente persuadido de que não sobreviverei muito ao meu irmão.

É estranho eu não conseguir encontrar a escritura. Certamente a copiei para o meu irmão, em Bristol, e deixei ali o original. Procure-a nas suas gavetas. Enquanto isso, faremos um termo de fiança.

Adeus.

—

Minha mais amada Sally: esta é a última carta que você receberá até que eu tenha notícias suas. Você pode me imaginar um pouco ansioso por uma resposta à minha última. Se o seu coração a persuade a deixar pai e mãe, ama e irmãs, por mim, não perca tempo; mas gaste dois dias na viagem até Bristol. De lá, depois de suficientemente descansada, a diligência a traz a Londres, e a carruagem de Norwich, até aqui. A mudança de ares, creio, há de ajudá-la, não prejudicá-la; e o seu estar comigo será, confio, bom para a sua alma. Este último mês foi o melhor tempo que passei em alguns anos; e anseio por ter a minha caríssima Sally participante de toda bênção espiritual minha. Certamente nos encontraremos para melhor, e seremos levados, por meio do nosso encontro, alguns passos adiante no caminho para a pátria celestial. Posso quase prometer-lhe mais da minha companhia aqui do que você teria em qualquer outro lugar, pois tenho vários livros úteis para ler, e adio a leitura até que você venha. Contudo, observe: deixo você à sua livre escolha, porque desconfio de tudo o que é obra minha. Ore fervorosamente a Deus por direção, para que a vontade dele, não a minha, seja feita, em você e por você. Becky, tenho certeza, antes a apressará para junto de mim. Veja a minha senhora, que está se recuperando da recente enfermidade, e a sra. Greenfield, e, se puder, a srta. Degge. Não preciso pedir que você não perca tempo ao vir para junto do seu sempre fiel,

C. W.

M. Galatin anseia por vê-la. Que o Senhor abençoe a sua saída e a sua entrada! Ele dará ordem aos seus anjos a seu respeito (Sl 91.11).

Adeus.

—

Minha caríssima das amigas: você está mesmo tão perto de mim quanto Londres? Ou Charles Perronet apenas me lisonjeia? Na sua última carta, você esperava chegar à casa da sra. Boult no sábado. Não perderei tempo, mas tomarei o cavalo na segunda-feira de manhã e, com a bênção de Deus, agarrarei você na terça à noite, no seu alojamento.

A cada hora de cada dia você está posta no meu coração; de modo que faço menção de você em todas as minhas orações. Não posso duvidar de que o nosso próximo será o mais feliz dos nossos encontros. Você reservará tempo para a oração particular, enquanto estiver em Londres. Meu coração está com você e com a querida Betsy. Que o Senhor Jesus a guarde e a regue a cada instante!

Você não ficará triste de saber que Charles Perronet tem se comportado muito bem ultimamente, a ponto de recuperar o meu amor. Mais sobre isso quando nos encontrarmos. Lembre-me a todos os amigos.

J. Haughton pregou ontem à noite e esta manhã, sem que ninguém o proibisse. Posso, com segurança, confiar-lhe estas poucas ovelhas, enquanto estou empregado no serviço delas em Londres.

Ore por uma viagem próspera para mim.

—

A bênção do evangelho esteja sobre a minha mais amada amiga. Ontem de manhã me sobressaltei ao ver o “fantasma” de William Shent em Rotherham. Ele chegara lá antes de mim, e melhor por causa da viagem. Ele lhe retribui os melhores agradecimentos e amor, pelo seu cuidado com ele; e pede que você agradeça ao doutor por ele, e a M. Vigor, e a todos os amigos. Meu amor você acrescentará, sem que eu peça.

Meu Diário, se eu conseguir tempo para transcrevê-lo, lhe trará os detalhes das nossas viagens bem-sucedidas, que terminaram aqui esta noite (por ora, ao menos); mas na terça-feira pretendo acompanhar o dr. Cockburn a York. Ele esperou aqui esta semana de propósito. Você pode endereçar as suas duas próximas cartas para cá.

A febre diminuiu muito neste lugar. Haverá tempo de sobra para falar da minha volta, depois das minhas visitas a York, Haworth, Manchester, e outros lugares. Não me atrevo sequer a pensar nisso ainda.

O sr. Smith deveria ter sido mais pontual. Se eu viver para vê-lo na casa do doutor, muito bem.

Se os seus movimentos dependem dos da sra. Gwynne, você será tão incerta quanto o vento. Ficaria feliz de saber que você deixou nela algumas boas impressões.

O honesto irmão Downes deixei para pregar em Rotherham.

Lembre-os de nós em Clifton. Creio que o Senhor me dará bom trabalho e me fortalecerá para levá-lo a cabo.

Meu amor a Suky, e à família de M. James, e aos nossos outros amigos cristãos. Que o Senhor a estimule a dedicar-se muito à oração! E, quando estiver bem com você, pense em mim.

Segunda-feira de manhã. Não hesite em pedir emprestado o dinheiro de que precisar, se os nossos rendimentos do País de Gales demorarem.

Ontem tive a honra de pregar duas vezes numa igreja, com bom efeito. Mais duas vezes em Leeds, e assistindo na Ceia, e exortando a Sociedade, o que completou o meu dia abençoado.

Diga à minha senhora que tive doce comunhão com a igrejinha dela em Ashby, e estive com ela no jardim e na casa dela. O sr. Ingham está fora; contudo, espero em breve entregar a minha carta a Lady Margaret. A sra. Greenfield não deve esquecer a viagem que prometeu fazer conosco na primavera.

Mais uma vez, que a presença do nosso Senhor supra todas as necessidades da minha Sally.

Adeus, nele.

—

Minha muito cara Sally: você tem preso a si o coração de muita gente neste lugar; e o Senhor tem, nesta cidade, muito povo. Volto a Leeds, Birstall, Haworth, e outros lugares, na próxima semana; mas preciso ver o povo daqui mais uma vez, pois o Senhor os preparou para si mesmo. Que diz você de promover uma obra muito boa, passando o inverno aqui, entre nós? O seu quartel-general será a casa muito confortável do dr. Cockburn. Ele e a esposa posso, com segurança, recomendar a você: são pessoas segundo o nosso próprio coração. Escreva-me a sua resposta pelo primeiro correio, e W. Shent voará para buscá-la. Eu mesmo iria ao seu encontro mais da metade do caminho, até Evesham, se preciso. O carvão está muito barato. Mantemos excelentes lareiras. Venha no nome do Senhor, como uma auxiliadora idônea para mim. Peça conselho a ele. Converse e ore com Lady H. Meu amor a todos. Que Jesus seja o seu guia e a sua porção!

Adeus.

—

‘Tis finish’d, ‘tis done! / The spirit is fled, / The prisoner is gone, / The Christian is dead! / The Christian is living,

Está terminado, está consumado! / O espírito partiu, / a prisioneira se foi, / a cristã morreu! / A cristã está viva,

e nós também viveremos, quando tivermos deixado este corpo de morte e alcançado a nossa feliz, feliz amiga no paraíso.

[Nota do editor Jackson: Trata-se da sra. Grace Bowen, ama da sra. Wesley. Um belo retrato dela é dado pelo sr. Charles Wesley nos seus Hinos Fúnebres.]

Cavalguei com afinco para vê-la antes da sua partida; mas é minha a perda, não dela, que o carro a levou para o alto na última quinta-feira. Escrevo apenas com a maior pressa, para assegurar à minha mais amada amiga que estou perfeitamente bem, e todos os nossos amigos aqui. Mais na minha próxima. Saúde os nossos amigos em ambas as praças.

Adeus, em Cristo.

[Nota do editor Jackson: Segue um hino, cujo original e tradução se apresentam abaixo.]

Hail the sad, memorable day, / On which my Isaac’s soul took wing! / With us he would no longer stay; / But, soaring where archangels sing, / Join’d the congratulating choir, / And swell’d their highest raptures higher.

His soul, attuned to heavenly praise, / Its strong celestial bias showed; / And, fluttering to regain its place, / He broke the cage, and reach’d his God: / He pitch’d in yon bright realms above, / Where all is harmony and love, &c.

Salve, triste e memorável dia / em que a alma do meu Isaque alçou voo! / Conosco ele não quis mais ficar; / mas, subindo para onde cantam os arcanjos, / uniu-se ao coro que festeja, / e elevou ainda mais os seus mais altos arrebatamentos.

Sua alma, afinada para o louvor celestial, / mostrou a sua forte inclinação para o céu; / e, batendo as asas para reaver o seu lugar, / rompeu a gaiola e alcançou o seu Deus; / pousou naquelas brilhantes regiões do alto, / onde tudo é harmonia e amor, etc.

[Nota do editor Jackson: Hino incompleto. Refere-se ao primeiro aniversário da morte do primogênito de Charles Wesley, uma criança de um ano, quatro meses e dezessete dias.]

—

Minha caríssima Sally se consolaria muito ao ouvir o que eu ouço a toda hora sobre a nossa amiga transladada. Ela insistiu para que Becky se alegrasse assim que ela estivesse a salvo em terra; o que de fato conteve a dor de Becky; e Deus a consolou ainda mais por meio da minha vinda. Mas a minha Sally, receio, sente a minha falta na mesma ocasião. Contudo, por que haveria eu de temer que o seu amor-próprio prevalecesse sobre o seu amor e o seu desejo da felicidade de uma amiga? O último desejo humano dela foi ver você e a mim; mas também isso ela entregou uma semana antes da sua partida; e ficou deitada, alegrando-se e louvando a Deus, e abençoando a todos ao seu redor com as suas orações e conselhos.

Algumas semanas antes, ela disse às suas irmãs: “Vocês podem achar que é ilusão, mas eu de fato desfruto, às vezes, uma alegria como esta, indizível e cheia de glória” (1Pe 1.8). Espere mais detalhes nos hinos que estou compondo para ela.

A pobre Becky perdeu a sua única amiga. Ela e eu somos muito felizes juntos; e a Sociedade está florescendo. Ontem passei uma hora com Howell Harris, para nossa satisfação mútua. A alma dele está, afinal, viva para Deus, e pôs vida em mim. Segunda-feira passo com ele e a esposa, que estava pronta para me devorar de alegria.

Amanhã janto em Garth; no domingo prego em Builth, Maesmynis, outra igreja no caminho para cá, e aqui à noite. Este povo não me deixa ficar ocioso; e eu tampouco o desejo muito.

Amanhã J. Jones volta a Bristol. Na terça-feira eu o sigo. Tivemos uma travessia enfadonha de três horas sobre a água. É bom que você não estivesse conosco. Como vai você na Praça? Como vão os nossos amigos? Meu melhor amor, e da melhor maneira (isto é, à sua própria maneira), ao coronel, e a M. G., e a M. D., e à srta. Derby. Você já a aperfeiçoou no inglês a esta altura, não duvido. Suponho que já esteja pensando em se mudar. No fim deste mês, espero encontrá-la bem em Devonshire Square. Quando vêm os nossos amigos a Bath? Meu pai, minha mãe e Becky, e outros, os saúdam com o maior afeto. Que o Senhor a tenha sempre sob a sua guarda! Adeus.

Sexta-feira, uma hora. Acabo de voltar de pregar aos prisioneiros. A sua última carta me refrescou com a notícia da sua saúde tolerável, exceto pelo reumatismo. M. Gumley é muito gentil e prestativa. Mas você tem uma parte do coração dela, tanto quanto da cama dela. Ela guarda bons horários, ao que percebi, façam o que fizerem os jovens libertinos. Lamento que ainda não haja sinais de que eles vão embora. Se você pensa em mim, não fico atrás de você. Só a nossa feliz amiga divide comigo os meus melhores pensamentos a seu respeito. Ela combateu o bom combate e terminou a sua carreira com alegria (2Tm 4.7). Estou quase impaciente para estar com ela.

Na quinta-feira pretendo escrever a você de Bristol. Minha carta talvez lhe dê as boas-vindas ao seu antigo alojamento. Enderece a sua próxima para mim, em Bristol. Mais uma vez, a encomendo ao nosso Amigo eterno.

—

Minha caríssima Sally: espero que você tenha deixado a sua tosse para trás. Grosvenor não é nem de longe tão agradável ao nosso gosto e à nossa constituição quanto Devonshire Square. Deixo este lugar amanhã, tendo aproveitado ao máximo o meu pouco tempo. B. Howell foi muito cortês comigo em Garth; Lady R., não descortês. Preguei no domingo em duas igrejas; tive uma cavalgada miserável pela colina até Brecon, encharcado e ensopado de chuva; mas não sofri dano algum. Ontem passei a maior parte do tempo em Trevecka. Deus não rejeitou o seu velho servo ali. Ele se une à esposa em cordial amor a nós dois.

Quanto a esta família, não posso dizer muito. A pobre Becky ficaria feliz de escapar do meio deles. A pequena Sociedade é o seu principal conforto. O grande acordo preliminar, espero, se resolverá a nosso contento; então você poderá contar com ela, quando for necessária uma ama terna e fiel.

A sua velha ama e amiga merece a nossa congratulação, não os nossos pêsames. Ela repousa perto da querida Molly Leyson. Peggy, e também Jacky, fazem parte do grupo lá do alto. Eles estão cantando juntos, e tendo pena de nós. Parece-me longo o tempo até que eu os alcance e me una a eles. Sustente a fé e a paciência mais um pouco, e todos nos encontraremos ao redor do trono.

Meu amor ao sr. Lloyd, se já voltou. Você deveria consolar a pobre Betsy. Talvez o que segue anexo possa ajudar. Devemos nos alegrar, isso é certo; mas o amor-próprio nos impede. Lembre-me ao sr. Montague, e a Jane Hands, e a S. Boult, e a todos os que perguntam por mim. Sua capa, lembrarei de trazer; mas para que você precisa de sapatilhas? Meus melhores respeitos e agradecimentos aos nossos amigos, que você deixou ou está deixando. Não desistirei de vê-los em Charles Street antes da primavera. O Senhor há de ordenar todas as coisas.

Adeus, nele.

—

Bendito seja o dia em que a minha caríssima Sally nasceu! Tem sido só sol; o dia mais belo, mais calmo e mais luminoso desde que a deixei em Bristol. Que assim sejam todos os seus dias vindouros; ou, ao menos, que você desfrute daquele “eterno sol da mente imaculada”. Que o Senhor levante sobre você a luz do seu rosto, enquanto você lê estas linhas, e ponha alegria no seu coração! Que você prove os poderes do mundo vindouro, e seja participante do Espírito Santo (Hb 6.4-5)!

—

Minha caríssima Sally: meu irmão me diz que os franceses são esperados a cada hora pelo general Hawley, em formação de batalha; que o Governo não tem a menor dúvida da invasão, mas fará o seu melhor para repelir a força com a força.

Duvido que os soldados do meu irmão, apesar de todo o seu empenho e pressa em treiná-los, não sejam lentos demais para nos socorrer.

Grandes coisas foram feitas por Lisboa. Um navio foi enviado imediatamente com milhares de barris de farinha; outro, de Falmouth, carregado de arenques, picaretas, e afins; um navio de guerra para proteger o porto e as ruínas, e assim por diante.

No dia do terremoto, iam realizar um “ato de fé”, isto é, uma fogueira dos pobres judeus e hereges. Todos os ingleses, portanto, saíram da cidade, como de costume, e assim escaparam.

Você pode endereçar as cartas para mim na casa do sr. Wright, encanador, em Frith Street, Soho, Westminster, até nova ordem.

Que o Senhor abençoe e preserve a mais cara das minhas amigas!

—

À minha querida e amada companheira, graça, misericórdia e paz, da parte de Deus Pai e de Cristo Jesus, nosso Senhor!

Você achou que demorava muito até ter notícias minhas de novo. Fiz jornadas tão curtas (tanto para poupar o meu cavalo quanto a mim) que só cheguei aqui ontem. Em Birmingham, Sheffield, Barley Hall e Leeds há muitos que, com carinho, perguntam por você; muitos demais para nomear. Contei-lhes as minhas esperanças do seu contínuo bem-estar. As orações deles por você voltarão no tempo da necessidade. Viajar com moderação, percebo, faz-me bem; nunca tive melhor saúde desde que você me conhece. Espero a cada correio um bom relato da minha Sally. Esta noite espero encontrar o meu irmão em Birstall. Tenho pena da pobre esposa dele, se agora estiver na estrada. Ali é provável que fique atolada, até que chegue o tempo quente. As estradas estão quase intransitáveis para carruagens. Posso desejar-lhe a alegria da companhia de Betsy e Becky? Lembre-se da conclusão da minha última carta.

Vou tomar o café da manhã com a srta. Norton, que está tão longe do espírito da minha melhor amiga quanto o oriente do ocidente. Que faremos, você e eu, para amá-la mais? “Amai os vossos inimigos” (Mt 5.44) é, para o homem, impossível; mas haverá algo demasiado difícil para Deus? Receio que você não ore constantemente por ela. Eu preciso orar, ou afundo no espírito de vingança.

A srta. Norton está muito às suas ordens; mas foge de casa diante do rosto da minha cunhada. Ela se retira para Wakefield antes da Conferência, por uma razão óbvia.

H. Thornton e a esposa, e outros, enviam cordiais saudações; e a pobre, velha e alquebrada sra. Hutchinson. Tenho chorado no quarto de onde subiu o meu J. H. Meu coração está cheio dele, e sinto a sua falta a cada instante; mas ele descansa.

Você não poderia diligenciar pelas 10 libras devidas na letra de fiança? Precisamos conseguir dinheiro por algum meio lícito, ou a dívida me encarará de frente.

Você se dedica muito à oração particular?

Adeus.

—

Aproveito uns poucos momentos, antes que a congregação chegue, para saudar a minha caríssima Sally no amor que jamais falha. No último sábado à tarde, depois que o meu irmão e eu havíamos resolvido tudo nos quatro dias anteriores, a caminho de Wakefield, encontrei o meu bom anjo e cunhada. Fiz-lhe as honras diante do povo e me comportei (embora eu mesmo o diga) muito à maneira de um cavalheiro; só que despedi-me “à francesa” esta manhã, isto é, deixei Leeds sem avisar nem a ela nem ao marido dela.

Confio que a minha Sally seja mais do que paciente com a minha ausência. Você deve alegrar-se de que o meu Senhor continue a me usar. Que a presença dele lhe faça infinitas compensações!

A srta. Norton envia os seus respeitos. Ela não ama nenhum dos metodistas, a não ser o sr. Edwards, e a mim.

Deixei os irmãos em Conferência. Contudo, não me arrependo do meu incômodo. Você se contentará em esperar um pouco pelos detalhes. Todos concordaram em não se separar. Assim a ferida foi curada, mas de leve. Ainda assim, talvez eu lhe traga algumas boas notícias de Leeds, se vivermos mais um mês.

Quero saber se as suas irmãs estão ambas com você. Se não, a culpa é sua, ou delas. Passarei mais três semanas em Londres; então poderemos nos encontrar, nós quatro, em Charles Street, se o Senhor permitir.

Mantenha a conta exata das suas quedas!

Aqui está a irmã Green servindo-nos, e andando de um lado para outro (quinze dias depois de dar à luz), como se nada lhe tivesse acontecido. O Senhor pode tornar fáceis para você também as coisas difíceis.

Na quarta-feira à noite fui auxiliado a pregar de modo admirável. O tema foi: “A minha graça te basta” (2Co 12.9).

Que o Senhor seja a sua paz e a sua força!

Adeus.

—

Minha querida companheira procurará por mim logo atrás da minha carta. Ontem vi a sra. Bird. No seu batismo, ela ficou completamente arrebatada, e emudecida. Agora me conta que, ao voltar para casa naquela noite, brotou no coração dela tamanha alegria como nunca havia sentido antes; uma alegria indizível e cheia de céu. Durou a noite inteira. Ela poderia ter entregado o espírito ali mesmo, sabendo que seria salva eternamente. Desde então, assustou-se com a retirada, ou ao menos com a diminuição, da sua felicidade. Eu lhe disse que ela deve esperar tanto tentação quanto conforto; e que o próprio batismo do nosso Senhor foi imediatamente seguido da tentação. Ela cresce na graça. O marido dela, um pobre desviado, está muito despertado. Eles convidam você fervorosamente para a casa deles, na cidade ou no campo. A sra. Hogg se une ao convite; ela também está despertada, por um chamado alto e extraordinário, a preparar-se para a sua partida.

Ontem visitei a nossa amorosa sra. Hervey, que só respira amor por você. Passei duas horas com a sra. e o sr. Venn. Ela se mantém firme no seu terreno, por ora.

Já vejo motivo para me alegrar da minha permanência mais longa aqui.

—

Minha amada amiga se alegraria de estar entre nós; pois o Senhor está conosco, verdadeiramente. A palavra nunca volta vazia. Esta manhã preguei sobre Estêvão orando pelos seus assassinos (At 7.60); e apliquei o exemplo dele aos ouvintes, sentindo, naquele momento, que eu mesmo poderia amar o meu pior inimigo.

Quão seguros e felizes seríamos sempre, se incapazes de ressentimento! Quão expostos à miséria, até chegarmos a isso! Quero ver uma injúria feita a mim ou aos meus amigos sem senti-la; ou antes, senti-la de um modo de tristeza e compaixão, não de ira ou vingança. Por que haveria eu de ser como o mar agitado, ao sopro de toda pessoa que me fere? Minha paz esteve tempo demais à mercê de outrem. Que o Senhor nos arme, a nós dois, com aquele amor que tudo sofre, tudo espera, tudo crê, tudo suporta (1Co 13.7)!

J. Jones volta com W. Hall, e outros, daqui a quinze dias, sábado, dia 10 de janeiro, dia do nosso encontro, assim espero e oro. Se o casamento for no dia de Ano-Novo, confio em partir para Dornford no dia 5; descansar ali dois dias; e, no sábado à noite, reclamar a minha metade em Charles Street.

Sexta-feira à noite. M. Ross, com quem jantei, a saúda. O doutor também passa bem, e o menino deles, muito bonito. Vale a pena você fazer uma viagem à cidade só para vê-lo. Lembre-me ao nosso dr. M.

Guarde todos os jornais de Farley para quando eu chegar.

Suas cartas foram todas recebidas.

Não devemos ainda desesperar de corrigir o rumo do meu irmão, e, por meio dele, o dos pregadores.

—

Minha mais cara das amigas: feliz, feliz sr. Parkinson! Eu temia que ele alçasse voo antes que eu o visse. Contudo, pareço sentir que ele me abençoou ao morrer. Que o meu último fim seja como o dele! Console a pobre irmã dele, até que eu chegue.

Despedi-me da srta. Bosanquet, da sra. G. e da srta. Edwards, hoje, na Ceia do Senhor. Foi um banquete, de fato! Chamamos os nossos amigos ausentes a serem participantes.

Daqui a oito dias, neste mesmo dia, antes das nove da noite, confio em abraçar a minha Sarah e o meu Charles.

Que Deus leve adiante a obra de cura no corpo da nossa irmã, tanto quanto na alma dela!

Estive sepultando uma velha pecadora de oitenta anos, sem despertar até chegar a morrer. Quão diferente é a morte dos justos, sim, de todos os filhos que Deus nos deu!

Você esperará outra carta antes de nos encontrarmos. Que o Senhor esteja no meio de nós! Pensaremos em você esta noite.

Adeus, no amor de Cristo Jesus.

—

Que a mais escolhida bênção de Deus acompanhe estas linhas e a encontre bem em Ludlow! Na sexta-feira, confio, ele me concederá o desejo do meu coração, isto é, a vista de alguém a quem amo logo depois dele mesmo. Sou levado a crer que você deixou a nossa feliz amiga ainda à espera da consumação da sua felicidade. Ela pode pairar algum tempo à porta do paraíso. Não posso opor-me ao desejo dela de que a ama e você a acompanhem, contanto que eu possa ser o terceiro. Mas a minha mais amada amiga ainda tem muitos dias felizes para empregar naquele serviço que é perfeita liberdade.

Ó, que grandes aflições ele lhe mostrou; e, contudo, ele se voltou e a refrigerou, e a trouxe de novo do abismo! Ele também a levará a grande honra, e a consolará por todos os lados (Sl 71.20-21). E, se ele fizer de mim um instrumento, não posso deixar de me consolar eu mesmo.

Minha força é conforme os meus dias. Na última quarta-feira, torci o pescoço ao visitar B. Leyson na chuva. Mas fiquei em casa toda a quinta-feira e me livrei do torcicolo.

George Whitefield me aliviou de grande parte do meu trabalho. Deixei-o pregar ontem na capela de Seven Dials, reservando-me para a vigília; em razão disso, tivemos o culto desta manhã uma hora mais tarde. Menciono essas coisas em prova do meu grande cuidado; e na esperança de que você siga o bom exemplo.

Minha “égua de pé firme” não me deu nenhuma queda, apesar da sua maldosa suposição. Você faria bem, em vez de ofendê-la, em encontrar uma melhor; mas isso eu nem espero nem desejo. Só a trocaria por um, ou dois, bons cavalos de tração.

Vi a prima Betty hoje. Ela lhe envia o seu amor e respeitos; continua extremamente fraca, mas alegre, e não pouco satisfeita com a sua nova amizade. Vou deixá-la em boas mãos.

A irmã Davis envia o seu mais terno amor a todos vocês; assim como Dudy Perronet, e outros.

Você se lembrará dos viajantes na quarta-feira; e não espere mais notícias minhas até que me veja.

Que o Senhor seja sempre a sua felicidade!

—

Cara cunhada Beck: sou feliz na expectativa de vê-la na sexta-feira à tarde, e ao nosso caríssimo pai, na casa Hundred. Por volta das dez espero estar lá eu mesmo. Se o caminho e o tempo a atraírem, será uma surpresa muito agradável encontrar mais gente sua por lá. Mas conto, com a permissão de Deus, ver A. Leyson, irmãs, irmão, primo, bem antes do pôr do sol.

O dr. Wathen me arranjou uma semana inteira de tratamento com os seus remédios. Depois, a Bristol por uma semana, e então de volta a Ludlow.

Encomendo todos vocês àquele que somente pode fazê-los felizes. Este é o fim de todos os meus planos, desejos e trato com vocês: que vocês e eu encontremos toda a plenitude de Deus em Cristo Jesus.

