Apenas uma coisa é necessária

Se pudéssemos imaginar um ser inteligente, inteiramente estranho à situação deste mundo e de seus habitantes, que observasse os seus vários empreendimentos e ocupações e daí tentasse adivinhar a finalidade da existência deles, ele certamente concluiria que essas criaturas foram feitas para se ocupar de muitas coisas. Ao notar não apenas a diferença entre os fins que homens diferentes perseguiam, mas também a imensa multidão de objetos que quase cada pessoa perseguia, um após outro, ele poderia razoavelmente deduzir que os filhos dos homens foram postos sobre a terra para satisfazer as suas várias inclinações, seja com prazeres, riquezas, honras ou poder.

Como ficaria espantado ao ouvir o Criador deles declarar a todos, sem distinção: “Apenas uma coisa é necessária!” Mas quanto mais espantado ficaria ao saber que essa única coisa necessária aos homens, o seu único negócio, o único fim da sua existência, não era nenhuma de todas aquelas coisas que ocupavam a humanidade, nenhum de todos aqueles fins que perseguiam, nenhum de todos aqueles afazeres em que estavam tão profundamente absortos, que lhes enchiam o coração e lhes ocupavam as mãos. Mais ainda: que era um fim não apenas distinto de todos eles, mas contrário a todos eles, tão contrário como a luz e as trevas, o céu e o inferno, o Reino de Deus e o reino de Satanás!

O único pensamento que ele poderia formar a favor deles seria o de que tinham à sua disposição tempo de sobra e, por isso, desperdiçavam algumas horas, porque estavam certos de ter milhares de anos para trabalhar. Mas como ficaria assombrado, além de toda medida, ao ser informado de que eram criaturas de um dia; que, assim como ontem surgiram do pó, amanhã voltariam a ele; que o tempo concedido para a sua grande obra não passava de um palmo (Sl 39.5), um pontinho, um momento; e que, ainda assim, não tinham nenhuma garantia de não serem arrebatados no meio desse momento, ou mesmo logo no seu início! Ao ver que todos os homens estavam postos sobre uma ponte estreita, fraca e vacilante, cujas duas extremidades eram tragadas pela eternidade! Que as ondas e as tempestades que passavam sobre ela arrastavam continuamente um após outro, numa hora em que não o esperavam (Mt 24.44); e que os que ainda estavam de pé não sabiam se não cairiam no grande abismo no instante seguinte, mas sabiam muito bem que, se caíssem antes de cumprir o fim da sua existência, estariam perdidos, destruídos, arruinados para sempre!

Como lhe faltariam todas as palavras, e até todas as ideias! Como ele exprimiria, como conceberia a insensatez, a loucura dessas criaturas que, estando em tal situação, conseguiam pensar em qualquer coisa, falar de qualquer outra coisa, fazer qualquer outra coisa além disso, encontrar tempo para qualquer outro propósito ou cuidado, a não ser o de assegurar a única coisa necessária!

Não pode, portanto, ser uma ocupação imprópria,

Em primeiro lugar, observar o que é essa única coisa; e,

Em segundo lugar, considerar algumas das numerosas razões que provam ser esta a única coisa necessária.

Podemos, em primeiro lugar, observar o que é essa única coisa, na qual muitas coisas estão incluídas, como todas as obras da nossa vocação e tudo o que pertence propriamente às várias posições que ocupamos neste mundo; de tal modo que quem negligencia qualquer uma delas, nessa mesma medida negligencia a única coisa necessária. E, de fato, ela não pode ser buscada de outra forma senão cumprindo essas obras de tal maneira que, em cada uma e por meio de cada uma, façamos avançar a nossa grande obra. Ora, essa grande obra, essa única coisa necessária, é a renovação da nossa natureza caída. O homem foi criado à imagem de Deus, “por um pouco, menor do que os anjos” (Gn 1.27; Hb 2.7). A sua natureza era perfeita, angelical, divina; ele era uma imagem digna do Deus da glória; trazia a marca de Deus em cada parte da sua alma; o resplendor do seu Criador brilhava poderosamente sobre ele. Mas o pecado agora apagou a imagem de Deus! Ele já não é parente próximo dos anjos; ai, desceu abaixo dos próprios animais do campo! A sua alma não é apenas terrena, entregue à avareza e à idolatria, e animal, mais amiga dos prazeres do que amiga de Deus, mas também demoníaca, inclinada ao ódio, à malícia e à vingança (Tg 3.15; 2Tm 3.4)! Assim caiu o valente (2Sm 1.19)! Foi-se dele a glória (1Sm 4.21); o seu esplendor foi tragado pelas trevas totais!

