Capítulos 14 a 27

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Capítulo XIV. A justiça não está nos ritos judaicos, mas na conversão do coração dada por Cristo no batismo

“Por meio deste lavatório de arrependimento e de conhecimento de Deus, que foi instituído por causa da transgressão do povo de Deus, como Isaías clama, nós cremos, e testemunhamos que aquele mesmo batismo que ele anunciou é o único capaz de purificar os que se arrependeram; e esta é a água da vida. Mas as cisternas que vocês cavaram para si mesmos estão rachadas e de nada lhes servem. Pois de que serve aquele batismo que limpa só a carne e o corpo? Batizem a alma da ira e da cobiça, da inveja e do ódio; e eis que o corpo está puro. Pois este é o sentido simbólico dos pães sem fermento: que vocês não pratiquem as antigas obras do fermento perverso. Mas vocês entenderam todas as coisas em sentido carnal, e julgam que é piedade fazer tais coisas, enquanto as suas almas estão cheias de engano e, em suma, de toda maldade. Por isso também, depois dos sete dias em que se comiam pães sem fermento, Deus lhes ordenou misturar fermento novo, isto é, praticar outras obras, e não imitar as obras antigas e más. E, porque é isto o que este novo Legislador exige de vocês, voltarei às palavras que já citei e também a outras que deixei de lado. Elas são referidas por Isaías nestes termos: ‘Ouçam-me, e a alma de vocês viverá; e farei com vocês uma aliança eterna, as fiéis misericórdias de Davi. Eis que eu o dei por testemunha ao povo, guia e comandante das nações. Nações que não te conhecem te invocarão; e povos que não te conhecem se refugiarão em ti, por causa do teu Deus, o Santo de Israel, porque ele te glorificou. Busquem a Deus; e, quando o acharem, invoquem-no, enquanto ele estiver perto de vocês. Que o ímpio abandone os seus caminhos, e o homem injusto, os seus pensamentos; e volte para o Senhor, e alcançará misericórdia, porque ele perdoará abundantemente os pecados de vocês. Pois os meus pensamentos não são como os pensamentos de vocês, nem os meus caminhos como os caminhos de vocês; mas, quanto os céus distam da terra, tanto o meu caminho dista do caminho de vocês, e os pensamentos de vocês, dos meus pensamentos. Pois, assim como a neve ou a chuva desce do céu e não volta enquanto não rega a terra e a faz produzir e brotar, e dá semente ao semeador e pão para comer, assim será a minha palavra que sai da minha boca: não voltará enquanto não tiver cumprido tudo o que eu quis, e farei prosperar os meus mandamentos. Pois vocês sairão com alegria e serão instruídos com júbilo. Pois os montes e as colinas saltarão enquanto esperam por vocês, e todas as árvores do campo aplaudirão com os seus ramos; e, em lugar do espinheiro, crescerá o cipreste, e, em lugar da sarça, crescerá a murta. E o Senhor será por nome e por sinal eterno, e não falhará!’ (Is 55.3-13) Destas e de outras palavras semelhantes escritas pelos profetas, ó Trifão”, disse eu, “algumas se referem à primeira vinda de Cristo, na qual ele é anunciado sem glória, obscuro e de aparência mortal; mas outras se referiam à sua segunda vinda, quando ele aparecerá em glória e acima das nuvens; e o povo de vocês verá e reconhecerá aquele a quem traspassaram (Zc 12.10), como predisseram Oseias, um dos doze profetas, e Daniel.

