Dedicação de crianças

Os pais que preferem não batizar o filho pequeno podem apresentá-lo a Deus na dedicação, sem água, e assumir diante da congregação o compromisso de criá-lo na fé (§9010, §9030). O Manual recomenda o batismo como preferencial, mas a escolha é dos pais. A diferença entre batismo e dedicação, e o modo de explicá-la, estão no capítulo 9.

Antes do rito

• Converse com os pais antes do culto. Explique que a criança dedicada será batizada quando crer e puder responder por si (§9040 ou §9060, capítulo 13), pois o batismo é requisito da membresia plena (§151).
• Leia com eles as quatro perguntas e as respostas. A segunda pede aos pais uma vida que dê à criança a certeza da fé deles; se não podem prometer isto com sinceridade, adie a dedicação e continue acompanhando a família.
• Combine com os pais o momento em que o pastor toma a criança nos braços e o lugar da família durante o rito.
• Prepare a oração final, que o rito deixa ao pastor: pela criança, chamada pelo nome, pelos pais e pela casa.
• Registre a dedicação como dedicação, e não como batismo, e entregue o certificado de dedicação de criança (Modelos de credenciais e certificados).
• Nas semanas seguintes, visite a família e apresente a criança e os pais ao ministério infantil da igreja.

O rito (Manual, §9030)

Dedicação de Crianças

§9030 O pastor deverá dizer:

Caros amigos em Cristo: Deus, através de Moisés, fez uma aliança com Israel, dizendo ao povo,

“Guardem sempre no coração as leis que eu lhes estou dando hoje e não deixem de ensiná-las aos seus filhos. Repitam essas leis em casa e fora de casa, quando se deitarem e quando se levantarem” (Dt 6.6-7).

Nos dias da Nova Aliança, Jesus Cristo disse,

“Deixem que as crianças venham a mim e não as proíbam, porque o Reino do céu é dos que são como estas crianças” (Mt 19.14).

E no dia de Pentecostes o apóstolo Pedro declarou, com respeito à salvação oferecida mediante Cristo,

“Pois essa promessa é para vocês e os seus filhos” (At 2.39).

Portanto, é nosso privilégio apresentar nossos filhos e filhas ao Senhor e é nosso dever criá-los no Seu Caminho. Estes pais/tutores trazem agora esta criança para dedicá-la e fazer votos na presença desta congregação, de criá-la na disciplina e na instrução do Senhor.

Oremos: Todo-Poderoso e eterno Deus, que fizeste um pacto de salvação com o Teu povo e que, na Tua benignidade, ordenaste que vivêssemos diante de Ti em família; nós Te agradecemos o privilégio de dedicar nossos filhos a Ti, na firme esperança de que eles se unirão à Tua aliança e viverão para a Tua glória. Suplicamos-Te por esta criança: guarda-a do poder do pecado e de Satanás, e seja ela separada para Ti pelo poder do Espírito Santo. Oramos também por estes pais para que eles recebam Teu auxílio divino e através da instrução e exemplo, possam guiar esta criança no caminho da vida eterna, permitindo assim que todos cheguem em unidade ao Teu reino eterno. Oramos por esta congregação, para que juntos cumpramos fielmente nossos deveres em relação aos pais e à criança, em nome de Jesus Cristo nosso Senhor. Amém.

Perguntas aos pais:

• Na presença de Deus e desta Igreja, vocês dedicam solenemente esta criança ao Senhor?

Resposta: Sim, dedicamos.

• Vocês se esforçarão por viver diante desta criança uma vida que lhe dará a certeza da fé de vocês em Jesus Cristo?

Resposta: Sim, nos esforçaremos.

• Vocês aceitam a autoridade das Sagradas Escrituras: Antigo e Novo Testamentos?

Resposta: Aceitamos.

• Baseados, então, nas Sagradas Escrituras, vocês ensinarão cuidadosamente à esta criança os mandamentos e as promessas do Altíssimo Deus, criando-a na disciplina e na instrução do Senhor?

Resposta: Ensinaremos.

(Então, o pastor dirá:)

Reconheçamos o nosso dever de fortalecer esta família com orações e encorajamento, ajudando assim aos pais e à criança a cumprirem tudo o que foi prometido diante de Deus. Fiquemos em pé, e assim afirmemos este nosso apoio.

(O pastor toma a criança nos seus braços e diz:)

Assim como José e Maria trouxeram Jesus ao templo, no início de sua vida, para apresentá-lo a Deus, também nós agora, em nome do Senhor Jesus Cristo, apresentamos ______ num ato de dedicação a Deus, com a oração de que desde cedo em sua vida ele/a experimente Sua graça justificadora e santificadora. Em nome de Jesus. Amém.

(O pastor faz uma oração a favor dos pais e da criança.)

Para aprofundar

• Por que batizamos os nossos filhos: a aula do Bispo sobre o batismo infantil, útil na conversa com os pais.
• A Expansão da Graça: Por Que Nossos Filhos Pertencem à Aliança: por que os filhos dos crentes pertencem à aliança.
• Cabe aos pais escolher a religião dos filhos?: como os pais transmitem a fé aos filhos sem impô-la.
• Ministério Infantil: o ministério que ensina as crianças a amar e seguir Jesus desde cedo.
• Modelos de credenciais e certificados: o certificado de dedicação de criança, em Word e PDF.

Base deste capítulo: Manual da Igreja, §151, §9010, §9030, §9040 e §9060; página Modelos de credenciais e certificados.