Sermão modelo
Sermão modelo para o 16º domingo depois de Pentecostes, 5 de setembro de 2027
Tiago escreve a igrejas que já conheciam o evangelho. O problema delas não era falta de doutrina. Era a distância entre o que diziam e o que faziam. Desde o capítulo 1 ele insiste nisso: “Sejam praticantes da palavra e não somente ouvintes” (Tg 1.22).
Três coisas chamam a atenção no trecho:
Isaías faz o convite: “Busquem o Senhor enquanto ele pode ser encontrado” (Is 55.6). E diz que buscar a Deus inclui mudar de caminho: “Que o ímpio abandone o seu mau caminho” (Is 55.7). Marcos mostra a confissão: Pedro diz a coisa certa, “O senhor é o Cristo” (Mc 8.29), e logo depois recusa o caminho da cruz. Jesus então ensina que confessar não basta: é preciso segui-lo. Tiago trata da prova: a fé que não passa da boca está morta. As três leituras dizem que a fé verdadeira põe a pessoa em movimento.
O Evangelho deste dia já recebeu um sermão inteiro nesta série, na Quaresma. Por isso o sermão a seguir toma a carta de Tiago. Mais abaixo há dois esboços para quem preferir uma das outras leituras.
Este é um texto caro a John Wesley, e a nota dele sobre o versículo 14 é longa. Ele repara no verbo: Tiago “não diz ‘se alguém tiver fé’, mas ‘se alguém disser que tem fé’”. E resume o capítulo assim: o apóstolo não “opõe a fé às obras, mas aquele nome vazio de fé à fé real que opera pelo amor”. Para Wesley, Tiago não refuta a doutrina de Paulo, e sim o erro dos que abusavam dela. Sobre o versículo 17, ele diz que a fé sem obras é “noção morta e vazia”, sem proveito para quem a tem, assim como mandar o nu vestir-se não o veste. E, adiante, comentando o versículo 22: “As obras não dão vida à fé, mas a fé gera as obras”. Não há nota sobre os versículos 15 e 16. As notas estão no site: Notas de Wesley sobre Tiago 2.
Há quinze dias ouvimos Tiago dizer que a religião pura é “visitar os órfãos e as viúvas nas suas aflições” (Tg 1.27). No domingo passado, uma das leituras mostrava a igreja oferecendo o melhor lugar ao rico e deixando o pobre em pé (Tg 2.1-5). Hoje a carta dá mais um passo e mexe naquilo que temos de mais precioso: a nossa fé.
Todos nós dizemos que cremos. Cantamos, oramos e recitamos o que cremos. Tiago, porém, faz perguntas incômodas. De que vale dizer que tenho fé, se a minha vida não muda em nada? Como saber se a minha fé está viva? E, se somos salvos pela graça, que lugar têm as obras?
O texto responde em quatro passos.
Tiago começa perguntando: “Meus irmãos, qual é o proveito, se alguém disser que tem fé, mas não tiver obras? Será que essa fé pode salvá-lo?” (Tg 2.14).
Repare no cuidado das palavras. A pessoa de quem ele fala “diz” que tem fé. Sabe as respostas certas e conhece os hinos, mas tudo fica nas palavras. E Tiago pergunta por “essa fé”, a fé desse tipo. Ele não está perguntando se a fé salva. Está perguntando se salva uma fé que nunca saiu do discurso.
O Evangelho de hoje dá um exemplo. Pedro confessa: “O senhor é o Cristo” (Mc 8.29). A confissão é verdadeira. Mas Jesus não para nela. Logo em seguida chama: “Se alguém quer vir após mim, negue a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Mc 8.34). Quem crê em Jesus vai atrás dele.
Para que ninguém fuja do assunto, Tiago conta uma cena: “Se um irmão ou uma irmã estiverem com falta de roupa e necessitando do alimento diário, e um de vocês lhes disser: ‘Vão em paz! Tratem de se aquecer e de se alimentar bem’, mas não lhes dão o necessário para o corpo, qual é o proveito disso?” (Tg 2.15-16).
Observe que ninguém ali foi grosseiro. As palavras são bonitas. “Vão em paz” era a despedida piedosa daquele povo, quase uma bênção. O que falta é a roupa e a comida. O irmão sai do culto com uma frase gentil, com o mesmo frio e com a mesma fome.
E a cena se passa dentro da igreja. É “um irmão ou uma irmã”. É alguém que se senta no banco ao lado. Nós conhecemos essa cena. Ela acontece quando ouvimos na porta que alguém perdeu o emprego, respondemos “vou orar por você” e não pensamos mais no assunto. Acontece quando sabemos que a viúva está doente e sozinha e mandamos apenas um recado. Orar é necessário, e Tiago manda orar (Tg 5.16). Mas a oração verdadeira não substitui o prato de comida. Ela nos leva até a cozinha.
O apóstolo João escreve na mesma direção: “Ora, se alguém possui recursos deste mundo e vê seu irmão passar necessidade, mas fecha o coração para essa pessoa, como pode permanecer nele o amor de Deus? Filhinhos, não amemos de palavra, nem da boca para fora, mas de fato e de verdade” (1Jo 3.17-18).