Capítulo XV. Em que consiste o verdadeiro jejum

“Aprendam, pois, a guardar o verdadeiro jejum de Deus, como diz Isaías, para que agradem a Deus. Isaías clamou assim: ‘Grite com força, não se detenha; levante a voz como trombeta e anuncie ao meu povo as suas transgressões, e à casa de Jacó os seus pecados. Eles me buscam dia após dia e desejam conhecer os meus caminhos, como nação que praticasse a justiça e não abandonasse o juízo de Deus. Agora me pedem juízos justos e desejam aproximar-se de Deus, dizendo: Por que jejuamos, e tu não vês? Por que afligimos a nossa alma, e tu não o sabes? Porque nos dias do seu jejum vocês procuram o próprio prazer e oprimem todos os que lhes estão sujeitos. Eis que vocês jejuam para contendas e discussões, e ferem o humilde com os punhos. Por que jejuam para mim, como hoje, de modo que a voz de vocês se faz ouvir bem alto? Não é este o jejum que escolhi, o dia em que o homem aflige a sua alma. E nem que você dobre o pescoço como um anel, ou se vista de pano de saco e cinza, poderá chamar isto de jejum e de dia aceitável ao Senhor. Não é este o jejum que escolhi, diz o Senhor; mas solte toda corrente injusta, desfaça os termos de alianças iníquas, deixe livres os oprimidos e evite todo contrato injusto. Reparta o seu pão com o faminto e recolha debaixo do seu teto o pobre sem abrigo; se vir o nu, vista-o; e não se esconda da sua própria carne. Então a sua luz romperá como a manhã, e as suas vestes¹ logo se levantarão; a sua justiça irá adiante de você, e a glória de Deus o envolverá. Então você clamará, e o Senhor o ouvirá; enquanto você ainda estiver falando, ele dirá: Eis-me aqui. E, se tirar do seu meio o jugo, o estender da mão e a palavra de murmuração, e der de coração o seu pão ao faminto e saciar a alma aflita, então a sua luz nascerá nas trevas, e a sua escuridão será como o meio-dia; o seu Deus estará sempre com você, e você será saciado conforme o desejo da sua alma; os seus ossos engordarão e serão como jardim regado, como fonte de água, ou como terra onde a água não falta.’ (Is 58.1-12) ‘Circuncidem, pois, o prepúcio do coração de vocês’, como exigem as palavras de Deus em todas estas passagens.”

Capítulo XVI. A circuncisão foi dada como sinal, para que os judeus fossem expulsos por suas más obras contra Cristo e os cristãos

“E o próprio Deus proclamou por meio de Moisés, falando assim: ‘Circuncidem, pois, a dureza do coração de vocês e não endureçam mais a cerviz. Pois o Senhor, o Deus de vocês, é Senhor dos senhores e Deus grande, poderoso e temível, que não faz acepção de pessoas nem aceita recompensas.’ (Dt 10.16-17) E em Levítico: ‘Porque transgrediram contra mim e me desprezaram, e porque andaram em oposição a mim, também eu andei em oposição a eles, e os exterminarei na terra dos seus inimigos. Então o seu coração incircunciso se converterá.’ (Lv 26.40-41) Pois a circuncisão segundo a carne, que vem de Abraão, foi dada como sinal, para que vocês fossem separados das outras nações e de nós; e para que somente vocês sofressem o que agora com justiça sofrem; e para que a terra de vocês ficasse desolada, e as suas cidades fossem queimadas a fogo; e para que estrangeiros comessem o fruto de vocês na sua presença, e nenhum de vocês pudesse subir a Jerusalém.² Pois vocês não se distinguem do resto dos homens por nenhuma outra marca a não ser a circuncisão da carne. Pois nenhum de vocês, suponho, se atreverá a dizer que Deus não previu nem prevê os acontecimentos futuros, nem predeterminou o que cada um merece. Por isso, estas coisas lhes sucederam com equidade e justiça, pois vocês mataram o Justo e, antes dele, os seus profetas; e agora rejeitam os que esperam nele e naquele que o enviou, Deus Todo-Poderoso e Criador de todas as coisas, amaldiçoando nas suas sinagogas os que creem em Cristo. Pois vocês não têm poder para pôr as mãos sobre nós, por causa dos que agora detêm o domínio. Mas, sempre que puderam, o fizeram. Por isso Deus, por meio de Isaías, os chama, dizendo: ‘Vejam como pereceu o justo, e ninguém se importa. Pois o justo é tirado da presença da iniquidade. A sua sepultura estará em paz; ele é tirado do meio. Cheguem-se aqui, filhos sem lei, descendência de adúlteros e filhos da prostituta. Contra quem vocês se divertiram, contra quem abriram a boca e contra quem soltaram a língua?’ (Is 57.1-4)

Capítulo XVII. Os judeus enviaram homens por toda a terra para espalhar calúnias contra os cristãos

