O céu

As linhas seguintes foram escritas no álbum de uma senhora:

O estado de glória eterna implica três coisas: 1. A ausência de todo sofrimento, dor, pecado e mal. 2. A presença de todo bem, do tipo mais puro e mais elevado. E 3. A completa satisfação de todos os desejos da alma, em todo tempo e por toda a eternidade, sem possibilidade de diminuição, de um lado, nem de saciedade, de outro, nem de qualquer término da existência de quem recebe ou do que é recebido. Isso é inefavelmente grande e glorioso; mas o apóstolo vai além de tudo isso ao dizer: “herdeiro de Deus” (cf. Gl 4.7). [N. do T.: Gl 4.7 na King James, an heir of God; a NAA traz “herdeiro por Deus”. Compare-se Rm 8.17, “herdeiros de Deus”.] Não é, portanto, simplesmente o céu; não é o lugar onde nenhum mal pode entrar e onde o bem puro e espiritual está eternamente presente; não é simplesmente um estado de bem-aventurança sem fim nas regiões da glória; é O PRÓPRIO DEUS; Deus na plenitude das suas glórias; Deus, que, pelas comunicações eternas das suas glórias, atende a todo desejo e satisfaz a toda aspiração de um espírito imortal e imperecível, que ele criou para si mesmo e cuja única porção é ele mesmo. Para uma alma composta de desejos infinitos, o que seria o lugar ou o estado chamado “céu” se Deus não estivesse lá? Deus, então, é a porção da alma, e a única porção com que as suas faculdades infinitas podem se satisfazer. Como é maravilhosa a sorte dessa pessoa! Um filho da corrupção, há pouco escravo do pecado e herdeiro da perdição; sacudido por todas as tempestades da vida; em muitas aflições e em privações frequentes; tendo talvez mal onde reclinar a cabeça (cf. Mt 8.20); e por fim prostrado pela morte e misturado ao pó da terra; mas agora, como está mudado! A alma está renovada em glória; o corpo, modelado segundo a gloriosa natureza humana de Jesus Cristo; e ambos unidos num laço indestrutível, mais claro que a lua indestrutível, mais brilhante que o sol e mais resplandecente que todas as esferas celestes; porque, tendo vencido e triunfado na igreja militante, ele agora está sentado com Jesus no seu trono, assim como ele, tendo vencido, está sentado com o Pai no trono do Pai (cf. Ap 3.21). Aleluia! “Pois reina o Senhor, nosso Deus, o Todo-Poderoso” (Ap 19.6)! E os seus filhos, os seus seguidores e os seus confessores reinarão com ele para todo o sempre! Amém.

A vida eterna é o objeto próprio da esperança de um espírito imortal, a única esfera onde o intelecto humano pode descansar e ser feliz, no lugar e no estado onde Deus está; onde ele é visto como ELE É (cf. 1Jo 3.2), e onde pode ser desfrutado sem interrupção, numa progressão eterna de conhecimento e de bem-aventurança.

Não é uma porção terrena, nem uma porção celestial, mas o próprio Deus que há de ser a porção deles. Não é o céu que eles vão herdar; é DEUS, que é infinitamente maior e mais glorioso que o próprio céu. Deus criou a alma humana com tais faculdades que nada menos que ele mesmo pode ser porção suficiente e satisfatória para a mente dessa criatura tão assombrosa.

O cântico de louvor a Deus, por meio de Cristo, começado na terra e prolongado por todas as gerações humanas até o fim do tempo, será continuado no céu pelos que, tendo recebido aqui a salvação de Deus e permanecido fiéis até a morte (cf. Ap 2.10), são levados, na ressurreição dos justos, àquela glória inefável onde, sendo semelhantes a ele, o verão como ele é (cf. 1Jo 3.2); e, elevados à sua direita, têm plenitude de alegria e delícias perpetuamente (cf. Sl 16.11). Nesse estado, as eras, os limites e os períodos se absorvem numa só duração eterna.

