[Continuação do capítulo anterior] … frequenta o culto público e comunga constantemente. “Neles há permanência, e seremos salvos” (Is 64.5).
Escrevi então aos irmãos da Sociedade de Leeds:
Aos meus amados irmãos em Leeds, etc.
“Graça e paz sejam multiplicadas a vocês! Dou graças ao meu Deus por vocês, pela graça que lhes foi concedida, pela qual permanecem firmes, unidos num só pensamento e num só espírito. Estou convencido de que o meu Mestre me enviou a vocês neste momento para confirmar as suas almas na verdade presente, na vocação de vocês, nos antigos caminhos das ordenanças do Evangelho. Que vocês sejam um exemplo para o rebanho, pela unanimidade e pelo amor! Que permaneçam firmes na Palavra, na comunhão, no partir do pão e nas orações (particulares, familiares e públicas), até que todos nos reunamos ao redor do grande trono branco!
“Eu já sabia de antemão que os Sambalates e os Tobias ficariam irritados ao ouvir que havia chegado um homem para buscar o bem da Igreja da Inglaterra. Esperava que distorcessem as minhas palavras, como se eu tivesse dito: ‘A Igreja pode salvá-los.’ De fato, era isso que vocês e eles pensavam, até que eu e meus irmãos lhes ensinamos melhor e os encaminhamos, por todos os meios, a Jesus Cristo. Mas não se deixem abalar pelas calúnias deles. Permaneçam no velho navio. Jesus tem afeição pela nossa Igreja e está, de modo admirável, visitando e reavivando a sua obra nela. Em breve se dirá: ‘Alegrem-se com Jerusalém e exultem por ela, todos vocês que a amam; regozijem-se muito com ela, todos vocês que por ela choram’ (Is 66.10, e seguintes).
“Bendito seja Deus, vocês reconhecem a sua vocação. Que nada os impeça de ir constantemente à igreja e ao sacramento. Leiam as Escrituras todos os dias em suas famílias, e que haja uma igreja em cada casa. A Palavra tem poder para edificá-los; e, se vigiarem e orarem sempre, serão considerados dignos de estar em pé diante do Filho do Homem.
“Vigiem, portanto; permaneçam firmes na fé; portem-se como homens; sejam fortes. Que tudo entre vocês seja feito com amor. Alegro-me na esperança de apresentar todos vocês naquele dia. Levantem os olhos, porque a redenção eterna de vocês está próxima.”
Como os moradores daqui param o trabalho ao meio-dia, escolhemos essa hora para a nossa intercessão. Muitos acorreram à casa do luto; e de novo o Senhor esteve no meio de nós, amolecendo os nossos corações e socorrendo a nossa fraqueza na oração. Nunca nos falta fé ao orar pelo rei Jorge e pela Igreja da Inglaterra.
Recuperei mais um desgarrado, como faço todos os dias. O inimigo tem tido um rancor especial contra esta Sociedade. Seu primeiro mensageiro a eles foi uma “irmã do aquietamento”, cheia de visões e revelações. Ela veio a eles como que em nome do Senhor e os proibiu de orar, de cantar e de ir à igreja. Por fim, os excessos dela lhes abriram os olhos e os livraram da armadilha do misticismo. Depois, os quacres, os predestinacianos e os imersionistas quiseram tê-los em suas mãos para os joeirar como trigo. Mais tarde, foram duramente atacados pelos senhores Bennet, Williams, Wheatley, Cudworth, Whitford e Ball. É um milagre que dois deles ainda estejam juntos; contudo, estou convencido de que a terça parte passará pelo fogo.
Examinei mais membros da Sociedade. A maioria conheceu a graça de nosso Senhor Jesus Cristo; vários a receberam na igreja: um durante a Ladainha, outro durante o Pai-Nosso. Com aquelas palavras, “Venha o teu Reino”, Cristo entrou no seu coração. A muitos ele se deu a conhecer no partir do pão.
Almocei com o meu amigo sincero e crítico, o Dr. Byrom. Na igreja, fiquei bem ao lado do Sr. Clayton (como durante toda a semana passada), mas ele não lançou um só olhar em minha direção:
“Tão rígido era o seu orgulho paroquial,”
e com tanta fidelidade guardou o pacto que fizera com os próprios olhos: o de não olhar para um velho amigo, uma vez que este fora chamado de metodista.
Das cinco às sete horas conversei com as demais classes. Deixei de fora Richard Glover e a segunda esposa, com quem ele se casou, contra o meu conselho, quando a primeira mal esfriara na sepultura. Essa prática escandalosa, raramente mencionada até entre os pagãos, jamais deveria ser tolerada entre cristãos. Neguei os bilhetes a James e Elizabeth Ridgworth, até que se cansassem do Sr. Ball. Todos os demais se dispuseram a seguir o meu conselho e a ir constantemente à igreja e ao sacramento. Os dissidentes, encaminhei às suas respectivas congregações.
Às sete horas tive liberdade para explicar e aplicar Is 64.5: “Neles há permanência, e seremos salvos.” Bateram oito horas antes que eu chegasse à metade do assunto.