“Pois as outras nações não cometeram contra nós e contra Cristo esta injustiça na mesma medida que vocês, que na verdade são os autores do preconceito perverso contra o Justo e contra nós, que nos apegamos a ele. Pois, depois de o terem crucificado, o único Homem irrepreensível e justo, por cujas feridas são curados os que por meio dele se achegam ao Pai, quando souberam que ele havia ressuscitado dos mortos e subido ao céu, como os profetas haviam predito, vocês não só não se arrependeram da maldade que tinham cometido, mas naquele tempo escolheram e enviaram de Jerusalém homens selecionados por toda a terra, para dizer que tinha surgido a heresia ímpia dos cristãos e para divulgar aquilo que dizem contra nós todos os que não nos conhecem. De modo que vocês são a causa não só da própria injustiça, mas, de fato, da de todos os outros homens. E Isaías clama com razão: ‘Por causa de vocês, o meu nome é blasfemado entre os gentios.’ (Is 52.5) E: ‘Ai da alma deles! Porque tramaram um plano perverso contra si mesmos, dizendo: Amarremos o justo, porque ele nos é desagradável. Por isso comerão o fruto das suas ações. Ai do ímpio! O mal lhe será retribuído segundo as obras das suas mãos.’ (Is 3.9-11) E de novo, em outras palavras: ‘Ai dos que puxam a sua iniquidade como com uma corda comprida, e as suas transgressões como com os arreios do jugo de uma novilha; que dizem: Que se apresse a sua vinda, e que venha o conselho do Santo de Israel, para que o conheçamos. Ai dos que ao mal chamam bem e ao bem chamam mal; que fazem da luz trevas e das trevas luz; que fazem do amargo doce e do doce amargo!’ (Is 5.18-20) Por isso, vocês mostraram grande zelo em divulgar por toda a terra coisas amargas, tenebrosas e injustas contra a única Luz irrepreensível e justa enviada por Deus.

Pois ele lhes pareceu desagradável quando clamou no meio de vocês: ‘Está escrito: A minha casa é casa de oração; mas vocês a fizeram covil de ladrões!’ (Mt 21.13) Ele também derrubou as mesas dos cambistas no templo e exclamou: ‘Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas! Porque pagam o dízimo da hortelã e da arruda, mas não observam o amor de Deus e a justiça. Sepulcros caiados! Por fora parecem belos, mas por dentro estão cheios de ossos de mortos.’³ E aos escribas: ‘Ai de vocês, escribas! Porque têm as chaves, e vocês mesmos não entram, e impedem os que estão entrando; guias cegos!’

Capítulo XVIII. Os cristãos observariam a lei se não soubessem por que ela foi instituída

“Pois, visto que você leu, ó Trifão, como você mesmo admitiu, as doutrinas ensinadas pelo nosso Salvador, não creio ter agido insensatamente ao acrescentar algumas breves palavras dele às declarações proféticas. Lavem-se, pois, e fiquem agora limpos, e tirem a iniquidade das suas almas (Is 1.16), como Deus manda que vocês sejam lavados neste lavatório e circuncidados com a verdadeira circuncisão. Pois também nós observaríamos a circuncisão da carne, os sábados e, em suma, todas as festas, se não soubéssemos por que razão elas foram impostas a vocês, a saber, por causa das transgressões de vocês e da dureza do seu coração. Pois, se suportamos com paciência tudo o que homens perversos e demônios tramam contra nós, de modo que, mesmo em meio a crueldades indizíveis, à morte e aos tormentos, oramos pedindo misericórdia para os que nos fazem tais coisas, e não queremos dar a ninguém o menor revide, assim como o novo Legislador nos ordenou, como seria, Trifão, que não observaríamos aqueles ritos que não nos fazem mal, refiro-me à circuncisão da carne, aos sábados e às festas?

Capítulo XIX. A circuncisão era desconhecida antes de Abraão. A lei foi dada por Moisés por causa da dureza do coração deles

“É justamente isto que nos deixa perplexos, e com razão: que, suportando vocês tais coisas, não observam todos os outros costumes de que agora estamos tratando.”