—

A carta da minha caríssima Sally esperei até depois das nove da noite passada, aborrecido com o seu suposto descuido; até que John se lembrou de que ela estava no bolso dele, desde as duas da tarde. Li a carta e sonhei com ela a noite toda. No meu sonho, encontrei o pequeno Charley andando por aí tão firme quanto a mãe dele consegue. Receio que o meu sonho não se cumpra tão cedo. Sinto certa gratidão por ele estar melhor, e a pequena Sally também. Ela deve puxar a mim, já que há de ser a minha filha. Charley você não precisa castigar com severidade demais, se ele é de fato tão fácil de conduzir; mas duvido um pouco de um filho meu. Você verá, com o tempo, que ele tem vontade própria. Convença-o, e nunca precisará forçá-lo. Se ele se deixa guiar, é pena que se tenha de arrastá-lo. Ainda assim, duvido da nossa habilidade em discernir tão cedo o temperamento deles.

O sr. Maxfield não pode me ajudar no domingo, porque está sempre na capela do lado oposto.

O sr. Lindsey e você me vieram à lembrança, creio, de imediato, pelo Espírito das súplicas.

O sr. Phene (ou antes Finne) é o capelão do rei da Prússia. Deixou-me com grande relutância e amor, e partiu com um bom relato a nosso respeito ao seu senhor.

Nem dinheiro nem carta de Brecon; será que digo cruel, ou apenas descortês? Peça a Beck que seja nossa amiga nisso.

Cuidarei eu mesmo dos meus livros na volta. Em J. Jones não posso me apoiar.

Você e os outros contestadores não entendem aqueles versos.

“A transcript of the One in Three,”

“Uma cópia do Um em Três,”

é a definição do homem não caído, e do homem restaurado à imagem divina. A expressão é do sr. Law, não minha; ele prova que há uma trindade por toda a natureza.

A sra. Davis, vindo a Londres, para quê? Para morrer, sem um amigo por perto? Os seus inimigos são os da sua própria casa (Mt 10.36).

Meu amor à srta. Furly, e à criada dela, e a todos os amigos.

Tenho sido extremamente cuidadoso comigo mesmo nesta última semana, e fiquei quase sempre em casa. A srta. Chambers foi a minha médica. Esta manhã, a sra. Dobinson e ela me levaram à capela, onde li a maior parte do ofício, preguei por mais de meia hora com grande liberdade, e administrei a Ceia a mais de seiscentas pessoas; e me senti melhor ao final do que no começo.

A sra. Venn levei para jantar na casa da sra. Wright. Ela tem se mantido firme contra todo o mundo religioso, e o marido à frente deles; nem consegue ainda abrir mão do seu amor, do seu amor especial, pelo povo e pelos ministros metodistas. Ela a saúda com ternura, embora não tenha esperança de vê-la de novo em carne. Estou longe de ter confiança de vê-la… [VERIFICAR NO ORIGINAL: a carta termina de modo abrupto no texto de origem].

[Nota do editor Jackson: este lote de cartas abre no meio de uma carta iniciada no lote anterior; o trecho a seguir é a sua continuação e conclusão.]

…a ela mesma; mas confio em reencontrá-la naquele dia, entre os filhos que Deus nos deu.

Desconfiando das minhas forças e temendo uma recaída, arranjei um pregador para me substituir na capela esta tarde e fui de carruagem com a Sra. Venn até Cheapside. Ali ela me deixou em corpo, mas não em coração. Passei na casa da Sra. Dobinson, tomei chá e me arrastei de volta ao meu alojamento. W. Perronet está aqui ao meu lado e fala com muito carinho de você e dos seus, tanto das crianças quanto dos vizinhos.

Descrevi o meu mal-estar da pior forma possível, para que você não me julgasse negligente em lhe dar notícias. Seja você igualmente fiel a respeito da sua própria saúde e da saúde das crianças. Um depois do outro me traz presentes para o Charley; mas ninguém dá atenção à pobre Sally. Até a madrinha parece desprezá-la.

Tenho vergonha de me poupar esta noite, sentindo tamanha sobra de vigor no corpo. Se você não me elogiar bastante, dificilmente farei o mesmo de novo.

Há alguma coisa em Londres de que você precise? Espero, em poucas semanas, deixar este lugar e ir para Bristol. Mas a minha situação é quase tão incerta quanto a da nação.

O Senhor dos Exércitos esteja com você; o Deus de Jacó seja o seu refúgio! (Sl 46.7)

Adeus.

—

Minha queridíssima amiga: graça e paz sejam multiplicadas sobre você e sobre os seus, que também são meus. Uma carta por semana não me satisfaz nem pela metade, na sua ausência. Conto os dias desde que nos separamos e os que ainda faltam até o nosso próximo encontro. Mesmo assim, não me atrevo a garantir essa bênção, tantos são os males e imprevistos da vida. Aliás, nem deveria chamá-los de imprevistos, pois Deus ordena todas as coisas no céu e na terra. Quem conhece a vontade dele a respeito desta cidade perversa? Ou quão perto podemos estar do destino de Lima ou de Port-Royal? Bendito seja Deus: muitos param para refletir neste tempo de perigo e adversidade. O Bispo de Londres publicou uma advertência oportuna e solene. Nossas igrejas estão lotadas como no começo. Ontem à noite preguei, pela primeira vez, na capela francesa de Spitalfields, agora que enfim se dissiparam os meus escrúpulos. Estava tão cheia quanto podia comportar. Meu texto foi: “Aos pobres está sendo pregado o evangelho” (Mt 11.5), e o Senhor esteve conosco de verdade.

Preguei de novo esta manhã sobre: “Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro sempre presente nos momentos de angústia; por isso não temeremos, ainda que a terra se transforme e os montes se afundem no coração dos mares” (Sl 46.1-2). Os pobres tecelões, ingleses e franceses, encheram o lugar e me ouviram com alegria. Aqui há, sem dúvida, uma porta ampla e eficaz, e, por enquanto, poucos adversários. Preciso me esforçar para manter viva a obra do despertamento, pregando toda manhã na próxima semana. Depois, provavelmente irei por dois ou três dias a Canterbury, levando na garupa Dudy Perronet, em vez de [outra pessoa].

Nem uma palavra sobre a sua música! Isso é mau sinal, sinal de ociosidade, receio eu. Quando quiser que eu lhe procure um cravo, é só me dizer. Ontem à noite Charles P—— partiu para Bristol, para ver o meu irmão antes de ele embarcar para a Irlanda. Dudy e Ned estão morrendo de saudade de você. Vamos precisar dedicar a eles um mês ou dois em Canterbury. M. Stotesbury, Blackwell, Dewal e muitos outros manifestam grande amor por você, não por minha causa, mas pela sua própria, ou melhor, pelo amor daquele a quem você pertence.

—

[Nota do editor Jackson: extrato em forma de diário, incluído na correspondência.]

Quinta-feira, 28 de junho. Fui visitar a irmã Pearson, sem fala e à beira da morte. Ao nome de Jesus ela recuperou a fala e os sentidos. Perguntei: “Você tem medo de morrer?” “Ah, não”, respondeu; “não tenho medo nenhum. A morte não tem aguilhão: Jesus é tudo em todos.”

Como cheguei a resistir a deitar

estes meus membros naquele leito!

Pedi aos anjos que levassem

o meu espírito no lugar do dela.

Sexta-feira, 29 de junho. Preguei sobre “Bem-aventurado é você, Simão, filho de Jonas” (Mt 16.17), com grande liberdade de coração e de palavra. Ministrei a Ceia a algumas almas firmes. O Senhor esteve muito perto.

Sábado, 30 de junho. Depois de me reunir com os nossos pregadores, segui minha ronda até Betsy, M. Carteret, M. Guinley, o Sr. Romaine e B. Butcher. Encontrei a maior bênção nesta última casa, que é a casa de Deus.

Reuni quase duas mil pessoas da Sociedade no Foundery e me alegrei como nos meses passados, quando a lâmpada do Senhor brilhava sobre a nossa cabeça (Jó 29.3).

Segunda-feira, 2 de julho. Passei duas horas proveitosas na casa da senhorita Bosanquet. Ela acolheu oito órfãos para criá-los para Deus. Almocei na casa de B. Hammond e caminhei com Peggy Jackson e Nancy até um pobre desviado, que agora se regozija e triunfa sobre a morte e o inferno. Recolhi uma ovelha desgarrada e a entreguei nas mãos do seu antigo líder, o irmão Parkinson. Voltei a pé para casa, quase cinco quilômetros.

Até logo.

—

Meu amor mais querido: o nosso último domingo merece ser lembrado. Li o ofício inteiro, exceto a primeira lição; preguei quase uma hora a partir de Isaías 26.20: “Venha, povo meu, entre nos seus aposentos”, e nunca com maior desenvoltura. Depois da Ceia, poderíamos ter continuado orando para sempre. O Espírito repousou sobre nós, e parecia que cada alma era um jardim regado.

Embora o número de comungantes fosse tão grande, dispensei-os à uma da tarde. Tomei a senhorita Wells comigo e a levei para almoçar na casa da irmã Phip; depois seguimos para a casa de S. Boult e para o Foundery. Ali, mais uma vez, minha boca foi aberta para advertir e encorajar. Meu tema foi: “Se vocês quiserem e forem obedientes, comerão o melhor desta terra; mas, se recusarem e forem rebeldes, serão devorados pela espada; porque a boca do Senhor o disse” (Is 1.19-20). Na Sociedade, pediram-me de improviso que orasse pelo Sr. Lindsey, pelo Sr. Waller e por uma amiga em Bristol e seus dois filhos. Aquelas orações foram concedidas e, portanto, seladas. Continuamos em comunhão e em oração até as oito horas. Então eu estava menos cansado do que pela manhã.

A dor no rosto, que ontem começou a me visitar de novo, passou nesta noite. Levantei-me ainda com ela na segunda-feira de manhã, mas isso não me impediu de expor o Salmo 46 e de me reunir com a banda seleta. Fui a cavalo até Low-Leyton e passei um dia agradável com a amável Lady Piers e o gentil Sr. Howard, ambos cheios de perguntas afetuosas sobre você e a sua família. À tarde encontrei na estrada o meu amigo Sr. Lloyd e cavalguei mais uma hora com ele. O Sr. Phene despediu-se de mim pela última vez, cheio de gratidão, tanto por mim quanto pelos nossos filhos, que, do pouco que têm, contribuíram com 60 libras para o socorro dos nossos irmãos aflitos na Alemanha, além de cinco guinéus para ele mesmo. O Senhor Jesus seja a sua herança e abençoe você e os seus para sempre!

Até logo.

—

Escrevo mais uma vez para comunicar minha grande satisfação em ver o Coronel e a esposa dele com perfeita saúde em solo inglês. Ambos saúdam com cordial afeto a minha amada amiga. No sábado terei toda a história deles. Até lá, meu tempo estará inteiramente tomado na nossa nova capela e na casa do Sr. Madan. (A propósito, ele tem grandes esperanças de fazer de mim um convertido à sua causa.)

O Doutor me manda sair da cidade sempre que possível. Se o Senhor me der forças, estou disposto a ir a Yorkshire, ou a Newcastle, ou a qualquer lugar, para espalhar as boas-novas. A pior circunstância é que tão raramente posso ter notícias suas.

Adeus em Cristo.

—

Minha queridíssima amiga: M. Galatin manda seu amor sincero. O Major deseja ser “lembrado com carinho a você” e, mais uma vez, envia o seu amor. Transmito as palavras dele, que você deve valorizar, pois ele nunca faz saudações de mera formalidade.

Ontem de manhã meu texto foi: “Aprendam de mim” (Mt 11.29). O grande Profeta esteve no meio de nós, aplicando a sua própria palavra. Ele nunca está ausente da sua Ceia. Nossos corações foram aquecidos pela presença dele e conduzidos a uma poderosa oração pela nossa Igreja, pela nação e por toda a humanidade.

O Sr. Fletcher leu de novo as orações à tarde. Eu testemunhei: “Se, pois, o Filho os libertar, vocês serão verdadeiramente livres” (Jo 8.36). Nossa capela estava lotada como no dia de jejum. Lady Huntingdon, Lady Gertrude, M. Carteret e uma multidão de estranhos compareceram. Prolonguei meu discurso por uma hora inteira, sendo o Senhor a minha força e me dando o que falar.

Na Sociedade fomos grandemente revigorados e reavivados.

Terça-feira à noite.

Almocei na casa de Lady Huntingdon, com a senhorita Shirley e o Sr. Jones. Foi para conversar com este último que fui, mas só o vi de longe, com os olhos. Pouco antes do almoço, assustamo-nos com a chaminé em chamas. Lady Huntingdon, com toda a calma, mandou aplicar um cobertor molhado bem rente à chaminé, de modo a cortar totalmente o ar. Apagou o fogo num instante.

Depois do almoço, chegou Lord Huntingdon, e eu saí. Esperava conseguir uma carona na carruagem do Sr. Jones, mas fui obrigado a vir a pé o caminho todo até aqui. Estou bastante cansado; vou beber um bom gole de soro de leite e me deitar cedo.

O Senhor abençoe minha queridíssima Sally e o meu Charles!

Até logo.

Meu amor mais afetuoso ao Sr. e à Sra. Stonehouse. Mande-me dizer como ela está passando. À M. Grinfield responderei em breve.

—

Minha amada amiga: ontem almocei na casa de M. Heritage, com a senhorita Darby e Billy Ley. Peça ao Sr. Brown, ao Sr. Rouquet e a quem mais você encontrar que vejam se conseguem para ele um cargo de coadjutor em Bristol ou nas proximidades.

Caminhei com ele até o Lock, onde o Sr. Madan sinceramente desejou e insistiu que eu pregasse, mas em vão. Se não posso fazer bem aos pobres ricos, não quero atrapalhar quem pode. Dediquei uma hora aos cantores e ouvi o Sr. Madan por mais de uma hora, falando sobre o exame das Escrituras. A capela dele está sempre lotada, e sem dúvida muitas almas serão salvas pelo seu ministério. Ele me mostrou uma jovem recém-absolvida da acusação de matar o próprio filho, embora o fato fosse inegável. Agora ela parece estar sob profunda convicção.

Descansei bastante ontem à noite; tomei café da manhã com M. Gumley, que me ofereceu a paróquia de Drayton, em Oxfordshire, já que o pároco bêbado está perto da morte. Não recusei nem aceitei, pois não havia consultado você.

Almocei na casa da senhorita Gideon. Passamos meia hora antes do almoço da melhor maneira possível. Ela está partindo para Brighthelmstone, tão fraca de corpo quanto se pode imaginar, mas forte na fé que atua pelo amor (Gl 5.6). Os ministros do “Evangelho” gastaram com ela muito empenho para afastá-la do meu irmão e de mim. Ela é humilde demais para absorver o espírito invejoso deles.

Console a pobre S. Bownal. Meu irmão escreve que lhe dará 5 libras até que ela possa se sustentar. Uma recompensa pobre! É uma pena que os nossos amigos não consigam arranjar algo para ela.

Domingo à tarde.

Preguei de manhã sobre: “Farei passar essa terça parte pelo fogo” (Zc 13.9), e muitos se alegraram com a consolação. Tivemos um número enorme de comungantes, e o espírito de súplica foi derramado em abundância.

—

Como vai minha queridíssima Sally? E as companheiras dela, e os anfitriões da casa? Parece-me que já faz muito tempo que a vi; mas ainda vai demorar mais até nos encontrarmos de novo. Na quinta-feira fui para a cama às sete e dormi até passar a dor de cabeça. Ontem visitei Islington e o Green. Todas as horas vagas emprego em copiar a minha própria e importante história. Amanhã prego pela primeira vez. Na segunda-feira tomo o cavalo rumo a Canterbury.

Como se desempenha o seu Reitor? Se ele não quiser ser o seu capelão à noite, então tenho de pedir, e insisto nisso, que você, Beck e Suky orem juntas, de manhã e de tarde. Fale disso na sua próxima carta e me alegre dizendo: já está feito.

Domingo à tarde.

Não via uma multidão de comungantes assim havia meses. Fui muito auxiliado ao pregar sobre: “O Espírito e a noiva dizem: Venha!” (Ap 22.17). Está claro que a minha obra ainda não terminou. A congregação estava quase toda em lágrimas. Fizemos intercessão na Ceia, ou melhor, o Espírito intercedeu por nós, e por todos os que corriam bem, especialmente os primeiros obreiros. Só faltou você para participar.

Voltei a pé e a cavalo com os meus irmãos Kedden e Waller, até Betsy. Passei, dois minutos antes da pregação, na casa da Sra. W——, no Foundery, e em todo esse tempo não tive uma única discussão. Meu tema foi: “Aquele que dá testemunho destas coisas diz: Certamente, venho sem demora. Amém! Venha, Senhor Jesus!” (Ap 22.20). O Foundery nunca esteve tão cheio, e a palavra nunca foi mais eficaz.

Segunda-feira de manhã, quatro horas.

Despedi-me do Sr. Lloyd, que partia para Derby, enquanto eu seguia para Canterbury. Charles Perronet me acompanhou até Greenwich, onde tomei café da manhã com a mãe e a irmã dele. Conversamos bastante. Não fique com receio de que ele tenha ganhado ascendência sobre mim. Não me entrego a ele, nem a homem algum, de modo absoluto; pois, em pequena medida, sei o que há no homem (Jo 2.25). Retirei dele o peso que eu havia lhe imposto com minhas cartas recentes e creio de fato que elas lhe fizeram bem. Ele me agradeceu, pediu-me perdão e desde então está de excelente ânimo.

Fui seguindo em frente, cantando ou compondo hinos, até chegar, sem perceber, a Canterbury. M. Galatin veio logo me dar as boas-vindas, e também o Sr. Phene, E. Perronet e outros. Todos perguntam por você. Eu também gostaria de tê-la sempre ao meu lado; mas não me atrevo a dar rédea aos meus desejos, nem a escolher por mim mesmo, enquanto não se manifesta a vontade da Providência. Nossa primeira prioridade em assuntos temporais é sair das dívidas, o que é impraticável se mantivermos a casa no inverno que se aproxima. Amanhã vou a Margate e de bom grado passaria ali quinze dias por causa desta minha carcaça combalida; mas preciso oficiar em Spitalfields no próximo domingo. Se então eu voltar para cá, ainda poderei estar com você antes da minha Senhora.

Terça-feira à tarde.

Acabei de ver o Rei, que parece muito bem-disposto; portanto, diga àquele “regicida”, o Sr. S., que também é um ano ruim para o lúpulo e, por consequência, uma boa hora para ele se livrar do estoque velho.

Almocei com o Major Galatin, que manda seu amor e deseja, junto com a esposa, revê-la.

O correio está de saída. Enderece ao Foundery. Sally Clay entregará minhas cartas nas minhas próprias mãos.

Quanto tempo M. Naylor ficou com você?

É bom para mim estar aqui, ou onde quer que o Senhor me dê trabalho. O Sr. Lloyd a visitará no caminho de volta. Encomendo todos vocês à graça do nosso Senhor Jesus.

Adeus.

[Nota do editor Jackson: junto com esta carta seguiu o hino abaixo, que se refere ao Rev. George Stonehouse, que outrora foi vigário de Islington e teve o Sr. Charles Wesley como seu coadjutor. Tendo abraçado as doutrinas dos chamados “quietistas” (os “still ones”), renunciou à paróquia e ao ministério e passou o resto da vida na comodidade e na inatividade. Depois disso, viveu em Bristol ou frequentava muito aquela cidade, pois é citado com frequência na correspondência do Sr. Charles Wesley. O hino provavelmente foi enviado à Sra. Wesley para ser entregue às mãos desse homem infiel.]

O Thou whose pitying love relieves

The traveller fallen among thieves,

Stript, wounded, and half-dead;

To all the life of faith restore

My friend, who needs thy aid the more,

The less he asks thy aid.

Caught by the men who steal for God,

The fiends in hunting souls employ’d,

Too long he slumbering lay:

But Thou hast shared the hunters’ spoils,

Dissolved the charm, and burst the toils,

And claim’d thy lawful prey.

Yet, still unconscious of its wound,

His spirit is not quite unbound,

From all delusion free:

The thieves have left their prey behind,

Naked, insensible, and blind,

And destitute of Thee.

Robb’d, in that dark Satanic hour,

Of all his ministerial power,

The man who ran so well;

His work, alas! hath suffer’d loss;

He is not, Lord, what once he was,

A flame of heavenly zeal.

A watchman in our Church he was,

Exceeding jealous for thy cause,

And for thy glorious Name,

A chosen instrument of Heaven,

To pluck poor souls, by grace forgiven,

From the eternal flame.

Raised up by Thee he seem’d to stand,

Protector of a guilty land;

Our hopes were built on him,

As equal to the righteous ten,

As planted in the gap between,

Our Sodom to redeem.

How is the fervent zeal grown cold,

The wine with water mix’d, the gold

With nature’s base alloy!

How hath thy messenger denied

His heavenly call, and turn’d aside,

And cast his sword away!

But thou canst yet his zeal revive,

Canst stir him up to fight and strive,

As in those happy days,

To prove thy good and perfect will,

To own, and zealously fulfil

The counsels of thy grace.

O would’st Thou, in this gracious hour,

Renew, and give him back his power,

His wisdom from above,

His simple faith, and tender fear,

His filial piety for her,

Whom more than life I love.

O might my dearest charge be his!

My ceaseless prayer for Zion’s peace,

Now let it answer’d be.

Shepherd divine, I ask no more,

This Pastor to our Church restore,

And take my soul to Thee!

Tradução (verso livre, fiel ao sentido):

Ó tu, cujo amor compassivo socorre

o viajante que caiu entre ladrões,

despido, ferido e meio morto:

restaura à plena vida da fé

o meu amigo, que tanto mais precisa da tua ajuda

quanto menos a pede.

Apanhado pelos homens que roubam em nome de Deus,

pelos demônios empregados em caçar almas,

ele jazeu adormecido tempo demais.

Mas tu tomaste parte no despojo dos caçadores,

desfizeste o feitiço, rompeste as armadilhas

e reclamaste a tua legítima presa.

Contudo, ainda sem consciência da própria ferida,

o espírito dele não está de todo liberto,

nem livre de toda ilusão.

Os ladrões abandonaram a presa,

nua, insensível e cega,

e destituída de ti.

Roubado, naquela hora escura e satânica,

de todo o seu poder ministerial,

o homem que corria tão bem,

a sua obra, ai!, sofreu perda;

ele não é mais, Senhor, o que outrora foi:

uma chama de zelo celestial.

Foi sentinela na nossa Igreja,

extremamente zeloso pela tua causa

e pelo teu glorioso Nome,

instrumento escolhido do Céu

para arrancar pobres almas, perdoadas pela graça,

da chama eterna.

Erguido por ti, parecia firme,

protetor de uma terra culpada;

nossas esperanças estavam postas nele,

como se valesse pelos dez justos,

plantado na brecha

para redimir a nossa Sodoma.

Como esfriou o zelo fervoroso,

o vinho se misturou com água, o ouro

com a liga vil da natureza!

Como o teu mensageiro negou

o seu chamado celestial, desviou-se

e lançou fora a sua espada!

Mas tu ainda podes reavivar o zelo dele,

podes despertá-lo para lutar e batalhar,

como naqueles dias felizes,

para provar a tua boa e perfeita vontade,

reconhecer e cumprir com zelo

os desígnios da tua graça.

Ah, quisesses tu, nesta hora de graça,

renovar e devolver-lhe o poder,

a sabedoria que vem do alto,

a fé simples e o temor terno,

a piedade filial por aquela

que amo mais do que a vida.

Ah, fosse dela o meu mais querido encargo!

Minha incessante oração pela paz de Sião,

que agora seja atendida.

Divino Pastor, nada mais peço:

restaura este pastor à nossa Igreja

e leva a minha alma para ti!

—

Não tive tempo, no último correio, de contar à minha queridíssima Sally o consolo que tive ao prestar o último ofício a um antigo filho meu na fé, que esta semana desceu à sepultura como feixe maduro de trigo (Jó 5.26).

Da sepultura dele apressei-me a pregar sobre a ascensão do nosso Senhor; e participamos do triunfo dele e nos alegramos na esperança de receber todos os dons que ele recebeu por nós.

Nossa reunião com os Líderes foi uma assembleia muito solene. O Senhor está de fato nos ensinando a adorá-lo. Todos perceberam que estavam reunidos em nome dele. Todos se prostraram a seus pés. O Espírito dele intercedeu por nós e por você. Durante uma hora abençoada, a nossa carne de fato se calou diante dele (Hc 2.20).

Esta manhã insisti com força em vender tudo, se quisermos comprar a pérola (Mt 13.45-46).

O Sr. Venn tomou o café da manhã comigo na casa de M. Boult e reconfortou o meu coração ao me assegurar que o Sr. Madan está inteiramente livre da predestinação; e que um tal Sr. Hawes, um hutchinsoniano, prega, numa igreja de Oxford, Cristo crucificado, com espantoso êxito, acorrendo em multidões para ouvi-lo tanto os moradores da cidade quanto os universitários.

Ministrei a Ceia a um homem que há muito está confinado ao seu leito inquieto de dor e morte, mas feliz em meio a todos os seus sofrimentos, e esperando com paciência a consumação da sua bem-aventurança.

Almocei na casa do Sr. Lloyd, que de novo insistiu para que eu voltasse ao meu antigo alojamento, bem mais tranquilo do que a vizinhança do Hospital de São Lucas.

Minha etapa seguinte foi a casa do irmão Hammond, uma pobre ovelha desgarrada que correu bem por anos, mas nos deixou por ocasião do casamento, e também deixou a Cristo. Da última vez que estive na cidade, convenci-o (depois de doze anos de interrupção) a ir à capela de Spitalfields. Ele veio, e o Senhor tornou a segurá-lo e o trouxe de volta ao redil. Desde então, ele tem frequentado sem falta cada ordenança com os seus antigos companheiros; e o recebemos de volta, confio, para sempre.