Tiago então conclui: “Assim, também a fé, se não tiver obras, por si só está morta” (Tg 2.17).
A palavra é forte. Ele não diz que essa fé está fraca, ou cansada, ou precisando de ânimo. Diz que está morta. Um pouco adiante, fora da leitura de hoje, completa o pensamento com duas frases. A primeira: “Você crê que Deus é um só? Faz muito bem! Até os demônios creem e tremem” (Tg 2.19). Saber a verdade sobre Deus não é o mesmo que confiar nele e obedecer-lhe. A segunda: “Porque, assim como o corpo sem espírito é morto, assim também a fé sem obras é morta” (Tg 2.26).
Aqui é preciso responder a uma dúvida antiga. Paulo ensina que “o ser humano é justificado pela fé, independentemente das obras da lei” (Rm 3.28). Tiago estaria dizendo o contrário? Não. Os dois combatem erros diferentes. Paulo fala a quem pensa em ganhar o favor de Deus com o próprio esforço, apresentando as obras como mérito. A esse ele diz: ninguém compra a salvação. Tiago fala a quem acha que basta dizer “eu creio” e continuar vivendo como antes. A esse ele diz: fé assim não é fé.
E o próprio Paulo mostra que os dois estão de acordo: “Porque pela graça vocês são salvos, mediante a fé; e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie. Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas” (Ef 2.8-10). Não somos salvos pelas obras. Somos salvos para as boas obras. Elas não são o preço da salvação, e também não são um enfeite que se pode dispensar. São a vida nova de quem foi alcançado pela graça.
O último versículo traz um desafio: “Mas alguém dirá: ‘Você tem fé, e eu tenho obras.’ Mostre-me essa sua fé sem as obras, e eu, com as obras, lhe mostrarei a minha fé” (Tg 2.18).
Há quem queira repartir as coisas, como se a fé fosse o dom de uns e as obras o dom de outros. Tiago não aceita essa divisão. A fé mora no coração, e nós não vemos o coração uns dos outros. Ela só se mostra pelo que faz.
Paulo ensina o mesmo quando diz que, em Cristo Jesus, o que tem valor é “a fé que atua pelo amor” (Gl 5.6). A fé viva atua. Quem confia de verdade em Cristo recebe dele um coração novo, e o Espírito Santo derrama nesse coração o amor de Deus. Esse amor procura o irmão. Por isso a nossa tradição wesleyana sempre ensinou as duas coisas juntas: a salvação é toda pela graça, e a graça recebida produz uma vida santa, cheia de obras de misericórdia.
Ninguém precisa fabricar obras para ser aceito por Deus. Quem está em Cristo já foi recebido por pura graça. Mas, se a minha fé nunca me levou a abrir a mão, a casa ou a agenda para alguém, devo levar a sério a pergunta de Tiago e buscar o Senhor, como pede Isaías, “enquanto ele pode ser encontrado” (Is 55.6).
Tiago nos fez uma pergunta: “qual é o proveito?”. Uma fé que só fala não aquece o irmão que tem frio e não dá vida a quem a professa. Deus nos salva pela graça, mediante a fé, e essa fé, quando é verdadeira, vive e trabalha.
Cristo não nos amou de palavra. Ele veio, tocou os doentes, deu pão aos famintos e entregou a vida por nós. Quem crê nele aprende a amar do mesmo jeito. Que nesta semana alguém da nossa igreja possa ver a nossa fé, e não apenas ouvir falar dela.
Bispo Ildo Mello
Material de apoio
Escolha uma ou duas. Ilustração demais apaga o texto.
Sobre Isaías 55.6-9: “Busquem o Senhor”
É um bom caminho para um culto com visitantes, ou para uma igreja em que há pessoas afastadas que duvidam de que Deus ainda as receba.
Sobre Marcos 8.27-35: “Quem perder a vida por minha causa”
Há nesta série um sermão inteiro sobre este texto, pregado na Quaresma, com outro enfoque. O esboço abaixo se concentra no versículo 35.
É um bom caminho para uma igreja acomodada, ou para um culto de consagração de obreiros e de envio missionário.
Leve um cobertor ou um agasalho. Combine com uma criança para ela fazer de conta que está com muito frio, encolhida e tremendo. Peça às outras que digam bem alto: “Fique quentinho!”. Pergunte ao que treme: esquentou? Não. Então chame uma criança para pôr o cobertor nos ombros do amigo. Agora sim. Explique que Jesus nos ensina a amar com as mãos, e não só com a boca. Pergunte o que elas podem fazer nesta semana por alguém de casa ou da escola. Termine com uma oração curta.
Sermão modelo para acompanhar o lecionário do Manual do Pastor Metodista Livre. Preparado com auxílio de inteligência artificial, sob orientação, revisão e responsabilidade editorial do Bispo Ildo Mello. Citações bíblicas da Nova Almeida Atualizada (NAA).