“Esta circuncisão, porém, não é necessária a todos os homens, mas só a vocês, para que, como já disse, sofram estas coisas que agora com justiça sofrem. Nem recebemos aquele batismo inútil das cisternas, pois ele nada tem a ver com este batismo da vida. Por isso também Deus anunciou que vocês o abandonaram, a ele, a fonte viva, e cavaram para si cisternas rachadas, que não retêm água (Jr 2.13). Até vocês, que são circuncidados segundo a carne, precisam da nossa circuncisão; mas nós, tendo esta, não precisamos daquela. Pois, se ela fosse necessária, como vocês supõem, Deus não teria feito Adão incircunciso; não teria olhado com agrado para as ofertas de Abel quando, sendo incircunciso, ofereceu sacrifício; e não teria se agradado da incircuncisão de Enoque, que não foi mais encontrado, porque Deus o havia trasladado. Ló, sendo incircunciso, foi salvo de Sodoma, e foram os próprios anjos e o Senhor que o fizeram sair. Noé foi o princípio da nossa raça; contudo, incircunciso, entrou na arca com os seus filhos. Melquisedeque, sacerdote do Altíssimo, era incircunciso; a ele também Abraão, o primeiro que recebeu a circuncisão segundo a carne, deu o dízimo, e ele o abençoou; e segundo a ordem dele Deus declarou, pela boca de Davi, que estabeleceria o sacerdote eterno. Portanto, só para vocês esta circuncisão era necessária, a fim de que o povo seja não povo, e a nação, não nação, como também declara Oseias (Os 1-2), um dos doze profetas. Além disso, todos aqueles justos já mencionados, embora não guardassem sábados, foram agradáveis a Deus; e, depois deles, Abraão com todos os seus descendentes até Moisés, sob o qual o povo de vocês se mostrou injusto e ingrato para com Deus, fazendo um bezerro no deserto. Por isso Deus, acomodando-se àquele povo, ordenou-lhes também oferecer sacrifícios, como que ao seu nome, para que vocês não servissem a ídolos. Preceito que, no entanto, vocês não observaram; ao contrário, sacrificaram os seus filhos aos demônios. E foi ordenado a vocês guardar os sábados, para que conservassem a lembrança de Deus. Pois a sua palavra faz este anúncio, dizendo: ‘Para que saibam que eu sou o Deus que os redimiu.’ (Ez 20.12)

Capítulo XX. Por que foi prescrita a escolha dos alimentos

“Além disso, foi ordenado a vocês abster-se de certas espécies de alimento, para que tivessem Deus diante dos olhos enquanto comiam e bebiam, visto que eram inclinados e muito prontos a afastar-se do conhecimento dele, como também Moisés afirma: ‘O povo comeu e bebeu, e levantou-se para se divertir.’ (Êx 32.6) E de novo: ‘Jacó comeu e se fartou, e engordou; e o amado deu coices; engordou, engrossou, alargou-se, e abandonou a Deus, que o fizera.’ (Dt 32.15) Pois Moisés lhes contou no livro do Gênesis que Deus concedeu a Noé, por ser homem justo, comer de todo animal, mas não da carne com o sangue, que é morta.”⁴ E, como ele estava pronto a dizer “como as ervas verdes”, eu me antecipei: “Por que você não recebe esta afirmação, ‘como as ervas verdes’, no sentido em que foi dada por Deus, a saber, que, assim como Deus concedeu as ervas para o sustento do homem, assim também lhe deu os animais para a alimentação de carne? Mas, diz você, depois disso foi estabelecida a Noé uma distinção, porque não comemos certas ervas. Do modo como você interpreta, a coisa é inacreditável. E, em primeiro lugar, não me ocuparei disto, embora pudesse dizer e sustentar que todo vegetal é alimento e próprio para se comer. Mas, embora façamos distinção entre as ervas verdes e não comamos todas, deixamos de comer algumas, não porque sejam comuns ou impuras, mas porque são amargas, ou mortíferas, ou espinhosas. Mas lançamos mão de todas as ervas que são doces, muito nutritivas e boas, e as tomamos, sejam plantas do mar ou da terra. Assim também Deus, pela boca de Moisés, lhes ordenou abster-se de animais impuros, impróprios⁵ e violentos, quando, além disso, embora comessem o maná no deserto e vissem todas aquelas obras maravilhosas realizadas por Deus em favor de vocês, fizeram e adoraram o bezerro de ouro.⁶ Por isso ele clama continuamente, e com razão: ‘São filhos insensatos, em quem não há fé.’ (Dt 32.6, 20)

Capítulo XXI. Os sábados foram instituídos por causa dos pecados do povo, e não como obra de justiça

“Além disso, que Deus lhes ordenou guardar o sábado e lhes impôs outros preceitos como sinal, como já disse, por causa da injustiça de vocês e dos seus pais (assim como declara que, por causa das nações, para que o seu nome não fosse profanado entre elas, permitiu que alguns de vocês continuassem vivos), estas palavras dele podem prová-lo a vocês; são narradas por Ezequiel assim: ‘Eu sou o Senhor, o Deus de vocês; andem nos meus estatutos, guardem os meus juízos e não tomem parte nos costumes do Egito; santifiquem os meus sábados, e eles serão sinal entre mim e vocês, para que saibam que eu sou o Senhor, o Deus de vocês. Contudo, vocês se rebelaram contra mim, e os seus filhos não andaram nos meus estatutos, nem guardaram os meus juízos para cumpri-los, os quais, se o homem os cumprir, viverá por eles. Mas profanaram os meus sábados. E eu disse que derramaria o meu furor sobre eles no deserto, para cumprir contra eles a minha ira; contudo, não o fiz, para que o meu nome não fosse de todo profanado aos olhos dos gentios. Eu os conduzi para fora diante dos olhos deles, e levantei a mão para eles no deserto, jurando que os espalharia entre os gentios e os dispersaria pelas terras, porque não executaram os meus juízos, mas desprezaram os meus estatutos, profanaram os meus sábados, e os seus olhos se iam após as invenções de seus pais. Por isso também lhes dei estatutos que não eram bons e juízos pelos quais não viverão. E os contaminarei nas suas próprias ofertas, para que eu destrua tudo o que abre a madre, quando passar no meio deles.’ (Ez 20.19-26)