—

Minhas queridíssimas amigas: vocês aprenderão a obediência pelas coisas que sofrem (Hb 5.8). A perda de Jacky, a de Patty, a de Grace Bowen e outras servem para prepará-las para a minha. A mim vocês sobreviverão muitos anos, estou convencido, apesar do “aviso”, como você o chama, ou do truque vão do inimigo, como eu o considero. Se tivesse vindo de um bom espírito, sei que, depois da minha última oração, teria se repetido. Mas tire dele todo o proveito que puder, e que ele a estimule a orar com mais constância. Por que você deixou a Sra. Gaussen de fora da sua “lembrança carinhosa”? Você não tem amiga que a ame mais. A pobre Betsy deveria vir, seja a Bath, seja a Bristol, assim que puder; e sem dúvida eles não perderão tempo em mandá-la.

Ontem almocei com o Sr. Madan e o Sr. Romaine e tive com eles muita comunhão em oração. Ambos mandam saudações.

O Senhor está maravilhosamente conosco. A palavra dele é espada de dois gumes (Hb 4.12). Prego toda manhã a uma plateia lotada. Ontem à noite a presença divina nos dominou. [VERIFICAR NO ORIGINAL: trecho corrompido no impresso.] Reuni-me com os Líderes: nossa carne de fato se calou diante dele. Na oração em família, uma pobre moça (criada da Sra. W.) clamou nas dores do novo nascimento. Batalhamos por ela em oração; espero a resposta de paz a cada hora. Você mal pode imaginar quão tranquila e confortavelmente vivemos nesta casa.

Espero que a Sra. W—— mantenha distância. Se nela a malícia for mais forte do que o orgulho, ela lhe fará uma visita malévola. O pobre Sr. Lefevre tomou o café da manhã comigo hoje e lamentou não conseguir amá-la. Bendito seja Deus: eu consigo, e desejo amá-la ainda mais. O que é a dívida dela de cem denários diante da nossa, de cem mil talentos? (Mt 18.24-28)

Minha obra me chama. O Senhor abençoe minha amada Sally com um coração que ora e ama!

—

Minha amada Sally: receba primeiro a continuação da minha própria história, e depois a minha resposta à sua carta.

Na terça-feira tomei o café da manhã com o Sr. Romaine e a esposa, que estavam muito afetuosos e abertos. Ele espera ser expulso das igrejas em breve. O Sr. George Rutt, meu guia, entreteve-me por uma hora em seguida com os seus adoráveis filhos.

Às seis li as cartas a uma plateia cheia e me detive principalmente no nosso bendito Thomas Walsh. Foi um tempo muito digno de ser lembrado.

Orei com os Líderes e intercedi pela nossa terra pecadora. Já eram quase dez horas quando fui descansar.

Ontem tomei o café da manhã com a nossa aflita amiga, Lady Huntingdon, e participei de coração da sua tristeza pela perda daquela adorável criatura em Clifton, de quem o mundo não era digno (Hb 11.38).

Hoje tomei o café da manhã no Foundery, mas não com a minha melhor amiga, a quem ainda não tive a felicidade de ver.

A última carta do meu irmão me ajuda a enxergar um pouco à frente. Ele me consulta sobre se não seria melhor realizar a Conferência aqui. Vou aconselhá-lo a fazer isso. Será na segunda semana de agosto. Assim eu poderia vê-la mais cedo, depois de passar algumas semanas em Margate. Isso farei, se o Senhor permitir. Não diga nada ainda a respeito dessas coisas.

Temos grande motivo de gratidão por causa do Charley, e da Sally também, embora ela tenha perdido esta oportunidade de pegar sarampo. Se eu ficar fora meio ano, presumo que o menino já saberá andar quando eu voltar, com uma pequena ajuda.

Embora cure todas as doenças, duvido que a eletricidade cure a velhice.

“O Sr. Ireland não vê perigo algum”, nem qualquer homem mundano, exceto os nossos governantes. Não vá você ter a esperança, nem se iludir, de que seja um falso alarme. Se a Providência não intervier, Jerusalém está arruinada.

Cuidado para que o espírito do mundo, que é o espírito do sono e da falsa segurança, não se apodere de você. Nenhum poder menor do que aquele que derrotou a Armada Espanhola livrará a Inglaterra agora. Você verá os meus pensamentos (e não só os meus) num livrinho de hinos, a um centavo, que publicarei para o nosso jejum.

Você pode com segurança endereçar a mim no Foundery, apenas sem omitir o nome “Charles” nem mencionar a minha melhor amiga.

Bonner’s Hall, três da tarde.

Estive almoçando aqui na casa da Sra. Barnes, com Thomas Maxfield e a esposa. Já se passaram mais de cinco semanas desde que vi minha queridíssima Sally, ou os filhos dela, e serão mais de cinco semanas ainda, se não o dobro do tempo, até que eu possa esperar de novo por essa felicidade. Como vai o seu dinheiro, ainda dá? Quanto a mim, não gasto nada, e nada tenho para gastar. Ainda assim, nada me falta, a não ser a graça de Cristo Jesus.

O Senhor ordenará todas as coisas, sobretudo quanto ao melhor momento para o nosso encontro.

Que você, agora e sempre, encontre a sua felicidade nele!

—

Minha queridíssima criatura: passei uma hora ou duas com o meu irmão, a caminho da casa de Lady Huntingdon. Ali tomamos juntos um doce conselho, até que chegaram os nossos irmãos, os clérigos. O Sr. Whitefield, Romaine, Jones, Venn, Downing, Maxfield e algumas irmãs uniram-se a isso; e o Senhor veio ao nosso encontro à sua mesa. Lord e Lady Dartmouth me deram boas notícias de Lady Robert, por quem oramos fervorosamente, e pelas nossas irmãs trêmulas, cuja hora se aproxima, e pelo clero, e assim por diante. Todos os ministros oraram, um a um. Foi um tempo abençoadíssimo de renovação.

Almoçamos na casa do Sr. Madan, que nos levou na sua carruagem. Becky está cantando ao som do seu violão; Betty, trabalhando. Preciso interromper para tomar o meu chá e sair. Enderece a próxima carta à casa de M. Galatin. Meu amor a todos os amigos. O Senhor faça de você mais uma vez uma mãe feliz! Não tema. Ele ouve as nossas orações; e você está segura nas mãos dele.

Devo lhe dizer que o meu irmão pregou e conquistou todos os nossos corações. Nunca gostei tanto dele, e nunca estive tão unido a ele, desde o seu infeliz casamento.

—

Estou indo para a Land’s End. Siga-me com as suas orações. Sinto sua falta a cada hora, o que não é o seu caso em relação a mim. Você tem Beck para ocupar o meu lugar, sem falar de Grace Bowen e do jovem ministro dela.

Nunca descansemos, até que tenhamos experimentado toda a plenitude de Cristo Jesus.

—

Minha querida Sally aguarda a continuação da minha história. Creio que ela parou no sábado de manhã, 2 de setembro. Depois de pregar, tomei o café da manhã na casa de uma tal senhorita Parkhouse, discípula simples e zelosa, em seu primeiro amor.

Passei o dia no meu “quarto de profeta” (2Rs 4.10) e preguei de novo à noite, com mais desenvoltura.

Domingo, 3 de setembro. Meu texto de manhã foi: “Neles perseveramos, e seremos salvos” (Is 64.5). Quase toda a Sociedade se reuniu comigo à mesa do Senhor. O ministro me ministrou a Ceia primeiro, como que desejando conquistar o coração do nosso povo. Nossa sala ficou pequena demais para nós à noite; então pedimos emprestado o mercado coberto, que comporta milhares. Milhares compareceram com alegria, enquanto eu explicava e aplicava: “Aos pobres está sendo pregado o evangelho” (Mt 11.5). Minha boca foi aberta para tornar conhecido o mistério da salvação pela graça. Passei mais uma hora animada com a Sociedade, e com todos os nossos irmãos ausentes-presentes. Creio que vocês tiveram um bom tempo em Bristol e Londres; pois parecíamos todos beber de um só Espírito.

Segunda-feira, 4 de setembro. Depois de pregar e do café da manhã, parti às oito com um guia rumo a Barnstaple, com o tempo nos prometendo um dia bom. Cavalguei a passo espanhol no primeiro quilômetro; então o céu se encobriu, e a chuva voltou. Meu companheiro teria me convencido a prosseguir; mas virei a cabeça da minha égua e voltei tão comedido e satisfeito quanto você poderia desejar. Houve pancadas esparsas de chuva na maior parte do dia. Consegui mais duas oportunidades de pregar, e,

Terça-feira, 5 de setembro. Tomei o cavalo às sete para fazer uma segunda tentativa. As nuvens se juntaram e nos deixaram apreensivos nas duas primeiras horas. Para escapar de um aguaceiro, paramos numa pequena taberna, demos uma palavra de conselho ao pobre e ignorante taberneiro e à filha, e seguimos o nosso caminho (e um caminho horrível), sem mais chuva, até chegarmos, entre meio-dia e uma hora, a North-Molton, a trinta e dois quilômetros medidos de Tiverton.

Almocei um prato de chá, que tivera o cuidado de trazer comigo, e me recolhi até a noite. O Sr. Robarts foi o primeiro a plantar o Evangelho neste lugar. O fidalgo e o ministro, como de costume, foram os principais perseguidores. Tanto o povo quanto o pregador foram tratados com crueldade; mas venceram tudo com amor e paciência. O chefe da turba cortou a própria garganta, mas viveu o suficiente para se arrepender e pedir perdão ao pobre povo que injuriara. Preguei a eles o puro Evangelho, com mais conforto e vida do que senti desde que deixei Bristol. Nem uma palavra pareceu perder-se com eles. A semente caiu em boa terra.

Tive com eles um banquete, de modo que não precisei de outro em lugar nenhum. Meu amável e velho anfitrião nos deu o melhor que tinha; mas o toucinho e o presunto eram tais que os meus dentes não conseguiam penetrá-los. Contudo, nossa cama limpa e quente nos compensou.

Quarta-feira, 6 de setembro. Encontrei a sala cheia às cinco e exortei a todos a chegar com confiança ao trono da graça, em busca de misericórdia e socorro (Hb 4.16). Minha garganta estava um pouco inflamada por causa do esforço da noite anterior. Apliquei um emplastro de flanela (parte do que você me forneceu) e fiquei atento ao momento de partir. Duas ou três vezes mandei os cavalos de volta ao estábulo, à medida que as nuvens se juntavam de novo. Por fim montamos e atravessamos quase toda a cidade; pois, perto do fim dela, começou a chuva e me fez recuar. Fiz nova tentativa e avancei o bastante para cortar a minha própria retirada. Já estávamos a meio caminho de South-Molton, a quase cinco quilômetros medidos de North-Molton, quando a chuva nos apanhou de vez. Levantei-me nos estribos e arrisquei um trote. Recolhemo-nos à casa de um irmão na cidade, até o tempo abrir; depois seguimos rumo a Barnstaple, a dezesseis quilômetros de distância. Em menos de três quilômetros de cavalgada, um forte aguaceiro nos obrigou a buscar abrigo numa taberna; três quilômetros adiante, uma segunda tempestade ameaçou nos encharcar até os ossos. Fugimos para a guarita do guarda-caça, perto da propriedade de Lord Fortescue; a mulher nos convidou a entrar. Minha égua tomou posse da varanda. Nossa anfitriã acabara de perder o marido. Dei algo a um dos seus quatro filhinhos, e uma palavra de conselho à viúva. Tivemos apenas mais uma parada no caminho até Barnstaple, que alcançamos ao meio-dia.

Troquei de roupa numa taberna, em frente à casa do Sr. Earle, que, soube eu, havia partido de manhã para o campo. Quando perguntei pela minha sobrinha na casa dela, informaram-me que no domingo ela dera à luz um filho natimorto. Eu não queria que ela soubesse da minha chegada, com receio de agitá-la; mas a enfermeira insistiu em avisá-la, e ela imediatamente mandou me chamar. A última vez que eu a vira fora em Tiverton, dezessete anos antes, logo após a morte do pai dela. Ela tinha então doze anos. Reconheci-a por causa dele. Ela se lembrava perfeitamente de mim e ficou radiante ao me ver. Três anos viveu com a mãe; mais cinco com a filha de um clérigo, que a explorou e poderia tê-la arruinado, se o Sr. Earle não tivesse sido enviado pela Providência para resgatá-la. Ela deu à luz oito filhos, todos falecidos, exceto uma menina. Dois anos atrás teve um filho morto; e, no dia seguinte, o seu filho de sete anos, uma criança muito promissora, foi tirado do mal. Ela conheceu a aflição, e esta não foi em vão para ela. Forcei-me a deixá-la depois de um quarto de hora, para poupar a fraqueza dela.

Nesse meio-tempo o Sr. Earle voltara, ao saber por acaso da minha chegada. A sua carta é que dera o primeiro alarme. Ele ficou muito hospitaleiramente feliz em me ver (o primeiro parente por parte do pai da esposa) e mandou buscar as minhas coisas. Fiquei muito satisfeito com ele (tão franco e aberto quanto o sogro) e mais ainda com a filhinha dele. Ela tem mais de sete anos, é cheia de vida e de bom senso, e ficou tão afeiçoada a mim, em uma hora de convívio, quanto eu a ela.

Fiz várias visitas breves à Phil, a mais velha, que nunca esteve tão bem em parto algum quanto neste. Fiquei espantado ao vê-la, comparando-a com você; embora ela esteja bem longe de ser uma mulher forte, é mais ou menos tão magra e bonita quanto o pai. Imagine que você me visse entre a minha filha e a minha neta, e traga-nos, os três, com um desejo a Bristol. Ela quis muito saber da tia que está aí, e da priminha. Somos muito felizes juntos. Ela ganha forças a cada hora; e diz que é por me ver.

Sexta-feira à noite.

Já tive várias conversas com minha sobrinha e o marido dela, e vários passeios com ele. Os temores e preconceitos deles vão se dissipando depressa. Chegam até a “pegar o leão pela barba”. Oro com a família de manhã e à tarde; e estou bem convencido de que Deus me enviou a esta casa.

Minha irmã passou os três anos de viuvez numa casa sozinha, definhando sem cessar por causa do seu antigo companheiro, até que o alcançou no paraíso. Ela morreu em perfeita paz. Assim também a mãe dela, com mais de oitenta anos, pouco depois. Sua partida foi bem triunfante. Assim, confio, será o fim dos pais da minha Sally; assim o seu fim e o meu!

Se a nossa querida Sra. Davis veio para morrer conosco, dê a ela o meu amor e a minha bênção, e diga-lhe que espero participar do seu triunfo sobre o nosso último inimigo, e segui-la em breve, se for da vontade do nosso Senhor que eu a veja em porto seguro antes de mim.

Lembranças a todos os amigos, em especial a John Nelson, e a M. Vigor, Grinfield, Furley, Brown, James, Stonehouse. Enderece a próxima carta a mim, em Tiverton. Na próxima semana espero passar por aquelas bandas. Quanto mais me aproximo, mais claro verei o meu caminho até Bristol, aonde não espero chegar antes do fim do mês. Minha sobrinha lhe envia o seu afetuoso respeito, e está bem disposta (se pudesse) a aceitar o seu convite. No próximo verão, se vivermos até lá, meio prometi buscá-la para você.

Esta região é pior do que o País de Gales quanto ao correio. Suponho que uma carta sua esteja me esperando em Tiverton. Mande-me dizer quando o meu irmão for visitá-la de novo.

Sonhei ontem à noite que Sarah havia deixado Charles cair e o matara. Você cuidará dele, creio eu; mas, por amor a ele e a mim, cuide também de si mesma, e traga à luz, pela bênção divina sobre o seu cuidado, o pequeno ser que ainda está por nascer.

Minha égua não deu um único tropeço na viagem inteira. O Sr. e a Sra. Earle a saúdam, e o Capitão James também, embora ele lhes tenha pregado uma peça da última vez que esteve aqui, prometendo companhia, mas não cumprindo.

Que o Senhor abençoe minha queridíssima Sally! Que o bom Pastor a conduza com brandura, e carregue no seio a ela e à sua cordeirinha (Is 40.11)! Adeus.

—

Minha queridíssima companheira: entrei num círculo de mágico, ou num castelo encantado, e não encontro saída. Quanto mais forte fica a minha sobrinha, mais conversável se torna, e mais difícil de deixar. Tenho me dedicado profundamente aos poemas manuscritos do meu irmão; mas falta-me tempo para copiá-los. Ainda assim, envio-lhe um como amostra.

SOBRE A MORTE DO SEU FILHO.

Adieu, my Nutty, dearly bought!

I envy thee, but pity not;

Happy the port betime to gain,

Secure from shame, and guilt, and pain.

No lover false thy youth beguiled,

No wicked and unthankful child

Tortured with grief thy riper years,

Or crush’d with woes thy hoary hairs.

O blest, beyond misfortune blest,

And safe in never-ending rest!

Let me, if not for thee, my dear,

Drop for myself a secret tear:

For me, my best of life-time knows

Decreasing friends, and growing foes;

To those whom most I wish’d to please,

The cause of pining and disease;

Alive, in storms and tempests toss’d;

And dead, perhaps for ever lost.

If doom’d to feel eternal pain,

Never to meet with thee again,

Though midst the pangs of stinging thought,

And bodings of despair, if aught

Could make me pleased with life to be,

‘Tis, that I being gave to thee.

Tradução (verso livre, fiel ao sentido):

Adeus, minha Nutty, tão caramente adquirida!

Tenho inveja de ti, mas não pena;

feliz por alcançar o porto tão cedo,

segura da vergonha, da culpa e da dor.

Nenhum amante falso enganou a tua juventude,

nenhum filho perverso e ingrato

torturou de dor os teus anos maduros,

nem esmagou de tristeza os teus cabelos brancos.

Ó bem-aventurada, além de toda desventura bem-aventurada,

e segura no descanso que nunca termina!

Deixa que eu, se não por ti, minha querida,

derrame por mim mesmo uma lágrima secreta:

pois, para mim, o melhor da vida só conhece

amigos que diminuem e inimigos que aumentam;

para aqueles a quem mais desejei agradar,

tornei-me causa de tristeza e doença;

vivo, jogado por tempestades e vendavais;

e morto, talvez perdido para sempre.

Se estiver condenado a sofrer dor eterna,

a nunca mais me encontrar contigo,

ainda assim, em meio às pontadas do pensamento ferino

e aos presságios do desespero, se algo

pudesse me fazer contente de existir,

é que eu dei a existência a ti.

Você verá como isto se ajusta perfeitamente a mim, bastando trocar “Nutty” por “Patty”. Não posso deixar de crer que não faltará muito para eu alcançar o meu irmão. Por isso me senti compelido a vir aqui neste momento, como uma dívida que lhe devia. Durarei o máximo que puder, disso pode ter certeza, visto que é o meu dever para com Deus e para com você.

Por amor a mim, você deve ser igualmente cuidadosa. Ai de você, se eu a encontrar debilitada! Se você se privar de alimento, priva também o meu filho ainda por nascer. Quanto ao Charles, não tenho a menor preocupação.

O povo deste lugar é muito cortês, sem excetuar nem mesmo o clero. Fui convidado por eles também, mas recuso as visitas, pois não sei fumar, nem beber, nem falar a língua deles. Ontem não pude recusar tomar chá com uma velha amiga e parenta do meu irmão e da minha irmã, cujo avô, como o meu, foi expulso no dia de São Bartolomeu. Ela e várias outras pessoas desejam muito me ouvir pregar; mas pregar não é o meu propósito por ora.

Estive na igreja, mas pouco edificado. Ah, que fome da palavra! Até quando o povo de Deus perecerá por falta de conhecimento (Os 4.6)!

Daqui a três semanas espero passar com minha queridíssima Sally, Becky e Betsy, sem falar do Charley, em quem não penso. Contudo, se ele já tiver nascido um dente, diga-me numa linha para Tiverton.

Phil almoçou conosco, no quarto dela. Ela envia o seu respeito e o seu amor, ansiosa por vê-la. A Providência, creio eu, as unirá, embora eu não veja quando nem como.

Estou comprometido por promessa a me dedicar às Sociedades em Tiverton e nas proximidades. Reservo mais uma semana para a minha viagem dali até Bristol; e dois dias me custarão para chegar a Tiverton a partir deste lugar.

Você ficará contente em saber que me recuperei totalmente da minha primeira cavalgada, e agora tomo cuidado redobrado para não cair no mesmo inconveniente. Meus poucos dias restantes eu de bom grado passaria em paz e retiro, e

caminharia pensativo pela margem silenciosa e solene

daquele vasto oceano que em breve devo cruzar.

Minha Sally me ajudará a seguir adiante. Ah, sejamos diligentes para sermos achados por ele em paz, sem mácula e irrepreensíveis (2Pe 3.14).

Adeus.

—

Minha queridíssima criatura: ontem de manhã mal consegui me arrancar da pobre Phil. O marido dela caminhou comigo mais de um quilômetro e se despediu em lágrimas. Ele também tem um coração muito terno. Não terão sossego até que nos encontremos de novo, seja em Bristol, seja em Barnstaple.

Eles me impuseram um criado até North-Molton, a vinte e quatro quilômetros de Barnstaple. Marchamos com grande cautela; e, sempre que arriscávamos um trote, eu cavalgava de pé nos estribos. A tarde foi toda minha. À noite anunciei o propósito da vinda do nosso Senhor: que tivéssemos vida (Jo 10.10). A porta se abriu de novo, ampla. Dediquei uma hora ao meu anfitrião e à família dele, cantando, conversando e orando.

Terça-feira de manhã. Levantei-me às quatro, preguei às cinco, parti depois do café da manhã e cheguei a este lugar, a trinta e dois quilômetros de North-Molton, ao meio-dia.

—

O desejo da minha querida Sally muitas vezes também foi o meu: o de ter morrido na infância. Escapei de muitos desses pensamentos no último sábado, por ter esquecido que era o meu aniversário até a noite, quando a oração do Sr. Fletcher me lembrou disso. Ontem almocei a sós com a minha fiel amiga, e sua também, Lady Huntingdon, e passei a noite com ela em conversa íntima. Só conseguimos nos separar depois das onze. Não tinha um momento assim havia muitos meses.

Esta manhã tomei o café da manhã na casa de Lady Piers e almocei na casa do Sr. Lloyd, com a Sra. Gumley e a senhorita Derby. A duração do banquete, e uma conversa muito fútil, cansaram-me de morte. Fugi para cá, para escrever à minha amada companheira.

Depois de sentir Cristo presente, o estado mais desejável é sentir Cristo ausente. Isso nós fazemos com frequência. Ah, se o fizéssemos sempre!

Você não está velha demais para se curar do reumatismo, se tiver a determinação de usar o remédio, que é o exercício constante. Ameaço-a com firmeza: se passarmos do inverno, e eu conseguir um cavalo seguro que leve dois ou três, faremos isso.

O menino já anda? É uma pergunta que me fazem com frequência. Você me dirá quando o rostinho dele estiver bom, e como vai a Sally. Presumo que agora você comece a pensar seriamente em desmamá-la.

O que diz o Sr. Hooper quanto a eu ir orar com a esposa dele, antes que ela alce voo?

Como está a Sra. Arthurs?

Meu amor a F. Vigor e a todos os demais. Você vê a pressa em que estou. Encomendo você e os seus ao Senhor.

Adeus.

O Sr. Caslon me disse que escrevera ao Sr. Farley, dizendo que não poderia lhe enviar os tipos siríacos enquanto ele não informasse quantos precisava de cada letra.

Preciso pedir que você mesma retire cem exemplares dos Hinos do Terremoto do meu escritório e os entregue ao Sr. Francis Gilbert, para que ele os traga quando voltar.

—

Eu estava justamente prestes a selar a minha carta quando chegaram as suas últimas e bem-vindas linhas. O Sr. Berridge é quase tão velho quanto eu, mas profundamente provado e altamente favorecido; contudo, não se atreve a dizer que está justificado. Estou disposto a receber luz de qualquer instrumento; e isso não mostra que a nossa doutrina seja falsa, apenas que foi apresentada sem as devidas cautelas. Nem sempre dividimos retamente a palavra (2Tm 2.15). Demos mais peso ao testemunho verbal do que ao real; e muitas vezes tomamos crentes por incrédulos, e vice-versa. Deus tem abençoado notavelmente a palavra desde que o Sr. Fletcher e eu mudamos a maneira de pregá-la. Grande é a nossa confiança para com os que choram, que são consolados por todos os lados.

“Você creu no amor dele por você.” E por que não continuaria a crer nisso? Desde então, ele lhe deu dez mil novas provas desse amor. “Eu apareci a você desde a antiguidade”, diz ele; “com amor eterno eu a amei; por isso, com bondade a atraí” (Jr 31.3). Esses impulsos, se você os seguir, a conduzirão ao Santíssimo. Você encontrou guias inábeis. Nunca teria sido preciso soltar os seus consolos. Você poderia tê-los segurado firme, até abraçar as promessas em toda a sua plenitude. Agora, portanto, volte ao seu primeiro amor (Ap 2.4). Creia: Jesus Cristo a amou, e a amará até o fim. Em serena confiança, espere o perdão selado; e, quando estiver tão bem com você, lembre-se de mim.

Estou certo, para além de toda dúvida, de que, se eu perseverar até o fim, apresentarei você como a minha coroa naquele dia. Foi para isso que o nosso Senhor nos uniu na terra: para que continuássemos um com o outro e nele por toda a eternidade.

—

Minha queridíssima amiga: venho abrir o meu coração a você. Ontem levantei-me com uma montanha sobre mim. Minha alma estava tão sombria quanto o tempo. Temi que o Céu franzisse o cenho ao meu propósito de advertir os nossos filhos, à noite, contra uma separação; e que por isso tivesse mandado a chuva para impedir que eles se reunissem comigo.

Não encontrei alívio entre os pregadores, mas percebi que J. Jones e eu ainda não podíamos ser dispensados de Londres; e a minha primeira tarefa parece ser assegurar o povo daqui.

Enviei o meu coadjutor para ajudar o Sr. Maxfield. Bem quando eu ia começar a leitura das orações, o sol rompeu e, inesperadamente, prometeu um dia claro. Que também se levante o Sol da justiça (Ml 4.2)!

Discursei, para os que ainda não estão justificados, a partir de Isaías 35. Eles, creio eu, receberam encorajamento; mas a minha alma ainda gemia sob o seu fardo. Contudo, fui muito auxiliado a orar e a interceder no altar pela nossa Jerusalém.