Tomei o café da manhã com um desgarrado e o trouxe de volta aos seus irmãos. Estivemos todos na igreja antiga; ouvimos um bom sermão do Sr. Clayton sobre a oração constante; e nos unimos para celebrar a memória do nosso Senhor que morreu por nós. O Sr. M——, o capelão sênior, mandou me chamar à mesa, para me ministrar primeiro, junto com o restante do clero. Não sei quando recebi bênção maior. Com o acréscimo de oitenta comungantes, foi preciso consagrar os elementos duas ou três vezes. Alguns de nossos irmãos dissidentes comungaram conosco e depois me confessaram que o Senhor os encontrara à sua mesa. Foi uma Páscoa muito digna de ser lembrada. Renovamos a nossa solene aliança com Deus e recebemos força nova para correr a carreira que nos está proposta.
Almocei na casa de Adam Oldham. O primeiro tornara-se o último; mas agora, espero, está voltando a ser o primeiro. Readmiti na Sociedade tanto a ele quanto à esposa, junto com vários outros que haviam se afastado.
Da igreja nova caminhei até a nossa sala lotada; e mais uma vez preguei em favor das ordenanças. Então veio a bênção há tanto adiada: foi como se os céus derramassem justiça. As palavras que falei não eram minhas; por isso abriram caminho em muitos corações.
Recebi poder redobrado para exortar a Sociedade (agora com mais de cento e cinquenta membros) e cri, em favor deles, que dali em diante andarão em todos os mandamentos e ordenanças do Senhor, de modo irrepreensível.
Reuni-me com cerca de vinte dissidentes às quatro horas e ministrei a Ceia do Senhor, para grande consolo de todos nós.
Despedi-me com a promessa que aguardamos: “Farei passar pelo fogo a terça parte” (Zc 13.9); e deixei uma bênção atrás de mim. O Sr. Philips me acompanhou até Stone. Os céus sorriram para nós o dia inteiro.
Montei a cavalo às sete horas e cheguei em segurança, às duas horas, à casa do meu velho amigo Francis Ward, em Wednesbury.
À noite, apliquei o conselho divino de Is 26.20: “Vá, povo meu, entre nos seus quartos e feche as portas atrás de si; esconda-se por um breve momento, até que passe a indignação. Porque eis que o Senhor sai do seu lugar, para castigar os moradores da terra por causa da iniquidade deles.”
Encontrei muita liberdade de amor entre os meus filhos mais antigos, e eles receberam de bom grado as minhas advertências, que repeti na manhã seguinte (quarta-feira, 3 de novembro), a partir do Salmo 46. Passei a manhã visitando os enfermos e os que vivem reclusos. Recolhi três ou quatro desgarrados. Consolei a nossa irmã Spittle, que ficou com cinco filhos pequenos após a morte do marido, recentemente morto numa mina de carvão, quando a terra desabou sobre ele. Nenhuma morte poderia ter sido repentina para ele. John Eaton foi morto ao cair num poço. A filha dele, Edge, me contou que fora avisada por um sonho repetido acerca da morte do pai, e que em vão lhe implorou que não saísse naquela manhã.
Enquanto eu conversava com ela, entrou uma mulher que se dirigiu a mim de maneira tão atrevida e violenta que lhe disse não gostar do seu espírito. Isso o despertou e o fez transparecer. Ela logo se revelou uma nicolaíta, por sua turbulenta e chocante presunção antinomiana. Eu lhe disse que ela era uma falsa testemunha de Deus; ao que respondeu, de modo horrível: “Se eu sou mentirosa, o próprio Deus é mentiroso.” Encerrei a conversa com: “Para trás de mim, Satanás!”
Recebi muito auxílio, tanto à uma quanto às sete horas, para advertir muitas almas atentas a respeito do dilúvio que se aproxima. Havia grande vida na Sociedade. Estou certo de que nem todos os primeiros se tornarão os últimos.
Deixei aquela promessa gravada em seus corações: “Farei passar pelo fogo a terça parte”; e parti a cavalo com James Jones. Animei o remanescente em Birmingham com as mesmas palavras, e segui cavalgando até Worcester.
Havia deixado aqui cerca de vinte pessoas alguns anos atrás; doze delas se passaram para os quacres, buscando os vivos entre os mortos. Descrevi os últimos tempos a umas quarenta ou cinquenta pessoas, na casa da nossa irmã Blackmore; e foi um solene tempo de renovo.
Parti antes do amanhecer com o fiel John Dornford. Pernoitamos na hospedaria de Cambridge; e, às onze horas da manhã de sábado, 6 de novembro, Deus me trouxe em segurança aos meus amigos em Bristol.
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Aqui termina o texto do Diário de Charles Wesley. A partir deste ponto, a edição de Jackson de 1849 traz material de apêndice, que não faz parte do diário: “The Rev. Charles Wesley’s Account of His Two Sons” (relato de Charles Wesley sobre os seus dois filhos, Charles e Samuel, e seus dons musicais) e, em seguida, o “Account of Charles Wesley” publicado por Daines Barrington nas Philosophical Transactions de 1781. Conforme as instruções, a tradução foi encerrada aqui.