Da gloriosa liberdade em que foi criado (Rm 8.21), ele caiu na mais vil escravidão. Aquele espírito maligno, de quem agora se tornou escravo, o mantém tão preso no cárcere que ele não consegue se libertar. Amarrou-o com mil correntes, as pesadas correntes das suas próprias afeições vis; pois todo apetite desordenado, toda paixão profana, assim como é a imagem exata do deus deste mundo (2Co 4.4), é também o jugo mais doloroso, a corrente mais penosa que pode prender um espírito nascido livre. E com elas todo filho de Adão, todo aquele que nasce neste mundo, está tão carregado que não consegue levantar um olhar, nem elevar um pensamento ao céu; mais ainda, a sua alma inteira está apegada ao pó (Sl 119.25)! Essas correntes de escuridão (2Pe 2.4) sob as quais gememos não apenas nos cercam por todos os lados, mas estão também dentro de nós; penetram nos recantos mais íntimos da nossa alma, atravessam a sua própria substância. As afeições vis não são apenas outras tantas correntes, mas também outras tantas doenças. A nossa natureza está enferma, além de escravizada: “toda a cabeça está doente, e todo o coração está enfermo” (Is 1.5). O nosso corpo, alma e espírito estão infectados, cobertos, consumidos pela mais fatal lepra moral; cada uma das nossas paixões brutais e das nossas disposições diabólicas, cada espécie de orgulho, de sensualidade e de egoísmo, é uma dessas feridas mortais cheias de podridão.

Recuperar o primeiro estado, do qual caímos, é a única coisa necessária: trocar de volta a imagem de Satanás pela imagem de Deus, a escravidão pela liberdade, a doença pela saúde! O nosso único grande negócio é apagar da nossa alma a semelhança do nosso destruidor, nascer de novo (Jo 3.3), ser formados de novo segundo a semelhança do nosso Criador (Cl 3.10). Esta é a nossa única preocupação: sacudir esse jugo servil e recuperar a nossa liberdade original; lançar fora toda corrente, toda paixão que não condiz com uma natureza angelical. A única obra que temos a fazer é voltar das portas da morte (Sl 107.18), ter as nossas doenças curadas, as nossas feridas saradas e nós mesmos restaurados à saúde perfeita.

Consideremos, em segundo lugar, algumas das inumeráveis razões que provam que esta é a única coisa necessária, que somente ela deve ser mantida em vista e buscada em todo tempo e em todo lugar. Não, é claro, negligenciando os nossos negócios temporais, mas fazendo com que todos eles sirvam a ela, conduzindo-os de tal modo que cada passo dado neles seja um passo em direção a esse fim mais alto. Ora, que a recuperação da imagem de Deus, dessa gloriosa liberdade, dessa restauração perfeita, é a única coisa necessária sobre a terra, fica claro, em primeiro lugar, pelo fato de que o desfrute dessas coisas era o fim da nossa criação. Pois o homem foi criado para amar a Deus, e somente para esse fim: para amar o Senhor, seu Deus, de todo o coração, de toda a alma, de todo o entendimento e com toda a força (Mc 12.30). O amor é a própria imagem de Deus, é o resplendor da sua glória (Hb 1.3). Pelo amor, o homem não apenas se torna semelhante a ele, mas, em certo sentido, um com ele. Se alguém ama a Deus, Deus o ama e faz nele morada (Jo 14.23); ele permanece em Deus, e Deus permanece nele (1Jo 4.16); e aquele que assim se une ao Senhor é um só espírito com ele (1Co 6.17).

O amor é liberdade perfeita. Assim como no amor não existe medo nem dor (1Jo 4.18), também não existe constrangimento. Quem age somente a partir desse princípio faz tudo o que quer. Todos os seus pensamentos se movem espontaneamente, seguem a inclinação da sua mente e se demoram no objeto amado; todas as suas palavras são ditadas pelo coração, porque “a boca fala do que está cheio o coração” (Mt 12.34); todas as suas ações são fruto de pura escolha. O amor é o fôlego da sua alma, o pleno exercício de todas as suas forças, a perfeição de todas as suas faculdades. Portanto, visto que o desfrute dessas coisas era o único fim da nossa criação, recuperá-las é “a única coisa necessária”.