Almocei na casa de M. Bird; mal havia chegado ao meu alojamento, quando me chamaram ao Foundery. Ali encontrei a triste Lady Huntingdon e a senhorita Shirley, recém-chegadas de visitar o seu parente empedernido na Torre.*

\ [Nota do editor Jackson: o Conde Ferrers, que havia assassinado o Sr. Johnson, seu administrador.]*

O irmão dele, vindo da Irlanda, esteve com ele; mas teme que não haja remorso enquanto não for condenado à morte, a menos que as orações do fiel povo de Deus alcancem o coração dele. Portanto, na sexta-feira, guardaremos um jejum com esse mesmo propósito. Avise o Sr. Gilbert para se juntar a nós. Propomos dedicar talvez meia hora a mais depois da pregação da manhã; reunir-nos de novo às nove, e à hora costumeira de intercessão. Concordemos, quanto a isto, em pedir a Deus, em nome de Jesus, que conceda a este miserável desesperado arrependimento para a vida.

Passamos das três às cinco em oração e conversa. Depois, procurei fortalecer as mãos fracas, dizendo aos de coração medroso: “Sejam fortes, não temam! O seu Deus virá e salvará vocês” (Is 35.4). Nunca o meu Mestre me auxiliou tanto. Já eram quase seis e meia quando terminei de entregar a minha mensagem. A pobre senhorita Shirley foi erguida das profundezas; e, humildemente espero, muitos outros também.

Caminhei até a capela de Spitalfields, ainda sob o meu fardo; mas ali ele me deixou, depois que livrei a minha própria alma, advertindo o povo com fé e amor fortes. Li as Razões contra deixar a Igreja, sustentando cada uma; depois, os meus hinos; e então orei conforme a Deus. Um espírito de unanimidade respirava em todos, ou quase todos, os nossos corações. Senti grande confiança de que eles não pensarão de modo diferente de mim; que estão determinados a viver e morrer na sua vocação.

Disse a eles que o meu irmão e eu concordáramos que eu os advertisse desta maneira, e que reimprimisse as Razões dele para a preservação de cada um dos nossos filhos na fé. Não falei uma palavra desrespeitosa sobre os pregadores leigos.

Reuni-me com a banda seleta, quando todos pareceram satisfeitos com a nossa assembleia da noite anterior. Vários secundaram a minha palavra, em especial o velho, honesto e cordial Sr. Watkins.

Dediquei mais uma hora aos pregadores, que parecem (pois não vejo os corações deles) unânimes. Não posso deixar de crer que J. Mullin é sincero. Mandei chamar Paul Greenwood.

Tomei o café da manhã na casa de Peggy Jackson, que me abraça como a um homem segundo o seu coração. O mesmo faz a irmã dela, e todas as senhoras idosas da Sociedade. Espero que o meu irmão nunca convoque uma votação. Se convocar, perderá o principal do rebanho. Muitos deles me garantiram que, se ele deixar a Igreja, também os deixará.

Segunda-feira à noite.

Passei na casa da nossa querida e enferma amiga Lady Piers, quase desfalecendo sob o seu fardo de dor; deixei-a aliviada pela oração, e encontrei o meu amado irmão Shirley* e a irmã dele em Paddington. Choramos e nos alegramos juntos, das duas às cinco. A porta da oração estava escancarada. Certamente aquele assassino nos será dado. Ajudem juntos com as suas orações, em particular e em público.

\ [Nota do editor Jackson: o Honorável e Reverendo Walter Shirley, irmão do Conde.]*

Você me desculpará por não encher o papel, como de costume. Confio que a sua próxima carta traga boas notícias da minha pequena Sally, bem como do irmãozinho dela, por quem aqui muito se pergunta. Você precisa mostrar o menino ao povo neste verão, ou eles não ficarão satisfeitos.

Encomendo vocês três à constante proteção do Amor Todo-Poderoso.

Adeus.

—

Bendito seja Deus, de quem vem a salvação! O livramento da minha querida companheira e dos seus filhos ocasionará muitas ações de graças a Deus. Recebo a notícia justamente quando vou ler as cartas. A grande congregação se unirá a nós de bom grado nos louvores ao Deus do nosso refúgio, o nosso Deus misericordioso.

Não estarei totalmente refeito enquanto não tiver de novo notícias suas, de que estão todos perfeitamente bem, ou melhor ainda, melhores depois do susto. Os bons efeitos que ele deve produzir em você jamais devem se apagar. É mais uma, somada a dez mil provas, de que os cabelos da nossa cabeça estão todos contados (Mt 10.30). Entreguemo-nos inteiramente ao nosso constante Salvador.

Não tenho tempo de responder às suas cartas, muito menos às de N. e F. Gilbert, e à de S. Ryan. Meu amor a eles e a todos os nossos amigos.

Li as cartas e vi o amor cordial que o nosso povo nos dedica, expresso nas suas fervorosas ações de graças. Escreva de novo e de novo, seguindo o meu exemplo. O Senhor continue a ser o seu Guardião! Os anjos dele acampem ao seu redor (Sl 34.7); e ele mesmo seja o seu muro de bronze.

Adeus.

—

Minha amada companheira devia ter estado conosco ontem, o grande dia da expiação. Meu tema pela manhã foi: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” (Jo 1.29). Ele foi manifestamente exibido como crucificado, tanto na palavra quanto na Ceia. O Sr. Shirley ofereceu-se para me ajudar; mas achei melhor poupá-lo. A ajuda do Sr. Maxfield foi suficiente.

Da uma e meia às duas e meia, aproveitei o tempo conversando com o Sr. Shirley e a irmã dele. Depois, muitos se reuniram comigo na capela, para orar pelo assassino. Até as quatro, ficamos olhando para aquele que traspassamos (Zc 12.10). Não me lembro de uma ocasião mais solene.

Levei os meus dois amigos à casa da Sra. Herritage, onde o Sr. Fletcher nos ajudou a orar pelo pobre “Barrabás”, como ele o chama. De novo o Espírito intercedeu por ele com gemidos inexprimíveis (Rm 8.26).

Das sete às dez e meia durou a nossa vigília. Meu texto: “Não significa nada para vocês, todos vocês que passais pelo caminho? Olhem e vejam” (Lm 1.12). A palavra foi enviada, creio eu, a muitos corações. O Sr. Fletcher a secundou. Ambos oramos conforme a Deus, em especial pelo criminoso. A capela estava excessivamente lotada e, por isso, muito quente. A senhorita Shirley me levou ao meu alojamento. Já passava das onze quando John Fletcher e eu fomos descansar.

Esta manhã dediquei uma hora à senhorita Boys e a deixei de bom humor. John Fletcher me pegou na casa do Coronel. Passamos duas horas abençoadas com a nossa amiga há pouco enferma. Ela se alegrou ao saber que não é improvável que você nos visite por algumas semanas; e renovou o seu insistente convite. Tudo o que pude prometer foi que, se você viesse, talvez passasse uma noite ou duas com ela.

Da casa dela, caminhamos até a casa da senhorita Shirley, em Marylebone. Ela nos levou a uma mulher doente, que costumava ouvir o Sr. Whitefield. Encontrei-a morrendo sem Cristo; e preguei o puro Evangelho à pobre. Ela crê que ele virá e a salvará: portanto, não pode morrer sem salvação.

Orei de novo na casa da senhorita Shirley e apressei-me para cá, conforme combinado. A Sra. Galatin logo entrou em acordo comigo a respeito da sua vinda. Ela fez objeção às casas do Sr. Lloyd, de M. Boult, de Waller e de Hammond, por serem tão distantes de Park-street. A casa de Lady Huntingdon ela tem certeza de que você não gostaria. Recomenda a casa da Sra. Herritage; e eu também a recomendaria, quando você visitasse esta parte da cidade. Ela diz que poderia levar você e o seu filho à casa de campo dela, um lugar encantador, a dezesseis quilômetros de Londres, para passar ali alguns dias sempre que quisesse. Quanto a mim, ela me acomoda na minha própria égua.

Você vê que estou entusiasmado com o assunto. Contudo, a minha vontade jaz aos pés daquele que ordena bem todas as coisas.

Como provavelmente assumirei muito mais responsabilidade pública do que jamais fiz até agora, o meu ofício exigirá que eu passe mais tempo na cidade, talvez que me estabeleça aqui. Mas isso nunca faremos, a menos que se nos manifeste ser essa a vontade de Deus a nosso respeito. A despesa extraordinária não me deteria; pois posso confiar que Deus a suprirá.

A senhorita Boys me deu hoje meio guinéu para os “Bensons”; e a senhorita Shirley, um guinéu para o meu livro de hinos. Muitos de bom grado pagariam pela minha permanência aqui. Nossos amigos de Bristol não pensam assim, exceto apenas o Sr. Durbin.

Jermyn-street, sábado à noite.

Almocei a sós com M. Galatin; orei e cantei com a família; tomei chá com a minha anfitriã; comecei um hino para os meus queridíssimos amigos, como segue:

God, be mercifully near,

Object of my father’s fear;

Me into thy favour take,

Me preserve for Jesu’s sake.

With thy kind protection blest,

Calm I lay me down to rest;

All I have to thee resign,

Lodge them in the arms divine:

Her, my dearest earthly friend,

To thy guardian love commend;

Day and night her Keeper be,

Knit her simple heart to thee.

Make the little ones thy care;

Bear them, in thy bosom bear;

Mark’d with the good Shepherd’s sign,

Keep my lambs for ever thine, etc.

Tradução (verso livre, fiel ao sentido):

Deus, está misericordiosamente perto,

ó objeto do temor de meu pai;

recebe-me no teu favor,

guarda-me por amor de Jesus.

Abençoado com a tua bondosa proteção,

tranquilo me deito para descansar;

tudo o que tenho a ti entrego,

guarda-os nos braços divinos:

a ela, minha mais querida amiga na terra,

confio ao teu amor protetor;

dia e noite sê o seu Guarda,

une o simples coração dela a ti.

Toma os pequeninos ao teu cuidado;

carrega-os, no teu seio carrega-os;

marcados com o sinal do bom Pastor,

guarda para sempre teus os meus cordeiros, etc.

Talvez eu envie o restante na próxima carta. É hora de lhe dar boa-noite. O Sr. Fletcher, que acaba de chegar, pede-me que não esqueça de lembrá-la dele. Ele é um grande consolo e ajuda para mim. Meu amor a J. Jones. Mande-me uma carta longa por ele. O Senhor seja o seu Senhor e Deus para sempre!

—

Minha mais querida das criaturas: sinto-me apertado por não conseguir mais tempo para escrever a alguém em quem tanto gosto de pensar. Ontem à noite sepultei o meu irmão Ellison. S. Macdonald, de quem ele sempre foi muito afeiçoado, orou junto dele nos seus últimos momentos. Ele lhe disse que não temia morrer e que cria que Deus, por amor de Cristo, o havia perdoado. Senti um temor solene me dominar, enquanto entregava o corpo dele à terra. Ele se foi para aumentar a alegria do meu pai no paraíso, o qual muitas vezes dizia que cada um de seus filhos seria salvo, pois Deus os havia dado todos à sua oração. Deus permita que eu não seja a única exceção!

Preguei, na capela, sobre: “Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e para sempre” (Hb 13.8). Muitos, não duvido, experimentaram que ele é assim. Reuni-me com os Líderes, e o nosso Senhor esteve no meio. Concluímos as nossas orações com intercessão pelo assassino.

Christopher’s-alley, sábado à noite.

J. Downes encontrou-se comigo e com o Sr. Fletcher em Paddington, junto com a minha Senhora, justamente quando ela saía para ir à casa da mãe de Lord Ferrers. Ela nos informou que via nele vários sinais de abrandamento; mas pediu que não se mencionasse isso enquanto não víssemos o desfecho. O irmão dele, pobre homem, o acompanha ao julgamento. Unimo-nos em oração com ela, e por ela, depois que ela nos deixou.

Almocei na casa de Lady Piers, que lamenta não ter uma casa para acomodar você. Você desgostaria da casa de M. Boult menos do que de qualquer outra oferecida. Mas creio que você preferiria ficar quieta em Charles-street a vir à melhor casa de Londres. Relendo as suas cartas, observo que você faz questão de “passar o dia todo com o Charley”, mas prefere “vir sem ele”. Ora, você pode ter certeza: para onde quer que possamos levá-lo, o levaremos, para garantir uma acolhida em dobro. Mas você não visitaria Londres para ficar quieta em casa o tempo todo, sem visitar os seus amigos. Se fosse assim, tanto faria você estar em Bristol para eles. Eu ficaria muito inquieto com a sua vinda, se você viesse com desconfiança e a contragosto. Por ora, falta algo para tornar claro o seu caminho, e a vontade de Deus a respeito do nosso encontro.

A Sra. Durbin está num estado abençoado, um estado de salvação, quer parta quando quiser, com ou sem um testemunho. Deus infalivelmente concluirá a obra que começou e conduziu na alma dela por tantos anos, quer ela a declare aos amigos, quer não. Só a ignorância do homem poderia duvidar da felicidade final de tal pessoa. O Espírito do Senhor não está limitado às nossas marcas e sinais de graça, ou de fé salvadora.

Estou convencido de que a própria inocência, se nela confiarmos, é um grande obstáculo à nossa salvação; mas esse não é nem o caso dela, nem o seu. Você certamente experimentará o amor de Cristo, e isso muito antes de partir nele. Você afrouxou na sua busca por esse amor, ou já o teria desfrutado há muito tempo. Comece de novo, em nome do Senhor, e prossiga, prossiga com afinco atrás dele, até que se atreva a dizer: “Senhor, o Senhor sabe todas as coisas; o Senhor sabe que eu te amo” (Jo 21.17).

Se o Sr. Jones não voltar antes do julgamento, não sei o que faremos. Várias testemunhas, ouço dizer, serão examinadas a respeito da insanidade de Sua Senhoria, o que pode prolongar o julgamento por alguns dias. Estou condenado a passar por isso, e receio que terei pouco tempo para escrever. Não deixe você de escrever por essa razão, ou por falta de selos francos. Suas cartas chegarão em segurança às mãos de John, no Foundery.

Você não confundirá a minha ternura com indiferença. A maior bênção terrena que eu poderia obter seria ver você e os seus filhos; mas eu a compraria caro demais, se você viesse contra a vontade. Portanto, faça o que achar melhor no seu coração. Venha com o Charley, ou sem ele, ou não venha de modo algum. A sua vontade eu receberei como a vontade da Providência.

Talvez as suas irmãs, quando vierem, a ajudem a decidir. Procurarei passar na casa do Sr. Waller na segunda-feira, para ter notícias.

Penso em você a todo tempo e em todo lugar, especialmente quando tudo vai bem conosco. Poucos dias mostrarão se tenho algum assunto a tratar em Norwich. Continue a orar por mim, e eu orarei (o melhor que puder) por você.

Adeus.

—

Não posso deixar de escrever à minha queridíssima companheira, embora não tivesse planejado fazê-lo antes de sábado; mas você tenderá a temer o pior a meu respeito. Ontem de manhã caminhei, às seis, até a casa do Sr. Ianson, com o meu amigo Fletcher. Meu coração estava tomado de tristeza: não foi por vontade própria que entrei no local do julgamento. George Whitefield, a esposa dele e uma mulher verdadeiramente boa, uma tal Sra. Beckman, sentaram-se ao nosso lado. Esperamos até as onze e meia, até que chegaram os Lordes. Entraram com o máximo de cerimônia: primeiro os Barões, depois os Lordes, os Bispos, os Condes, os Duques e o Lorde Alto Steward. A solenidade começou com a leitura da comissão dele; depois disso, ele tomou o seu lugar, um degrau abaixo do trono. A maior parte da família real, as Pares do reino e a alta nobreza, além dos embaixadores estrangeiros presentes, faziam daquela uma das mais augustas assembleias da Europa. Toda a pompa se perdeu em mim.

Em seguida, creio, foram lidas as peças do interior e a acusação contra Lord Ferrers, que foi chamado à barra. Ele foi conduzido pelo Vice-Governador da Torre, precedido pelo machado. Ajoelhou-se na barra, até que o Lorde Alto Steward mandou que se levantasse. Sua acusação foi lida; a ela ele se declarou Inocente. Então o Conselho do Rei, o Procurador-Geral, expôs a acusação contra ele, que foi uma repetição da denúncia, com as suas provas, com pouco ou nenhum exagero. As testemunhas foram chamadas para prová-la: as três criadas, que declararam ter ouvido o disparo da pistola e visto o Sr. Johnson de joelhos, e depois sobre a cama, ferido. O testemunho da filha dele foi bem mais completo; e o do cirurgião provou que o assassinato foi premeditado, com as mais horríveis circunstâncias de malícia e crueldade agravadas. Um mineiro, que prendera Sua Senhoria, encerrou. Os testemunhos coincidiram perfeitamente. O juiz perguntava ao prisioneiro, após cada depoimento, se ele queria fazer alguma pergunta à testemunha. Ele fez duas ou três, que me pareceram triviais.

No começo, ele parecia impávido; mas, à medida que as provas se acumulavam mais fortes e completas, perdeu a coragem e afundou visivelmente no mais fundo abatimento. Às quinze para as três, o Conselho do Rei concluiu a sua prova; e creio que não havia uma só pessoa na corte que não julgasse o prisioneiro culpado. Os pormenores são longos demais para lhe enviar, e você os verá em detalhe no relato do julgamento, quando for impresso.

Meu Lorde Alto Steward então o convocou a apresentar a sua defesa. Ele se mostrou na maior confusão e disse que não estava preparado; que precisava consultar o seu advogado, e pediu mais tempo. Alguns dos Lordes, em particular Lord Mansfield (isto é, o famoso Murray) e Lord Hardwicke, pediram que ele explicasse um pouco a natureza da defesa pretendida, para que soubessem se seria razoável conceder-lhe mais tempo. Ele não conseguiu satisfazê-los; disse que a situação em que se encontrava o tornava incapaz, e a indisposição da sua mente, ou o mal de família. Entendeu-se que ele se referia à sua loucura; embora mal conseguisse falar, de tanto medo e perturbação. Lord Ravensworth, seu único amigo, exceto Lord Talbot, falou em seu favor. Outros replicaram, até que gritaram: “Adiar!” Então os Lordes se retiraram por mais de uma hora; e, ao voltar, exigiram que ele passasse imediatamente à sua defesa.

Ele havia declarado muitas vezes que preferiria morrer a admitir que estava fora de si; mas “pele por pele, e o homem dará tudo quanto tem por sua vida” (Jó 2.4). Seu orgulho baixara a ponto de convocar testemunhas da sua loucura. As duas primeiras depuseram apenas de forma genérica, sem conseguir citar fatos ou palavras específicas em prova de que ele estivesse perturbado. Quando o Conselho do Rei passou a interrogá-las, ficaram tão desconcertadas e confusas que se contradisseram, retrataram toda sombra de prova que haviam trazido e comprovaram, para além de toda dúvida, que o prisioneiro estava em seu juízo perfeito.

Já eram sete horas, e os Lordes adiaram de novo. Esperamos algum tempo e depois nós mesmos partimos. Nunca estive tão cansado na vida; meu companheiro, na mesma condição. Contudo, Deus atendeu notavelmente à minha oração da manhã e afastou a gota, de modo que não estive tão livre daquela dor em dia nenhum desde que cheguei a Londres.

Logo depois das oito, ficamos contentes de ir para a cama, após orar pelo pobre e infeliz criminoso.

Esta manhã já estávamos de novo no salão às seis, e esperamos pelos Lordes até quase meio-dia. Eles vieram e ouviram mais testemunhas da loucura, até quase as três. O pobre Lord Ferrers foi obrigado a interrogá-las ele mesmo, e até aos próprios irmãos. O Sr. Shirley, o clérigo, foi quem mais falou em favor dele; e o Conselho do Rei não conseguiu invalidar nada do que ele disse. Mas, ai!, nem o testemunho dele, nem o do Dr. Monro chegaram ao ponto, ou provaram qualquer ato real de loucura.

O prisioneiro concluiu a sua defesa com um documento lido pelo escrivão, no qual disse em seu favor tudo o que se podia dizer. Então o Procurador-Geral Adjunto recapitulou tudo, respondeu às testemunhas do prisioneiro e demonstrou a sua culpa e o assassinato premeditado.

A Corte suspendeu a sessão e, em meia hora, retornou, todos menos os Bispos, que nunca estão presentes numa condenação. O Lorde Alto Guardião perguntou aos Lordes se deveria recapitular tudo de novo, como de costume, ou se prefeririam passar imediatamente ao voto. Todos concordaram com o segundo. Então ele solenemente os interrogou, um a um, começando pelo Barão mais novo: “Meu Lorde Fulano” (suponha, William, Conde de Dartmouth), “o que diz Vossa Senhoria? Lawrence, Conde Ferrers, é culpado ou inocente da felonia e do assassinato de que é acusado?” O Lorde, pondo a mão sobre o peito, respondia: “Culpado, sob a minha honra.”

Contei cento e seis que deram essa resposta, entre eles Lord Talbot, amigo do prisioneiro, e Lord Westmoreland, seu sogro; e, por último, o próprio Lorde Alto Steward. Então mandaram chamar o pobre criminoso, que, ajoelhado à barra, ouviu do juiz o julgamento unânime de todos os seus pares: que era culpado de felonia e de assassinato.

Meu coração, e o da maioria, sangrou por ele. Esperávamos que o juiz proferisse imediatamente a sentença, quando ele bradou: “Adiar!”, provavelmente para conceder ao criminoso mais algumas horas de vida.

Logo depois das cinco, deixamos a corte rumo à casa do Sr. Ianson, e dali caminhamos até o nosso alojamento, muito menos cansados do que ontem, como você pode julgar pela extensão desta carta. Amanhã, suponho, ouviremos a sentença pronunciada, que logo depois será executada.

A Sra. Herritage a saúda. Você lhe deve muitos selos francos. Talvez eu tome de você esta carta emprestada por um tempo. O Senhor abençoe você e os seus pequeninos!

Adeus em Cristo.

—

Minha queridíssima Sally: terminei as minhas andanças de hoje, tendo passado quase seis horas na sela. Por isso você percebe que a minha força aumentou; contudo, o ardor no peito continua, e a minha inquietação à noite.

Posso agora explicar o meu duro tratamento por causa do remédio do Doutor; mas você não deve contar a ele. Observei a J. Downes, antes de tomá-lo, que nem o mais bondoso e habilidoso médico poderia, a cento e sessenta quilômetros de distância, saber se o seu remédio mataria ou curaria. Tive um pressentimento do que ocorreria. Mal o tomei, ele espalhou uma chama por todo o meu corpo. A natureza lutou contra ele por um tempo, mas não conseguiu expulsá-lo. Perto das onze da noite, fui forçado a alarmar a família. A Sra. Boult achou que eu estava morrendo. J. Downes correu à procura do Sr. Emery. Eu estava todo em convulsões. Ele me disse que supunha ser um remédio que o Dr. M. costumava me dar, ou não teria me administrado mais do que a quarta parte dele. À uma da manhã consegui alívio, por meio de suor excessivo, e senti-me mais aliviado no peito; mas não achei seguro tomar outra dose.

Fiquei grato por você não estar comigo; e você ficará grata por o perigo ter passado.

Ontem cavalguei com J. Downes até Paddington, o que reanimou tanto o corpo quanto a alma. Nosso amigo está muito pior do que eu; mas nem de longe tão disposto a usar os meios de recuperação. Voltei bem devagar para almoçar com o Sr. Judd, em Hoxton, a última casa antes dos campos. Ele insistiu para que eu me hospedasse ali, e para que trouxesse você também, com o mesmo propósito. É uma casa de campo bonita e tranquila, num jardim. Conheço uma que eu preferiria; mas não posso seguir as minhas próprias inclinações. Muitas coisas desagradáveis me expulsariam daqui: um cachorro na casa ao lado, que me acorda assim que pego no sono, e late a maior parte da noite; a correria dos ratos, e assim por diante. A Sra. Boult é o mais atenciosa possível e afasta muitas das minhas cansativas visitas.

O Sr. Blackwell veio me ver e me instou a consultar o Dr. Fothergill. Fiz isso esta manhã. Ele me disse que a dose de cânfora do Dr. M. dava para quatro doses; prescreveu-me um tratamento; determinou-me uma dieta; mas, acima de tudo, mandou-me cavalgar sem cessar; e, assim que eu estivesse em condições, ir a Bath e beber as águas em pequenas quantidades, mantendo-me, enquanto isso, fora da cidade.

Em conformidade com esse último conselho, pretendo dormir (ou ao menos me hospedar) esta noite na casa do Sr. Judd.

O Senhor abençoe você com todas as suas bênçãos!

Adeus.

—

Minha queridíssima Sally: este dia eu certa vez chamei de aniversário da minha conversão. Faz exatamente vinte e dois anos que julguei ter recebido o primeiro grão de fé. Mas de que me adianta isso, se agora não tenho o Espírito? “Considero que a longanimidade do Senhor é salvação” (2Pe 3.15), e bem gostaria de crer que ele me reservou por tanto tempo para o bem, e não para o mal.

Onze anos atrás, ele me deu outra prova do seu amor, na minha amada amiga; e certamente ele nunca pretendeu que nos separássemos do outro lado do tempo. Seu propósito, ao nos unir aqui, foi que continuássemos um só por toda a eternidade.

Ontem não tive tempo de entrar em pormenores. De manhã, fui a cavalo até Paddington; passei quase duas horas com os nossos mais íntimos amigos, e com o amável Sr. Shirley; passei mais duas horas cavalgando com calma. No portão do Hyde Park, um cavalheiro me chamou. Parei, e Sir Charles Hotham correu até o meu cavalo e me saudou com a mesma alegria que teria se eu tivesse voltado dos mortos. Às duas almocei, com o Sr. Shirley e Fletcher, na casa da viúva Herritage; tomei chá na casa de M. Carteret, e todos nós oramos conforme a Deus.

Um autor francês que ando lendo repreendeu a minha relutância em aceitar favores e me convenceu de que a raiz disso é o orgulho.