É inútil tentar descrever esse estado. Quando dizemos que nele não há pecado, logo vemos que nele não pode haver dor, nem miséria, nem morte. Dele todo mal está ausente, e nele todo bem está presente. Ali a entrada do mal é impossível, e ali a perda do bem é igualmente impossível. O tempo da prova é só na terra; o dia da provação terminou para sempre para os bem-aventurados, e agora eles estão no estado em vista do qual existiu a sua prova. Expressamos muitas vezes essa duração por “mundo sem fim” (world without end), isto é, o mundo ou estado que não tem fim; às vezes por “para todo o sempre” (for ever and ever), isto é, um SEMPRE, ou duração sem fim, que sucede a outro que terminou. E às vezes por uma expressão ainda mais forte, for evermore, “para sempre e mais”, isto é, para sempre, durante todo o decurso do tempo, e mais: a duração ilimitada que lhe sucederá. Todas essas são frases que se esforçam por expressar o que é ao mesmo tempo inefável e inconcebível.

Deus nunca leva nenhum dos seus servos antes que tenham realizado a obra que ele lhes deu para fazer. Os talentos extraordinários não são dados só em vista deste mundo. Referem-se também à eternidade e terão ali a sua consumação e a plenitude do seu emprego. Longe esteja de Deus acender tais círios para que ardam só por um momento na noite escura da vida e depois apagá-las para sempre nos vapores úmidos da morte. O céu é a região onde os espíritos dos justos aperfeiçoados (cf. Hb 12.23) vivem, prosperam e expandem eternamente as suas faculdades no serviço e para a glória daquele de quem receberam o seu ser.

Assim, o homem verdadeiramente sábio está aqui embaixo apenas no seu crepúsculo; mas está num estado de gloriosa preparação para as regiões da luz eterna, até que por fim, saindo das trevas e da sombra da morte, é introduzido no pleno esplendor da felicidade sem fim.

Um homem ímpio não pode entrar no céu; e, se estivesse nele, isso não lhe daria prazer nenhum, porque não é adequado a ele. A natureza do morador tem de ser adequada ao lugar da morada. Os peixes não vivem nos olmos, e o gado não pasta nas profundezas do mar. O inferno é para os demônios e os homens perversos; o céu, para os santos anjos e os espíritos dos justos aperfeiçoados. Há uma camaradagem entre os demônios e os que participam de uma natureza diabólica; pelo que sabemos,

e sabemos que os santos habitantes do céu são irmãos das almas santas. [N. do T.: o verso é de John Milton, Paraíso perdido, livro II.]

Por essas fontes perpétuas (cf. Ap 7.17) devemos entender fontes sem fim de consolo e felicidade, que Jesus Cristo abrirá, da sua própria plenitude infinita, a todas as almas glorificadas. Essas fontes vivas e eternas produzirão uma variedade infinita nos prazeres dos bem-aventurados. Não haverá mesmice e, consequentemente, nenhum enfado com o gozo perpétuo das mesmas coisas; cada momento abrirá uma nova fonte de prazer, de instrução e de aperfeiçoamento; eles farão uma progressão eterna na plenitude de Deus. E, como Deus é infinito, os seus atributos são infinitos; e, por toda a infinidade, se descobrirão mais e mais desses atributos; e a descoberta de cada um será uma nova fonte ou origem de prazer e de gozo. Essas fontes hão de se abrir por toda a eternidade; e, no entanto, por toda a eternidade, ainda restará, nas perfeições absolutas da Divindade, uma infinidade delas por abrir! Esta é uma das mais belas imagens da Bíblia.

Toda alma santa tem, por toda a eternidade, a visão beatífica; isto é, ela vê a Deus como ele é, porque é semelhante a ele. Ela bebe a beatitude da presença da Eterna Trindade.

“Delícias perpetuamente” (Sl 16.11): para diante, sempre, continuamente; bem expresso pela nossa tradução, evermore, “sempre e mais”: uma progressão eterna. Pense na duração do modo mais extenso e ilimitado, e ainda há mais: mais para sofrer no inferno e mais para desfrutar no céu. Grande Deus! Concede que os meus leitores tenham essa visão beatífica! Essa progressão eterna numa felicidade não adulterada, imutável e ilimitada! Ouve esta oração, por amor daquele que encontrou o caminho da vida e que com o seu sangue comprou a entrada no Santo dos Santos! Amém e amém.