A mesma verdade aparece, em segundo lugar, pelo fato de ser esse o fim da nossa redenção por Jesus Cristo, de tudo o que o nosso bendito Senhor fez e sofreu por nós: da sua encarnação, da sua vida, da sua morte, da sua ressurreição, da sua ascensão ao céu e da descida do Espírito Santo. Todos esses milagres de amor foram realizados sem nenhum outro propósito senão o de nos restaurar à saúde e à liberdade, à felicidade e à imortalidade. Assim ele mesmo testifica sobre o fim da sua vinda a este mundo: “O Espírito do Senhor está sobre mim […] enviou-me para curar os quebrantados de coração, para proclamar libertação aos cativos” (Lc 4.18);[N. do T.: A frase “curar os quebrantados de coração” está em Lc 4.18 na King James, que Wesley cita, mas não consta da NAA nesse versículo. Ela aparece em Is 61.1, citado logo a seguir.] ou, como o profeta o exprime, “para pregar boas-novas aos pobres, […] a curar os quebrantados de coração, a proclamar libertação aos cativos e a pôr em liberdade os algemados” (Is 61.1).

Somente para isto viveu o bendito Salvador: para remover da nossa natureza toda doença espiritual. Somente para isto morreu: para livrar aqueles que “estavam sujeitos à escravidão por toda a vida” (Hb 2.15). E foi em cumprimento desse mesmo propósito que ele nos deu a sua misericordiosa lei. O fim do seu mandamento era somente a nossa saúde, a nossa liberdade e a nossa perfeição, ou, numa só palavra que abrange tudo, o Amor (1Tm 1.5);[N. do T.: O original diz “Charity”, termo da King James em 1Tm 1.5 e em 1Co 13, que a NAA traduz por “amor”.] e todos os seus ramos convergem para este único ponto, a nossa renovação no amor de Deus, seja ordenando o que é necessário para a nossa recuperação, seja proibindo o que a impede. Portanto, sendo esse o único fim da nossa redenção, assim como da nossa criação, é a única coisa necessária para nós sobre a terra.

Em terceiro lugar, esse é o único fim de todas as disposições da Providência. Prazer e dor, saúde e doença, riqueza e pobreza, honra e desonra, amigos e inimigos, tudo nos é concedido pela sua sabedoria e bondade infalíveis tendo em vista essa única coisa. A vontade de Deus, ao repartir conosco a nossa porção de todas essas coisas, visa unicamente à nossa santificação, à nossa recuperação da vil escravidão, que é o amor às suas criaturas, para o amor livre ao nosso Criador. Todas as suas providências, sejam brandas ou severas, não apontam para nenhum outro objetivo senão este. Todas elas se destinam ou a nos desapegar daquilo que não é digno do nosso afeto, ou a nos unir àquilo que é. São agradáveis? Então se destinam a elevar o nosso coração ao Pai de todo bem. São dolorosas? Então são meios de arrancar pela raiz aquelas paixões que nos mantêm à força longe dele. Assim, todas conduzem pelo mesmo caminho, direta ou indiretamente, seja pela gratidão, seja pela decepção. Pois, para quem tem ouvidos para ouvir (Mt 11.15), toda perda, especialmente do que nos era mais próximo e mais querido, fala tão claramente como se fosse uma voz articulada vinda do céu: “Filhinhos, cuidado com os ídolos!” (1Jo 5.21). Toda tristeza, toda dor, toda mortificação diz: “Não amem o mundo nem as coisas que há no mundo” (1Jo 2.15). E todo prazer diz, com um suave sussurro (1Rs 19.12): “Ame o Senhor, seu Deus, de todo o seu coração” (Dt 6.5; Mt 22.37).

Para o mesmo fim se dirigem todas as disposições interiores de Deus, todas as influências do seu Santo Espírito. Quer ele nos dê alegria, quer tristeza de coração; quer nos inspire vigor e ânimo, quer permita que afundemos no amortecimento da alma, no abatimento e no peso, é sempre com o mesmo propósito, a saber, restaurar-nos à saúde, à liberdade, à santidade. Todas elas se destinam a curar aquelas doenças inatas da nossa natureza, o amor-próprio e o amor ao mundo. Todas nos são dadas, junto com a provisão exterior do nosso pão de cada dia (Mt 6.11), para nos capacitar a convertê-las em alimento espiritual e a recuperar o amor dele, que é a saúde da nossa alma. Portanto, sendo a renovação da nossa natureza nesse amor o único fim não apenas da nossa criação e redenção, mas também de todas as providências de Deus sobre nós e de todas as operações do seu Espírito em nós, ela tem de ser, como a eterna sabedoria de Deus declarou, “a única coisa necessária”.