Não pense que, por eu ter descansado pouco na noite passada, esteja com dores. Meu peito está razoavelmente aliviado; meu estômago, totalmente. Nossos amigos de St. James’s-place têm muita pena de você, supondo que esteja mais aflita em Bristol do que estaria aqui.

Eu pretendia auxiliar na capela esta manhã; mas a falta de sono alterou a minha resolução; e me deitei durante o horário do culto e dormi duas horas.

O Senhor Jesus fale ao mais íntimo da sua alma: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida!” (Jo 14.6)

—

Minha queridíssima companheira: estou muito atrasado na minha própria história. Tomei o cavalo às nove, domingo de manhã, e escapei por pouco de uma tempestade, ao me abrigar no Green. Fiquei ali escrevendo para você até o tempo clarear; bebi um bom copo do meu Madeira (que sempre levo comigo) e me aventurei a sair. A meio caminho entre Newington e Londres, a tempestade de granizo e chuva me apanhou. Apressei-me o quanto ousei até a casa do Sr. Lloyd, onde bebi mais um gole de vinho e, depois do almoço, caminhei em segurança até a casa de M. Boult.

Percebi a diferença do ar pela minha inquietação à noite.

Na segunda-feira de manhã, procurei de novo o Dr. Fothergill, que me ordenou continuar com o remédio e as cavalgadas, até ganhar forças para a minha viagem a Bath. Duas horas de exercício de manhã, e uma ou duas à tarde, disse ele, eram melhores do que mais.

Fui a cavalo até Lewisham e encontrei a nossa querida Sra. Dewal recém-erguida das portas da morte. Ela esteve confinada tanto tempo quanto eu, e, ao que parece, com quase o mesmo mal. Por alguns dias, ninguém esperava que ela vivesse. Ela estava bem calma e feliz. O Dr. Robinson lhe disse que precisava ir a Bath, se quisesse viver. Passei duas horas abençoadas com ela e a amiga; depois, mais de uma hora com M. Downing. Ele chegou e me trouxe um convite de Lord e Lady D——.

Voltando à casa do vizinho dela, encontrei o Sr. B—— e o Dr. Robinson, que repetiu o seu conselho à Sra. Dewal, e deu o mesmo a mim: que bebêssemos as águas de Bath. Chovia de vez em quando; mas aproveitei o meu tempo e, providencialmente, cheguei a Bishopsgate-street antes que a chuva desabasse.

Hospedei-me de novo em Moorfields; mas descansei pouco. O Dr. Fothergill me ordenou dormir fora da cidade o máximo que pudesse. A Sra. Galatin passou por aqui e muito me importunou para que eu passasse alguns dias em Ham, a vinte e quatro quilômetros daqui. Eu ainda não podia empreender uma viagem tão longa, sobretudo com o tempo instável. Além disso, minha relutância em dar trabalho ou receber favores aumenta a cada dia; e, na casa da Sra. Galatin, eu ficaria totalmente longe tanto da enfermeira quanto do boticário.

Havia me comprometido, na terça-feira, a almoçar com a senhorita Darby; a chuva me deteve; então o Sr. Lloyd mandou a sua carruagem. Aceitei a gentileza dele e dei a ela a oportunidade de expor todas as suas queixas. Encontrei o Dr. Ford, que confirmou o conselho dos outros, o de ir a Bath; e foi da minha casa insistir no mesmo com Lady Huntingdon. Ela precisa ir a Bath em breve, ou ao paraíso.

Ontem o dia todo fiquei preso pela chuva, cujo efeito senti à noite; e fui obrigado a beber um gole de vinho, para manter o estômago em ordem.

Esta manhã, o tempo e eu melhoramos.

Penso em me hospedar esta noite fora da cidade, e espero recuperar as forças que perdi com este confinamento aqui.

Meus olhos já estavam afetados antes de eu tomar o remédio do Dr. M.; mas ficaram mais desde então.

Nossa amiga enferma de Paddington está feliz de fato. Estou disposto a viver, apenas porque não estou pronto para morrer. Será bom para mim se eu for salvo como que através do fogo (1Co 3.15), como o desviado de quem você me escreve. Nossas irmãs raramente vejo, pois não posso ir até elas. Meu amor a B. Spenser e a todos os que perguntam por mim.

Que notícias há dos dentes duplos do Charley? Você nada diz da sua própria saúde; e eu encho cartas inteiras com a minha. O Senhor seja a sua força e a sua paz!

Adeus.

—

Meu melhor dos amigos: a sua carta, recebida ontem em Hoxton, obrigou-me mais do que as palavras podem exprimir. Espero respondê-la no próximo correio. Por ora, só lhe peço que procure uma boa criada. Voltarei a você com o maior prazer, assim que o Senhor me devolver força suficiente. Não posso viver em Londres, porque não posso viver sem dormir. Nestas duas últimas noites recuperei em Hoxton as forças que perdi em Christopher’s-Alley. O Sr. e a Sra. Judd ficariam muito felizes de recebê-la na sua pequena cabana. A Sra. Carteret e Cavendish também, de quem acabo de me despedir, enviam o seu amor cordial e o insistente convite para vir à cidade. Se você quisesse passar uns quinze dias por estas bandas, enquanto eu me recupero, isso poderia restabelecer a sua saúde, tanto quanto a minha; e poderíamos encher a carruagem na volta com o Sr. e a Sra. Maxfield. Mas isso deixo inteiramente por sua conta, desejando-lhe a orientação do Espírito de Deus em todas as coisas.

Adeus, minha queridíssima companheira. A sua alegre condescendência com a minha fraqueza não ficará sem recompensa. Enquanto isso, deixe-me assegurar-lhe: você se alegrará de ter confiado em mim neste ponto, quando souber de todas as minhas razões. O Senhor abençoe você e os seus para sempre!

—

Minha querida Sally: valerá a pena lhe enviar a minha própria história? Você acha que sim, e por isso a envio. Na sexta-feira tomei o café da manhã com os pregadores no Foundery. Parecem de um só coração e mente. Levei o Sr. James e outros a almoçar com os nossos felizes amigos, o Sr. e a Sra. Moss, que dariam metade do seu reino por uma visão de você e dos seus filhos. Passamos a tarde entre os túmulos. Na volta, passei na casa do meu amado filho Osgood, que declina rapidamente e amadurece para a glória. Compadeci-me dele profundamente; mas ansiei pelo espírito de humildade e amor que ele tem.

Ontem, o meu Doutor me lisonjeou, sem me prejudicar; pois não acreditei numa só palavra do que ele disse, sentindo o contrário todo dia e toda hora. A chuva me confinou na maior parte do dia e mandou o Sr. James para casa. Ele e a senhoria estão muito contentes um com o outro.

Domingo, 13 de maio. Preguei na capela sobre: “Deus enviou o seu Filho Jesus para abençoar vocês” (At 3.26); e permaneci mais duas horas à mesa. Almoçamos na casa de M. Herritage, onde a sua ausência estragou a nossa alegria. Não consegui me livrar do peso, tendo deixado você em situação tão pobre e abatida. Que você encontre o Deus que ouve a oração como um socorro sempre presente no momento de angústia (Sl 46.1)!

Se posso crer nos irmãos que vieram a mim à noite, a palavra da manhã não voltou vazia; mas eu mesmo não tirei consolo dela. Assustei a Sra. Foottit, falando em correr de volta a Bristol.

Segunda-feira, 14 de maio. Aproveitei a oportunidade entre os aguaceiros para passar na casa de Betsy, que encontrei pela casa, ganhando forças e ânimo. Todos enviam o seu amor. Almocei em casa, com os nossos amigos de Bristol; tomei chá na casa de H. Moss. Comecei o Novo Testamento na capela, expondo: “Ele salvará o seu povo dos pecados deles” (Mt 1.21). Minha plateia era formada dos nossos, e dos ouvintes do Sr. Whitefield e do Sr. Madan. Segurei-os por quase uma hora e voltei para casa bem cansado. Nada, a não ser a sua carta, poderia ter me reanimado.

Terça-feira, 15 de maio. Um tal George Stephens me deu meio guinéu, para a esposa dele, na Horse-fair. Mande-o à Sra. Sprag. O marido dela o remeterá à boa mulher; e eu lhe devolverei por meio do Sr. James. Enviarei a você um novo suprimento, espero, antes que o seu dinheiro acabe. Se precisar pedir emprestado, não peça à senhorita Furly nem ao Sr. James, mas a M. Vigor ou a Nancy. Fui forçado a encomendar um casaco; e precisarei de chapéu, sapatos, etc. Meus credores terão de esperar pelo seu dinheiro.

Diga à Sra. Madern que conversei bastante com a Sra. Parker, que me dá boas notícias do marido. Devo almoçar com eles daqui a uma semana; então ela ouvirá mais.

Tomei o café da manhã perto de S. Boult, que declina depressa. Visitei o Sr. Matthews, ainda mais perto do porto. O primeiro tempo quente provavelmente o levará para casa.

Passei na casa do Sr. Blackwell, que não havia voltado de Lewisham. Ali a esposa dele está há muito confinada ao leito, por causa de uma perna ferida. Almocei com o cordial B. Butcher, e apressei-me para casa a fim de responder à sua última carta.

Saber que “você está passando razoavelmente bem” me faz mais bem do que qualquer coisa que encontrei em Londres. “Ser libertada de todos os ternos laços da natureza, você mal espera.” E quem, em seu juízo, desejaria que você fosse assim? “Sem afeição natural” é a marca de um pagão (Rm 1.31). Mas não pode a afeição natural tornar-se desregrada? Você não corre o risco do extremo da falta, mas do excesso.

Só Deus pode nos fazer felizes.

“Quem constrói sobre menos do que um fundamento imortal,

por mais orgulhoso que pareça, condena as suas alegrias à morte.”

“Reconcilie-se, pois, com Deus e tenha paz” (Jó 22.21).

Enderece a C. W., no Foundery. Nunca omita o nome cristão.

Quinta-feira. Isaac envia o seu amor; e também M. Herritage, e uma centena de outros.

Diga-me com sinceridade como você está, e como continua. Almoço hoje na casa de B. Kemp e prego no Foundery, se me for concedido. Lembre os pregadores de orar por mim na Sociedade.

A Força e a Consolação de Israel sejam suas!

Adeus.

—

[Nota do editor Jackson: a carta é precedida pelo seguinte epitáfio.]

AQUI PERTO ESTÃO DEPOSITADOS OS RESTOS DE

A SRA. CHARITY PERRONET,

FALECIDA ESPOSA DO REV. SR. VINCENT PERRONET,

VIGÁRIO DESTA PARÓQUIA.

Ela era filha de Thomas Goodhew, de Londres, e da esposa dele, a Sra. Margaret Goodhew.

Sua alma foi trasladada deste vale de tristeza e sofrimento

em 5 de fevereiro de 176[3] [VERIFICAR NO ORIGINAL: o impresso traz “1703”], no septuagésimo quarto ano da sua idade.

O Deus, sábio em tudo, por razões infinitamente sábias,

a manteve por muito tempo na fornalha da aflição espiritual,

onde ela profundamente lamentou a falta de Cristo.

Mas, depois que o Senhor provou a sua querida serva, como se prova o ouro,

e a humilhou até o pó,

ele então a exaltou àquele reino de bem-aventurança e glória,

onde todas as lágrimas são para sempre enxugadas dos seus olhos (Ap 21.4).

Leitor, se assim choras,

também tu serás consolado.

Acabo de chegar aqui, vindo de Shoreham, e não de todo sufocado pela poeira. Minha história, creio, parou antes do último domingo. Foi de fato o dia do Senhor. Meu tema em Spitalfields: “O Deus eterno é o seu refúgio, e por baixo estão os braços eternos. Ele expulsará o inimigo de diante de você e dirá: Destrua!” (Dt 33.27). A partir daí, preguei com força a grande salvação: grande demais para a minha querida companheira crer; contudo, ela poderá alcançá-la antes de mim, que sou o primeiro a convencer-me dela no entendimento. Parece que falei como os oráculos de Deus (1Pe 4.11), pelo abundante testemunho que ele deu à palavra da sua graça. Por quase uma hora, ele abriu a minha boca para declarar o mistério do Evangelho, como raramente falei. Mil ouvintes, creio, teriam arriscado a vida na verdade do meu relato.

Tivemos quase mil e duzentos comungantes. Orei (com fé, espero) pelas oito crianças destinadas à morte na próxima quarta-feira. O Espírito certamente ajudou as nossas fraquezas; e as consolações de Deus não foram pequenas para conosco.

Vários testificam ter recebido o amor de Cristo sob a pregação recente. Se assim é, eles o mostrarão guardando os mandamentos dele.

Há pouco censurei o Sr. Venn pelo seu sermão longo, e no Foundery preguei um de quase uma hora e meia, para mais de cinco mil almas atentas. (Supõe-se que ele comporte quinhentas ou seiscentas a mais, desde as reformas.) Meu tema foi: “Ah! Todos vocês que têm sede, venham às águas” (Is 55.1). Fui muito arrebatado, como você pode supor, por reter o povo tanto tempo.

Terça-feira, 6 de junho. Cavalguei com B. Butcher e Collison até Shoreham. No caminho, tomamos o café da manhã em Greenwich, com B. Dornford, outrora testemunha da sua própria perfeição, mas agora bem manso e sóbrio de espírito. Um dissidente sério e a esposa se juntaram a nós no canto e na oração. Depois seguimos o nosso caminho, alegres.

Na minha outra carta você vê a acolhida que tive em Shoreham. Esta manhã, Jack Perronet me acompanhou à casa de B. Staniforth, em Greenwich. A esposa dele está justamente pronta para o Esposo. Reunimo-nos também aqui para o bem.

Passei uma hora com a querida M. Blackwell, quase recuperada da sua longa enfermidade na perna.

Aqui há uma nova procura pelos meus Hinos das Escrituras.

Adeus.

—

Meu queridíssimo dos amigos: alegre-se com a nossa próspera viagem até aqui, e que S. Vaughan se alegre. O Capitão deixei bem faz uma hora, em Hyde-park-corner, onde o meu anfitrião e o fiel Sam Franks vieram me buscar com uma carruagem. A primeira pessoa que encontrei aqui foi Beck, com boas notícias de que tudo vai bem em Oddy’s-row. Almoço lá na segunda-feira. Tenho apenas tempo de mandar amor ao meu Charles, à Sally e ao Samuel, e a M. Vigor, James e todos os amigos; e de encarregar você, e por seu meio o Isaac, de mandar o Charles a cavalo todos os dias; e, assim que ela puder andar, a Sally também. Não falhem, se dão valor à vida deles. Leve ou mande a Sally a Cottam, se possível. Suas visitas frequentes a ela lá não lhe farão mal. Peça ao Isaac que me escreva contando como foi a viagem para ele. Meu amor a ele e ao Sr. Helton, que precisa me escrever. Lembranças ao Sr. Durbin. Peça aos pregadores que orem por mim. O Senhor abençoe você, e a guarde, e faça resplandecer sobre você o seu rosto, e seja bondoso para com você, por amor da sua misericórdia! (Nm 6.24-26)

Meu amor ao Sr. Rook. Ele me surpreenderá com o progresso do Charles quando eu voltar.

Adeus.

—

[Nota do editor Jackson: a carta a seguir, sem local nem data no impresso, encerra esta seleção e está interrompida ao fim do texto disponível.]

Minha querida Sally: meus amigos são da minha opinião, de que é uma pena eu estar aqui sem a minha família, porque ninguém mais sabe cuidar de mim de modo tão bom e tão natural, embora todos estejam prontos a tornar cômoda a minha permanência. Por ora, não olho além de Bristol e de Michael’s-hill. Talvez eu viva para vê-la estabelecida ali; talvez não. Você encontrará alguns amigos sinceros, depois de mim, no Sr. James, em M. Vigor, no Sr. Butcher, em Collinson e em Kemp. A minha obra, bem sei, mais me mantém vivo do que me consome. Ela e a minha vida provavelmente terminarão juntas.

É desnecessário, mas não posso deixar de adverti-la a respeito do Charles (e da Sally também): tome cuidado para que ele não faça amizade com outros meninos. As crianças corrompem umas às outras. O filho do Sr. Stokes, ele me assegura, até agora está incorrupto.

Concedo ao Charles estas três semanas para dominar a abertura de Rodelinda, sempre submetendo-se ao melhor juízo do Sr. Rook. Talvez eu traga alguma música nova ao seu aluno. O presente da Sally eu não posso esquecer.

Espero que você já tenha visto a senhorita Bosanquet.

O Isaac já voltou? Você viu a casa do Foot, e gostou dela? Nossos amigos aqui só esperam saber que uma casa ou outra está, ou pode estar, alugada. Então eles se mostrarão. O que diz o amigo Vigor quanto a você subir a colina? Eu não desgostaria de ficarmos mais afastados da Sala de reuniões. O Senhor ordenará todas as coisas.

Meu irmão, presumo, passará para vê-la na próxima quarta-feira, na sua corrida rumo à Land’s End. Ele é um jovem espantoso, e pode ser saudado, como os monarcas do Oriente: “Ó rei, vive para sempre” (Dn 6.21).

[O texto disponível encerra-se aqui.]

—

[Nota do editor Jackson: este trecho é a continuação da carta iniciada no lote anterior, retomada nesta data.]

Ontem passei o dia em Ham, com nosso querido Coronel, sua esposa e a senhorita Bradshaw. Ele parece declinar depressa, amadurecendo para a glória. Deus pode conter a febre que o ataca todas as noites e devolver-lhe as forças. Se ele e nós vivermos até o próximo ano, é bem provável que o recebamos em Michael’s-hill.

Visitei a senhora Whitefield, que está um pouco melhor. Ela manda grande afeto a você e a mim. George prega até se esgotar.

Avise o senhor Pine de que pode confiar ao senhor Smart cem exemplares dos meus volumes de cada vez, e não mais. Ele não me tratou bem, fazendo-me esperar tanto pelos vinte e quatro.

—

Minha querida Sally: que notícias há dos tormentos invisíveis do Sammy? Você vê nele como toda carne é como a erva (Is 40.6). Quando os dentes romperem, ele pode recuperar as forças e o aspecto, e ser a criança mais bonita de Bristol, até que novos dentes o derrubem de novo.

Ontem à noite meu irmão chegou. Esta manhã passamos duas horas abençoadas com G. Whitefield. A corda de três dobras, esperamos, nunca mais se romperá (Ec 4.12). Na próxima terça meu irmão vai pregar na capela de Lady Huntingdon, em Bath. Aquela capela e todas as que ela mantém (para não dizer, como eu poderia, ela mesma também) estão agora entregues aos cuidados de nós três.

Ficou combinado que fico aqui até a segunda-feira daqui a três semanas. Então (ou seja, 15 de setembro) espero tomar a diligência com a senhorita Darby e abraçar todos vocês no dia 16.

Vou quase todos os dias a Islington. A Betsy está cada vez melhor, mas ainda não recuperou as forças. Os demais estão todos bem.

Meu irmão e minha cunhada vão visitar você, imagino, na próxima quarta. Ela continua bem calma e dócil. Você pode ser cortês sem se fiar nela.

Diga ao senhor James quanto tempo ainda ficarei aqui e peça a ele que escreva sempre que tiver alguma notícia a comunicar. Ele é prudente demais para demonstrar pressa em relação à casa, e amigo demais para perder tempo com isso, sobretudo porque animará muito os assinantes daqui saber que uma casa já está de fato garantida. Eu deveria ter a lista de assinantes dele, caso algum seja acrescentado, para comparar com a nossa.

Nenhuma notícia de Bristol no último correio. Vou precisar de mais 30 libras para comprar mil libras em títulos, e só tenho 20 para isso; mas Deus há de prover. Pergunte ao senhor James se você ou ele conseguem render melhor o seu dinheiro. Faça a mesma pergunta ao senhor Stokes (se estiver acessível). Minha bênção às queridas crianças. Anseio por vê-las, e à mãe delas também. Nos choros do Jacky com os dentes, muitas vezes ouço os do Sammy. O Senhor Jesus ouça, guarde e abençoe a todos vocês!

—

Minha queridíssima Sarah: você vai captar a nossa alegria no repique. Em Spitalfields, esta manhã, testemunhei “arrependimento para com Deus e fé em nosso Senhor Jesus Cristo” (At 20.21); ele nunca deixa de confirmar essa doutrina. Depois da Ceia, fui arrebatado em oração, de modo especial pelo nosso querido Coronel Gallatin, que se apressa para a casa do Pai, pela pobre e iludida senhora G——, e por aquele que é o mais soberbo e teimoso dos homens, T. M. Nossos amigos ausentes me vieram à lembrança, com todos os nossos irmãos e companheiros de tribulação; e eu parecia ter fé por cada uma daquelas almas, de que nem uma sequer seria achada entre os bodes naquele dia.

Jantamos, uma tropa de nós, na casa do senhor Judd. De lá caminhei até a casa de Lydia Vandom e lhe ministrei a Ceia. Estava presente a senhora Ratcliff, uma dama de Bath, gerada de novo por um hino meu. Ela me ouvira naquela noite e, em profunda angústia, ao chegar em casa, abriu o livro justamente nestes versos:

Who is the trembling sinner, who,

That owns eternal death his due?

Waiting his fearful doom to feel,

And hanging o’er the mouth of hell?

Peace, troubled soul, thou need’st not fear,

Thy Jesus saith, “Be of good cheer.”

Only on Jesu’s blood rely;

He died, that thou might’st never die.

Quem é o pecador que treme,

que reconhece a morte eterna como sua justa paga,

à espera de sentir a sua sentença terrível,

pendurado sobre a boca do inferno?

Paz, alma perturbada, não precisas temer,

teu Jesus diz: “Tem bom ânimo.”

Confia somente no sangue de Jesus;

ele morreu para que tu nunca morras.

O Espírito aplicou ao coração dela a palavra “teu Jesus” e lhe garantiu que Deus, por amor a ele, a havia perdoado. Ela permaneceu indescritivelmente feliz por dois anos, e ainda está entre os filhos de Deus. Mantém a carruagem só para poder frequentar a pregação. Tivemos grande comunhão juntos, cantando e orando.

Tomei chá com Nanny Hervey, onde encontrei dois dos meus filhos mais antigos, cheios de fé e amor.

Por uma hora e um quarto continuei exortando, consolando e orando com a Sociedade, que lotou por completo o Foundery. Foi a melhor reunião desde que cheguei à cidade. Lembrei-me dos nossos filhos num tempo aceitável, e lutei em fé pelos condenados à morte.

8 de setembro.

Tomei o café da manhã com a senhorita Hardy, por não encontrar G. Whitefield na capela dele, conforme havíamos combinado. Cavalguei debaixo de chuva até o Tabernáculo, bem na hora em que ele subia na sege. Jantei na casa do senhor Duplex, com B. Ley e outros, e tomamos boas decisões sobre… o que você saberá em Bristol. Aproveitei uma trégua do tempo para me despedir deles em Islington. Eu lhes escrevera e conseguira acomodações em Margate, e lhes achei uma família cristã para companhia. A febre da criada os retém por ora. Raramente deixo de vê-los um dia. Islington fica logo ao lado de Charles-street.

Terça-feira, 9 de setembro.

Muitos bilhetes de ação de graças foram entregues no domingo à noite, pela graça recebida na capela pela manhã. Entre outros, uma pobre mulher simples de oitenta e sete anos foi cheia do Consolador. Algumas de suas palavras foram: “O Senhor pôs em mim uma fé como nunca tive antes, e eu o amo com toda a minha alma, e coração, e pulmões.” B. Kemp, que me relatou o caso, acredita que ela foi claramente justificada. Raras vezes, ou nunca, ouço falar de tanto bem assim pelo meu ministério em Bristol.

Esta manhã passei uma hora em conversa amiga e franca com G. Whitefield, que é tratado com toda a magnificência pelos próprios filhos que gerou na fé, por causa do amor dele por nós. Tomei o café da manhã com a senhorita Marsh, onde nunca nos despedimos sem uma bênção.

Passei, como de costume, na casa dos nossos amigos em Islington, ainda retidos pela doença da criada. Meu amor a todos.

Adeus em Cristo.

—

[Nota do editor Jackson: esta carta parece ter sido enviada à senhora Wesley em julho de 1768, por ocasião da morte do filho dela, John James, com sete meses de idade.]

“Pai, não seja como eu quero, mas como tu queres. Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu” (Mt 26.39; Mt 6.10)! Que minha queridíssima companheira na tribulação eleve esta oração com todo o coração de que for capaz; e Deus, que conhece a nossa estrutura e se lembra de que somos pó (Sl 103.14), há de aceitar, por amor de Cristo, os nossos mais fracos e imperfeitos desejos de resignação. Eu sei que o caminho mais seguro de preservar os nossos filhos é confiá-los Àquele que os ama infinitamente mais do que nós podemos amar. Recebi a sua notícia dolorosa às nove desta manhã; fui logo, com o meu amigo solidário F——, reservar um lugar. Tudo lotado, exceto a diligência de Bath para amanhã. Chegarei, assim, um pouco mais tarde à minha amada Sally, ao Charley e à irmã dele. Mas o Senhor já está com vocês; o Senhor está sempre com vocês. Este foi um dia solene. Você não deve negar o meu amor ao meu doce menino, se eu for capacitado a entregá-lo para que o Pai celestial disponha dele. Não posso duvidar da sabedoria nem da bondade dele. Ele fará infalivelmente o que é melhor, não só para os nossos filhos, mas também para nós, no tempo e na eternidade. Console-se com essa certeza. Muitos choram com você e oram por você e pelos seus pequeninos. Chegarei logo atrás desta carta, se o Senhor prosperar a minha viagem. Ele vem comigo. Esperemos por ele com confiança, o grande Médico da alma e do corpo. A paz seja com você! Que o próprio Senhor Jesus a diga ao seu coração: “A minha paz vos dou” (Jo 14.27)!

—

À esposa Sally — 16 de julho de 1768. [VERIFICAR NO ORIGINAL: o cabeçalho impresso traz o ano de forma ilegível, “1703”; contexto e a nota do editor indicam 1768.]