Capítulo XXII. O mesmo se deu com os sacrifícios e as ofertas

“E, para que vocês aprendam que foi por causa dos pecados do seu próprio povo e das suas idolatrias, e não porque houvesse alguma necessidade de tais sacrifícios, que eles também foram ordenados, escutem de que maneira ele fala deles por meio de Amós, um dos doze, dizendo: ‘Ai de vocês que desejam o dia do Senhor! Para que lhes servirá este dia do Senhor? É trevas e não luz, como quando um homem foge da presença de um leão, e um urso lhe vem ao encontro; e ele entra em casa, apoia as mãos na parede, e a serpente o morde. Não será o dia do Senhor trevas e não luz, escuridão profunda, sem nenhum resplendor? Odeio, desprezo as festas de vocês, e não sentirei o aroma das suas assembleias solenes; por isso, ainda que me ofereçam os seus holocaustos e sacrifícios, não os aceitarei, nem olharei para as ofertas pacíficas da presença de vocês. Afasta de mim a multidão dos teus cânticos e salmos; não ouvirei os teus instrumentos. Mas corra o juízo como as águas, e a justiça como torrente intransponível. Acaso vocês me ofereceram vítimas e sacrifícios no deserto, ó casa de Israel? diz o Senhor. E não levaram o tabernáculo de Moloque e a estrela do seu deus Renfã, as imagens que fizeram para si mesmos? E eu os levarei para além de Damasco, diz o Senhor, cujo nome é Deus Todo-Poderoso. Ai dos que vivem tranquilos em Sião e confiam no monte de Samaria: os que são nomeados entre os principais arrebataram as primícias das nações; a casa de Israel entrou para si mesma. Passem todos vocês a Calné, e vejam; e dali vão a Hamate, a grande, e desçam depois a Gate dos estrangeiros, a mais nobre de todos estes reinos, e vejam se as fronteiras deles são maiores do que as fronteiras de vocês. Vocês, que chegam ao dia mau, que se aproximam e se apegam a falsos sábados; que se deitam em camas de marfim e se estendem tranquilos sobre os seus divãs; que comem os cordeiros do rebanho e os bezerros de leite do meio do gado; que aplaudem ao som dos instrumentos musicais; julgam-nos coisas estáveis e não passageiras; que bebem vinho em taças e se ungem com os melhores óleos, mas não se afligem com a ruína de José. Por isso agora serão levados cativos, entre os primeiros dos nobres que vão para o exílio; a casa dos malfeitores será removida, e o relincho dos cavalos será tirado de Efraim.’ (Am 5.18-27; 6.1-7) E de novo, por meio de Jeremias: ‘Juntem as suas carnes e os seus sacrifícios, e comam; pois nem a respeito de sacrifícios nem de libações dei ordem aos pais de vocês no dia em que os tomei pela mão para tirá-los do Egito.’ (Jr 7.21-22) E de novo, por meio de Davi, no salmo quadragésimo nono, ele disse assim: ‘O Deus dos deuses, o Senhor, falou e chamou a terra desde o nascente do sol até o poente. De Sião vem a perfeição da sua formosura. Deus, o nosso Deus, virá manifestamente e não se calará. Fogo arderá diante dele, e haverá grande tempestade ao seu redor. Ele chamará os céus lá em cima, e a terra, para julgar o seu povo. Reúnam diante dele os seus santos, os que fizeram aliança com ele por meio de sacrifícios. E os céus anunciarão a sua justiça, porque Deus é o juiz. Ouve, povo meu, e eu falarei; ó Israel, e eu te darei testemunho: eu sou Deus, o teu Deus. Não te repreenderei pelos teus sacrifícios; os teus holocaustos estão continuamente diante de mim. Não tomarei novilhos da tua casa, nem bodes dos teus currais; pois todos os animais do campo são meus, os rebanhos e os bois sobre os montes. Conheço todas as aves do céu, e a formosura do campo é minha. Se eu tivesse fome, não to diria, pois o mundo é meu e tudo o que nele existe. Acaso comerei carne de touros, ou beberei sangue de bodes? Oferece a Deus sacrifício de louvor e cumpre os teus votos ao Altíssimo; invoca-me no dia da angústia, e eu te livrarei, e tu me glorificarás. Mas ao ímpio Deus diz: Que tens tu de recitar os meus estatutos e de tomar a minha aliança na tua boca? Pois tu odiaste a instrução e lançaste para trás de ti as minhas palavras. Quando vias um ladrão, consentias com ele, e tinhas parte com o adúltero. A tua boca forjou o mal, e a tua língua urdiu o engano. Tu te assentas e falas contra o teu irmão; difamas o filho de tua mãe. Estas coisas fizeste, e eu me calei; pensaste que eu seria como tu na maldade. Eu te repreenderei e porei os teus pecados em ordem diante dos teus olhos. Considerem agora isto, vocês que se esquecem de Deus, para que ele não os despedace sem que haja quem os livre. O sacrifício de louvor me glorificará; e ali está o caminho pelo qual lhe mostrarei a minha salvação.’ (Sl 50) Por isso ele nem recebe sacrifícios de vocês, nem ordenou no princípio que fossem oferecidos por serem necessários a ele, mas por causa dos pecados de vocês. Pois, de fato, o templo, que se chama o templo de Jerusalém, ele o admitiu como sua casa ou átrio, não como se precisasse dele, mas para que vocês, considerando-o assim e entregando-se a ele, não adorassem ídolos. E que é assim, Isaías o diz: ‘Que casa vocês me edificaram? diz o Senhor. O céu é o meu trono, e a terra é o estrado dos meus pés.’ (Is 66.1)

