Se eu estava “morto” em delitos, o que a minha salvação deve ao meu esforço e o que deve à graça de Deus?
“Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus.”Efésios 2.8 (NAA)
Para começar
O capítulo 1 celebrou o que temos em Cristo. O capítulo 2 conta como chegamos até ali — do fundo do poço ao mais alto lugar. Guarde três perguntas.
Se eu estava “morto” em delitos, o que a minha salvação deve ao meu esforço e o que deve à graça de Deus?
Se sou salvo pela graça mediante a fé, então as boas obras não importam? Qual o lugar delas?
O que significa que Cristo derrubou a “parede de separação” e fez de dois povos um só?
A chave é uma dupla verdade: éramos mortos (v.1) e Deus é rico em misericórdia (v.4). Entre uma e outra está a palavra que muda tudo: “mas Deus” (Ef 2.4).
Efésios 2.1-3
Paulo não suaviza o diagnóstico. Antes de Cristo, “estáveis mortos nos vossos delitos e pecados” (Ef 2.1).
Não doentes, não fracos: mortos. Andávamos segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar, seguindo os desejos da carne e dos pensamentos, e éramos “por natureza filhos da ira” (Ef 2.2-3). É a condição de quem não pode se salvar a si mesmo — porque um morto não se ressuscita.
Guarde isto
Reconhecer a gravidade do nosso estado é o que torna a graça verdadeiramente graça. Onde o diagnóstico é brando, o Salvador parece dispensável.
Ef 2.1-3
Efésios 2.4-7
Duas palavras rompem a escuridão: “mas Deus” (Ef 2.4). A iniciativa é toda dele.
“Sendo nós mortos… nos deu vida juntamente com Cristo (pela graça sois salvos), e juntamente com ele nos ressuscitou e nos fez assentar nas regiões celestiais” (Ef 2.5-6). Aqui está a graça preveniente: antes de qualquer passo nosso, Deus, movido por seu grande amor, vem primeiro, vivifica, ressuscita e assenta. O verbo é sempre dele; nós éramos o cadáver.
“…para mostrar nos séculos vindouros a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus.”Efésios 2.7 (NAA)
Efésios 2.8-10
“Pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie” (Ef 2.8-9).
Note a arquitetura da salvação. A causa é a graça; o meio é a fé; a fonte é Deus, pois até a salvação recebida na fé é dom seu. A fé não é uma obra que nos credencia diante de Deus; é a mão vazia que recebe o presente. Por isso ninguém tem de que se gloriar.
O lugar das obras
“Somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas” (Ef 2.10). As boas obras não são a raiz da salvação; são o seu fruto. Na perspectiva wesleyana, a mesma graça que salva transforma e nos põe a caminhar em santidade e amor.
Ef 2.8-10; Tg 2.17
Efésios 2.11-13
Paulo lembra aos gentios o que eles eram: “sem Cristo… estranhos às alianças da promessa, não tendo esperança e sem Deus no mundo” (Ef 2.12).
“Sem esperança e sem Deus” é a condição mais dura que existe — e é a de muita gente ao nosso redor, que enfrenta as dores, as perdas, os medos e a morte sem uma âncora. Mas o cristão não vive assim: “agora, em Cristo Jesus, vós, que antes estáveis longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo” (Ef 2.13). Onde havia distância, o sangue de Jesus fez proximidade; onde faltava esperança, nasceu a bendita esperança que não decepciona (Rm 5.5).
Efésios 2.14-18
“Ele é a nossa paz, o qual de ambos fez um e derrubou a parede da separação” (Ef 2.14).
Judeus e gentios viviam separados por uma verdadeira muralha de inimizade. Na cruz, Cristo desfez essa parede e, dos dois, criou “um novo homem”, reconciliando ambos “com Deus em um só corpo, por meio da cruz” (Ef 2.15-16). Agora, tanto judeus como gentios têm, pelo mesmo Espírito, acesso ao Pai (Ef 2.18).
A posição desta aula
Aqui a carta desmonta a ideia de que Deus mantém dois povos com dois planos de salvação. A Escritura é clara: Cristo “de ambos fez um”. Há um só corpo, um só Senhor, uma só fé, um só batismo (Ef 4.4-6). A esperança de salvação, para judeus e gentios, é uma só: Jesus.
Ef 2.14-18; 3.6
Efésios 2.19-22
“Já não sois estrangeiros… mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus” (Ef 2.19).
A igreja é edificada “sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo Cristo Jesus a pedra angular” (Ef 2.20) — a união do Antigo e do Novo Testamento, tudo concentrado em Cristo. E o edifício cresce “para templo santo”, “morada de Deus no Espírito” (Ef 2.21-22). De mortos e estrangeiros, fomos feitos casa onde o próprio Deus habita.
Para a vida
Dê à graça todo o crédito. Você não se vivificou: Deus o fez. Viva grato, sem orgulho espiritual e sem autopiedade (Ef 2.4-5).
Ande nas boas obras. Salvos para servir, não para ficar parados. A fé que salva é a fé que trabalha em amor (Ef 2.10; Gl 5.6).
Leve esperança a quem vive “sem Deus”. Você já esteve longe e foi aproximado; aponte outros para a mesma proximidade (Ef 2.12-13).
Derrube muros. Se Cristo reconciliou judeus e gentios, não sustente inimizades de grupo, classe ou partido dentro da igreja (Ef 2.14).
Fixação
Toque em cada cartão para virar. Comece pelo versículo e siga pelos conceitos da aula.
Avaliação
Cinco perguntas com correção imediata. Ao escolher, você vê na hora o acerto, a alternativa certa e um comentário que ensina.
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Para orar e responder
Quando esqueço que estava “morto”, começo a me achar merecedor e a olhar os outros de cima. Lembrar do “mas Deus” cura o orgulho.
Resposta sugerida: escrever, em uma frase, de onde Deus o tirou, e usá-la como motivo de gratidão e de compaixão pelos que ainda estão longe (Ef 2.4-5,13).
Alguns concluem que a graça dispensa a santidade. Como responder com mansidão?
Resposta sugerida: mostrar Efésios 2.10 — fomos criados “para boas obras”. A graça não é licença para o pecado; é poder para a santidade. Somos salvos não pelas obras, mas para elas; a fé verdadeira produz frutos (Ef 2.10; Tg 2.17; Tt 2.11-12).
Estávamos mortos, mas Deus, rico em misericórdia, nos vivificou com Cristo. Pela graça somos salvos, mediante a fé — dom de Deus, não de obras — e criados para as boas obras (Ef 2.4-10).
Em Cristo, os que estavam sem esperança e sem Deus foram aproximados; a parede caiu e judeus e gentios são um só povo, templo santo em que Deus habita (Ef 2.13-22).
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Bispo Ildo Mello — Igreja Metodista Livre do Brasil. Referências na versão Nova Almeida Atualizada (NAA).