Minha queridíssima Sally: todo o nosso preparo não pôde salvar o primeiro Jacky, porque Deus lhe havia preparado coisa melhor. Os cuidados talvez conservem o Samuel conosco. Sejamos gratos por ele ainda resistir. Se ele contrair logo a doença, creio que isso só lhe diminuirá um pouco a beleza. Anseio por vê-lo, e a você; mas receio que precise ficar retido mais uma semana na cidade. Na segunda-feira, o senhor Kemp, o Beck e eu vamos ver uma casa em Hackney e outra em Newington, qualquer das duas, ele acha, nos serviria perfeitamente. Se o Beck e eu formos do mesmo parecer, vamos ficar com ela. Na terça, e não antes, posso receber no banco os dois anos de juros de M. Hall. Um ano eu já adiantei. O senhor Kemp e outros me persuadiram a chamar de volta imediatamente as 400 libras. O senhor L. havia pago os juros até o fim deste mês, e me promete o principal em poucos dias. O senhor Fellows, um amigo do senhor Kemp, ficará com o dinheiro na hora, e nos dará cinco por cento, com garantia inquestionável. O nosso dinheiro nas mãos de J. D. está bem seguro. Agora conheço os negócios dele a fundo. Diga isso àquele bondoso pessimista, W. E., cuja ansiedade excessiva por nós recebo com carinho.

Escreva de novo, sobretudo sobre o Samuel. Ontem jantei em Islington, e vou de novo na segunda. Ontem à noite estive com o Comitê, que se dedica inteiramente ao nosso serviço. O próprio meu irmão está bem satisfeito por termos uma casa perto de Londres. Assim também todo o povo, o que não preciso lhe contar. Na quinta à noite o Foundery ficou lotado de ouvintes sérios de toda espécie. Meu assunto: “Ele é poderoso para salvar totalmente todos os que” etc. (Hb 7.25).

Na última quarta estive na casa de L. Robert, e passeei com ela por todos os seus jardins, os mais agradáveis que já vi. O Charles e a Sally ficariam encantados com eles. Praticamente prometi levar você até lá.

Meu irmão quer que eu me encontre com ele na Conferência. Meu primeiro compromisso é levar você a Gales; mas, primeiro de tudo, visitar você, se o Senhor permitir, em Bristol.

Termino esta em Lewisham. Nossa amada M. Blackwell deseja toda a felicidade a vocês, de seu leito de dor. Ela chegou bem perto do momento decisivo, e ainda assim está resignada e feliz. Que assim eu esteja, quando estiver nas circunstâncias dela! O Senhor abençoe e guarde todos vocês!

Adeus.

—

Minha amada Sally me causou muita inquietação com a sua última carta; e não terei descanso enquanto não tiver notícias melhores. Se a sua febre não passou, você tem de mandar chamar o Dr. Woodward; e, se deixar de fazê-lo, terei de ir buscá-lo eu mesmo para você. A sua doença perigosa me perturba muitíssimo. Eu jamais teria vindo para cá se não contasse com você me seguindo. Não consigo pensar em ficar aqui sem você. E, no entanto, Deus prospera os meus trabalhos como no início da minha caminhada. Talvez seja o clarão que antecede a morte. Preguei ontem à noite sobre o Salmo 23, para o meu próprio espanto, quando a hora já havia passado. O meu ímpeto me provocou uma hemorragia nasal por longo tempo. Só você sabe cuidar de mim. Na quarta-feira passada, à noite, passei quase duas horas falando do abençoado senhor Grimshaw. A capela estava lotada de ouvintes atentos. Devo pregar duas vezes amanhã, de novo na terça à noite, um sermão fúnebre na quinta etc.

Vou esperar o melhor, até que chegue a sua próxima carta.

Meu amor às crianças e a todos os amigos.

Minha queridíssima amiga, adeus.

Pergunte ao senhor Sheen se ele já enviou os livros a Madeley.

—

Minha querida Sally: confie no Senhor por você e pelos filhos. Eles estão em mãos seguras: os cabelos das suas cabeças, tanto quanto os nossos, estão todos contados (Mt 10.30). Se viverem, viverão para ver tempos difíceis. Ainda assim não desejo que sejam tirados do mal, porque esse mal pode ser suavizado e abrandado para você, na medida em que eles o compartilharem.

Fico à espera de notícias como o velho Eli, mas sem tremer pela arca (1Sm 4.13). Dessa o Senhor cuidará, não tenho a menor dúvida. Todos com quem me encontro têm grande fé pela causa e pelo povo de Deus.

Ontem preguei no Foundery com grande liberdade, e orei entre as bandas com liberdade ainda maior. Não nos esquecemos de você. Logo você receberá a resposta.

Sábado à noite.

Passei duas horas esta manhã com Lady Huntingdon, e jantei com ela, o senhor Madan e o Jones. Todos esperam os franceses. O almirante Rodney partiu para queimar os barcos de fundo chato deles, ou morrer na tentativa. Ele pediu ao Rei que, caso viesse a cair, cuidasse de sua viúva e família. Foram gastas 200 mil libras nas embarcações francesas de Havre de Grace e Dunquerque. Cada uma leva trezentos homens, e é projetada de modo a desembarcar os soldados a cavalo. Em cinco horas podem alcançar a costa de Sussex. No último domingo à noite, doze membros de uma sociedade nossa de lá foram detidos e levados a bordo das embarcações que guardam a costa. As orações deles podem prestar bom serviço.

Meu irmão escreve que eu deveria avisar toda a nossa Sociedade a passar a quarta-feira, 11 de julho, em jejum e oração, para que Deus seja rogado em favor da terra. Diga a John Jones, e que ele avise os outros. Escrevo à Irlanda por este correio.

Ainda não consegui pôr as mãos em nenhuma carta sua, embora tenha mandado recado após recado ao Foundery e à casa do senhor Boult. Quando você não puder escrever, deveria pedir a J. Jones, ou a algum outro, ao menos, que me informe se as crianças estão vivas ou mortas.

Na quinta, o senhor Madan e a esposa partem para Clifton. Ele lhe fará uma visita logo. Por ela não posso responder. Se ela lhe der o prazer da sua companhia, você lhe mostrará como se deve comportar na própria casa dela.

A pobre Lady Hotham ainda está viva?

O correio vai partir. A força e a consolação de Israel sejam suas!

Adeus, minha queridíssima Sally.

Você teme a Deus, e não precisa temer mais nada.

—

A carta da minha queridíssima Sally só me chegou esta manhã. Eu esperava que o pior já tivesse passado com o Charles. A tosse comprida nem sempre acompanha o sarampo, e não vai acompanhá-lo, espero, no caso dele. A menina pode até não pegar a doença. Ainda assim, esperem por ela, e esperem que as duas crianças sejam trazidas em segurança para fora dela.

Se você conseguir lançar toda a sua ansiedade sobre Aquele que cuida de você (1Pe 5.7), não precisa desmamar a filha. A ansiedade sem fé faria mal às duas; mas com certeza você pode confiar tanto assim no nosso Senhor, que ele cuidará da melhor forma possível de você e dos seus.

Temos bons tempos por aqui, isso é certo, e melhores ainda por causa da proximidade dos franceses.

Li parte das orações e preguei sobre o Salmo 29, os dois últimos versículos: “O Senhor se assenta sobre o dilúvio das águas; o Senhor permanece Rei para sempre; ele dará força ao seu povo, ele abençoará o seu povo com a paz” (Sl 29.10-11). Eu estava tão cheio de conteúdo que mal sei o que disse. O Senhor reconheceu a sua palavra. Grande foi a nossa confiança nas suas fiéis misericórdias, no seu amor todo-poderoso.

Permaneci em oração por quase meia hora depois da Ceia. Lutamos por Israel, o nosso povo, e por todas as igrejas reformadas. Não pude deixar de orar de modo especial pelo bravo Almirante, que partiu para sacrificar a vida, se preciso, pelo Rei e pela pátria. Toda a congregação, creio, percebeu a presença divina; mas não foi, na minha impressão, como no domingo passado.

Nem o senhor Carty nem eu conseguimos imaginar o que eu deveria fazer se os franceses desembarcassem. Isso me será mostrado naquele dia.

Meu irmão está alarmado com uma informação falsa: a de que temos apenas onze mil soldados em toda a Inglaterra; o meu oráculo, o Coronel, conta com dezessete mil. Mas a questão não se decidirá por números. Se os franceses desembarcarem, e o Senhor dos exércitos estiver conosco, eles voltarão com mais pressa do que vieram. Não sei por que é que não os temo mais. Costumo ter mais medo antes do perigo. Talvez, desta vez, o pavor e o mal cheguem juntos. Seja como for, vamos mantê-los à distância pela oração enquanto pudermos.

Li as orações e preguei outra vez. Meu tema foi: “Consolai, consolai o meu povo” (Is 40.1). Ele de fato administrou as suas abundantes consolações. Orei com grande fervor pela nação; se também com grande fé, saberemos daqui a pouco.

A senhora Gallatin acaba de me informar que o despacho de ontem lançou o Conselho no maior alarme e agitação. O Coronel não conseguiu saber os detalhes. Até os Lordes da Câmara Régia ignoram o segredo. Supõe-se que tenha chegado a notícia do embarque dos franceses. Por ora o vento está contra eles; e, se Deus também estiver contra eles, de que valem todos os seus planos e ameaças?

Corri de carruagem para me encontrar com a Sociedade no Foundery. Ficamos juntos orando e intercedendo pela nossa pátria até quase as oito. Se você estivesse conosco, creio que os seus temores dos papistas teriam se abrandado. Parecíamos todos ter entrado na nossa cidade forte, cujos muros e baluartes são a salvação (Is 26.1).

Dediquei uma hora ao meu amigo Madan, que está de partida, e o encomendei à graça de Deus em oração. Ele está feliz por poder levar a família consigo. Quando verei a minha de novo? Espero que a tempestade, se vier, não nos separe por muito tempo.

Ele me informou da partida daquela alma abençoada, Lady Hotham. Que detalhes você tem? Orei fervorosamente pelos pobres enlutados desamparados; e escreveria a eles, se tivesse esperança de que alguma palavra minha pudesse consolá-los.

Já se vão quase cinco semanas inteiras desde que vi você e os seus filhos. Nada poderia me aquietar no meu exílio a não ser a vontade de Deus me prendendo aqui. Está ainda mais incerto se comparecerei à Conferência. O Senhor nos dirija, a você e a mim, em tudo, e preserve os pequeninos!

Segunda-feira à noite.

—

Minha queridíssima amiga: você consegue lançar toda a sua ansiedade sobre Aquele que cuida de você e dos seus pequeninos (1Pe 5.7)? Se eu não pudesse confiar você a ele, ficaria muito inquieto. A Sally já adoeceu? Eu não ficaria muito triste, nem muito ansioso, se ela adoecesse. Não há hora melhor para ela contrair a doença.

Chegou um despacho de que o almirante Rodney ateou fogo a Havre de Grace e queimou alguns dos barcos de fundo chato. Se a notícia se confirmar, e não estiver exagerada, isso pode atrasar a invasão planejada. Que ela é planejada a sério, nenhum homem em sã consciência pode duvidar. Na quarta à tarde cruzamos, no Borough, com alguns prisioneiros em carruagens fortemente escoltadas. Eram franceses, apanhados sondando a nossa costa. Tenho esperado bons resultados do almirante Rodney, desde que fomos tão arrebatados em oração por ele.

Entregue a J. Jones o texto anexo para o dia de jejum. Ele, presumo, aumentou a sua congregação na quarta à noite. Diga a ele que escrevi à senhora Arthurs, rogando-lhe que não acolha aquele tolo soberbo, indolente e malicioso, que escreveu pedindo o conselho do meu irmão sobre se deveria abandonar o próprio negócio, mas nem esperou pela resposta. Meu irmão escreveu, por meu intermédio, proibindo-o. Portanto, se ele não voltar imediatamente à sua loja, eu o expulsarei da Sociedade. Que J. Jones lhe garanta isso da minha parte; e recomende à senhora Ryan e ao senhor Baynes que não o acolham em nenhuma das casas, sem uma ordem expressa do meu irmão.

Acabamos de ouvir sobre mais um embarque de dezoito mil franceses vindo contra nós de outra direção. Mas, se Deus é por nós, quem será contra nós (Rm 8.31)? E que ele é por nós está fora de dúvida para os que têm a sua mente. Não temo nada tanto quanto o meu próprio coração; e, no entanto, descubro a cada dia que Deus é maior do que o meu coração. Oremos o melhor que pudermos, e esperemos a plenitude da promessa.

Sábado à noite.

Nenhuma carta da Sally a respeito de si mesma e das crianças! Você quer, ao que parece, provar a minha paciência. Vou lhe pagar na mesma moeda, e provar a sua coragem, informando-lhe (mas a informação vem de Charles Perronet) que o povo de Canterbury está na maior confusão, os homens todos em armas, as mulheres todas gritando, por causa de um alarme e pânico repentinos de que os franceses foram avistados diante de Dover. É um alarme falso, disso tenho certeza, ou já teria chegado aqui antes de qualquer carta particular. Acho que vou ter de fugir sorrateiramente até você para ter sossego; pois o senhor Ireland e o Dr. Middleton garantiram a segurança de você e de Bristol.

Peça a algum amigo que escreva quando você não puder, ou não terei descanso no meu espírito.

O Senhor a abençoe com a sua paz!

Adeus.

—

A carta da minha querida Sally acaba de ser entregue. Bendito seja Deus, que mantém a sua alma em vida! Mande a sua filha para fora assim que puder com segurança; e que o Charles não perca um único dia de cavalgadas. Para a Nanny, é melhor ficar fora. O Samuel, penso eu, vai escapar desta vez. Meu amor às crianças e aos amigos. Incentive o Charles a escrever, cavalgar e estudar música. Quanto a esta última, ele não precisa de estímulo, só de atenção. A primeira carta dele será uma resposta à minha.

Deus nos veio ao encontro com uma bênção aqui. Ontem, o meu tema em Spitalfields foi: “Cheguemos, pois, com confiança ao trono da graça, para que possamos alcançar misericórdia” etc. (Hb 4.16). A capela estava lotada. O espírito de amor repousou sobre nós. B. Richardson me auxiliou a ministrar a mais de mil e duzentos comungantes. Oramos, buscando a Deus por nós e pelos irmãos. Foi um daqueles dias antigos no Foundery, onde exortei a Sociedade, por mais de uma hora, à humildade e ao amor. Estou (você acreditaria?) em alta na estima deles.

Deixe-me me gabar um pouco. Nunca o povo pareceu me amar tanto, nem eu a eles. São irmãos que habitam juntos em unidade. Fui festejado o domingo inteiro. B. Evans, meu anfitrião, e a esposa fazem o máximo para tornar agradável a minha hospedagem. É um lugar deliciosíssimo, arejado e limpo como a casa de um quacre. O Beck está apaixonado por ele. A pobre senhora Foottit me implorou em lágrimas que dormisse na casa dela, quando eu estiver por aquele lado da cidade. S. Herritage, Hannah, S. Macdonald, Kemp, e mais quinhentos, perguntam por você e a saúdam com amor crescente.

Nanny White se lembra de você em suas orações de moribunda.

Passe bem em Cristo.

—

A carta da minha querida Sally, recebida neste instante, despertou todo o meu amor e a minha preocupação pelo nosso queridíssimo menino. Mas espero que você tenha o consolo, enquanto lê esta, de vê-lo tão bem quanto deseja; e, se não (e se ao Senhor aprouver provar-nos mais além), lembremo-nos de que não somos nossos; nem tampouco os nossos filhos. O modo mais provável de conservá-los é entregá-los no espírito de sacrifício diário. Não sei o que Deus fará com eles; só sei que ele fará o que é melhor, quer isso seja levá-los cedo ou tarde ao paraíso.

Toda doença que ele tiver será, na sua apreensão, varíola. Não creio que ele a terá antes de ter todos os dentes. Se a sua inquietação por ele continuar, você terá de ter pena da irmã dele e desmamá-la.

Contei a você como começamos o ano novo de forma bem consoladora? Na capela e no Foundery, o meu texto foi: “Considerai que a longanimidade de nosso Senhor é salvação” (2Pe 3.15). Ele abriu a minha boca de modo admirável. No partir do pão, ele foi, estou convencido, dado a conhecer a muitos. De lá fui à casa do senhor Hinson, e ministrei a Ceia à família dele. O amor de Sir Thomas por mim é indescritível: quase tão intenso quanto o do pobre J. Hutchinson. Depois do jantar cavalguei até o Foundery.

Encontrei-me há pouco com Lord Huntingdon e Lady Selina na casa da mãe deles. Ele não conseguiu conter a sua conversa ímpia. Fiz calar a sua boca, sem contudo convencê-lo.

Ontem à noite mantivemos uma vigília triunfante no Foundery, e nos separamos pouco depois das dez.

Esta manhã a nossa pequena igreja se reuniu em Paddington. A Cabeça, de fato, estava presente! Grandes bênçãos hão de sair dessa reunião.

Jantei na casa de Lady Piers; e, tendo despachado o meu cavalo, voltei a pé para casa pela New-Road. Como renovei sensivelmente as minhas forças! Três milhas caminhando me cansam menos do que meia milha me cansava quatro meses atrás. O meio que Deus abençoou para a recuperação das minhas forças foi o meu cavalgar diário.

Mande-me, junto com os Hinos do Terremoto, cem exemplares dos Hinos sobre a Invasão. O senhor Francis Gilbert vai trazê-los.

Na segunda meu irmão retorna, e põe fim às nossas férias. Vou imprimir os meus Hinos para Crianças.

Ontem jantei na casa do senhor Romaine, que foi muito cordial. A esposa dele tem grande desejo de conhecer você.

Vamos pensar em você amanhã. O Senhor sempre se lembra de você; pois ele a gravou nas palmas das suas mãos (Is 49.16). Não temas. Você e os seus pequeninos estão seguros nas mãos dele.

Adeus nele.

Conto com notícias constantes sobre o Charley, até você julgá-lo fora de perigo. A pobre Lady Robert está bem infeliz, com medo de que os filhos vivam para ser maus. Desse medo, por ora, estou livre; pois tenho a certeza de que, se eu permitir que Deus retome os meus filhos na infância, ou ele os retomará assim, ou os criará para si mesmo.

—

Minha queridíssima companheira: habite à sombra do Todo-Poderoso (Sl 91.1). Confiemos um no outro por meio dele. Ele nunca falha aos que o buscam. “E quem confia no Senhor, a misericórdia o cerca por todos os lados” (Sl 32.10).

À uma da tarde, ontem, o meu anfitrião me levou em sua carruagem à casa de Lady Huntingdon. Não a encontrando, seguimos até a casa do Major Gallatin. Ali jantamos e tomamos chá. Ela me levou à capela. O senhor Simpson leu as orações; eu preguei sobre: “E o Espírito e a noiva dizem: Vem” (Ap 22.17) etc. Grande poder acompanhou a palavra. Muitos clamaram por Cristo; ainda assim não a ponto de nos perturbar. Eu mesmo fiquei muito refrigerado.

Fiquei até as nove, conversando com M. Gallatin e W. Perronet. Hospedei-me (mais do que dormi) na casa da capela. A tosse comprida de uma velhinha me obrigou a fazer uma vigília contra a minha vontade.

Tomei o café da manhã esta manhã com a pobre viúva de W. Wright e com Betty Duchesne; depois encontrei a minha amiga na New Norfolk-street. Nossa alegria ao nos reencontrarmos foi igual. Logo chegamos ao Isaac dela; e a minha alma foi toda solidariedade.

“On friends deceased full heartily we wept,”

“Pelos amigos que partiram choramos de todo o coração,”

e oramos também, segundo Deus. Antes do meio-dia ela me levou à casa de Sir Charles Hotham, há pouco arrancado de novo à beira do túmulo. A jovem Lady Hotham, Lady Gertrude, a senhorita Molly, com M. Carteret e Cavendish, uniram-se a mim em fervorosa oração e amor.

E agora deixe-me perguntar sobre o nosso filho Charles, “o último, não o menos amado”. Quantos dentes mais ele já mostra? Você consegue ouvi-lo à noite e não se levantar para… ajudá-lo? Não: mas para se prejudicar. Você consegue conter-se de ficar à escuta dos choros dele, ou de ouvi-los nos seus sonhos? A senhora G——n hoje brindou à saúde do filho, e também a lavou, e à companhia dele e da mãe dele. Muitas são do mesmo parecer que ela.

Meu coração está com todos vocês, e ao mesmo tempo na obra aqui. Confio que o Senhor me enviou para cá. Ajude junto comigo com as suas orações.

Seja bem cuidadosa consigo mesma. Amanhã vou me instalar na Park-street. O Senhor seja a sua força e a sua paz!

Adeus.

—

Minha querida criatura elogiaria o cuidado que tenho comigo mesmo, se o conhecesse. Estou de olho em Bristol, contando as horas até nos encontrarmos. Pela sua próxima carta, espero a notícia do surgimento dos primeiros dentes do Sammy; da saúde contínua do Charles e da Sally, e do progresso de cada um nos seus estudos. O Charles leva muito tempo aprendendo um solo, e quer que eu o ouça com mais empenho. A pobre M. Stonehouse, espero, me virá à lembrança num tempo em que possamos ser ouvidos. Não encontrando Lady Huntingdon esta manhã, que havia voltado a Sussex, segui a cavalo até a casa de M. Rich, e passei mais duas horas agradáveis com ela, M. White e outros. Jantei com vários dos irmãos e suas esposas, na casa de B. Butcher. A voz de louvor e ação de graças se ouviu no meio de nós. Passei meia hora com o humilde, amoroso e zeloso senhor Downing, na casa de M. Broughton, e voltei para a minha companhia.

Snow’s-Fields, quarta-feira à noite.

Acabo de descer do púlpito. Estivemos muito felizes. O tempo é curto: o portador desta, o nosso novo diretor de escola para Kingswood, espera por ela.

O Senhor abençoe todos vocês!

Adeus.

—

Minha queridíssima amiga: ontem de manhã rastreei a informação da senhora G., passando pela senhorita Bradshaw e pela senhora Allen, até a fonte, o meu melhor amigo. Não me admira que o meu pobre irmão trema e estremeça ao pensar em vir a Londres. Logo depois da Conferência penso em disparar até Margate. O mar, creio, me pouparia de um inverno penoso, se eu viver até lá.

Cavalguei até Brentford, e preguei a muitas almas famintíssimas. Ceei na casa de um vizinho, e dormi, ou melhor, me hospedei, na casa de uma irmã, que me cedeu a cama e as companhias dela. Fizeram-me lembrar da Cornualha. Levantei-me esta manhã às quatro; não posso dizer que acordei, pois as pulgas não me deixaram dormir. Preguei com grande liberdade. Conversei uma hora com alguns da congregação.

O Senhor abençoe e guarde todos vocês debaixo da sombra das suas asas!

Adeus.

—

Minha queridíssima Sally: Deus nos trouxe em segurança a este lugar em dezessete horas. O Dr. Drummond me garante que tem grande esperança de que o nosso querido amigo James supere a febre. Ele mesmo não tem preocupação alguma com o corpo, a vida ou a família: todo o seu clamor é por Jesus. A esposa dele é sustentada de modo espantoso. Ele ficou tomado de gratidão com a minha chegada.

Esta manhã, entre duas e três horas, ele mandou me chamar, estando numa agonia de dor e de oração. Nunca ouvi tais súplicas por misericórdia. Continuamos orando até as seis. Então a febre baixou. Ele agora está suando, e aliviado. Os médicos esperam que este seja o último ataque tão violento. Mais na próxima carta.

Fico ao lado dele dia e noite. Toda a minha ocupação é orar por ele.

Meu amor às crianças e aos amigos. Peça ao senhor Richardson que conte ao povo o meu compromisso aqui, e os anime a todos a ajudar em conjunto com as suas orações. Talvez eu escreva a ele na próxima.

Adeus em Cristo.

—

Minha querida Sally: já que o Charles “é tão capaz de cuidar de si mesmo quanto eu”, você não terá escrúpulo em confiar nós dois aqui na primavera, se vivermos até lá, para que ele aceite o convite de M. Rich para todos os oratórios. Minha anfitriã tem todo o cuidado comigo. Jantei hoje em Chelsea, onde a senhora Rich e toda a família expressaram grande amor por você. Assim também Lady Huntingdon, Lady Gertrude e Lady Anne, pela manhã. Tomei chá em Islington. Amanhã espero trabalhar de novo, tendo ficado sem fazer nada nesta última semana.

A próxima carta do meu irmão determina quanto tempo fico aqui. Deixei M. Davis razoavelmente tranquila, em Islington. O senhor Ireland, se eu conseguir pegá-lo, pode levar um pouco de chá para você. Consegui um presente para a Sally que não vou contar qual é; mas um presente que a deixará bem feliz. Espero que os dentes do Sammy estejam despontando. A Molly manda seu amor ao Charles; e a família toda a todos vocês. Quando o Isaac voltar, você receberá as minhas cartas mais depressa. Enquanto isso, a sua paciência crescerá com o exercício. Lembre o senhor James de escrever. O senhor Collinson e os meus amigos daqui me garantem que animará muito os assinantes se houver uma casa específica escolhida para a compra. Talvez os meus amigos de Bristol não consigam achar uma, porque o meu Senhor está me providenciando outra em outro lugar. O Senhor abençoe e guarde todos vocês!

Adeus.

—

Minha querida Sally: mande chamar a senhora Bird e diga a ela que o marido dela está aqui perigosamente doente de uma febre; de modo que temos muito pouca esperança de que ele se recupere. Mas ele lança a sua alma inteiramente sobre Cristo, e não nos deixa dúvida, aconteça o que acontecer, da sua felicidade eterna. O irmão e a irmã dele o cuidam com o maior desvelo. Oro com ele com frequência; e ontem, na Ceia, com a companhia do povo fiel. Deus certamente será glorificado, seja pela vida, seja pela morte dele.

O senhor Rook é muito gentil em cavalgar com o seu pupilo. O pupilo dele, se viver, não será ingrato. Daqui a três semanas, espero encontrar todos vocês bem, ver os primeiros dentes do Sammy, ouvir a Sally ler e o Charles tanto ler quanto tocar a sua nova lição, junto com todas as antigas.