Capítulo XXIII. A opinião dos judeus a respeito da lei ofende a Deus

“Mas, se não admitirmos isto, estaremos sujeitos a cair em opiniões insensatas, como se não fosse o mesmo Deus o que existia no tempo de Enoque e de todos os demais, que nem eram circuncidados segundo a carne, nem guardavam sábados, nem quaisquer outros ritos, visto que foi Moisés quem ordenou tais observâncias; ou como se Deus não tivesse querido que cada geração da humanidade praticasse continuamente as mesmas ações justas; admitir isso parece ridículo e absurdo. Portanto, devemos confessar que ele, que é sempre o mesmo, ordenou estas e outras instituições semelhantes por causa dos homens pecadores, e devemos declará-lo benevolente, presciente, sem necessidade de nada, justo e bom. Mas, se não é assim, diga-me, senhor, o que pensa daquelas questões que estamos investigando.” E, como ninguém respondesse: “Por isso, Trifão, anunciarei a você e aos que desejam tornar-se prosélitos a mensagem divina que ouvi daquele homem.⁷ Vocês veem que os elementos não ficam ociosos nem guardam sábados? Permaneçam como nasceram. Pois, se antes de Abraão não havia necessidade da circuncisão, nem antes de Moisés da observância dos sábados, das festas e dos sacrifícios, também agora não há mais necessidade deles, depois que, segundo a vontade de Deus, Jesus Cristo, o Filho de Deus, nasceu sem pecado de uma virgem descendente da linhagem de Abraão. Pois o próprio Abraão, quando estava na incircuncisão, foi justificado e abençoado por causa da fé que depositou em Deus, como diz a Escritura. Além disso, as Escrituras e os próprios fatos nos obrigam a admitir que ele recebeu a circuncisão como sinal, e não para justiça. De modo que com justiça se registrou a respeito do povo que a alma que não for circuncidada no oitavo dia será eliminada da sua família. E, além disso, a incapacidade do sexo feminino de receber a circuncisão da carne prova que esta circuncisão foi dada como sinal, e não como obra de justiça. Pois Deus deu igualmente às mulheres a capacidade de observar todas as coisas que são justas e virtuosas; mas vemos que a forma corporal do homem foi feita diferente da forma corporal da mulher; e sabemos, contudo, que nenhum dos dois é justo ou injusto simplesmente por essa causa, mas [é considerado justo] em razão da piedade e da justiça.

