Há muito tempo vivia um moço chamado Jacó. Ele era neto de Abraão, aquele homem a quem Deus tinha feito grandes promessas.
Jacó tinha um irmão gêmeo chamado Esaú. Um dia, Jacó enganou o pai e o irmão para ficar com uma bênção que era de Esaú. Esaú ficou tão bravo, mas tão bravo, que a mãe deles, Rebeca, ficou preocupada. Ela pediu que Jacó fugisse para a casa do irmão dela, o tio Labão, numa terra chamada Harã, e ficasse lá até passar a raiva de Esaú.
Então Jacó saiu de casa. Harã ficava muito, muito longe. Era uma viagem de muitos dias. E Jacó foi sozinho, levando o seu cajado, aquele bastão comprido que os viajantes usavam para caminhar.
Ele andou o dia inteiro. Quando o sol se pôs e o céu escureceu, Jacó parou num lugar no meio do caminho. Ali não havia casa, nem cama, nem travesseiro. Só o chão e as pedras.
Então Jacó pegou uma das pedras do lugar, fez dela o seu travesseiro e se deitou ali mesmo para dormir.
Imagine Jacó ali, deitado no chão duro, longe do pai e da mãe, com o irmão bravo com ele, sozinho debaixo das estrelas.
Naquela noite, Jacó teve um sonho. Ele viu uma escada. O pé da escada estava no chão, e o topo chegava até o céu. E os anjos de Deus subiam e desciam por ela.
E o Senhor estava ali, perto de Jacó, e falou com ele. Deus disse que era o Deus de Abraão, o avô de Jacó, e de Isaque, o pai dele. Prometeu dar aquela terra a Jacó e à sua família. Disse que a família dele ia ficar tão grande que seria como o pó da terra, impossível de contar. E disse que, por meio de Jacó e da sua família, todas as famílias da terra seriam abençoadas. Muitos e muitos anos depois, nessa família nasceu Jesus.
E então Deus disse estas palavras:
“Eis que eu estou com você e o guardarei por onde quer que você for. Farei com que você volte para esta terra, porque não o abandonarei até que eu cumpra aquilo que lhe prometi.”
Jacó não estava sozinho. Deus ia cuidar dele no caminho e, um dia, ia trazê-lo de volta para casa.
Quando Jacó acordou, disse: “Na verdade, o Senhor está neste lugar, e eu não o sabia.”
Deus estava ali o tempo todo. Jacó é que não sabia! Ele sentiu um respeito enorme e disse: “É a casa de Deus, a porta dos céus.”
Na manhã seguinte, Jacó se levantou bem cedo. Pegou a pedra que tinha usado como travesseiro, colocou-a de pé, como uma coluna, e derramou azeite em cima dela. E deu àquele lugar o nome de Betel, que quer dizer “casa de Deus”.
Depois, Jacó pegou o seu cajado e continuou a viagem. O caminho ainda era longo. Mas agora Jacó sabia que Deus ia com ele.
E Deus cumpriu a promessa. Muitos anos depois, Jacó voltou para a sua terra com uma família grande. E voltou a Betel para adorar o Deus que, como ele mesmo disse, o tinha acompanhado no caminho por onde andou.
Jacó tinha errado, e mesmo assim Deus veio falar com ele naquela noite. Muito tempo depois, Jesus fez uma promessa parecida a todos os que o seguem: “E eis que estou com vocês todos os dias até o fim dos tempos.”
Por isso, quando você estiver deitado no seu quarto, mesmo com a luz apagada, pode lembrar: o Senhor está aqui.