Irineu de Lião

Antes de ler

Irineu nasceu na Ásia Menor por volta do ano 130 e, ainda jovem, ouviu Policarpo de Esmirna, que por sua vez conhecera o apóstolo João. Mais tarde foi presbítero e depois bispo de Lião, na Gália. É o grande teólogo do século II: contra os gnósticos, que desprezavam a criação e a carne, defendeu a unidade de Deus, Criador e Salvador, a verdadeira encarnação do Filho e a ressurreição do corpo. A sua ideia central é a recapitulação: Cristo, o novo Adão, refaz e leva à perfeição em si mesmo toda a história humana que começou em Adão.

A Demonstração da Pregação Apostólica, escrita para um amigo chamado Marciano, é um resumo da fé cristã: Deus, a criação, a queda, a história da salvação, Cristo anunciado pelos profetas e a nova vida no Espírito. O texto grego se perdeu; só foi encontrado, em tradução armênia, em 1904. O Livro V de Contra as Heresias é o fecho da grande obra de Irineu contra os gnósticos: trata da salvação da carne, da Eucaristia, da obediência de Cristo que desfaz a desobediência de Adão e das últimas coisas.

Nos últimos capítulos do Livro V, Irineu expõe a esperança de um reino dos justos nesta terra renovada, depois da ressurreição, e aplica as profecias de Daniel e do Apocalipse ao Anticristo. É a posição dele, como de outros escritores do século II; traduzimos com fidelidade, sem comentários. Os originais são grego e armênio; a tradução foi feita das versões inglesas de Armitage Robinson (1920) e da coleção Ante-Nicene Fathers (1885), conferidas com as páginas impressas, com as notas dos tradutores ingleses. Nas notas de Robinson à Demonstração, as remissões a Contra as Heresias seguem a edição de Harvey (Cambridge, 1857), cuja numeração de capítulos difere em parte da usual.