“Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!”João 1.29b · NAA
O ponto de partida
O evangelho de Jesus Cristo é uma boa notícia, e a graça é o fio que costura toda a história.
“Graça maravilhosa! Quão doce é o som que salvou um miserável como eu. Já estive perdido, mas agora fui achado; era cego, mas agora vejo.”John Newton, do hino “Amazing Grace”
Essas palavras ecoam a boa notícia de Jesus Cristo, o Filho de Deus. Todos nós precisamos dela, porque, assim como o autor desse hino, conhecemos por experiência o que é estar perdido, cego e manchado pelo pecado, e também o que é ser encontrado, curado e purificado pela graça. A boa notícia da graça de Jesus lida com essas três coisas e nos coloca num caminho de liberdade, plenitude e restauração.
A Bíblia, a Palavra de Deus, conta a história da graça para toda a humanidade. Suas narrativas, sabedoria e revelação nos mostram como Jesus veio vencer a pena e o poder do pecado, que nos deixavam sem forças e sem esperança, diante da morte eterna, longe de Deus. O apóstolo João disse assim: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” (Jo 1.29b).
A graça faz mais do que conceder favor. Ela substitui as influências do pecado, das trevas e da vergonha pelas influências divinas de Deus, que são luz e santidade. E a graça não beneficia apenas quem a recebe: ela flui através de nós para alcançar os outros.
Como Deus age
A graça de Deus trabalha de três maneiras, desde o primeiro toque no coração até a nossa transformação.
A graça de Deus está eternamente em ação, porque Deus é eterno. Antes mesmo de conhecermos a Deus ou o seu amor por nós, a sua graça já trabalha para nos atrair a Ele. Como? A criação fala do seu Criador; a terra exibe a sua glória (Rm 1.20), e quem crê reflete a sua santidade no mundo. Antes de despertarmos para a realidade de Deus, já somos atraídos pela sua graça e bondade.
Como num instante de “agora entendi”, despertamos para a realidade do amor e da santidade de Deus, à luz do nosso pecado e das nossas trevas. Como o autor de “Amazing Grace”, começamos a enxergar onde antes éramos cegos. Entregamos a nossa vida a Jesus, pedindo que nos perdoe e nos purifique do pecado. Entramos na sua salvação por meio da graça (Ef 2.8).
Deus é santo; n’Ele não há treva alguma. Ele nos chama a segui-Lo na sua santidade e na sua luz. À medida que andamos nos seus caminhos e vivemos em obediência a Ele, capacitados pelo seu Espírito Santo, descobrimos a liberdade que existe nos caminhos de Deus. Dia após dia, passo a passo, desenvolvemos a nossa salvação e crescemos na sua semelhança e santidade (Fp 2.12-13; 2Co 3.18).
A nossa resposta
A cada ação da graça corresponde uma resposta do nosso coração. Charles Wesley cantou essa jornada no hino “And Can It Be” (E Pode Ser).
Responder à graça de Deus começa com um despertar, um ver. Mas o que “vemos”? Vemos o nosso pecado à luz da glória de Deus. Sentimos o seu amor, que quer apagar a vergonha que conhecemos tão bem. Experimentamos os começos da sua influência divina no coração. Fomos movidos da ignorância para um conhecimento divino que abre uma porta que nunca imaginávamos.
“E pode ser que eu venha a ter parte no sangue do Salvador? Morreu por mim, que causei a sua dor; por mim, que até a morte O persegui? Que amor! Como pode ser que Tu, meu Deus, morresses por mim?”Charles Wesley, “And Can It Be”, 1ª estrofe
Esse despertar cria em nós a necessidade de abraçar o que Deus nos oferece: vida e luz n’Ele, pela morte de Jesus na cruz. Vemos como Ele tomou sobre si a nossa morte para nos dar vida. E nos vemos perguntando: “que devo fazer para ser salvo?” Há duas coisas simples e profundas a fazer: confessar e arrepender-se. Confessar é assumir diante de Deus tudo o que fizemos; é dizer, é pôr para fora. Arrepender-se é dar meia-volta: ao ver os nossos caminhos de pecado como realmente são, nós os renunciamos e nos afastamos deles. Pela fé, o ato pelo qual cremos, confessamos e nos arrependemos, somos salvos!
“Deixou o trono do seu Pai, tão livre e infinita a sua graça; esvaziou-se de tudo, menos do amor, e sangrou pela raça desamparada de Adão. É tudo misericórdia, imensa e livre, pois, ó meu Deus, ela me encontrou!”Charles Wesley, “And Can It Be”, 2ª estrofe
Enquanto seguimos a nossa vida com Jesus, já libertos da pena do pecado, ainda sentimos o poder da natureza do pecado. Onde antes nos deleitávamos em caminhos pecaminosos, agora desejamos que esse poder seja esvaziado e inteiramente vencido. Morremos para nós mesmos, como Jesus ordenou. Perdemos a nossa vida para encontrá-la e tomamos a nossa cruz com Jesus a cada dia. Andamos em santidade, ainda que sujeitos a enganos, ignorância, tentação e a muitas outras dificuldades. Podemos conhecer a liberdade de estar no mundo sem ser do mundo.
“Longo tempo jazeu preso o meu espírito, firme na noite do pecado e da natureza; o teu olhar lançou um raio vivificante; despertei, e a masmorra se encheu de luz; caíram as minhas cadeias, o meu coração ficou livre; levantei-me, saí e Te segui.”Charles Wesley, “And Can It Be”, 3ª estrofe
“Nenhuma condenação agora eu temo; Jesus, e tudo o que há n’Ele, é meu; vivo n’Ele, a minha Cabeça viva, e vestido de justiça divina, ouso aproximar-me do trono eterno e reclamar a coroa, por Cristo, minha.”Charles Wesley, “And Can It Be”, 4ª estrofe
A caminhada diária
Viver na graça de Deus é uma caminhada de todos os dias.
Pela adoração a Deus, pela leitura da sua Palavra, pela oração e pela participação nos sacramentos, como a Ceia do Senhor, nós permanecemos n’Ele. Cada uma dessas práticas é um meio pelo qual permanecemos, ou habitamos, na graça de Deus.
A vida em Cristo não deve ser vivida sozinha, mas na companhia de outros. A Igreja, o Corpo de Cristo, partilha da missão de Jesus neste mundo.
Conclusão
A boa notícia da graça maravilhosa é para você.
Estávamos perdidos, e a graça nos acha. Éramos cegos, e ela nos faz ver. Estávamos manchados pelo pecado, e ela nos purifica, colocando-nos num caminho de liberdade, plenitude e restauração. Essa graça nos alcança (preveniente), nos salva (salvadora) e nos transforma (santificadora); e a nossa resposta é despertar, ser salvo e ser santificado, permanecendo em Deus pelos meios da graça.
A Igreja Metodista Livre é uma parte do grande Corpo de Cristo, pronta para receber você e caminhar ao seu lado nessa jornada de fé. Que a graça que nos encontrou flua de nós para alcançar os outros.
Fixação
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Avaliação
Cinco questões de múltipla escolha, com nota ao final, e duas perguntas para reflexão com resposta sugerida. Cada alternativa traz um comentário assim que você escolhe — errar aqui também ensina.
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Para pensar e conversar
Guarde no coração
A graça é o fio que costura toda a história: ela nos alcança, nos salva e nos transforma. E, tendo-a recebido de graça, somos chamados a deixá-la fluir para os outros.
Aprofunde
Leia com calma o hino “E Pode Ser”, de Charles Wesley, e cante “Graça Maravilhosa”. Depois, escreva em uma frase a sua própria história de graça.