Capítulo XXIV. A circuncisão dos cristãos é muito mais excelente

“Agora, senhores”, disse eu, “é possível mostrar-lhes como o oitavo dia possuía certo significado misterioso, que o sétimo dia não possuía, e que foi proclamado por Deus por meio destes ritos. Mas, para que não pareça que agora me desvio para outros assuntos, entendam o que digo: o sangue daquela circuncisão está abolido, e nós confiamos no sangue da salvação; há agora outra aliança, e outra lei saiu de Sião. Jesus Cristo circuncida todos os que querem, como foi declarado acima, com facas de pedra (Js 5.2), para que sejam nação justa, povo que guarda a fé, que se apega à verdade e conserva a paz (Is 26.2-3). Venham, pois, comigo, todos os que temem a Deus, os que desejam ver o bem de Jerusalém. Venham, vamos à luz do Senhor, pois ele libertou o seu povo, a casa de Jacó. Venham, todas as nações; reunamo-nos em Jerusalém, que já não é atormentada pela guerra por causa dos pecados do seu povo. ‘Pois fui manifesto aos que não me buscavam; fui achado pelos que não perguntavam por mim’ (Is 65.1), exclama ele por meio de Isaías; ‘eu disse: Eis-me aqui, às nações que não eram chamadas pelo meu nome. Estendi as mãos o dia todo a um povo desobediente e rebelde, que andava por um caminho que não era bom, mas seguindo os seus próprios pecados. É um povo que me provoca na minha face.’ (Is 65.1-3)

Capítulo XXV. Os judeus se gloriam em vão de serem filhos de Abraão

“Os que se justificam a si mesmos e dizem que são filhos de Abraão desejarão receber, ainda que em pequena medida, a herança junto com vocês,⁸ como clama o Espírito Santo pela boca de Isaías, falando assim na pessoa deles: ‘Volta-te do céu e olha da habitação da tua santidade e da tua glória. Onde estão o teu zelo e a tua força? Onde está a abundância da tua misericórdia? Pois tu nos sustentaste, ó Senhor. Pois tu és o nosso Pai, porque Abraão não nos conhece, e Israel não nos reconheceu. Mas tu, ó Senhor, nosso Pai, livra-nos; desde o princípio o teu nome está sobre nós. Ó Senhor, por que nos fizeste desviar do teu caminho e endureceste o nosso coração, para que não te temamos? Volta, por amor dos teus servos, as tribos da tua herança, para que possuamos por um pouco o teu santo monte. Ficamos como no princípio, quando não dominavas sobre nós e quando o teu nome não era invocado sobre nós. Se abrires os céus, o tremor se apoderará dos montes diante de ti, e eles se derreterão como a cera se derrete diante do fogo; e o fogo consumirá os adversários, e o teu nome se manifestará entre os adversários; as nações serão perturbadas diante da tua face. Quando fizeres coisas gloriosas, o tremor se apoderará dos montes diante de ti. Desde o princípio não ouvimos, nem os nossos olhos viram um Deus além de ti; e as tuas obras,⁹ a misericórdia que mostrarás aos que se arrependem. Ele sairá ao encontro dos que praticam a justiça, e eles se lembrarão dos teus caminhos. Eis que tu te iraste, e nós estávamos pecando. Por isso erramos e nos tornamos todos impuros, e toda a nossa justiça é como os trapos de uma mulher apartada; e murchamos como folhas por causa das nossas iniquidades; assim o vento nos levará. E não há quem invoque o teu nome, nem quem se lembre de se apegar a ti; pois escondeste de nós o teu rosto e nos entregaste por causa dos nossos pecados. E agora volta-te, ó Senhor, pois somos todos o teu povo. A cidade da tua santidade ficou desolada. Sião tornou-se como um deserto, Jerusalém, uma maldição; a casa, que é a nossa santidade, e a glória que os nossos pais bendisseram foram queimadas a fogo; e todas as nações gloriosas¹⁰ caíram com ela. E, além destes [infortúnios], ó Senhor, tu te contiveste, e te calas, e nos humilhaste muitíssimo.'” (Is 63.15-19; 64.1-12)

E Trifão observou: “Que é isso que você diz? Que nenhum de nós herdará coisa alguma no santo monte de Deus?”