Quanta razão há, mesmo no mundo cristão, para retomar a exortação do apóstolo: “Desperte, você que está dormindo, levante-se dentre os mortos” (Ef 5.14)! Cristo não lhe deu luz? Por que, então, você continua sentado na sombra da morte (Lc 1.79)? Que sono é este que o oprime? Você não sabe que apenas uma coisa é necessária? O que são, então, essas muitas coisas com que você se ocupa e se inquieta (Lc 10.40-41)? Por que qualquer coisa além desta grande preocupação tem o menor lugar nos seus pensamentos? Será o entretenimento dos sentidos a única coisa necessária? Ou o deleite da imaginação com objetos incomuns, grandiosos ou belos? Não é assim que fala o nosso bendito Senhor. Ele não diz que a única coisa é adquirir riqueza ou aumentar o que você já tem; nem obter honra, poder, posição ou promoção; nem mesmo possuir uma grande porção daquele que é o mais belo fruto da terra, o saber. Não. Ainda que qualquer dessas coisas possa às vezes contribuir para ela, nenhuma delas é a única coisa necessária, que é simplesmente recuperar uma natureza angelical, recobrar a imagem em que fomos formados, ser semelhantes ao Altíssimo! Somente este é o único fim da nossa permanência na terra. Somente para isto o Filho de Deus derramou o seu precioso sangue: para formar para si mesmo um povo “dedicado à prática de boas obras” (Tt 2.14). Somente para isto o seu Santo Espírito vela por nós: para que nós, que sem essa influência divina não podemos agradar a Deus (Rm 8.8), sejamos dirigidos sem erro a andar nos seus caminhos.

Uma só coisa temos a fazer: prosseguir para este alvo, “para o prêmio da soberana vocação” (Fp 3.14); sair das correntes, das doenças e da morte para a liberdade, a saúde e a vida imortal (2Tm 1.10)! Observemos bem que o nosso Senhor não chama a isto a nossa coisa principal, mas a única coisa, pois todas as outras ou estão ligadas a ela, ou são inteiramente alheias ao fim da vida. Fixemos nela o nosso olhar único, a nossa intenção pura e sem mistura, não considerando coisa alguma, pequena ou grande, a não ser na medida em que se relaciona com ela. Temos de usar muitos meios, mas lembremos sempre que temos um só fim. Pois, assim como, enquanto os nossos olhos forem bons, todo o nosso corpo será cheio de luz, também, se algum dia deixarem de sê-lo, naquele mesmo momento todo o nosso corpo estará em trevas (Mt 6.22-23).[N. do T.: Onde a NAA diz “bons”, a King James diz “single”, isto é, simples, sem divisão. É dessa palavra que Wesley tira o “olhar único”, a intenção “sem duplicidade” e os “simples de coração” deste parágrafo e do seguinte.]

Vigiemos, então, continuamente a nossa alma, para que não haja duplicidade na nossa intenção. Seja este o nosso único propósito em todos os nossos pensamentos, palavras e ações: tornar-nos coparticipantes da natureza divina (2Pe 1.4), recuperar a maior medida possível da fé que atua pelo amor (Gl 5.6), daquela fé que nos une a Deus! Digo: recuperar a maior medida possível para nós; pois quem há de defender qualquer redução de saúde, de vida e de glória? Trabalhemos, então, para ficar perfeitamente sãos, para romper toda corrente de pecado e de miséria, para alcançar a mais completa vitória sobre este corpo de morte (Rm 7.24), a mais inteira renovação da nossa natureza; sabendo que, quando o Filho do Homem mandar os seus anjos (Mt 13.41) para lançar os de coração dividido (Tg 1.8) para fora, nas trevas (Mt 22.13), então os simples de coração receberão a única coisa que buscaram, a salvação comprada pelo Redentor, e resplandecerão como o sol, no Reino de seu Pai (Mt 13.43)!

Ora, a Deus Pai, a Deus Filho e a Deus Espírito Santo sejam atribuídas toda honra e glória, adoração e culto, agora e para sempre. Amém.