Leia este parágrafo ao senhor James:

O senhor Marriott, um irmão e corretor, me informa que devo acrescentar 40 libras às suas 4.000 para comprar mil libras em títulos dos “Quatro por cento”; que em quatorze anos os juros cairão a apenas três por cento; que é melhor aplicar o dinheiro nos “Três por cento”; mas que ele nos aconselharia a não comprar título nenhum por ora, e antes a obter uma boa garantia sobre terras a cinco por cento. O senhor Stokes é o homem a consultar nesse assunto, junto com o senhor James. Mande-me a decisão de vocês e a deles; pois o seu dinheiro será pago antes de 13 de setembro.

Na última sexta jantei com o meu irmão, na capela de George. A senhora Herritage foi a anfitriã, e providenciou o jantar. O caloroso senhor Adams estava lá; e, para completar a nossa roda, Howel Harris. Foi de fato uma festa de amor. Meu irmão e o George oraram; todos cantamos um hino na capela.

Às seis ouvi o meu irmão em Spitalfields, em vez de eu mesmo pregar, o que faria menos bem do que a minha presença ao lado dele. Você não imagina a satisfação geral que causou ver nós dois no púlpito do Foundery na quinta, com os nossos hábitos.

No sábado, jantamos os três na casa de Silas Told, a quem deixamos com isso bem feliz.

No domingo, tomei o café da manhã com a graciosa senhorita Hardy. Ouvi o meu irmão pregar, de manhã e à tarde. A capela nunca esteve tão cheia. Ambos oramos à mesa por George Whitefield e por todos os obreiros etc. Mencionei Solomon Bird. Foi uma oração selada.

Jantamos na casa da senhora Wills, que testemunhou grande amor por você, e desejo de vê-la. Depois da pregação, meu irmão e minha cunhada partiram para Brentford, e o senhor e a senhora Blackwell para Lancashire. Ao primeiro casal você verá na quarta; ao segundo, provavelmente daqui a um mês.

O senhor Ley perdeu o coadjutorato do senhor Chapman. Empregue toda a sua influência para conseguir a ele outro, considerando que um bom coadjutorato acaba trazendo consigo uma boa esposa.

O meu propósito aqui é conseguir uma casa para você. Para isso, preciso ter a lista dos seus assinantes. Recusei recorrer aqui ao senhor Blackwell, a Lord Dartmouth, e a toda pessoa rica de quem se supõe que eu seja conhecido. Só os meus próprios filhos têm o direito de suprir as minhas necessidades.

Você é bem econômica nas suas linhas; mas não está disposta a que eu siga o seu exemplo. O que quer que eu lhe traga de Londres, dentro das minhas posses? Como tem se saído o seu dinheiro? O Senhor seja a sua paz e a sua porção, e também das crianças. Elas ficariam contentes de me ver?

Passem bem em Cristo.

—

Hoje a senhora Guinley me disse que recusou vários que teriam alugado a casa dela; que tudo está pronto para você, até mesmo a cervejinha; que ela não vai colocar o anúncio de novo até o próximo correio trazer a sua decisão final.

Agora, em gratidão a ela, e para nos pormos no caminho da Providência, faço a você esta proposta: venha na primeira carruagem que retornar, você e a família, se quiser, direto para Isleworth. Dificilmente deixarei este lugar antes de outubro. Talvez eu visite você de vez em quando na sua casa de campo, e, quando não estiver mais tomando as águas, fique com você lá.

Agora, faça exatamente o que quiser: eu consinto. O Senhor a dirija nisto e em todas as coisas!

Se você vier, Deus há de prover.

Valeu a pena eu ter viajado até aqui, saindo de Bristol, por uma única coisa, sobre a qual falarei mais no devido tempo.

Adeus.

—

O ar fresco é o melhor tônico (quando você tiver condições de tomá-lo), tanto para você quanto para o Samuel. Vivemos na esperança de saber, pela sua próxima carta, que a sua cabeça, e o aspecto, o ânimo e o estômago dele, se ajeitaram. Na última quinta perdi completamente a voz. Ela voltou ontem, e vai bastar, espero, para amanhã. Jantamos na quinta com os meus e do Charles muito bons amigos, o senhor e a senhora Worgan. Ele declara que o Charles logo será o primeiro instrumentista da Inglaterra. Kelway, já lhe contei, prefere o modo de tocar dele ao seu próprio. Ele tem todas as vantagens possíveis, e se alegra em usá-las. Eu sofro um pouco com o inverno longo e rigoroso; ele, nem um pouco. Você pode endereçar as cartas dele a mim. Minha bênção e amor ao irmão e à irmã dele.

M. Guinley deixou esta casa bem completa. Não me falta nada, a não ser dinheiro para mantê-la. Aí você não poderia recusar trazer você mesma e as crianças, a quem anseio ver mais do que o Charles pode ansiar.

Adeus, minha mais querida de todas.

P.S. As primeiras cem, ou mesmo cinquenta, libras que me forem dadas: espere uma ordem de pagamento para trazer você para cá.

Da última vez que o Charles esteve com K., tocou para ele uma de suas sonatas com tal perfeição que o mestre se levantou de repente, fez-lhe uma reverência bem profunda, agradeceu-lhe e declarou: “Não há mestre em Londres que toque essa lição tão bem.”

—

A última carta da minha querida companheira, eu já esperava, sabendo que temos tanto a sua cabeça quanto o seu coração do nosso lado. Preciso do ar do campo para completar a minha recuperação. O Charles não poderia estar melhor. Nós nos alegramos na esperança de ver todos vocês na próxima semana. Em que dia? Em que carruagem?

Vimos com os próprios olhos a limpeza das ruas e a boa condição seca da casa; de onde viemos para cá jantar.

A senhora Askin acha que a pessoa agora encarregada de arejar as camas etc. seria uma criada bem apropriada. Ela é asseada, sóbria, diligente, ouvinte da palavra, embora não pertença à Sociedade. Vamos mantê-la para conservar os fogos acesos, deixar as janelas abertas e dormir nas camas. Quando você vier, fará como quiser.

Nosso amor à queridíssima M. Vigor, às irmãs dela e à sua abençoada, embora desconsolada, amiga. Não tenho a menor dúvida de que nos encontraremos de novo, a menos que eu parta primeiro. Preciso escrever com mais frequência.

O Morse cuidará bem do cravo; mas quem cuidará do gato? Se você não puder deixá-lo em mãos seguras, a Prudence terá de trazê-lo numa gaiola; e se eu terminar aqui a minha jornada, posso deixá-lo de herança à senhorita Darby.

Meu amor ao senhor Edwards, e peça a ele que me mande salitre moído, o suficiente para quatro quartilhos de água.

O Sammy não acusou o recebimento da carta que lhe escrevi. Vou responder à da Sally de viva voz.

Se bem me lembro, paguei a Patty até o último Natal. O meu livro de contas há de provar.

[Nota do editor Jackson: o fecho desta carta continua nas linhas seguintes.]

Traga as partituras e os livros da senhorita Freeman, e as suas contas e recibos desde que nos separamos.

A chave da minha estante você vai encontrar numa das gavetas da escrivaninha. Escreva de novo. Esta é, provavelmente, a minha última. Se chegar alguma carta para você, deixe a senhora Vigor recebê-la e abri-la. Estou entrando no púlpito. O Senhor abençoe e prospere você e os seus em tudo!

O bom e velho J. Boult está pronto para partir; e ainda espera, com ela, ver você mais uma vez.

Foundery, quinta-feira à noite.

—

Minha querida amiga ficará contente de saber que tivemos um banquete de coisas boas esta manhã. Acabo de voltar de pregar sobre a santidade por uma hora, e de ministrar a uma multidão de comungantes.

Meu médico me deu instruções completas ontem à noite. As águas de Islington ele proíbe. O ferro seria fatal, ele diz, e certamente me lançaria numa hidropisia. O meu corpo exige um regime bem diferente do que exigia no ano passado, e, com bom cuidado (se você acreditar nele), pode durar mais uns doze anos. Ele dificilmente me iludirá com a esperança de muitos meses a mais; e, no entanto, posso viver o bastante para ouvir o Charles falar latim e grego.

Mande já um recado ao senhor Sheen, e diga a ele que aqui há uma grande busca atrás do Tims e de outro menino, recentemente enviados a Kingswood. Como puderam os mestres ser tão insensatos a ponto de não avisar imediatamente os pais de que os filhos foram recebidos em segurança?

É digno de nota o que alguns me contam: que na quinta à noite, depois de eu pregar sobre a pobreza de espírito, tal espírito de humildade caiu sobre os obreiros na reunião deles, como não se via havia meses ou anos. Toda boca se fechou. Prostraram-se por terra diante do Amigo dos pecadores, envergonhados e confundidos diante da presença dele. Um da Sociedade do senhor Maxfield, depois de me ouvir, exclamou: “Essa pobreza de espírito vai destruir toda a nossa perfeição.”

É surpreendente a prontidão com que as testemunhas acolhem os meus dizeres. Não desanimo de que todos venham a acertar o passo no fim.

—

Minha querida Sarah já está, suponho, aguardando o meu regresso; e não tenho nada contra isso, embora muitos me pressionem a ficar mais tempo por aqui. Este povo acha que não faz o bastante por mim. Ontem o meu barbeiro pôs uma peruca nova na minha cabeça, encomendada não sei por quem. Meu irmão se oferece para me levar a Londres com ele em outubro, passando por Portsmouth, Sarum, Winchester etc.; mas não consigo acompanhar o ritmo dele, e por isso recusei a gentileza.

No próximo domingo ele prega em Bath, e avisa que eu vou oficiar no domingo seguinte, 12 de setembro. Por sábado, dia 18, espero encontrar tudo bem na Chesterfield-street; em especial o pobre Charles.

O pai dele agora também é o “pobre Charles”, pela mesma enfermidade. Já estou quase bom de novo. Assim também o meu irmão.

Levei a ele esta manhã uma pobre ovelha desgarrada que encontrei há pouco (Stephen Maxfield), que andava vagando há mais de trinta anos no deserto. Meu irmão o acolheu de novo no redil.

As suas duas últimas notas acabam de chegar. O médico que me curou da disenteria contradisse o erro comum de que um fluxo não deve ser cortado logo de início. Vou me livrar do meu assim que puder, e, com a permissão do Dr. Spence, aconselho o Charles a fazer o mesmo.

Não tenho tempo para o Diário, nem material, já que quase nada faço.

Encontrei há pouco a senhora Weale, recuperada, e marcou um horário para tomar o café da manhã comigo.

Patience Ellison, desviada para os calvinistas, levei ao meu irmão, e os reconciliei.

Jantamos ontem, uma tropa de nós, com o meu irmão à frente, com John Ellison. Envergonho-me, não dele, mas do séquito de pregadores que ele traz, e da curta estada dele.

O Sam deveria responder à gentil carta do tio.

Hoje jantamos na casa do senhor Durbin. Meus amigos ficam tão incomodados de me ver banquetear-me a pão seco, que acho melhor recusar os convites, até poder de novo comer tudo o que servem.

Minha querida M. Purnel está na cidade. Passei uma hora com ela ontem, na casa da irmã dela, Dreyer; cuja filha foi expulsa da Sociedade, de modo precipitado e tolo, por não fazer o que não podia fazer, comparecer à sua classe. Quantas das ovelhas foram assim dispersas!

Adeus.

—

Ainda não posso informar à minha querida companheira quando é provável que nos encontremos, e por mais de um motivo. A minha dor voltou por causa de eu ter feito as malas ontem. Se aumentar, viajar será impossível. Mas acho que o trabalho de amanhã será a minha proteção. Consegui pouco descanso ontem à noite, depois de pregar. T. Lewis cuida de me mandar para casa numa carruagem. Quem teria tanta consideração comigo em Londres?

Meu irmão me emprestou a sege dele para ir a Londres; mas o criado dele, Jesse, foi ver os parentes em Salisbury, e ainda não voltou. Os cavalos não valem nada sem o cocheiro.

Quando os seus filhos voltam para casa? Estremeço ao pensar em ter de trazer o meu cavalo do Foundery; mas não tenho escolha. A idade do Charles, tanto quanto o preço, o manterá afastado de muitos alunos. Ele não pode depender dos seus grandes amigos mais do que do senhor Madan.

Muitas vezes estive a ponto de me arrepender de ter ficado para trás em vez de ir com você, por causa de alguém que jamais me agradecerá, ainda que eu desse a vida por ele. Certamente pus a minha vida em perigo; e (você acreditaria?) fui detido de novo neste lugar, para salvá-lo uma segunda vez. Isso será explicado quando nos encontrarmos.

Sábado à noite.

Nenhuma notícia do Jesse. A minha dor diminuiu bastante. Estou me cuidando para amanhã. Amor e bênção ao Sam. Amor à outra casa. O Senhor seja o seu escudo!

Boa noite, às oito; pois estou indo já para a cama.

—

Minha querida companheira: servi ontem à tarde na capela da West-street, e me hospedei na casa de S. Barr. Pouco depois das cinco desta manhã, o meu irmão e o Dr. Coke me apanharam e me trouxeram até aqui. Amanhã à noite espero dormir na casa de Nancy Chapman.

Você leu nos jornais a morte do pobre senhor Toplady, e a do Duque de Ancaster. Na última sexta a senhora Judd partiu em perfeita paz. Envio algumas linhas ao inconsolável marido dela.

Meu irmão pretende visitar a família em Guildford, no caminho de volta a Londres. Talvez eu o apresente. Enquanto isso, eles têm o meu coração.

Escrevi ao senhor Madan sobre a sua resolução de passar a quarta com ele; mas antes prometo a mim mesmo uma carta sua. Esta talvez a encontre já de volta a Guildford. Mande-me a história do dia.

Na quarta o meu juvenil irmão parte para a Cornualha. Ele parece tão ativo e zeloso quanto sempre. Lizzy Ellison ele está enviando para dar aula em Yorkshire. N. Lambert, não duvido, logo estará colocada. É uma moça séria, sólida e merecedora. Como é diferente da prima! Gostaria que você escrevesse já à senhora Mitz, e a incumbisse de conseguir para ela, se puder, um bom lugar, que será melhor e mais seguro do que o comércio.

O pobre Simpson passou pela nossa casa na nossa ausência, e esperava que as criadas o hospedassem. Elas educadamente lhe disseram que não estava ao alcance delas.

O coadjutor irlandês do meu irmão, o senhor Abraham, chegou. Ele é bem sincero e dedicado, mas quase tão frágil de corpo quanto o senhor Richardson.

Escreva e avise o senhor Atlay em que dia e a que hora o John deve esperar na nossa casa o seu retorno com o cavalinho.

Bristol, terça-feira, três da tarde.

A minha viagem me custou apenas doze xelins, o preço da nossa última sege. Todo o resto os meus companheiros de viagem pagaram.

Você, ou o Charles, ou a Sally, ou o Sam, podem me escrever uma carta a cada correio; e, se conseguirem isenções de porte, mais de um pode escrever de uma vez.

P.S. Não deixe, sempre que eu escrever, de saudar em meu nome a família Russel inteira, e a de Lady Gatehouse.

Sam Farley chegou à vizinhança da América. Escreva logo e com frequência ao seu constante amigo,

C. W.

Garanta-me que o Sam cavalga todo dia, que o Charles se levanta às seis, a Sally às sete, a mãe deles antes das oito; e que os meus alunos prosseguem com o latim, ou ao menos não estacionam.

—

Minha queridíssima Sarah: S. Stalford me informou da partida do senhor Reeves ontem à noite. Toda a sua esperança, disse ele, estava no seu Redentor, de que ele o salvaria, como salvou o ladrão penitente.

Arrasto-me pelas ruas, cambaleando sobre a sepultura. As minhas forças parecem diminuir a cada dia, talvez por causa das minhas longas caminhadas.

This course of vanity almost complete,

Tired in the field of life, I hope retreat

In the still shades of death: for dread, and pain,

And grief shall find their shafts elanced in vain,

And their points broke, retorted from the head,

Safe in the grave, and free among the dead!

Este percurso de vaidade quase completo,

cansado no campo da vida, espero o repouso

nas sombras silenciosas da morte: pois o pavor, a dor

e o pesar acharão em vão desferidas as suas flechas,

e as pontas quebradas, repelidas da minha cabeça,

a salvo no túmulo, e livre entre os mortos!

Quarta-feira à noite.

No caminho da casa do senhor Lediard para a do senhor Hopkins esta manhã, escapei por muito pouco de ser esmagado até a morte por uma carroça. Havia espaço suficiente entre o muro e a carroça para eu passar, quando percebi, a menos de dois metros da roda, que o carroceiro guiava para mais perto do muro. Percebi que, se avançasse um passo, seria esmagado, e naquele instante saltei para trás, e passei correndo pela frente do sujeito. Se eu o tivesse derrubado, ele sabia que merecia isso, e coisa pior; pois claramente pretendia me atropelar.

Jantei com o meu irmão e os pregadores dele na casa do senhor Hopkins, cujo filho e quatro filhas adornam o Evangelho. Ele mesmo, no juízo do senhor Lediard, é o homem mais honesto de Bristol. Depois do jantar, passei de novo na casa do senhor Lediard e do filho dele, por cuja causa eu fizera caminhada tão longa e correra tanto perigo. Ambos me decepcionaram; então desisto de vez do meu pupilo.

Na casa do amigo Farley a sua última carta me encontrou. Supus mesmo que você não tivesse tido tempo de responder ao meu último pacote. O seu único jeito é começar a tempo, e me mandar, sem escrúpulo, quantas cartas avulsas quiser.

No dia 5 de outubro partimos pelo correio para Sarum, e passamos dois dias lá. De lá, por Winchester, passamos por Guildford até Londres, aonde esperamos chegar na sexta à tarde. Se o bom tempo continuar, eu poderia tentar cavalgar até Wycombe no sábado, e voltar com todos vocês no começo da semana.

Você não leva em conta que os movimentos do meu irmão determinam os meus. Uma semana inteira, ao menos, deveríamos reservar ao Sam em Oxford, se virmos outro verão.

Você se esquece de que eu não esperava um fim para o seu processo na Chancelaria antes dos dias dos filhos dos seus filhos. Mas vocês têm um bem melhor e mais duradouro. Desejando-lhes o penhor dele nos seus corações, encomendo todos vocês a Deus em Cristo.

24 de setembro.

—

No domingo, 6 de setembro, cavalguei com o meu irmão na sege dele até Kingswood, e tive de fato um banquete com os nossos amados mineiros.

O Sam ainda escapará de muitos perigos. Grandes serão as provações dele; mas o Senhor o livrará de todas. A Sally precisa comprar experiência e cautela ao custo de mais algumas quedas. Recebi uma carta muito boa dela.

Eu não pretendia lhe contar, mas vou contar (não para assustá-la, mas para aumentar a sua gratidão), que na semana passada, enquanto eu tocava tranquilamente o meu cavalo, ele caiu de quatro, comigo, e sobre mim, como pensei, até que me levantei coberto de poeira, mas sem nenhum ferimento. A senhorita Morgan estava comigo. Deixei-a nos Fish-ponds, e voltei para casa contente, a pé. N.B.: nunca mais montarei aquele animal.

Meu irmão partiu para as Sociedades do interior. Meu irmão diz que a Sally ficou muito desperta enquanto convivia aqui com algumas jovens de sua idade. Pena que não pudemos achar companhias adequadas para ela em Londres. Entre pessoas sérias, ela seria séria, e mais do que isso.

Com o Sam é preciso tomar mais cuidados. Se eu não viver para ajudá-lo, tudo recairá sobre você. Faça dele um cristão vivo, e ele nunca desejará ser um papista morto.

Ao filho Charles:

Meu querido Charles: mande-me uma carta na isenção de porte anexa, e um relato pontual dos seus afazeres, leituras, composições etc. A sua tia Waller lhe arranjará um pouco de papel fino, no qual você, o seu irmão e a sua mãe possam escrever de uma só vez.

O que você entende por aquela expressão bíblica, “Deus lhe deu favor aos olhos de fulano” (Gn 39.21)? Não lhe ensina ela a atribuir todo o bem a Deus? Ele nos suscita amigos, e espera o nosso reconhecimento agradecido por isso. Assim são Lady Gatehouse, o senhor Barrington e outros. E, se Deus é por nós, quem será contra nós (Rm 8.31)? “Familiariza-te com ele e tem paz” (Jó 22.21), isto é, conhece a Deus, e sê feliz.

Você precisa dar o meu mais carinhoso amor a cada um da nossa família em Turners. Procure uma boa ocasião de visitar Sua Senhoria. Talvez você consiga um aluno com isso. O Sam também deveria ir, por gratidão tanto quanto por interesse, e servir a Sua Senhoria o melhor que puder.

Daqui a um mês, neste dia, espero partir com o meu irmão para Londres. A sua mãe me diz que o Sam está muito inclinado à seriedade. Você e a sua irmã precisam aumentar a minha satisfação por causa dele. Ouvi o meu pai dizer: “Deus lhe havia mostrado que teria consigo no céu todos os seus dezenove filhos.” Tenho a mesma abençoada esperança pelos meus oito.

A bênção dele seja sobre todos vocês!

—

Caro Charles: se alguém quiser aprender a orar (diz o provérbio), que vá para o mar. Eu digo: se alguém quiser aprender a orar, que pense em se casar; pois, se pensar direito, esperará a bênção e o êxito de Deus somente, e os pedirá em oração frequente e fervorosa. Até agora, meu caro Charles, os seus pensamentos sobre casamento não o tornaram mais sério, mas mais leviano, mais avesso a conselhos, mais distraído. Isso arrefeceu o meu desejo de vê-lo estabelecido antes de eu partir. Você ainda não toma o rumo de ser feliz no estado matrimonial: você não busca suficientemente o conselho de Deus.

Nenhum passo ou ação na vida tem tanta influência sobre a eternidade quanto o casamento. Ele é um céu ou um inferno (dizem) neste mundo; muito mais ainda no vindouro. O anjo, na ode de Watts:

“Mark,” said he, “that happy pair!

Marriage helps religion there;

Where kindred souls their God pursue,

They break with double vigour through

The dull, incumbent air.”

“Repara”, disse ele, “naquele feliz casal!

Ali o casamento ajuda a religião;

onde almas afins buscam ao seu Deus,

rompem com vigor redobrado

através do ar pesado que as oprime.”

Para a sua felicidade no convívio, faça de Deus o seu amigo. Empenhe-se em servi-lo e agradá-lo. Você começou bem, levantando-se às seis. A sua desculpa, de que às vezes é necessário ficar acordado até tarde, não lhe servirá. Nunca fique acordado até tarde, a não ser quando não puder evitar; e resolva criar o hábito de se levantar cedo. Confesso que não tenho ânimo nem esperança enquanto você não recuperar o hábito de se levantar.

Esperávamos ter notícias de todos vocês antes de agora. Adio escrever ao senhor Barham até você me dizer que enviou o instrumento ao senhor Grinfield, na Ely-house, nº 9. Que relato você me dá dos seus alunos? Da sua excursão a Deptford? Do seu amigo da corte, o Doutor? Da senhora Mitz, e da senhorita Carr? Esta última, não a menos amada. A sua mãe se une no amor a eles e a você, sem esquecer a irmã Hall, e o meu irmão-poeta.

Sábado, 31 de agosto.

Passei esta manhã na casa de Wasbrough. Ele perdeu os dois irmãos. Mas “a mão dos diligentes enriquece” (Pv 10.4). Ontem ele deu aula a vinte e nove alunos. Preparou uma sala para você, sempre que você quiser vir ensinar-lhe harmonia de graça. O filho dele, ele lhe promete nos seus próprios termos. David Williams lhe manda apenas a filha.

Domingo de manhã, 1º de setembro.

A sua carta chegou ontem à noite. Vou pregar na igreja do Temple. Para preservar a sua honra, você jamais deveria prometer tocar em igreja nenhuma antes de conhecer o órgão. Eu seria do seu grupo, se estivesse na cidade, quando você entretiver Sua Senhoria.

Remeto você e o Sam à mãe de vocês para os detalhes do fantasma, do qual eu já me esqueci por completo.

M. Stafford, a família do senhor Lediard etc. saúdam você. O filho dele está entrando para as ordens sagradas com tão pouca reflexão quanto os homens entram no estado do matrimônio.

Agora você teve uma amostra do banquete de um zelador de igreja. O que você perdeu por não ter estado em uma centena de banquetes assim? O mundo vive para comer: nós comemos para viver. Quanto mais experiência você ganhar, mais claramente se convencerá de que o caminho do mundo, na maioria das coisas, é justamente o inverso do que é certo, sábio e bom.

Minhas saudações ao Doutor. [Nota do editor Jackson: o Dr. Shepherd, de Windsor.] Deus o tenha na sua guarda!

Seu pai afetuoso, C. W.

—

Meu caro Charles: você tem razão em manter as suas boas relações com o Dr. W. Você é gentil em desculpar a vaidade dele e a do seu outro Doutor. Seria intolerável você atirar a primeira pedra em qualquer dos dois.

A modéstia, você admite, convém a um matemático, mas não a um músico; mas seria melhor você ser um Newton na música, e deixar que outros o elogiem. Você é humilde demais. Swift, você sabe, era orgulhoso demais para ser vaidoso.

O amor-próprio não é em si mesmo pecaminoso. Há um amor-próprio reto e justo, que leva o homem a assegurar a sua única felicidade verdadeira (isto é, a eterna). Esse amor-próprio, meu caro Charles, está por ora adormecido em você; mas, espero, despertará antes que os meus olhos se fechem.

Não adie começar, “porque não pode se igualar a mim”. Você pode, se quiser, ser Tydides melior patre. [Nota do editor Jackson: expressão latina, “um Diomedes melhor que o pai”, isto é, superar o pai.] Certamente você pode me seguir até o paraíso.

Minha queridíssima Sally pode escrever sem me acarretar despesa alguma. Vocês têm notícias minhas com menos frequência, para evitar o porte. Ontem à noite o meu velho e importuno companheiro, o lumbago, me fez uma visita antes da hora. Ainda bem se ele não me impuser um embargo, ou talvez apressar o meu regresso para casa a fim de ser cuidado. Recolhi-me a casa, se você se lembra, em outubro passado. O inverno, se eu chegar até ele, muito provavelmente vai me deixar de cama.