Capítulo XXVI. Não há salvação para os judeus senão por meio de Cristo

E eu respondi: “Não digo isso; mas os que perseguiram e perseguem a Cristo, se não se arrependerem, não herdarão coisa alguma no santo monte. Mas os gentios que creram nele e se arrependeram dos pecados que cometeram, esses receberão a herança junto com os patriarcas, os profetas e os justos descendentes de Jacó, ainda que não guardem o sábado, nem sejam circuncidados, nem observem as festas. Certamente receberão a santa herança de Deus. Pois Deus fala por meio de Isaías assim: ‘Eu, o Senhor Deus, te chamei em justiça, e te tomarei pela mão, e te fortalecerei; e te dei por aliança do povo, por luz dos gentios, para abrir os olhos dos cegos, para tirar das cadeias os presos e da prisão os que se assentam nas trevas.’ (Is 42.6-7) E de novo: ‘Levantem um estandarte¹¹ para o povo; pois eis que o Senhor o fez ouvir até os confins da terra. Digam às filhas de Sião: Eis que vem o teu Salvador, trazendo a sua recompensa, e a sua obra diante da sua face; e ele o chamará povo santo, remido pelo Senhor. E tu serás chamada cidade procurada, e não abandonada. Quem é este que vem de Edom, de Bosor, com vestes vermelhas? Este, formoso no seu traje, que sobe com grande força? Eu falo justiça e o juízo da salvação. Por que estão vermelhas as tuas vestes, e o teu traje como de quem pisa no lagar? Estás cheio da uva pisada. Pisei o lagar sozinho, e do povo ninguém estava comigo; e eu os pisei no meu furor, e os esmaguei até o chão, e derramei o sangue deles sobre a terra. Pois chegou sobre eles o dia da retribuição, e o ano da redenção está presente. E olhei, e não havia quem ajudasse; e considerei, e ninguém me assistiu; e o meu braço livrou; e o meu furor veio sobre eles, e eu os pisei no meu furor, e derramei o sangue deles sobre a terra.'” (Is 62.10-12; 63.1-6)

Capítulo XXVII. Por que Deus ensinou pelos profetas as mesmas coisas que por Moisés

E Trifão disse: “Por que você escolhe e cita dos escritos proféticos tudo o que quer, mas não menciona os que mandam expressamente guardar o sábado? Pois Isaías fala assim: ‘Se desviares o teu pé dos sábados, de modo a não fazeres a tua vontade no dia santo, e chamares aos sábados as santas delícias do teu Deus; se não levantares o teu pé para o trabalho e não falares palavra da tua própria boca, então confiarás no Senhor, e ele te fará subir aos bens da terra, e te sustentará com a herança de Jacó, teu pai; porque a boca do Senhor o disse.'” (Is 58.13-14)

E eu respondi: “Deixei-as de lado, meus amigos, não porque tais profecias me fossem contrárias, mas porque vocês entenderam, e entendem, que, embora Deus lhes ordene por todos os profetas fazer as mesmas coisas que também ordenou por Moisés, é por causa da dureza do seu coração e da sua ingratidão para com ele que ele continuamente as proclama, para que, ainda que desse modo, se vocês se arrependessem, pudessem agradar-lhe, e não sacrificassem os seus filhos aos demônios, nem fossem cúmplices de ladrões, nem amantes de presentes, nem caçadores de vingança, nem deixassem de fazer justiça aos órfãos, nem fossem desatentos ao direito devido à viúva, nem tivessem as mãos cheias de sangue. ‘Pois as filhas de Sião andaram de pescoço erguido, brincando com piscadelas de olhos e arrastando as suas vestes. (Is 3.16) Pois todos se desviaram’, exclama ele, ‘todos se tornaram inúteis. Não há quem entenda, não há nem um sequer. Com a língua praticaram o engano, a garganta deles é sepulcro aberto, veneno de áspides está debaixo dos seus lábios, destruição e miséria há nos seus caminhos, e o caminho da paz eles não conheceram.’¹² De modo que, assim como no princípio estas coisas lhes foram impostas por causa da maldade de vocês, da mesma maneira, por causa da sua persistência nela, ou antes, da sua inclinação ainda maior para ela, ele os chama, por meio dos mesmos preceitos, à lembrança ou ao conhecimento dela. Mas vocês são um povo de coração duro e sem entendimento, cegos e coxos, filhos em quem não há fé, como ele mesmo diz, que o honram só com os lábios, longe dele no coração, ensinando doutrinas que são suas e não dele. Pois, diga-me: Deus queria que os sacerdotes pecassem quando oferecem os sacrifícios nos sábados? Ou que pecassem os que são circuncidados e os que circuncidam nos sábados, visto que ele manda que no oitavo dia, ainda que caia num sábado, os que nascem sejam sempre circuncidados? Ou não poderiam as crianças ser operadas um dia antes ou um dia depois do sábado, se ele soubesse que isso é ato pecaminoso nos sábados? Ou por que não ensinou aqueles que são chamados justos e agradáveis a ele, que viveram antes de Moisés e de Abraão, que não foram circuncidados no prepúcio e não guardaram sábados, a observar estas instituições?”