Os dons do Espírito

Tese da aula: os dons são graças-serviços, dados pelo Espírito “para o que for útil” (1Co 12.7), para edificar o corpo. São diversos, distribuídos por Deus como lhe apraz; não cessaram (1Co 14.12); nenhum deles mede a espiritualidade; e todos devem ser envolvidos pelo amor, “o caminho sobremodo excelente” (1Co 12.31; 13).

O propósito é declarado sem rodeios: “a cada um é dada a manifestação do Espírito para o que for útil” (1Co 12.7) e “para a edificação da igreja” (14.12). Um dom exibido para engrandecer a mim mesmo nega a própria natureza do dom.

Paulo insiste na diversidade (de dons, de serviços, de operações) e na unidade (um só Espírito, um só corpo). E deixa claro que é Deus quem estabelece os membros no corpo, como quer (1Co 12.18,28) — não somos nós que escolhemos ser apóstolos, profetas ou mestres. Ele até lista os dons “em ordem de honra”, e é significativo que o dom de línguas, tão estimado pelos coríntios, apareça por último (1Co 12.28; cf. Ef 4.11).

Não há base bíblica para o ensino de que os dons foram apenas para o período apostólico. A Escritura diz que eles existem “para a edificação da igreja” (1Co 14.12) — e essa edificação é um processo contínuo até a segunda vinda de Cristo. Portanto, os dons continuam.

A leitura de Wesley. Ele não era cessacionista; chegou a refutar publicamente quem negava os milagres na igreja. Observou que os dons extraordinários rarearam depois que o imperador Constantino encheu a igreja de riqueza, poder e honra — e concluiu que a causa da quase-cessação foi a frieza e mundanização da igreja, não um decreto divino de encerrar a era do Espírito. Ele rejeitava a explicação de que os dons “já não eram necessários”. Ao mesmo tempo, contra o fanatismo, ensinava que um movimento autêntico do Espírito se reconhece não por demonstrações de poder, mas pelo fruto de santidade.

No centro do tratamento de Paulo sobre os dons está o amor (1Co 12.31—13.13). Sem amor, “dons espirituais” pouco benefício trazem à igreja, e até as línguas se tornam disfuncionais. Uma imagem antiga ilustra bem: quem não tem o amor de Deus a encher o coração é como um vagão vazio descendo uma ladeira — faz muito barulho justamente porque nada tem dentro. As virtudes do amor — humildade, paciência, altruísmo — devem ser o veículo de toda manifestação do Espírito. Sem essa base, “tudo é nada”.

É preciso distinguir dois fenômenos. As línguas do Pentecostes (At 2) foram idiomas estrangeiros reais, compreendidos pelos ouvintes — sinal único do nascimento da Igreja. Já as glossai de 1Coríntios 12—14 parecem ser elocuções que precisam do dom de interpretação para serem entendidas (1Co 14.13,27-28); o próprio fato de a interpretação ser necessária sugere que não eram idiomas conhecidos. E 1Coríntios 13.1 (“as línguas dos homens e dos anjos”) aponta para além da fala humana comum.

Sobre a definição exata, os estudiosos divergem conforme a sua tradição, e aqui evitamos o dogmatismo. O que a Escritura deixa claro é o essencial: as línguas não são para todos (1Co 12.30), precisam de interpretação na assembleia (14.27-28) e são inferiores à profecia, porque esta edifica a igreja (14.4-5). O critério de Paulo para o culto é sempre a edificação (1Co 14.26), feita com ordem e amor.