Estou tanto mais disposto a ficar aqui o quanto puder, porque não me iludo com a esperança de rever os meus amigos de Bristol em corpo. Meu amor ao Sam, e diga a ele que, sempre que vender o seu órgão, espero ter a preferência, ou a primeira oferta. Vou lhe dar por ele tanto quanto, ou mais do que, qualquer outro comprador. Assim ele não precisa vendê-lo a preço de banana.

Espero que ele continue a cavalgar todo dia; mas uma coisa ainda lhe falta, para torná-lo feliz, ou ao menos razoavelmente tranquilo. Ele não consegue acreditar em mim. Então terá de descobrir por conta própria.

Deixo a Sally lhe dar as nossas notícias.

Terça-feira de manhã, 15 de agosto. Levantei-me sem o meu lumbago.

Adeus.

—

Cara Sally: vá para a cama às nove, e você poderá se levantar às seis com facilidade. Levantar-se cedo é bom para a alma, o corpo e a fazenda.

Concedo-lhe mais um mês para decorar o Quarto Pensamento Noturno.

Retribua o nosso amor a M. Vigor, Jenkins, Farley e a todos que perguntam por nós.

Você pode começar o dia de modo melhor do que com oração e a Escritura?

Que proveito você tirou da sua banda? O conhecimento de si mesma, ou o desejo de conhecer Jesus Cristo?

O Samuel me deve uma carta. Está ao alcance dele escrever muito em breve, e muito bem. Muitos aqui perguntam por vocês dois, em especial a senhorita Littlehales, que manda o seu amor. Dê o meu ao senhor Lediard e a M. Webb, às senhoritas Durbin e Hill.

Queremos que você cuide da nossa casa. Como vai você na aritmética? Deus lhe ensine a contar de tal modo os seus dias, que você aplique o coração à sabedoria (Sl 90.12)!

—

Minha querida Sally: sinto muito a sua falta aqui, mas me consolo com o pensamento de que você está feliz junto aos seus amigos em Guildford. Por causa deles, tanto quanto por você, contento-me em ficar sem você mais um pouco; mas espero que nada impeça o nosso reencontro na próxima sexta-feira.

Acho que você pode se valer do meu pequeno conhecimento de livros e poesia. Ainda não estou velho demais para ajudá-la um pouco nas suas leituras, e talvez aprimorar o seu gosto no verso. Você não precisa temer a minha severidade. Tenho uma louvável parcialidade pelos meus próprios filhos. Testemunhem-no os seus irmãos, a quem não amo nem um pouco mais do que a você; só seja você tão pronta a me mostrar os seus versos quanto eles a sua música.

As noites, reservei-as para ler com você e com eles. Deveríamos começar pela história. Um plano ou ordem de estudo é absolutamente necessário. Sem isso, quanto mais você lê, mais se confunde, e nunca passa de uma diletante na aprendizagem.

Cuidado para não devorar toda a biblioteca do senhor Russel. Se o fizer, nunca conseguirá digeri-la. A sua mãe se une no amor ao Charles e a você, e a todos os seus hospitaleiros amigos. Quando veremos o senhor John Russel?

Estou quase confinado com o rosto inchado. Provavelmente vai desinchar antes do seu regresso. Enderece algumas linhas para mim no Foundery, de onde o meu cavalo é trazido toda manhã. Se o Charles não se apressar mais, o Sam vai alcançá-lo no latim. Até o meio-dia me dedico aos três. Desejando-lhe o verdadeiro conhecimento e a verdadeira felicidade, permaneço,

O pai e amigo da minha querida Sally,

C. Wesley.

—

Recebi as duas cartas da minha querida Sally, e me alegro por você ter se recuperado tão logo da sua queda. Se ela foi causada pelos saltos estreitos e da moda, acho que lhe servirá de advertência, e a fará voltar à razão. A Providência a livrou de acidente semelhante em Guildford. Cuidado com a terceira vez!

O que você ganhou com os desprezados metodistas, se nada mais, foi o conhecimento daquilo em que consiste a verdadeira religião; a saber: na felicidade e na santidade; na paz e no amor; no favor e na imagem de Deus restaurados; no paraíso reconquistado; num nascimento do alto, um reino dentro de você; a participação da natureza divina. O principal meio ou instrumento disso é a fé; a qual fé é dom de Deus, dado a todo aquele que pede.

Os dois grandes obstáculos à oração, e por consequência à fé, são o amor-próprio e o orgulho: por isso o nosso Senhor tão fortemente nos ordena a abnegação e a humildade.

“Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz cada dia e siga-me” (Lc 9.23). E: “Como podeis crer, vós que aceitais honra uns dos outros e não buscais a honra que vem do Deus único?” (Jo 5.44). Aqui, você vê, o orgulho é um obstáculo intransponível para crer. E, no entanto, o desejo de louvor é inseparável da nossa natureza decaída. Tudo o que podemos fazer, até a fé chegar, é não buscá-lo; não ceder à nossa própria vontade; não negligenciar os meios de alcançar a fé e o perdão, sobretudo a oração particular e a Escritura.

Meu irmão acha que você foi, em certa medida, desperta enquanto participava de uma banda. Grande bem pode se obter da comunhão cristã, ou (se vocês forem jugo desigual) grande mal. Deixei você inteiramente por sua conta aqui, sempre receoso de que você encontrasse alguma pedra de tropeço na Sociedade, que lhe desse um preconceito (injusto) contra a própria religião.

Você ficará contente de comunicar qualquer boa notícia que ouvir a respeito de Miny Dyer. Eu ficaria muito triste de perdê-la.

Temos muitos amigos enquanto não precisamos deles. Não que eu questione a sinceridade de algum dos nossos amigos de Londres, ou seja insensível às gentilezas recentes deles para com você. Os seus anfitriões em Wimbledon são de fato solícitos. O senhor Bankes há de me permitir sondar o Dr. Lloyd no meu regresso, e ver se ele não consegue arranjar emprego para ele. Sou egoísta demais para desejá-lo banido a Gales. Precisamos retê-lo entre nós, para fazer-lhe bem; e, primeiro, ensinar-lhe o hábito de dormir e levantar cedo. Fiz aqui uma convertida da acompanhante da senhorita Chapman, a senhorita Morgan, que se deita às dez e se levanta às seis. Esse bom começo a levou a um aproveitamento regular de todo o seu tempo. Ela me acompanha nas minhas cavalgadas diárias; segue o plano de estudo que lhe dei; já decorou boa parte do Solomon de Prior. Estou agora lhe ensinando taquigrafia; pois ela está tão disposta a receber ajuda e instrução quanto eu a dá-las.

Por que não sou eu igualmente útil à minha própria filha? Você tem sede de conhecimento, e capacidade para ele. A sua falta de resolução para se levantar cedo, e para estudar com regularidade, me desanimou. Vença apenas esses dois pontos e, veja, estou inteiramente ao seu serviço. Eu leria algo com você todos os dias, e faria todo o bem que pudesse no pouco tempo que me resta com você.

A sua Ode à Paz eu corrigi, ou pelo menos, se não emendei. Você precisa começar imediatamente a ser regular, a ser diligente, a ser piedosa. Tomás de Kempis, penso eu, você agora apreciaria, e o Serious Call de Law. A sua primeira hora, lembre-se, é sempre sagrada.

Siga o exemplo da senhorita Morgan. Fique tão contente com a minha ajuda como se eu não fosse o seu pai. Se eu viver mais um ano, poderei lhe comunicar conhecimento suficiente para prosseguir sem mim. Poderia ser de grande utilidade para você se eu lesse com você os Night Thoughts, e apontasse as passagens mais dignas de serem decoradas. Você pode tomar a sua vez de cavalgar comigo (pode-se providenciar um traje adequado), e então teríamos muitas conversas instrutivas.

Se eu terminasse a minha jornada neste tempo e neste lugar, a minha querida Sally lamentaria não ter feito mais uso de mim. Vocês certamente poderiam se valer mais do meu conhecimento e da minha experiência comprada a duro preço. Eu poderia, ao menos, poupar-lhes uma porção de trabalho e de esforço desnecessários, apenas indicando-lhes o que ler e o que passar por alto. Enquanto isso, guarde na memória as seguintes linhas:

“Voracious Learning, often over-fed,

Digests not into sense its motley meal.

This forager on others’ wisdom leaves

His native farm, his reason, quite untill’d.

With mix’d manure he surfeits the rank soil,

Dung’d, but not dress’d, and rich to beggary;

A pomp untameable of weeds prevails:

Her servant’s wealth encumber’d Wisdom mourns.”

A Erudição voraz, muitas vezes empanturrada,

não digere em bom senso a sua refeição confusa.

Esse saqueador da sabedoria alheia deixa

a sua fazenda natal, a sua razão, sem lavrar.

Com esterco misturado ele satura o solo rançoso,

adubado, mas não cultivado, e rico até a miséria;

prevalece uma pompa indomável de ervas daninhas:

a Sabedoria, embaraçada pela riqueza da sua serva, geme.

Estou escrevendo isto na casa do senhor Lediard, que a saúda (e a esposa dele também) com grande, e não mera, cortesia. Todos os dias tenho infindáveis perguntas a seu respeito.

Você se fará, não duvido, o mais agradável que puder aos nossos hospitaleiros amigos. Diga a eles que o meu coração está muitas vezes com eles. Talvez eu o entregue por escrito, de próprio punho, ao seu anfitrião. Dizem que os moribundos são profetas. Pareço prever a futura utilidade dele. Que o seu fim seja melhor que o seu princípio! As suas últimas obras, mais que as primeiras! Você pode ler, se quiser, a ele e à esposa dele, a descrição da religião no começo desta carta. Eu não gostaria que você, nem eles, ficassem aquém dela. Desejando-lhe tudo o que Cristo quer que você seja, permaneço,

O fiel amigo e pai da minha amada Sally,

Charles Wesley.

[Endereço: À senhorita Wesley, na casa do Rev. Sr. Bankes, Wimbledon Common, Surrey.]

—

Minha querida Sally: os seus amigos e nossos, no Common, nos deixaram sob grandes obrigações. Gostaria de poder retribuir-lhes, persuadindo-a a buscar até achar a pérola, que é a felicidade constante; e persuadindo-o a entregar-se inteiramente Àquele cujo serviço é perfeita liberdade, e cujo favor e amor são o céu em ambos os mundos.

Nunca achei que as bandas serviriam para você. Contudo, muitos dos que estão nelas possuem o que você está buscando. Você também dará testemunho do poder, da paz, da bem-aventurança da religião do coração: você também conhecerá o Senhor, se você prosseguir em conhecê-lo (Os 6.3).

Outro conhecimento não vale o seu esforço. O conhecimento útil (distinto do religioso) está contido num âmbito estreito, e pode ser logo alcançado, se os seus estudos forem bem guardados e bem dirigidos. Precisamos ter uma conversa sobre esse assunto. Também podemos ler os seus versos juntos. Falta-lhes clareza, que deveria ser o primeiro ponto; mas eles valem a pena ser corrigidos.

Todas as suas potências e faculdades são outros tantos talentos, dos quais você terá de prestar contas. Você aprimora o seu talento do entendimento quando o exercita na aquisição de verdade importante. Você usa bem o seu talento da memória quando a abastece de coisas dignas de serem lembradas; e a amplia usando-a e empregando-a. Você deveria, portanto, estar sempre decorando alguma coisa. Comece pelo primeiro livro do Solomon de Prior, a Vaidade do Conhecimento. Deixe-me ver quanto dele você consegue recitar quando nos encontrarmos.

A senhorita Hill está agora em vias de vir a ser uma boa fortuna. Você não precisa invejá-la, se for uma boa cristã. Buscai primeiro o Reino, e todas essas coisas vos serão acrescentadas (Mt 6.33). O Charles tende à generosidade; o Sam, à parcimônia. Você precisa equilibrar os dois. Ou pode seguir o exemplo da sua mãe e o meu, e manter-se no meio-termo dourado.

Há muitas coisas úteis que posso lhe ensinar, se eu viver um pouco mais. Mas jamais me atrevo a prometer a mim mesmo outro ano. Você sabe, suponho, que no dia 9 de outubro espero chegar à Chesterfield-street. As suas tias me seduzem para, no dia seguinte, ir a Turners, para que eu passe dois ou três dias com elas, antes de levar a sua mãe e os seus irmãos para casa. É totalmente incerto como estarei depois da minha longa viagem.

A sua mãe e você, presumo, já acertaram a data do seu retorno. Todos nós nos alegraremos com o senhor e a senhora Bankes, nossos vizinhos próximos no inverno. Antes que ele termine, alguma abertura providencial determinará o trabalho e o lugar dele. Diga a ele e à sua amável esposa o que você quiser da minha parte. Dou por certo que você conquistou o coração das crianças. Se os pais dela nos confiassem a menina, os seus irmãos poderiam ajudar a senhorita B. a progredir na música. Sobre o que ele e eu precisamos conversar em breve.

A senhorita Morgan partiu para Gales, carregada de conhecimento; conhecimento com o qual se lhe pode confiar em segurança, pois ela conhece Jesus Cristo, e este crucificado. Nisso o pobre Prior ficou aquém: por isso o seu Solomon tem uma conclusão tão melancólica.

Provavelmente me despedi de Bristol pela última vez. Certamente nunca mais ficarei oito semanas separado da minha família. Quase me arrependi de tê-los deixado na última quinta à noite, que passei em dor, e mais três dias em confinamento. Estou me fortalecendo para uma viagem com o meu filosófico irmão. O Joseph nos acompanha, e cuidará do amoroso pai e amigo da minha queridíssima Sally,

C. Wesley.

—

Minha querida Sally: quem lhe dá favor aos olhos dos seus amigos? Não preciso lhe dizer. Mas você não sabe quem é o seu amigo até precisar de um.

O bramir das ondas cessou; mas a agitação continua. Se Deus não tivesse repreendido a loucura do povo no exato momento crítico, Londres já não existiria mais.

Não admira que a sua mãe tenha ficado apavorada, quando fui proscrito como um sacerdote papista, pois nunca assinei a petição, nem me contei entre os patriotas.

A cova dos leões é lugar tão seguro quanto qualquer outro. Londres, Gales, Wick, tudo é igual; pois “o Senhor dos exércitos está conosco, o Deus de Jacó é o nosso refúgio” (Sl 46.7).

Deixo você segura nos braços eternos (Dt 33.27).

Se eu fosse como Neemias, diria: “Um homem como eu haveria de fugir?” (Ne 6.11). A nossa fé será posta à prova na segunda-feira; mas Deus deu um sinal aos que o temem. Na próxima semana talvez eu enxergue o meu caminho.

Adeus.

[Nota do editor Jackson: segue-se um poema anexado à carta.]

ESCRITO NA QUINTA-FEIRA, 8 DE JUNHO DE 1780.

Quis cladem illius noctis, quis funera fando explicet? — Virg.

[Nota do editor Jackson: verso de Virgílio (Eneida II): “Quem poderia narrar em palavras a ruína daquela noite, quem as suas mortes?”]

Saviour, thou dost their threatenings see,

Who rage against our King and Thee,

Nor know Thy bridle in their jaws

Restrains the friends of Satan’s cause,

As in religion’s cause they join,

And blasphemously call it Thine,

The cause of blind fanatic zeal,

Rebellion, anarchy, and hell.

See, where the impetuous waster comes,

Like Legion rushing from the tombs!

Like stormy seas, that toss, and roar,

And foam, and lash the trembling shore!

Havock! the infernal leader cries;

Havock! the associate host replies;

The rabble shouts, the torrent pours,

The city sinks, the flame devours!

A general consternation spreads,

While furious crowds ride o’er our heads;

Tremble the powers Thou didst ordain,

And rulers bear the sword in vain.

Our arm of flesh entirely fails,

The many-headed Beast prevails,

Conspiracy the state o’erturns,

Gallia exults, and London burns!

Arm of the Lord, awake! put on

Thy strength, and cast Apollyon down!

Jesus, against the murderers rise,

And blast them with thy flaming eyes:

Forbid the flood our land to o’erflow,

Tell it, “Thou shalt no farther go.”

Thy will be done, Thy word obey’d,

And here let its proud waves be stay’d!

Salvador, tu vês as ameaças

dos que se enfurecem contra o nosso Rei e contra ti,

sem saber que o teu freio nas mandíbulas deles

contém os amigos da causa de Satanás,

enquanto se juntam sob o pretexto da religião

e, com blasfêmia, a chamam de tua,

a causa do cego zelo fanático,

da rebelião, da anarquia e do inferno.

Vê, por onde vem o devastador impetuoso,

como Legião precipitando-se dos túmulos (Mc 5.9)!

Como mares tempestuosos, que se agitam e rugem,

espumam e açoitam a praia que estremece!

“Destruição!”, grita o chefe infernal;

“Destruição!”, responde a hoste aliada;

a ralé brada, a torrente jorra,

a cidade afunda, a chama devora!

Espalha-se uma consternação geral,

enquanto turbas furiosas passam por cima de nós;

tremem as autoridades que tu ordenaste,

e os governantes portam a espada em vão.

O nosso braço de carne falha por completo,

a Besta de muitas cabeças prevalece,

a conspiração derruba o Estado,

a França exulta, e Londres arde!

Braço do Senhor, desperta! Reveste-te

da tua força, e derruba Apoliom (Ap 9.11)!

Jesus, ergue-te contra os assassinos,

e fulmina-os com os teus olhos flamejantes:

proíbe que a enchente inunde a nossa terra,

dize-lhe: “Até aqui virás, e não mais além” (Jó 38.11).

Seja feita a tua vontade, obedecida a tua palavra,

e aqui se detenham as suas ondas soberbas!

Saúde toda a família em nosso nome; e diga ao seu anfitrião que aguardo a permissão dele (comunicada em algumas linhas) para escrever de novo.

—

Cara Sally: acabo de chegar, com o seu íntimo amigo e admirador, o Capitão Swanwick, da casa daquele mais amável dos homens, Lord Dartmouth.

Você tem motivo para estar alarmada com a nossa querida senhorita Freeman. Sempre temi que Bath lhe fizesse mal. As águas de lá não são de tipo neutro. Tomadas em banho ou bebidas, sem grande juízo e discrição, fazem mais mal do que bem. Há um médico honesto naquele lugar, a quem ela pode consultar com segurança, o Dr. Harrington. Quando ela estiver aqui, devemos recomendar com insistência o Dr. Turner, o primeiro homem da profissão para acertar o caso do paciente, e para curar com bem pouco remédio. Tenho razão para louvar aquele que, sob Deus, acrescentou trinta anos à minha vida.

Não me admiro da sua predileção por Bristol. Se Thomas Lewis tivesse vivido, eu teria passado ali os meus últimos dias, e deixado ali os meus ossos. E ainda tenho saudade da cidade; mas os seus irmãos o proíbem; e a sua mãe precisa cuidar deles em Londres.

New Chapel, 18 de julho.

Passamos ontem (um dia feliz!) na casa do senhor Smith, em Peckham. A família inteira lhe agradaria. Se você estivesse aqui, eu acharia algum meio de apresentá-la a várias famílias, das quais você poderia obter muito bem.

Sexta-feira à noite.

Voltando de Pimlico, a sua carta nos encontra, anunciando o retorno da senhorita Freeman e o seu à cidade. Dê os nossos cumprimentos, e peça à senhorita Freeman a bondade de pagar as suas despesas até aqui, que eu, com gratidão, reembolsarei quando tivermos o prazer de nos encontrar.

Deus lhe conceda uma viagem próspera até

Seu amoroso pai,

C. W.

—

Minha querida Irmã: em todas as suas aflições nós também fomos afligidos; e consolados, ao mesmo tempo, com as suas consolações. Aquela abençoada santa [Nota do editor Jackson: a senhorita Perronet.] deixou uma bênção atrás de si, sobre você e sobre nós, e sobre todos os que foram tão felizes a ponto de conhecê-la aqui. Ela e o meu queridíssimo Will se regozijam agora juntos, e esperam por nós para nos unirmos ao triunfo.

Não posso deixar de felicitá-la pelo seu recente e admirável livramento. Alguém capaz de comportamento tão vil jamais poderia tê-la feito feliz. Deus lhe havia preparado coisa melhor, isto é, auxiliar os espíritos ministradores no cuidado de uma veneranda herdeira da salvação. Você enxerga cada vez mais os conselhos divinos; e saberemos mais no futuro.

Minha companheira se une no cordial amor a você e à sua família. Tenho um favor a lhe pedir, que é me informar sobre a saúde do queridíssimo senhor Perronet. Enderece para a New Chapel; e, quando visitar Londres, procure o seu velho, inútil, mas amoroso servo,

Charles Wesley.

—

A carta da minha querida senhorita Briggs me deu grande satisfação. Você é ensinada por Deus a fazer o uso certo de todos os seus problemas, perdas e sofrimentos. Eles darão cada vez mais os frutos pacíficos da justiça (Hb 12.11). O único defeito que encontro na sua carta é que ela mal se deixa ler pelos meus velhos olhos. Você não leva em conta que sou quase tão velho quanto o seu veneradíssimo avô, a quem estimo como o Arcebispo dos metodistas. Como ele escreve admiravelmente aos noventa anos! Você precisa cuidar dele com o seu mais terno desvelo; e ele ainda pode viver por anos, para repartir as suas bênçãos entre nós. Conto com você para notícias constantes.

Onde está o seu tio Ned? Ele alguma vez a visita ou lhe escreve? Conservo todo o meu velho amor por ele, e confio que ele será, enfim, concedido às orações do seu abençoado pai.

Minha esposa e minha filha a saúdam no reto amor, e sinceramente se alegrarão de ver você, ou a sua irmã, ou qualquer um da sua amável família. Que o Senhor Jesus a encha com toda a sua plenitude, é a fervorosa oração de, minha querida Betsy, o seu velho, amoroso, mas inútil, servo no Evangelho,

Charles Wesley.

—

Meu caro Irmão: desejo que o sucesso do seu livro exceda os seus mais otimistas anseios. Se vivermos para ver Gales de novo, daremos um jeito de passar alguns dias com você; mas não consigo enxergar além de mais um inverno. O terremoto me trouxe à mente aqueles versos de Young:

“The earth is gone

on which we stood, Lorenzo! While thou may’st,

Provide more firm support, or sink for ever!”

“Foi-se a terra

sobre a qual estávamos, Lorenzo! Enquanto podes,

providencia apoio mais firme, ou afunda para sempre!”

Edifiquemos a nossa casa sobre a Rocha, e o nosso fundamento permanecerá firme (Mt 7.24-25).

Minha companheira se une na amorosa saudação de todo o seu ser. Mudamo-nos em breve para Londres. Meu irmão está aqui, com perfeita saúde. Enderece para mim no Foundery, e conte-me como vai a sua pequena Sociedade. Que eles, como os primeiros cristãos, “perseverem na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações” (At 2.42)!

Continue as suas orações, só mais um pouquinho, por, caro senhor, o seu amoroso irmão e servo no Evangelho.

—

Caro Senhor: a alegria que senti ao ver você na segunda-feira em algo se assemelhou à alegria que sentiremos quando nos reencontrarmos sem os nossos corpos. Muito de coração agradeço a Deus por ele lhe ter concedido uma permanência mais longa entre nós; e, confio, a resolução de aproveitar bem os seus poucos e preciosos momentos derradeiros. Precisamos confessar, na nossa idade, que “uma só coisa é necessária” (Lc 10.42), a saber, preparar-nos para o nosso estado imutável e eterno. Mas o que é essa prontidão, esse estar preparado?

Você está convencido do meu sincero amor pela sua alma, e por isso me concede a liberdade de um amigo. Como tal escrevo, não para lhe ensinar o que você não sabe, mas para despertar a sua mente, à maneira de recordação, e exortar tanto você quanto a mim mesmo:

“Of little life the most to make,

And manage wisely your last stake.”

“Da pouca vida tirar o máximo,

e administrar com sabedoria a sua última aposta.”

Quando Deus desceu do céu para nos mostrar o caminho para lá, você se lembra das suas primeiras palavras: “O Reino de Deus está próximo; arrependei-vos e crede no Evangelho” (Mc 1.15). Ele mesmo declara: “O Reino de Deus está dentro de vós; isto é, justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo” (Lc 17.21; Rm 14.17), e nos garante que todo aquele que busca o encontra; todo aquele que pede o recebe.

“A este Deus exaltou, para dar tanto o arrependimento quanto a remissão dos pecados” (At 5.31): também a fé é dom de Deus, por meio de Jesus Cristo, seu Autor e Consumador.

O verdadeiro arrependimento é mais bem sentido do que descrito. Ele certamente implica um espírito perturbado e ferido, um coração quebrantado e contrito. É o que o publicano sentiu quando só conseguiu clamar: “Ó Deus, sê propício a mim, pecador” (Lc 18.13); o que Pedro sentiu quando Jesus se voltou e olhou para ele; e o que o carcereiro trêmulo sentiu quando perguntou: “Que devo fazer para ser salvo?” (At 16.30).

Por esse quebrantamento do coração, o nosso Salvador nos prepara para a fé divina e o perdão presente, selado no coração, na paz que excede todo entendimento (Fp 4.7), na alegria indizível e cheia de glória (1Pe 1.8), e no amor que expulsa o amor do pecado, sobretudo o nosso pecado predileto, a nossa paixão dominante, seja o amor do prazer, do louvor, ou do dinheiro.

Ora, meu caro Senhor, esse estar preparado para o céu é o que devo ardentemente desejar para você e para mim mesmo, a saber, arrependimento, fé e amor: e todas as coisas já estão prontas para você. Um só olhar de Jesus Cristo pode quebrantar o seu coração neste instante, e restaurá-lo pela fé. Um dia é para ele como mil anos (2Pe 3.8): e ele ainda é o Homem que recebe pecadores; “o mesmo, ontem, hoje e para sempre” (Hb 13.8).

“Perdoarei àqueles que eu reservar” é a sua própria promessa (Jr 50.20); e para esse gracioso fim ele reservou você, e manteve a sua alma em vida por mais de setenta anos; para esse fim ele o livrou de inumeráveis perigos, abençoou você com inumeráveis bênçãos; e para esse fim, humildemente espero, a sua providência fez você conhecer, caro Senhor,

O fiel servo e amigo da sua alma,

C. W.

—